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第二十章: 村里坐飞机——难上加难

    在美国坐飞机就好像是赌博一样,大城市可能还好一些,在小城市坐飞机则经常“凶多吉少”。

    在我大一寥寥几次的出游经历里,我已经遇到了数次机票取消/改签/晚点,记一下总数的话不但比我在国内18年居住史上所有遇到相似事情的总和要多,可能还是几倍。

    记忆犹新的第一次经历是和我朋友坐飞机去华盛顿DC。我俩提前两个月订好了机票,还是一家美国比较大的航空。千算万算没有想到,我俩提前那么久定好的机票竟然正好定在华盛顿下雪的一天。起飞前一天晚上,我俩抱佛脚一样的祈祷,希望第二天华盛顿等我俩飞到了在下雪。

    结果,祈祷失败,上帝不批准,我们的飞机还是受到了波及。

    一开始我们的航班只是延期了。我和朋友心想,还好只是延期,希望等一会天气也许就能变好一些,这样我们就可以登机了。结果又过了一会,航班状态表上我们的飞机直接变成了被取消。我和我朋友的心态直接爆炸了。我们俩飞奔到原本的登机口,发现登机口已经排起了长龙,大家都无比关心后续该怎么处理自己的机票,是改签还是退款。

    队伍久久都没有挪动过,只看到柜台后航空公司的人在漫不经心地说着什么,然后乘客一脸焦急的在争辩。

    又过了一段时间,前面队伍里的人突然开始拎着箱子往对面的柜台跑。等一小部分的人已经站过去了通知才下来,说这一班取消的航班处理转移到对面的柜台了。于是我和我朋友也赶紧接着过去排队。

    又等了好久,还是没有人被解决问题。但是突然间,前面的人就开始拉着箱子飞速往前面冲刺。我和朋友对视一眼赶紧也拉着箱子往前一路猛冲:不用问,八成是又改窗口了。说来也奇怪,一路上旁边都是一趟航班的各种高矮胖瘦都有的美国人,其中不乏身形如小山般的竟也移动的飞快,好像他的体型完全没有影响到自己的灵活度。我俩费力地一路拖着箱子奋力往前窜,在多年体育课锻炼的加持下才勉强占到一个靠前的位子。

    但是并没有什么用。到我俩的时候,当天适合的票只剩下一张,但我们俩又不可能分开走。我们只得作罢,航空公司说他们只能退款了,没有别的办法。

    倍受挫折的我二人只好找个位子坐下来考虑着退路。一开始我俩想过重新定当天别的公司的航班,但都因为价格过高只好作罢。后来我们又检索了一下附近的机场,航班有是有,但是打车过去也要花掉将近一百五十美元,成本高不说,华盛顿那边天气不好也面临着再次被取消的风险。不值。在网上搜索了各种邪门的帖子以后,我俩甚至考虑过坐大巴去DC,但是考虑到美国这种跨市大巴虽然便宜,但是路上时间长,且车上人员复杂不是很安全,也只得放弃。绝望的我们两个人最后想到了一个疯狂的办法,那就是打车去华盛顿DC。

    令人惊愕的是当我们在打车软件上输入目的地为华盛顿DC时,我们真的匹配到了接单的司机。可是就在我俩大喜过望准备冲出机场在司机反应过来目的地不对之前坐上车时,司机发信息过来问我们俩要去哪里(可能他发现不对了,只是默认为是我们输入错地址了)。我俩本本分分的回答道去华盛顿DC,对面立刻发来消息说“对不起,我开不到那里。”然后司机让我们取消了订单。

    万般无奈之下,我俩只好添钱改定了第二天的飞机,并且又打车灰溜溜的回到了村里。

    第二天一早我俩再次光顾村里机场的时候都有一种恍惚感--我为什么还在这里。一天过去了,我怎么又回来了。

    第二次让我印象深刻的旅程是在暑假。

    暑假我原本不打算出行,但是在我加州的几位高中同学准备回国之前我收到了一个好兄弟的邀请,临时决定飞过去和他们聚会几天。

    为了省钱,我定了一个很小的廉价航空公司的票,虽然也不便宜,但是能省一点总是好的。这趟飞机的航线是中午11:25从我们村飞到纽约JFK机场(12:34),然后于13:55转机,当地时间17:24到旧金山机场。在查到往常这个航线的延误率只有百分之四,但是取消率高达百分之七十四以后,我就觉得我要起飞了。

    这次怕是又是凶多吉少。

    一开始我的心中还抱有一线希望,因为直到我到达机场,纽约和我们村的天气都是晴天,理论上不会有飞机取消的状况。我的心情微微放松了一些,开始盘算转机的一个小时该怎么利用,时间上会不会紧张,因为第一次到纽约的地界,我还想看看纽约的机场长什么样子。

