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第一章 相府

    青玉国位于玄阳大陆边陲,南临幻夜森林,北临鲁布黑沙漠,以盛产青玉得名。此玉温润细腻,通体透亮,再加上其冬暖夏凉的特性,在整个玄阳大陆上备受达官贵人的推崇。

    当然,玄阳大陆分布着无数像青玉这样的小国,不同国家间因为资源问题自然是纷争不断,而强大的修士则会直接左右战争的成败。实力强盛的国家有护国宗派坐镇,双方各取所需;而一些弱国如果不想被吞并,则会耗费无数的奇珍异宝供奉一些强大的散修,用于威慑制衡周边邻国。

    青玉国富庶民强,发展了数百年,仍旧只是一个小国家,其主要原因便是因为幻夜森林的存在。作为玄阳大陆上数一数二的凶地,这个邻居实在难以相处,尤其是接壤幻夜森林的城池,频繁受到凶兽的滋扰,甚至遭遇恐怖的兽潮。

    一方水土养一方人,青玉国民风彪悍自然是与其生活环境息息相关,所谓全民皆兵也不足为过。

    皇室求贤若渴,花费巨大的代价在玄阳大陆招募修士,可结果始终不尽人意,大多数修士听闻是青玉国,皆避如蛇蝎,毕竟谁也不想隔三差五的与凶兽搏命,虽然待遇极高,但也得有命享用啊。

    此刻,青玉国帝都昊天城,相府大院内,一群人被一条麻绳相连捆绑着,男女老幼皆有,尽是跪地嚎啕痛哭着,一众身穿盔甲的带刀兵士面无表情的林立两侧,看这阵仗,势必是要血染大地了。

    只见一位身穿华服的老人缓步走来,此人正是青玉国丞相-吴审言。在他身后还有两人,分别是青玉国虎煞军统将-穆子虎,及相府供奉-廖明。

    “丞相安心,我已下令封锁城门,谅他们父子二人也跑不出这昊天城!”穆子虎按剑跟随道。

    吴审言并未接话,径直走到台案前坐下,廖明则紧随站在一旁。

    哭声掺杂着求饶声此起彼伏,穆子虎皱了皱眉头走到队伍前,倒也没有勒令兵士管控,毕竟待死之人的痛哭是难以遏制的。

    一阵匆忙的脚步声传来,原来是相府管家-陈崇礼。

    “老爷,有点不妙了。”陈崇礼隐晦的看了看穆子虎,对着吴审言耳语道:“刚才东宫那边托人带话,要保蔡福的家眷。”

    “意料之中。”吴审言面无表情的点了点头,接着问道:“还有什么一并说来。”

    陈崇礼叹了一口气道:“传话的人是曾禾丰,他现在就在前厅,而且言明了要把人带走。”

    吴审言转头看向身旁的廖明,皱着眉头询问道:“曾禾丰这个人我有所耳闻,但不知他比起你来如何?”

    廖明苦笑一声道:“丞相,曾禾丰去年就已经突破地阶了,我虽然服用了灵玄丹,但是仍未突破灵阶巅峰这个瓶颈,对上他不出十个回合,我可能就……”

    听到这话,吴审言的眼睛暗淡下来,连后背似乎都佝偻了几分,难道就这么把人放了?自己孙儿的仇不报了?任由吴家白白断了香火?

    想到这里,吴审言心中怒火翻腾,正欲不顾一切泄愤之际,只听廖明小心翼翼试探道:“要不我趁夜偷偷去东宫把……”

    吴审言平复下心情,深深的看了廖明一眼,这种话如果放在以前,他绝对会跟廖明撇清关系一刀两断,哪怕两人曾生死与共过。是的,在此之前他甘愿为青玉国奉献自己的一切,哪怕自己的生命,而今这一切的转变让他自己都觉得诧异,甚至还觉得廖明的想法很不错。

    “绝对不行!”吴审言连忙表态道,生怕自己那一瞬间的犹豫会让廖明误会,毕竟这主一向敢想敢干,说不定此刻连路线都规划好了。

    “东宫是什么地方?你真以为你一个灵阶巅峰就能闯一闯?”吴审言怒气冲冲道,感觉似乎表达的不够清楚,于是恨恨的加了一句道:“你给我趁早打住这个想法,我就当方才没听见你的屁话!”

    气氛就这样僵持了下来,除了此起彼伏的嚎哭声,再无人言语。

    这时,久等没见动静的穆子虎纳闷了,他本以为吴审言到场后会干脆利落的下令动手,这样自己就可以交差撤兵了,没想到自从那个管家进来,三人耳语几句便没了动静;烈日下盔甲一刻比一刻沉重,许多兵甲看似岿然不动,其实私底下都在偷偷擦汗,穆子虎自然也是汗流浃背,为了不再干等下去,于是连忙上前几步拱手道:“丞相,这些人是否现在全部处死?”

    吴审言尚未接话,便听到一阵狂笑声如奔雷般自空中传来:“哈哈哈哈,穆将军,我觉得你可以带兵回营了。”

    人未至而声先到,这一手虚空传音术属实是给了相府众人一个下马威。

    穆子虎身为一军统将,本身自然有不低的玄功基础,灵阶八品,放在整个青玉国也是算的上号的。虽然明知道对方境界远高于自己,但他常年在外厮杀作战,凭借一身彪悍的血气硬是毫无惧色。

    只见穆子虎'锵'的一声抽出佩剑,环顾四周怒喝道:“何人在此故弄玄虚!还不速速给爷滚出来!”

