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第十章 辉煌的胜利

    由于在战斗开始后,罗军有两艘战舰因发生相撞而退出战斗,等到剩下的的最后一艘巡航舰‘海王星’号宣布投降,已经是下午1时。

    ‘海王星’号由于船体受损严重,只好被维军战舰拖曳着行驶。下午1时40分,水手们仍然无法处理船上燃起的大火和严重的漏水情况,于是‘卓越’号组织一些士兵跃过船去,把重伤垂危的敌人和战利品运过‘卓越’号上面来,然后任由‘海王星’号沉没,它那长长的桅杆最终消失在海面上。

    到战斗结束时,与维军舰队交战的共有6艘罗军军舰,其中3艘被俘,1艘沉没,2艘逃走。而维军除了‘卡塔琳娜施塔特’号巡航舰受损严重外,竟无一损失。

    下午3时30分,炮声终于停了下来,但弥漫的硝烟、浓厚的火药味仍笼罩在战场上空。鲜血染红了海面,有的军舰还在燃烧。

    在远处的战场上,突击舰队截停了四艘运输船,其余船只则四散奔逃;而在这边,‘辉煌’号对掉头逃跑的两艘敌舰进行了一次齐射,以示送行,这场海战就在炮声中宣告结束了。

    纵观整场海战,卡塔琳娜施塔特号先是冲入敌阵,开始向罗舰‘布桑托尔’号射击,然后再去进攻‘征服者’号。在长达两个半小时的战斗中,它虽一度濒临崩溃,但仍然坚持到了最后,成功地打乱了敌军部署,给友舰的切入创造机会,真可谓天神下凡。

    维军其他战舰也没有辜负它的努力。所有军舰的一切行动都无需请示,必须自行决定。各舰奋力前进,左冲右突,迅速解决敌人后赶来营救卡塔琳娜施塔特号,整个行动配合的干脆利落。

    许多人上到卡塔琳娜施塔特号救治伤员。对于在这艘船上的景象,他们感到无比震惊,到处是残缺不全的肢体和横七竖八翻倒的火炮;船上三根桅杆全部被打断,巨大的破烂帆布盖在甲板上,被血迹浸透;整个甲板已经残缺不堪,船舱中部四处起火,底部却因炮弹击穿而漏水严重。

    但是对于幸存的水手们,他们脸上都斗志高昂。一名濒死的伤员自知不能存活,坚持从衣服里掏出一个信封交给前来医疗的同伴,竟纵身跳进了海里。

    舰队司令法格拉特也登上卡塔琳娜施塔特号,准备接见三名战斗英雄。据说其中两个人在危急时刻把掉落的军旗死死钉在了后桅杆上,让大家重振信心;而另一个人在存放火药桶的船舱里发现了一个窟窿,为了不让火药进水失效,他用自己的身体堵住了这个大洞,一直到战斗结束。

    三名英雄被同伴们围了起来,一起欢呼庆祝。当法格拉特顺着指示看向格兰特的眼睛时,当场愣住,但他还是走上前同他们拥抱,鼓励他们:“小伙子们,干得不错!历史将会记住你们!”随后他正式任命格兰特为卡塔琳娜施塔特号的大副,拉维克和杜拉德分别担任水手长和炮术官。

    但是舰队还有一个重要的任务,那就是为夺回皮拉佩尔提供火力支援。为了完成这个任务,他们顾不上休整,领着被俘的军舰重新排好阵型,便转头驶向了皮拉佩尔,受损严重的卡塔琳娜施塔特号又一次靠在了舰队末尾。

    此时,已经赶到战场的维特陆军不顾上级的等待舰队支援的命令,贸然对皮拉佩尔发动了进攻。

    下午1点钟,维军6,000人从南北两翼开始攻击,向皮拉佩尔扑去。他们编成4个纵队。其中,1个纵队主要用于监视,紧盯着海面和海角上的敌人;2个纵队作为主力,其任务是攻占皮拉佩尔;第4纵队是预备队,准备随时应付紧急情况。

    战斗一开始,双方都打得非常激烈。尽管已经对皮拉佩尔连续炮击了几个小时,维军在进攻时,仍然遭到了敌人的顽强抵抗。

    整连整连的维军在混乱中迷失了方向。敌人依托预先构筑的障碍物和防御工事,负隅顽抗,猛烈还击。一排排的士兵倒下去。尽管如此,勇敢的土兵还是突破了敌人的第1道防线,涌进了皮拉佩尔镇。

    当他们企图夺占敌人的第2道防线时,遭到了来自后方炮台的猛烈射击,转眼间,大批士兵倒在血泊里。后续部队赶到以后,维军再次发起冲击,但是又一次被敌人的火力压了下去。

    维军有些绝望了。许多官兵开始张皇失措,似乎进攻难以为继。然而,就在这关键时刻,舰队到达了战场。

    维军舰队使用上百门大口径舰炮,集中向皮拉佩尔猛烈轰击。一排排的炮弹掠空而过,飞向罗军阵地。皮拉佩尔顷刻之间变成了火海。

    在维军的猛烈炮火打击下,罗军匆忙构筑的防御工事很快被摧毁。许多架设的火炮还没有发射一颗炮弹就被击毁在阵地上。一些地段上的敌人,被迫放弃前沿工事,退守后面阵地。

    丢失制海权对罗军来说是一个巨大的灾难,这意味着整个皮拉佩尔将完全置于维特舰队的火力之下。为了保全部队,罗军指挥官被迫命令部队后撤;当天晚上,他们来不及收拾战场.全部逃离了皮拉佩尔镇。

    维特舰队除了提供火力支援以外,还派出400多人的海军陆战队在罗军后方登陆,并实施迂回机动,出敌不意地袭击他们的后勤部队。

    凌晨3时许,这支部队甚至突入罗军炮台,给陆军进攻提供方便。由于陆海军配合得当,军官们连夜发起进攻,一举夺占了敌人的炮台和皮拉佩尔小镇庇护的整个区域。

    到此为止,在战争开始之初的一系列战斗中,维特取得了巨大胜利。法格拉特派一名中尉乘小船回首都报捷。该少尉在赫斯的菲尔德上岸后,在那里只停留了半点钟,即出发前往梅斯卡莱罗。

    他一路调换了九次马匹,只花了两天赶到海军部。他见到海军部长的第一句话是:“报告!我们获得了伟大的胜利!”