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第十四章 宴会

    日光渐消,华灯初上,盛夏厅仍然灯火通明。

    麦克斯乘着马车进入宫殿区,奥古斯特不知从谁那得到的消息,也要参加国王举办的宴会。麦克斯耐不住唠叨,就答应带上了他。

    “为什么你要穿着盔甲参加宴会?”麦克斯透过窗户问道。

    “一位称职的将军应该时刻穿戴着盔甲,比如我。”奥古斯特回答道,他穿着铁质轻甲,胸口雕刻着艾利特家族的狮子神兽,骑着从父亲那偷来的战马,银光闪闪的走在道路上。

    “不热吗?”麦克斯又问道。

    “不热。”

    “重吗?”

    “不重?”

    “要进马车里休息一会吗?”

    “麦克斯,你能安静点吗?”奥古斯特不耐烦的吼道,骑着马跑到队伍前方了。

    “呵呵,真是有趣。”麦克斯望着弟弟的背影笑道。

    在皇宫门口处,两人经过检查后,奥古斯特的盔甲就被扒了下来。参加宴会都不能穿戴盔甲佩戴武器,只能在衣服里裹一件锁子甲。

    “真是该死,居然把我的盔甲脱下来了。”重新穿上礼服的奥古斯特闷闷不乐的说道,他想起了什么后问道,“麦克斯,你是不是知道参加宴会不能穿盔甲?”

    麦克斯没提醒奥古斯特要换衣服,但从出门开始就故意劝说他脱下衣服,奥古斯特感觉哥哥是想看他笑话。

    “是啊。”

    “麦克斯!为什么你不早点说!”奥古斯特更加生气了。

    “我提醒过你了。”

    “但你可没解释清楚。”

    “这就说明你没有用脑子分析,作为你的哥哥,我话中的每个字母都应该被细致琢磨。”

