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第三章沙漠小镇

    说是湖,其实在沙漠之中哪里来的那么大的水域,整个兔子湖的水面以北宫云的眼光来看,大约也就相当于前世的半个足球场左右大小的小池塘。

    与其说是湖不如说是一个小型池塘,不过在这种沙漠干旱地区,能有一个如此规模的水源也算很难得了。

    这里距离附近的祁连雪山不远,每年夏季都会有山上的冰雪融化成水,形成小溪汇聚到这里,而这个兔子湖正是常年被那些冰雪融化成水之后,逐渐形成的一个清澈的水源地。

    自从有商队第一次发现这个地方之后,这个地方每天基本都会有商队在这里休整补充水源。

    沙漠地区,不仅人需要水分,就连那些载满物资的骆驼和马匹也同样需要补充水分。

    也许正是因为这个原因,才导致整个商队在这里被杀!

    北宫云带着阿虎在兔子湖旁边仔细探查一些蛛丝马迹,搜找着一些可疑的痕迹。而阿威则继续在周围警戒。

    现在他们还不能说是安全的,如果他们在这里遇到那些追杀他们的神秘马队,以他们三人目前的战力肯定是完犊子了!

    如果发现周围有异动,他们必须立即撤离。

    北宫云的目光一直盯着远处的兔子湖湖面,还有湖周边的沙子,不知道在想些什么。

    一旁的阿虎见到自家少主又陷入了深思,也不出言打扰,而是一边护卫在北宫云的周围,一边也在附近的地方寻找着对方可能留下的蛛丝马迹。

    这里虽然被人刻意的抹除了痕迹,但是一些打斗的痕迹如果仔细找还是能够发现的,最重要的是,这里浓浓的血腥气虽然被沙子掩盖,但是作为正式武者的北宫云三人还是能够清晰的嗅到的!

    这里在不久前经过过一场血腥厮杀!!

    两人又寻找了许久,还是没有多少有价值的发现。

    “少主,这里怎么一具尸体都没有发现?将近两百号人呢!虽然沙漠里也有野兽出没,但是也不可能一点残肢也没有啊?“阿虎一边翻动着周围的沙子,一边对北宫云说道。

    听到阿虎的话,北宫云翻了翻白眼,带着有些无奈的语气说道:“小虎,我说了多少次了,你们不要叫我少主,我有名字,我叫北宫云,你叫我阿云或者云哥都行!这个少主我听着怪别扭的!”

    “不知道的还以为我是哪家门阀势力家的少爷呢!”

    “好的,少主!”阿虎嗡嗡的应了一声,继续低头在沙漠中寻找着什么。

    北宫云:.......

    这个阿虎还是跟小时候一样,一根筋!

    两人又找了一阵,除了北宫云找到一片很小的碎布片之外,就再也没有发现什么可疑的痕迹了。

    正道两人准备撤离的时候,北宫云看着被月亮光反射的波光粼粼的湖面,突然开口对阿虎说道:“小虎,带水袋了没有?把水袋里的水喝完,然后用水袋装一壶这湖水,然后我们走。”

    装完湖水之后,叫上在一边警戒的阿威,三人便匆匆的离开了兔子湖,前往距离此处十余里的一处小镇。

    小镇名叫瀚海镇,生活着大约几十户人家,这里也是方圆百里范围内进入沙漠前唯一的一处补给点,原本那里只是进入沙漠商队的临时聚集地,后来才渐渐发展成小镇的规模。

    小镇不大,根据北宫云的目测,也就相当于前世一个村的估摸,中间一个笔直的街道将小镇一分为二,这里的绿洲很少,水源也很珍贵。别说种植庄稼了,就算是仅供人饮用也很勉强,因此这里的大部分居民都是以为商队提供一些服务和生活物资过活的。

    当北宫云一行三人进入小镇的时候天才蒙蒙亮,一些临街的店铺还没有开门,小镇的街上也只有零零散散的几个乞丐在路边的垃圾堆中翻找着一些能够裹腹的东西。

    走进小镇唯一的一个客栈,老掌柜正在柜台的后面打着盹,见有人进来了,连忙站起身,揉着眼睛抬起头看了一眼,见北宫云三人进来,连忙迎了上来。

    “几位客官,打尖还是住店?“一口地道的西北口音。

    “老板,你这里还有空余的房间吗?“北宫云微笑着,同样用这边的口音问道。

    “吆,三位也是本地人?!”听北宫云的口音,老掌柜有些意外的又仔细的打量了三人一眼,在他的这个地方,几乎每天的客人都是中原或西域的客商,很少能够见到本地人来这里住店。

    北宫云没有说话,只是点了点头算是回应。

    老掌柜看着北宫云一行三人的装扮,特别是身后阿威和阿虎两人腰间的佩刀和身后的弓箭也不以为意,在河西四州之地,特别是这沙漠边缘,出行不带刀看上去才不正常。

    “不好意思客官,最近这几天,很多商队都在镇子停留,目前小店只有一间房了!“

    前几天的截杀商队事件让很多想要进沙漠的商队都有些惴惴不安,都不敢贸然进入沙漠之中,因此大部分都堵在了小镇之内,自然就造成了房源的紧张。

    听到这句话北宫云也不以为意,“那就一间吧。顺便你们这里有什么吃的也都来点吧。”

    三个大老爷们出门在外也没有那么多讲究,自从离开石峰寨,三人不仅要查案还有时刻躲避追杀,都已经快两天两夜没合眼了!