    果然,人一放松警惕就会出幺蛾子。我正心里盘算着,突然收到消息说航班延误了,要十二点多才能起飞。我一看天气,纽约开始有storm了,我们村也开始下雨了。

    好么,以后请叫我雨神。本来好好的天气,我一要出发全开始下雨了。

    下雨本身倒也不打紧,然而JFK机场由于航道繁忙出现了大规模的阻塞情况。当时我的心就已经凉了半截。好在飞机虽然延误了,但是飞行时间能缩短一些,所以当时转机时间还剩下四十分钟,到达口和登机口离得很近,所以我觉得一切还有挽回的余地--最起码能让我体面的坐上连城飞机。

    还没安慰完自己,我就再次收到了飞机晚点的通知—没错,又延迟了。这次直接延迟到了13:36起飞,距离联程航班13:55起飞只差了19分钟,当时我已经知道除非第二程航班出现奇迹性的延误,我就铁定是赶不上它了。我立马冲去前台和航空公司交涉,但是对方表示我们村是个小地方,航班少,建议我去纽约以后再改签,我会有更多选择性。

    手里也没有其他解决方案的我采取了她的建议。这一刻,我放下了对转机时间的担忧,因为我知道即使两架飞机在离互相最近的距离时我能冲出窗户,踏空追击,我也肯定是赶不上了。

    谁知道,从我们村到纽约的这段旅程实在是充满了戏剧性和挑战性。

    虽然原定13:36起飞,但是机组12:00就让大家开始登机,营造了一种“和机场沟通协商后我们争取到了提早走的资格”的假象,让我重新燃起了“也许我能赶上下一班飞机”的幻想。我们开快一点,第二架飞机延误一些,或许还真的有可能?

    在漫长的登机过程结束以后,所有人已经按位置坐好,但是飞机迟迟没有起飞的想法。13:02分机长广播告诉我们行李还没有装完,还不知道什么时候起飞。

    飞机上的乘客都无比淡定,就好像这些各种小错误在他们眼里都不是事儿一样。没有办法,我也只好和这些美国乘客一起佛系。

    等待良久后,时间已经到了1:26分。飞机终于开始滑行。引擎轰鸣,速度加快:种种迹象表明我们要起飞了。我收好了小桌板上的电脑,静静等待旅程开始。机舱里有人欢呼起来。

    突然,引擎声戛然而止,大家疑惑的睁开眼睛,随后传来机长的广播:“非常抱歉的通知各位乘客,因为我们飞机一开始晚点,机场把我们从起飞的排队系统里踢出去了。我们现在在和机场交涉重新给我们安排起飞时间,可能需要一个小时。我们将把引擎关掉来省油。”

    ?这也是可以从系统里踢出去的吗?我的脑子嗡的一下。这踢的哪里是航班,是我的头,是我的计划和行程啊!

    相比起我的焦躁和遇到这种奇葩情况的窒息,美国人的反应可以说是和我在两个极端。我旁边的老奶奶拿出了iPad开始打牌,后面有一个乘客开始给她的朋友打电话:“没想到吧!我还在这里!”

    美国人有一种不可摧折的强大的乐观……

    终于终于终于,在两点多的时候我们终于起飞了。在空中的感觉真好,我缓缓闭上了眼睛,在脑海里想象着到达纽约后我飞奔到前台,很快拿到一张改签的票,然后继续我加州的旅途。

    15:48分,飞机降落纽约JFK机场。我的联程航班虽然也延误了,但它还是飞走了。但是既然已经降落了纽约,应该就好办了吧!

    错!从降落开始,我们就没有一件事情是顺利的!

    飞机降落,滑行结束,飞机停在机场的不知道什么地方迟迟不动。机长广播说因为JFK机场今天过于繁忙,所有的gate都满了,没有一个空的gate可以让我们停,所以我们现在停在一边等机场安排gate让我们停过去,我们可能需要等很久。

    飞机上的乘客隐隐传来了叹息声,但好在总体上大家的情绪还算稳定。又快二十分钟过去,我们的飞机又滑行了一段距离,然后停了下来。就在大家纷纷解开安全带准备拿行李下飞机的时候,机长广播提醒所有人系好安全带,不要来回走动。原定这个给我们的gate在storm中被地面的工作车撞坏了,所以这个gate还是停不了。我们目前还是暂时停靠等待找到最终的停泊位。

    此消息一出,全飞机的人都开始苦笑。地面工作车在storm中撞坏了gate也算是纽约特色了,毕竟这是一个什么匪夷所思的事情都能发生的国度里最自由的城市,人都能用小型喷气机在天上飞,那我也很难预料当时那辆地面工作车发生了什么。