    兄弟二人又从宫殿门口吵到盛夏厅入口处,麦克斯说的口干舌燥,让弟弟独自玩去后就去了餐桌处。

    来参加宴会的贵族有很多,小部分是有领地的古老贵族,余下的则是将军世家的后代,财富雄厚的无地贵族,以及极少量的富商们。

    有领地的身份最高贵,将军后代们也能凭借祖先的丰功伟绩得到尊重,后面两类就是末端贵族了。布瑞格大陆上,只有领地和士兵才能维持地位稳固。

    这些人端着银杯,三五成群的交谈着,几句话的讨论就可能在王国中掀起阵阵波澜。

    麦克斯没机会参与到贵族们的讨论中,一是因为他谁也不认识,二是他还没吃饱。

    国王的晚宴真是豪华,他看中了金黄色的烤鸡肉,还有烤牛肉,丰满又饱含果味的水果,就是没有合他胃口的啤酒。

    艾利特家族是领地贵族,这类贵族不需要考虑生计,领地的产出就能供养奢侈的生活。唯一需要担心的便是避免敌人将领地夺走,这也是父亲希望他在军事上有所成就的原因。

    布瑞格大陆的人也很仇富,艾利特家族有钱,却远离王都,属于偏远地区的富裕蛮族。如果父亲在这里,他还能凭借过去的战功赢得众人的尊重,麦克斯却不行。

    麦克斯无法得到他人的仰慕与尊敬,他只是个刚出来闯荡的小孩。就算是公爵之子又如何,五大公爵的家族成员能打一场世界杯了。

    麦克斯对这些事情看的很清楚,他不愿意主动与他人亲近,除非对方的女儿或是妻子很好看。应该让人来找他,主动接触别人太掉面子了。

    亮堂的大厅里,最耀眼的是主座上的国王与皇后,王子和公主不知去了哪里。

    麦克斯很羡慕国王陛下,他是王国中地位最高的人,还有个美满的家庭。麦克斯也想和国王那样,成为帝国里举足轻重的人物,成天和他的老婆们游山玩水,醉生梦死。

    “麦克斯大人。”一个优雅又好听的声音喊道,麦克斯回头一看,穿着洁白长裙的柏莎公主正站在他身后。

    “很高兴见到你,美丽的公主殿下。”麦克斯微笑着请示公主入座,得到了一个嫌弃的眼神。

    “你不喜欢这里吗?”柏莎公主问道,餐桌上的食物只是装饰品,她还真没见过有公爵之子是为了吃饱出现在宴会上的。

    她猜测麦克斯找不到可以交谈的朋友,又不熟悉王城快速的生活节奏,才将宝贵的时间浪费在食物上。

    “当然不是,我很喜欢这里,尤其是厨子们烤出的牛排很不错。”麦克斯赞扬道,他知道柏莎公主在想什么,但吃饱了才有机会干活。

    脸面只是借口,远处的国王就吃的满脸全是油水,却没人指责他光顾着吃东西。

    “真是无聊的家伙,陪我走一走。”柏莎公主用命令的语气对麦克斯说。

    麦克斯没搭理她,不紧不慢的吃着牛排,心想着公主应该会等不及离开。当他吃饱喝足后才发现公主仍然一脸气愤的站在他身后。

    “真是抱歉,寡人饿了,让殿下久等了。”麦克斯说,虽然脸上没有一丝歉意。

    “什么意思?那是你的别名吗?”柏莎公主不解的问道。

    “没什么,小公主殿下有何事需要我帮助?”麦克斯问道。

    “咳咳,母亲提醒我,你第一次来王城参加宴会,一些地方可能不习惯,所以让我照顾好你。”柏莎公主轻咳道,她踮起脚尖在麦克斯肩膀上嗅了嗅,露出疑惑的表情。

    “你的衣服没用香水浸润过吗?为什么不用?”柏莎公主问道。

    ......

    麦克斯头一次听说直接拿香水浸湿衣服的,怪不得公主身上的气味大老远就能闻到。他送出的香水肯定用光了,而小公主来找他的目的无非是多要两瓶。

    “我不喜欢用香水,公主殿下很喜欢吗?”麦克斯微笑着问道。

    “这个嘛,也不是那么喜欢...但...”

    “那就算了,我以为公主很喜欢呢。既然你不喜欢,那我下次再为你物色其他礼物吧。”麦克斯装作可惜的回答道。

    公主的表情迅速变动起来,嘴巴微微张开想要开口解释,看的麦克斯心情愉悦。

    装什么逼呢,想要香水就和他说,非要扭扭捏捏的。

    “唉?等等,我不是那个意思。”柏莎公主张开手臂挡在面前,不想让他多动一步。她鲁莽又怪异的动作引来无数好奇的目光,公主也发现了这点,耳朵根部逐渐变的通红起来。

    她放下手臂,将两手放在腹部保持着矜持的姿势。

    “我的意思是...我很喜欢,你还有那种香水吗?”柏莎公主小声问道,向人索要礼物太丢脸了,就连父亲也不会这样。

    但她真的太喜欢香水了,浇在衣服上后很快就会干掉,但香气会持续好长时间。她这几天得到的赞誉比以往跟多,就连姐姐和母亲都很羡慕她身上的气味。

    “呵呵,这种香水未来会在王都中有出售,公主如果喜欢,可以让仆人去购买一些。”麦克斯提醒道,他参加宴会的目的就是推销,公主会成为很好的帮手。

    性格外向的公主会把这个消息传到宫殿每个人的耳中,皇后也会更频繁的邀请贵妇人喝茶聊天。聊天时只要多吩咐几句,告知得到香水的渠道后,麦克斯的店铺就会变的很热闹。下次有机会要再送皇后几瓶香水,作为免费宣传的报酬。

    “有出售?那就好。”柏莎公主满意的点了点头,然后就被皇后的女仆叫走了。

    看她紧张慌乱的表情,一定要被皇后骂了。

    麦克斯吃饱喝足后就偷偷拿出香水,找了个角落洒在头发和衣服上。确认能问道十足的气味后,麦克斯就开始在宫殿里乱窜。

    单靠皇后只能达成一半的效果,余下的还要麦克斯努力。他没走几步就会停下来,当有好奇的贵妇人和贵族男士问道奇异香味后,就会来打听香味的来源。

    麦克斯只要简单回答一句“未来这种香水会在王城出售”就足够了,想要购买的有钱人自会安排仆人盯着。

    他走走停停,顺带拒绝掉那些无用的邀请。若是请他去喝酒就算了,可带着女儿是什么意思。那些女孩穿的很花枝招展,可麦克斯不是只用下半身思考,私生子和私生女会让他变成泥脚巨人。

    许多小贵族都会将年轻漂亮的家族女性送给大贵族们做情人,凭借沾染贵族血脉的孩子,女孩本人和家族将在未来很长一段时间内高枕无忧。

    布瑞格大陆上,私生子也有继承权,迫于宗教势力和社会名声的压力,父亲一方不能拒绝承认私生子的身份。

    承认私生子无非是表明某人私生活混乱,拒绝养育后代就是道德问题了。

    在这一点上麦克斯很认同布瑞格大陆的道德体系,比他过去所处的时代要好很多。

    麦克斯在宴会上闲逛了许久,无意间碰到了二王子哈维特,两人在同时发现了对方的存在。

    哈维特王子迈着步子,一脸愠怒的走向麦克斯,刚想开口是麦克斯就先说话了。

    “哎呀呀,您哪位呀?”麦克斯装作不认识二王子的样子。

    要是麦克斯上来就骂几句,哈维特还能好受点,直接把他忘了,这表明对方完全忘记了上次发生的事。

    二王子越想越生气,他攥紧拳头想要冲上来,刚抬起脚就止住了冲动。麦克斯忘了他,他却没忘掉麦克斯,对方的父亲是索耶公爵。二王子作为东道主,若是打伤前来做客的麦克斯,严厉的父亲会狠狠惩罚他。

