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第二十六章 妈的 以后就没标题了

    哥卡王国北边的一块领地上,阿玛尼王国的使团正在休息。

    天色已晚,仆人们正在搭建帐篷,士兵架起篝火将白天路过的野猪剥皮后开始烤肉。他们有说有笑,还经常拿队伍里的三个流鸢开玩笑。

    流鸢就是靠出卖身体过活的女人,少有的也包括男人,他们在野外属于中立派。这三个流鸢是半路遇到阿玛尼使团,因为使团没有女人,又携带了很多金币,两伙人就混在了一块。流鸢们一番服务后让使团成员都很满意,便被允许留在队伍里。

    最中央的帐篷外立着一杆旗帜,苍白瞳孔的漆黑雄鹰正缓缓张开翅膀,四只放大的爪子抓着一个襁褓里的婴儿。

    四爪鹰是阿玛尼皇室的吉祥物,这种生活在雪原地带的生物是布瑞格最大的鸟类。它们习性暴躁,生存能力也很强,只要比自己体型小的都在食谱上。

    洛维奇·石通正在帐篷里看书,他是阿玛尼小王子。在使团里他是核心人物,但在国内地位却不高。因为他的母亲是小妾,并没有继承权。

    好在阿玛尼的传统便是庶出子女没法继承父亲的地位,洛维奇和父亲与兄弟姐妹们混的还可以,不必参与到宫廷斗争中,因为没人在乎他。

    “哎呀,哥卡这地方还真是好啊。”坐在帐篷里的洛维奇忍不住感叹道。

    一旁的鹿角衣架上挂着他的熊皮大袄,自从进入哥卡地界后就温暖起来,不用穿着大衣抵御寒冷。靠近北方的地域还不是最好的,南方气温更加温和,也从不下雪。

    他此行是按照父亲的嘱托,前往西阿特城面见墨菲九世陛下,两国已经十几年没有过外交上的往来。

    洛维奇对这场会面很感兴趣,他已经将这次外出当成一场旅行了。一路上他见识颇多,哥卡人皮肤要黑一些,身材也不高大。这可能是还没到哥卡核心地带,路上也没遇到过贵族,不知道西阿特城的居民们都长什么样。

    最让他羡慕的是哥卡领土上的大片农田,在阿玛尼可见不到如此宽阔的田地,那里到处是山峰和冻土,能用来种植的土地太少,还与哥卡王国接壤。

    听说哥卡王国的麦穗领的土地质量要更好,一年能三熟,对阿玛尼人来说是做梦都不敢想的。

    “要是能把边境线往南推一点就好了。”洛维奇幻想道。

    领土扩张是每个阿玛尼人都日思夜想的事情,过去几百年间两个国家也总是会因为领土问题刀兵相见。

    不过哥卡人的性格很奇怪,他们平日里性格温和,也总爱内斗。面对阿玛尼人突破边境的掠夺行为,大部分情况下都会忍让。只要别做出焚烧村庄,掳掠人口多的事情,边境上的贵族都不会参与大规模的报复。

    但只要阿玛尼人意图抢夺领土,哥卡人便会在一瞬间合体,拉上半个国家的兵力杀过来。

    所以打了上百年,两国的边境线也没有太多的变化。

    “这种事情还是脑子里想想就行了。”洛维奇心想,就算要开疆扩土也是他父亲和大哥的任务。

    “大人,晚餐已经准备好了。”仆人的声音从帐篷外传来。

    “嗯,让其他人注意警戒。”洛维奇提醒道。

    他们是使团,所以路过贵族领土时当地贵族并未召集军队准备作战,只是派了几个骑手在远处监督。但阿玛尼人喜欢掠夺,两国的关系并不融洽。万一出现愣头青想要帮助边陲地带的人们维持正义就不好恶灵。