    虽然我没有看见纽约机场有发生storm的痕迹,地上一滴雨都没有。

    在百无聊赖中,我看见一个中年男人在整个飞机前部站着透气儿。一开始我还觉得奇怪为什么这个男人可以在所有人被要求在座位上坐好的情况下站在飞机前面,后来仔细一看他穿着制服。

    原来是机长/副机长。他站了一会活动了一下,又打开驾驶室的门进去了。

    真自由啊,这是我有史以来第一次见到机长在飞机完全停定等操作结束前出现在客舱里。

    在乘客们逐渐焦躁的心情中,机长终于给了我们一个比较好的消息。他说塔台通知我们看起来有一个gate可以让我们停泊。于是机长开着飞机在机场里“乱窜”,就为了把飞机停下来。

    这个场景,我做梦都不敢这么离谱。

    飞机上的乘客开始互相陶侃这次奇葩又倒霉的旅行经历。我跟旁边的奶奶说,没想到我们村飞到纽约总共花了我将近6个小时,有这个时间我要是只鸟我都自己飞到加州了。

    老奶奶边笑边点头,深以为然。

    好不容易下了飞机,我注意到自己目前的位置是terminal8.我感到十分疑惑,我们飞机原定的到达位置是terminal5,我怎么穿越到了terminal8来了呢。后来转念一想,原来是飞机到处乱窜找gate停靠开到terminal8来了。

    美国人真是又守规矩又严谨呢。

    我的理智提醒自己,赶紧冲去柜台改签,否则等后面人多了我就得排很久的队了,于是我赶紧向前冲刺。这家航空公司的柜台有意思极了,排队区分为两块:vip和残疾人快速通道是一个很短的队伍,并且专门配备了2-3个客服,专门服务他们,经常能看到3个客服一起帮助一位客人的神奇景象。然而旱的旱死涝的涝死,我们普通区的顾客人数至少有大几十,甚至近百,队都排成了长龙却还是只有4个客服,后来其中两个客服还陆续下班了。当前台还剩三个的时候,其中一个一直在打电话,不知道电话内容是什么,另一个不知道在干嘛,最后一个一直在和这家航空公司的一个工作人员聊天。普通区看似三人在岗,实则在职人数为零。

    就在这种情况下,普通区的那么多等待的乘客都耐心的排着队,没出什么幺蛾子。反倒是享有特权的快速通道里出现了神奇的事情。

    有一个老太坐着轮椅,一直占着整个队伍的最前面。她指挥者一个帮她推轮椅的印度服务生跑前跑后帮她去问机票的事情。服务生跑前跑后,但一直不能帮她解决问题。然后医学奇迹发生了:她边哭边自己从轮椅上站了起来。站的稳稳当当的,甚至没有扶着轮椅或者柜台。

    旁边的普通区乘客都看呆了。

    她一直纠缠着客服和她哭闹,要对方必须满足自己的要求。在哭诉无果以后,她直接推着自己的轮椅去到了客服的台后,重新去纠缠工作人员。

    人类的身体真神奇啊。愤怒和委屈原来可以治愈残疾,学到了!

    医学奇迹,医学奇迹。

    排队两个小时以后,队伍终于排到了我。我本来怀抱希望觉得客服可以给自己改签一个好一点的机票,并争取在当天还能到达加州。但是不幸的是,当天飞旧金山的机票已经没有了,只有第二天的了。

    我只好改签了第二天一早7:00的机票,希望可以尽早到达加州,努力挽救自己剩下的行程。然而不幸的是,在我的悲观预期中,果不其然第二天一早的航班还是被取消了(当天早上所有纽约的机场飞旧金山附近所有机场的机票全部被取消)。航空公司帮我改签了第二天晚上到旧金山的机票(并且改签的机票还要再中转一次),但是因为我在旧金山的行程本就只有三晚,这样航班折腾下来我相当于损失了两晚,这时再设法到达对我来说已经几乎没有利益了,并且损失只会更大。

    无奈和不甘就这么掉头回村的复杂心情下,我滞留在了纽约。

    躺在为了赶飞机而定的过夜酒店的床上,我心中全是无法理解的问题:

    在国内总是希望飞机开快点可以早点到,但是为什么在美国就只能奢望航班能按计划准点到或者“今天能到”了呢。

    第二,为什么美国人能把地球人送上月球,却没有办法把一个大学生从美东送到美西呢。

    在重重疑惑和无语中,我不禁自嘲到:如果一个人想要成为一名作家,但是没有足够的生活阅历或素材,那么他/她只需要到美国坐三次飞机,恐怕就足够写一整本书了。

    我到现在还是想不明白,我这趟是出来度假的呢,还是出来渡劫的呢?