    他努力深吸几口起后咬牙说道,“哈维特·墨菲,你应该好好记住我的名字,乡下人。”

    “好的,大王子殿下。”

    “你!”哈维特更加生气了,上次麦克斯就是如此羞辱他的,那他就是装作不认识自己了。

    “王子殿下。”护卫又在二王子被麦克斯打死前出现了,他拉住因愤怒而开启震动模式的二王子,将他扯了过去。

    “你应该休息一会,王子殿下。”护卫对二王子说,他的手被二王子甩开,留给麦克斯二人一个嚣张的背影。

    “哼,我本来就是要去休息的。”二王子离开时也不忘回头吼一句。

    二王子无法在语言上战胜麦克斯,也没法随意通过王子的身份惩罚麦克斯,无法报仇的哈维特只能装作不在意的离开。

    “你叫什么?”在护卫离开前,麦克斯追问道。他很欣赏这位护卫,能在主子犯错前拉一把。

    “我叫森多,大人。”森多微微弯腰感谢道,麦克斯是少数几位不会被哈维特高傲的态度所激怒的贵族。不过他不仅不会被激怒,反而能有意无意的让二王子心情郁闷,森多也不知道是该感谢还是仇恨。

    插曲过后,麦克斯也没有闲心去走来走去了,至少有十位贵族和贵妇人来询问香水的来源。这个数量已经达到了他的预期,落后时代的人很喜爱炫耀,香水的名声会很快传开的。

    主座上,喝醉酒的国王摊在宽敞的座位上,招呼着仆人继续给他倒酒。

    “墨菲,你少喝点,宴会还没结束呢。”皇后陛下忍不住提醒道,要是国王喝醉后先行离开,宴会就会过早结束。

    “没关系,我喝醉了以后,他们还可以继续吃喝玩乐,我是个慷慨的国王。”墨菲陛下摇晃着手臂回答道。

    “你可以这样说,但谁敢这样做呢?”皇后陛下吐槽道。

    国王的视野来回扫荡,欢快又喧闹的人群就像一曲交响乐在他耳中回荡,众人的愉悦也分享给了他。

    “我相信小柏莎就会留下来继续玩的,呵呵。”国王对一旁静坐着的柏莎公主说。

    柏莎公主一脸不开心的坐在国王身边,她因为言行举止失礼,被皇后禁足在这里。

    “你看起来就像是花丛中美丽的蝴蝶,柏莎。”国王陛下闻到柏莎公主身上的香气后赞扬道。

    他靠近后又仔细闻了闻,一连串宠溺的赞扬之词接连不断的说出,让自傲的小公主忍不住挺直了腰。

    两人都为察觉皇后的脸色越来越难看,小女儿抢走她的礼物,还敢在她面前炫耀。

    “是我的教育方式出错了吗?”皇后不禁心想。

    既然是皇后,就不可能犯错,错的只能是柏莎公主。

    “小柏莎今天很吸引人,但她的年龄还太小,不适合出来招蜂引蝶。”皇后开口的一瞬间,柏莎的腰就怂了下来,躲藏在父亲旁边。

    “温尔,把小公主带回房间休息吧,她今天玩的很开心,是时候休息了。”

    三秒钟后,肥胖的女仆长一个脚刹后出现在柏莎身边,扯着小公主的胳膊就要带她离开。

    柏莎公主自然不想离开,她还没让姐姐看到并羡慕她身上的气味,只能小声向父亲呼救。

    国王陛下闭着眼睛瘫在座位上,装作醉酒昏迷的模样,等听不见柏莎公主的呼救后才重新睁开眼。

    “您今天也很...”

