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第七章 舰队集结号

    第二天一大早,格兰特就被熟悉的起床号叫醒。他迷迷糊糊的坐起来,大脑还没有清醒,看来昨晚的庆祝活动太过于放纵了。他打了一盆冷水,想让自己清醒一下,毕竟卡塔琳娜施塔特号就要在今天开始第一次执行任务,他可不能拖大家后腿。

    吃完早饭,格兰特赶到港口,看到战舰已经开始补充各类军需品了。一部分人负责把从内陆运到港口军需品仓库里的各类物资搬到岸边,然后分好类放上驳船,再由其他水手转运到战舰上。这可是个重体力活,他赶紧跑去帮忙。

    格兰特一边搬货,一边和别人聊天。他了解到战舰要出航,必须要储存大量的淡水;食物方面,主要是充足的烘饼干、咸肉、豆类和腌鱼,不过大家都希望尽量多带一些蔬菜罐头,毕竟船上只有头几天能吃到一点新鲜的蔬菜。除此之外,还要储存大量柠檬和橘子预防败血症。

    战舰无论如何是以作战为中心而建造的,因此肯定需要充足的武器弹药。当格兰特和炮手们看到那一箱箱整齐的各式炮弹,简直是眼睛都在发光。据说陆军常常羡慕海军的条件,现在看来确实是海军太过于豪华,单是他看到的这些炮弹,恐怕就能抵上他几年的薪资了。

    水手们花了两个多小时把所有的军需品都搬上军舰,马上大家就要登船。格兰特抬头看了一眼,卡塔琳娜施塔特号庞大的身姿傲然挺立着,那锐利的艏斜桅刺向空中,好像要把阻挡在战舰前方的空气也刺破一样。

    尽管现在还没有扬帆,维特的国旗和海军军旗依然分别悬挂在船艏和船艉,迎着海风飘扬着,主桅杆上也挂起了三角旗。

    格兰特回忆起当年看到的那些老兵,他们衣服褴褛、面容疲惫,没有人知道他们是怎样从战场上回来的。

    那时候他还很幼小,不过仍然在无休止的逃亡中经历了那次战争的全过程。但今天,战争还没有露出它那可怕的景象。

    有点不同的是,一个新的时代开始了,但是要迎接这个新时代,还要经历多少地狱和鲜血啊!

    格兰特上了甲板,正好船长发出扬帆起航的命令。他看到许多水手站在高高的桅杆上解开了绑住的帆布,巨大的帆迎风展开,战舰便开始缓慢移动起来。

    灿烂的阳光直晃人的眼睛,船长站在艏楼上,用他那洪亮的声音向全体船员宣布:卡塔琳娜施塔特号此次执行的任务是在海外归入所属分舰队的队伍,然后前往维特的南海,协助陆军夺回一个叫皮拉佩尔的小镇。这是大家执行的第一次任务,希望每个人都坚守在自己的岗位上,有一个亮眼的表现。

    皮拉佩尔已经沦陷了?格兰特简直不敢相信自己的耳朵。他回想起皮拉佩尔的样子,一些奇怪的念头从心里冒了出来:“罗亚尔人是不是住进了我们的房子”“那个大教堂一定给军官住了吧”“要是炸毁了学校,孩子们以后怎么上课呢”......

    不过大多数士兵还没有体会到家乡陷落的滋味,他们可以轻松愉快地谈论战争的形势。

    许多人认为虽然祖国对战争准备不足,让罗亚尔人偷袭得了手,但是只要陆军开赴前线勇猛作战,把侵略者赶回去应该是不成问题的。

    拉维克和少部分人对这种想法不屑一顾,他觉得既然是罗亚尔人发动无耻的偷袭,咱就不能只是打回去这么简单。他们主张反攻进罗亚尔国境,一直打进他们的国都托毕克缇,然后让罗亚尔人也尝尝割地赔款、丧权辱国的滋味。

    也有人提醒大家,既然罗亚尔想要单独战胜维特难度较大,那么他们就会想办法让局势发生转变,比如拉拢泽梅尼卡一起夹击维特。

    正当大家争论不休时,舰长穆尔走了过来。他敲了敲桌子示意大家安静,然后说道:“看来大家都很关心战事嘛,那我也来说说吧。

    第一,咱们确实要注意泽梅尼卡,那里遍布着见利忘义、阴险狡诈的商人,我们永远不能把后背交给这样的国家;

    第二,无论怎么样,现在剑必出鞘。我们在和平之时遭到了攻击,而统一的维特从来不会被征服,我们将会和上帝一同前进,就像我们的祖辈那样!”

    大家都欢呼起来。在别国的海军里,士兵们常常抱怨海上生活枯燥、艰辛且危机四伏,但在维特海军里,每一名士兵都满怀着爱国热忱,他们热情幽默、勇敢机智,富有战略眼光,善于应对一切突发情况。这才是维特的旗帜能够在大洋上飘扬的根本原因。

    尽管战舰一直是满帆航行,可还是航行了六七天才到达指定集结海域,与舰队会合。

    这天上午,水手们都在甲板上忙碌地工作着,他们要不断地调整船帆的受风角度来改变船的航行方向,让卡塔琳娜施塔特号能加入队列。

    等到靠近舰队,格兰特看清楚这支舰队一共有六艘和本舰差不多大的巡航舰,还有一艘较小的侦察舰。这个配置对于一支分舰队来说算是很豪华了。

    现在并不需要炮手们守在火炮旁边,格兰特也就一直待在一层甲板上干活。他在清理甲板时,偶然看到有一些人拿着手旗站在船艏,想来是在与友舰进行旗语交流。然后他听到穆尔船长命令:收起附帆、调整斜杠帆。

    起初格兰特不明白这是为什么,不过马上,卡塔琳娜施塔特号就开始减速跟在舰队的最后面,并逐渐调整航行的方向与舰队一致,看来卡塔琳娜施塔特号处在了纵队的末尾。

    自格兰特参加海军以来,第一次感受到浓烈的临战气氛。舰上开始严格的执行轮班工作制,水手们被分为三个工作小组六班倒,然后在各自水手长的带领进行不断的轮班工作和休息,以保证每个时间段都有足够的人坚持在岗位上。

    而为了预防船体渗水的问题,水手们也更多的到船只底舱巡逻,一旦发现渗水,就要用木桶、抽水泵等工具将渗入的海水排出船外,然后再用各种填充物堵死漏水的船缝;除这些以外,例如救火训练之类的各类演习也更加频繁。所有人都斗志昂扬,准备随时迎接战斗。