    洛维奇只希望之后的旅途能顺利进行。

    遥远的王城,麦克斯坐在天上人间的店铺里。

    “麦克斯大人,您所需要的材料如果大批量购入的话,只能找麦秋瑞伯爵购买。”贝克对麦克斯说。

    几天天,麦克斯让贝克去留意王城贵族中谁能提供大批量的建筑材料,并且还要保证稳定供应。他要开始发展小山谷了,这将会是他未来几年里最重要的秘密基地。

    “嗯,关于他你知道多少?”麦克斯问道。

    “麦秋瑞伯爵并不是小贵族,他的信息很容易就能弄到。”贝克将一张纸条交给麦克斯,后者接过后开始阅读。

    麦秋瑞伯爵是罗格家族的现任族长,是一百二十年前最早的罗格男爵发展起来,在六十多年前与游牧部落的一次战争中被授予伯爵的身份。麦克斯对罗格家族并不陌生,麦秋瑞伯爵的封地到处是矿山与森林,领地主要出产皮草,原木和矿石。

    所以蕾姆港的凯贝尔家族经常向罗格家族购买造船用的优良木材,让麦克斯也有机会和罗格家族的成员见面。

    靠着领地上的产出,罗格家族几乎垄断了全部的原木和石材资源,想要大批量的购买建筑材料就只能从他们那购买。

    “唉,这群强盗还真是愚蠢。”麦克斯忍不住叹气道,他选中的山谷里也有木材资源,但能被用来造房子的数全都被砍掉当柴火了,真是浪费啊。

    “大人,需要我安排您和罗格家族的见面吗?”

    麦秋瑞伯爵并不在王城,但他的妹妹作为代理人在王城居住。小家族都会在王城安排几位家族代表人,以防止错过王国的重大事件。艾利特和其他大家族则不需要,没有他们参与的本身就算不上大事件。

    “不用了,我会按照住址前去拜访的。”麦克斯回答道,他让贝克继续照看店铺,又要了糖果香水和一面镜子后就离开了。

    香水热潮已经褪去,现在店铺人流量才是正常状态,每天能给麦克斯带来接近几十个金币的收入。数量不多但源源不断,要是想要更多的金币就要拓展商品了。

    麦秋瑞伯爵的妹妹名叫林赛,年龄刚过二十出头,这个年龄还是贵族的情况下长相应该不会差。这个年龄的贵族妇女肯定比多琳有趣很多,麦克斯自认为是个枭雄,模仿下曹丞相的话他老人家肯定不会介意。

    “妈的,我在想什么呢?”麦克斯摇摇脑袋,试图摆脱脑子里污秽的想法,庄园里还有几个年轻女仆,何况布瑞格大陆上十几岁当妈的都有。他更喜欢萝莉,男人都喜欢。

    塞林夫人的住处在城北一幢二层小楼里,幸运的是今天她没外出去看歌剧或是参加贵妇们的茶话会。

    抵达塞林夫人的住处后,麦克斯先是见到了她的丈夫,对方是一位骑士。他高大的身躯还没衰老,手腕上的伤痕表明他参加过和瑞兰德王国的战争,没准还和麦克斯的父亲一同作战过。

    汇报身份后没过多久,麦克斯很轻松的就见到了塞林夫人,她长的很丰满,就是有些微胖,并不符合麦克斯的审美。

    “亲爱的麦克斯大人,真没想到您居然会拜访我。”塞林夫人友善的问候道,要不是管家翻阅档案,她之前连麦克斯是谁都不知道。

    “今日听闻麦秋瑞伯爵的妹妹在此,我想到伯爵大人曾经和父亲一同并肩作战过,所以特来拜访,希望没打扰到您。”麦克斯客套的回答道。

    几年前的战争中,他爹和王国里大半的贵族都并肩作战过,这个理由很合理也不会让人感到唐突。

    “原来如此,我的哥哥也经常提起索耶公爵,您的父亲还好吗?”

    “谢谢您的关心,他很好。”麦克斯端起茶喝了几口,又和塞林夫人唠了些家常后才转入正题。

    “不瞒您说,塞林夫人,我这次来还有其他的请求。”麦克斯请求道,塞林夫人点点头示意他继续说下去,“我最近需要大量的建筑材料,久闻罗格家族的领地上出产这些,所以想从麦秋瑞伯爵哪儿购买一些,数量可能比较大。”