    “晚了,闭嘴。”女皇陛下语气冰冷的说。

    走累的麦克斯坐下来,一杯一杯的喝着酒,直到脑袋晕乎乎了后才停下来。不一会的时间,远处传来争吵声,这是布瑞格宴会上的必要节目之一。

    女伴被别人大多看了一眼,或是路过时肩膀的触碰都会引发一场争执。严重点的还会挑起两位贵族的决斗,只要不出人命,周围的看客就不会停下怂恿。

    贵族们还真是卑微,身份和财富累积起来后,就会逐渐忘掉人的元素,逐渐回归成野兽。

    麦克斯喝下最后一口酒,迫不及待的转进人群里,想要瞅一瞅是谁要打起来了。

    圆形的圈子里,几位穿着讲究的贵族正在争论,地上还有被踩扁的银酒杯。看热闹的麦克斯一眼就发现了奥古斯特,他的弟弟惹麻烦了。

    麦克斯身子缩回到人群后面,只露出两只眼睛,观察着满脸窘迫的弟弟。

    听对方的话,弟弟因为某位女士和对方起了争执。不巧的是在争吵时又打翻了另一位贵族的酒杯,将他刚买的新衣服洒的全是酒水。

    “呵呵,还真是有奥古斯特的风格。”麦克斯在心里笑道,没过多久,双方就一言不合打了起来。

    一时间人群都慌乱的散去,好在来参加宴会的都是见多识广的贵族,就连妇女们的尖叫声也没有听见。

    等了一会,奥古斯特就落于下风。他的脑子还真是不灵活,对方人多的时候就应该怂一些,不能被麦克斯伪装声音后,怂恿几句就冲上去。

    被打到角落里的奥古斯特终于想起麦克斯传授过的技巧,拉住对方最弱的就是一顿胖揍,丝毫不顾其他人的拳打脚踢。他凶横的战斗方式让其他几人有些退缩,麦克斯笑了笑,他对打群架很有经验。

    前世的他还曾经帮助学生和校外的混混们斗殴,被罚了三个月的工资。

    这个时候,圈外又有人加入了战斗,眼尖的麦克斯发现那人藏在身上的短匕首。他用力推开人群,在那人靠近弟弟前冲了上去。

    咚的一声,拿着匕首的家伙飞了出去,匕首也掉落在地。不过事情发生的太突然,没人注意到有凶器的存在。

    麦克斯一出现,和弟弟争执的家伙就感到大势已去。疯子外加能一脚将人踢飞的猛男,对付不了后就跑走了。

    战斗结束后,人群爆发出喝彩声,还有女孩将头顶插着抛给躺在地上的奥古斯特。拿匕首的人趁着人群躁动的时候,钻进人堆里消失了,麦克斯只能偷偷将地上的匕首装进兜里。

    “麦克斯......”脑袋被打肿的奥古斯特喊道,“你怎么来了,我都把人解决光了。”

    “干的不错,该回家了。”麦克斯拉起奥古斯特就准备离开,这时皇后陛下的女仆长走了过来。

    她三言两语驱散了拥挤的人群,众人纷纷回到正常宴会的节奏之中,看来女仆长的威名流传很广,没人愿意与她争执。

    几个侍从扶着奥古斯特,带着他离开了盛夏厅,装上了马车。

    “你这家伙,喝那么多干嘛。”麦克斯指责道,奥古斯特身上的酒气很重,怪不得会和人起争执。

    他看到奥古斯特膝盖上的杂草后,忍不住一圈打在他胸口上。

    “活该你被打。”麦克斯骂道。

    他伸出脑袋准备让车夫启程回家,被女仆长叫住了。

    “麦克斯,皇后陛下很喜欢你的礼物,这是她给你的赏赐,好好收着吧。”女仆长一脸高傲的对麦克斯说。

    “嗯,这是我的荣幸。”他吩咐手下收下礼物,又问道,“请问女仆长大人,我什么时候能再次面见皇后陛下?”

    “随时可以,但如果我是你,最好明天就去。”女仆长提醒道。

    “好的。”麦克斯从口袋里掏出几枚金币递给女仆长,那张圆滚滚的大脸上终于露出些许笑容。

    马车离开后,车厢里的麦克斯将弟弟放在地上,两脚踩着他的身体,掏出藏在口袋里的匕首。

    “嗯,这样做也太明显了吧。”麦克斯小声的说,这把匕首的把手是金子制成的,让他很快确定拿匕首的刺客是二王子的人。

    宴会上禁止携带武器,守卫会严格搜查每一个人。能将武器携带入宴会的,唯一的可能便是皇室成员了。

    “真是小心眼的家伙。”麦克斯骂道,兄弟二人和二王子的争端无非是小孩子互相看不惯对方,没必要动刀动枪的。

    推测完事情经过的麦克斯松了口气,原来只是弟弟要被杀了,害得他从刚才一直紧张到现在。

    不过一点小事就大动干戈,还找到他的头上,麦克斯也正是将二王子视作为敌人了。