    三人虽然都是武者,但是这么长时间处于精神紧绷状态也是有些吃不消的。

    而且这里已经是属于人多的地方,那些想要杀自己的人就算是知道自己一行人在这里也不敢贸然动手!

    最主要的是小镇上有石峰寨常年派驻在这里的卫兵和税官,一般人也不敢在这里动手。

    北宫彦虽然已经年过六旬,但是作为河西四州土皇帝之一,他发起怒来也不是一般人能够承受的!

    更何况北宫彦本身也是一位真气境的武道高手!

    房间里的陈设很粗糙,远不是北宫云前世在电视里看到的客栈房间那样,这里的房间都是沙土夯实而成,低矮粗糙,房间内也只有一张桌子和一张木床,不过在这西北黄沙之地能有一个遮挡风沙休息的地方已经非常难得了!

    三人用过饭之后在屋里倒头就睡,没多久房间内就传来一阵鼾声。

    见到两人都已经睡了,北宫云起身来到靠近窗户边的桌子旁边坐了下来。

    从衣袖内拿出那在湖边泥沙中找到的一小块衣服碎片仔细打量了起来。

    突破之后,北宫云反而没有那种疲劳感,而是整个人感到精神奕奕!

    碎片只有婴儿手掌大小,整体呈褐黄色,摸上去很丝滑,这个应该就是产自中原江南地区的丝绸了!

    传说就算是在中原地区,这种东西也是属于奢侈品,能够穿起用丝绸制成的衣服也不是普通人,而且就算你再有钱,如果没有相应的身份地位国朝规制也是不允许穿丝绸的!

    而且这种款式和颜色的丝绸一般都是那些大家族的管事一类的人物的最爱,普通的下人穿不起,再高一等的主人家也不喜欢这种颜色和款式。

    看来,这个商队的背影果然不简单。

    等清晨第一缕阳光透过昏黄的窗户照射进来之时,北宫云轻轻推开门走了出去。

    他准备在这小镇附近转转,看看有没有什么可疑的人出现。

    出门之后,北宫云来到客栈的大厅,此时大厅内已经坐满了来自各地的商人,放眼望去,人头攒动,有来自中原的商队、西域九国的胡商,甚至还有来自蛮族的商人。

    不愧是混乱之地,果真是鱼龙混杂!

    北宫云走到一处方桌处坐了下来,要了一壶茶水静静的听着那些人的交谈。

    “唉,世道越来越不太平了!”

    “是阿!这生意也是越来越不好做了啊!”

    “从今年开始,中原那边已经开始限制粮食的流出了,到了现在更是一颗粮食也不能出铁门关了!”

    “往年只要能够将粮食运出来,不管是去草原还是西域都能够大赚一笔!现在不行喽!”一位中原客商打扮的中年人低头喝了一口寡淡的茶水,摇了摇头对身边的同伴无奈的说道。

    铁门关?

    北宫云在听到这个名字的时候也是恍然,铁门关是连接中原王朝与河西四州与北蛮草原的必经之地!

    出了铁门关往西就是河西四州,往北就是大草原,而过了河西四州再往西往南就是西域九国的区域。可以说铁门关就是中原王朝与外界联系的咽喉要道!

    每年在铁门关都有中原王朝的重兵镇守!自己曾经听北宫彦说过,现在的铁门关主将是一个名叫黄甫忠的家伙,当世名将,手握雄兵五万镇守铁门关,他本人同时也是一位真气境的高手!

    可以说只要铁门关有皇甫忠在,朝廷就丢不了这个咽喉要地!

    “唉!谁说不是呢!”

    “不仅是粮食,就连盐铁、布帛、丝绸等也管制的越来越严了!”

    “听说中原的朝廷这几年也是风雨飘摇,少帝年幼,太后临朝,再加上这几年天灾不断,各地的起义势力层出不穷,这刚过了几年的太平日子也不知道还能维系多久。”

    “是啊!“

    “这次河东的叛乱很可能会动摇紫宸王朝的统治根基!“

    “我跟你说啊,我前年在中原听到一个消息!“说到这里,那名男子环望了一眼四周,然后继续对身旁的一名中年男子说道,“我听说,河东的那位刘天王已经准备当皇帝了!”

    “什么!“