    “这样啊,这件事不需要烦劳麦克斯大人亲自前来,只需要写封信就可以了。”塞林夫人回答道。

    “在我看来还是亲自拜访为妙。”麦克斯假装真诚的回答道。

    按理说他作为公爵之子,让一位伯爵帮个忙的事情的确不用亲自拜访,只要以前没有过冲突的都会答应下来。但麦克斯不仅想要买建材,还想让对方把价格放低一些。

    “另外,我听说最近流行的香水货源不多,所以特地给夫人带了些礼物,请您笑纳。”麦克斯拍拍手招来仆人,他带了一箱艾利特糖果,三瓶香水和一面镜子。

    这样的礼物对贵族来说算是很丰厚了,塞林夫人收下礼物后按捺不住情绪喜笑颜开。尤其是看到镜子后更是爱不释手,连忙表示这件事抱在她身上了。

    她答应会给麦秋瑞伯爵写信,让他多送些货物到王城中来。反正这里的生意都是由她接收,低价卖给麦克斯也不是问题。

    目标圆满达成的麦克斯心里很满意,看来奢侈品在哪个时代都是送礼和行贿的首要选择。

    趁着天色还没晚,麦克斯又去了军营探望弟弟,顺便问他要点劳动力。山谷的建设不能对外招募流民和劳工,否则就没法保障隐秘性和保密性。麦克斯可没忘记弟弟那儿还有一百个青壮年劳动力呢。

    “不行,绝对不行。”奥古斯特言辞拒绝道。

    “我知道你的想法,该给的工钱都会给你的。”麦克斯说。

    “那也不行,我的士兵可不是工人。”让麦克斯意外的是,奥古斯特在金钱诱惑下居然毫不犹豫的拒绝了他的要求。

    “为什么?”麦克斯问道。

    只见奥古斯特在他的箱子里拿出麦克斯写的练兵指南,熟练的翻到其中一页,然后指着对职业士兵的介绍说。

    “我所训练的全都是职业士兵,不是所谓的募兵或是动员兵。”奥古斯特义正言辞的说,“既然是职业士兵,练习战斗就是他们日常生活的全部,怎么能因为一点小钱就干扰训练呢。”

    麦克斯望着练兵指南上自己的字迹欲哭无泪,弟弟显然误解了职业士兵的意思,干点活不会影响战斗力。PLA不是也经常参与抗争救灾的劳动中吗,建设军团更是工人与士兵的完美结合体。

    兄弟俩又开始了斗嘴,麦克斯也在回报上层层加码,直到奥古斯特的表情有一定点动容。

    不过他的期盼很快破灭了,奥古斯特的只犹豫了几秒钟,最后断然拒绝了哥哥的请求。

    见弟弟心意已决,麦克斯也放弃了让士兵参加劳动的打算。奥古斯特邀请麦克斯去参观军营,经过几个星期的训练,新兵们逐渐有了后世军队的模样。

    抛去着装和武器,士兵们的队列练习的很不错。奥古斯特和麦克斯一样不会忽略形式,特地在队列上下了大功夫。

    在奥古斯特的指挥下,十个小队的士兵表演了集合解散,列队前进。当看到士兵们开始表演战斗方阵后麦克斯有些慌张,他提前感知到了弟弟要钱的欲望,便用快吃饭的理由逃走了。

    “哼,你这小子真是抠门,又不是不还给你了。”临走前麦克斯也不忘回头吐槽几句。

    奥古斯特很爱惜士兵,看他住处的装潢就知道没挪用麦克斯给出的资金,全部投入到了士兵训练中。就算在弟弟那落了空,麦克斯也不准备降低给军队的资金。

    这事一码归一码,他也一直秉持着不给军费就要给赔款的原则。

    “人不够用了啊。”麦克斯想到,家奴们都被调去开发山谷,只留下几个熟练工人维持工厂运转。他手下的人手不够,实在不行让情报局的特工们放缓工作进度,安排他们去山谷帮工。

    特工们只做过偷窃乞讨的勾当,连重体力劳动都应付不了,干些杂活还是够用的。

    麦克斯思前想去也找到解决办法,街上的流民一大堆,但可靠性太差。虽然招募过来的花费很低,但主观能动性太差,让他们给自己干活,浑水摸鱼只能说是基础的偷懒水平。

    想不出来的麦克斯准备晚上再想,躺在女仆怀里的时候,他的思绪总是比平常更加敏锐。