    见到统将这般,百十号虎煞军迅速集结成一个方阵,持刀士兵在外,持戟士兵在内,将吴审言等人一并护在身后。

    “喝!”一声整齐浑厚的低吼声,如同敲响的丧钟般震慑人心。

    “虎煞军果然名不虚传,就算是我这般修为的人不慎落入阵中,恐怕也是有死无生啊!”

    又是一阵声音传来,这次已经没有先前那种嚣张跋扈的姿态了。

    话毕,院门外缓步走进一个中年文士,只见他留有一撮山羊须,身着瓷白色锦缎长袍,腰间系着一柄镶满珠宝的华丽长剑,此人正是东宫大供奉曾禾丰。

    穆子虎可不认得他,玄铁剑遥指曾禾丰道:“阁下意欲何为,可是要领教下我虎煞军的威名?”

    曾禾丰虽然不怕穆子虎,但也并不想直接与其交恶,尤其是一旁还有百十号甲士虎视眈眈盯着,于是选择无视穆子虎的挑衅,而是面向吴审言道:“吴丞相,曾某乃是受人之托,想必方才陈管家已经跟您尽数道来。”

    见吴审言点头,曾禾丰接着说道:“令孙的伤势殿下已经知晓,特命曾某从其私库中挑选两样宝物相赠,这可是大造化呀!”

    ……

    见众人不语,曾禾丰有种被无视的感觉,虽有几分怒气,但想到自己的任务,不得不强压下怒火。心道:“等老子安全把人带走,择日非要给你们长长记性,尤其是穆子虎这蠢猪,最是该死!”

    羞怒之下,曾禾丰倒也不再卖关子,只见轻抚指间戒指,手上瞬间多出一个瓷瓶来。

    “这第一件宝物嘛,名为养心丹,四品巅峰丹药,对于突破地阶可以起到至关重要的功效,属于有价无市的极品丹药,很多卡在修为瓶颈的散修穷其一生都难以获取。”曾禾丰托着瓷瓶得意洋洋的介绍道。

    看到自己这一手凭空取物的收获了众人惊讶的神情,刚才的不悦感瞬间烟消云散。这空间戒指万金难求,自己也是机缘巧合下从一个重伤垂死的天修手中夺来的,就连东宫那位都眼馋不已,明里暗里表达过很多次。当然,那位倒霉的天阶修士自然没有活下来,连同戒指中各种功法、丹药,一并被曾禾丰收入囊中。

    “这第二件宝物嘛,则是前些年圣上赏赐给昊阳殿下的生灵玉腰带,此宝玄阳大陆人尽皆知,不仅有养神修心之功效,最重要的是常年佩戴可以延年益寿,殿下愿将此物相赠,可谓是诚意满满啊!”

    曾禾丰恋恋不舍的把玩着玉腰带,一想到要将如此瑰宝亲手送给吴审言,心情瞬间郁闷不已,在他看来,吴审言半截入土的人,怎能配的上此等重宝,就算是拉拢,也犯不着这样的代价吧?望着手中晶莹剔透的玉腰带,曾禾丰酸楚之余不免有些愤恨。

    听到这第二件宝物,吴审言心中不由的感叹,这位东宫之主简直是对症下药;第一件宝物摆明了是给廖明的,他的修为提升对相府至关重要,往大了说更是关乎相府众人安危,其次廖明停留在灵阶巅峰许久,苦寻养心丹无果,不曾想却这般机缘巧合的出现其面前。

    而第二件宝物,更如同拿捏了命门。虽然自己有将阶巅峰的灵气滋润身体,但归根结底也只能比普通人多活十余年,而有了这个生灵玉腰带,足可以再延二十年寿命,甚至借此突破至灵阶也并非不可能,届时必然可再次延寿。

    吴审言心中默默感叹,这两件宝物让人没理由不接受,确实算得上一场造化,只不过这层因果,自己能否吃得下呢?

    “吴丞相,如此宝物可入眼?”曾禾丰嘿嘿一笑,接着说道:“其实还有第三件宝物,而这第三件宝物,我想吴丞相说什么也不会拒绝的。”

    吴审言眉头一挑,脑海中瞬间闪过很多个念头,但都被他一一否决,于是摆了摆手,示意曾禾丰继续说。

    “这第三件,倒也不能说是宝物,确切的说是近期蓝田国五子夺嫡的消息,据说吴志远将军被迫牵连其中。”

    听到这话,吴审言'蹭'的一声站起来,怒喝道:“我儿为国捐躯,死得其所,你这话是什么意思?”

    “不不不,吴丞相误会了!”曾禾丰连连摆手道:“是我传达方式有误。”

    见吴审言仍旧瞪着自己,曾禾丰心中暗自怒骂,但表面仍旧挂着一副赔罪的苦笑。

    “我儿与蓝田大将-萧永成鏖战两天三夜,尸骨无存!众将士无不亲眼所见,虽然此战已过去十四年,但我儿的清白绝不容许任何人玷污!”吴审言冷哼一声,阴沉着脸拂袖而坐。。

    曾禾丰见状连忙解释道:“丞相说的是,吴将军自然是英雄,顶顶好汉子,而来自蓝田的消息也不是污蔑吴将军的,而是关于吴将军的遗骸及佩剑的。”

    原来,当年吴志远出征蓝田,高歌猛进的攻下四城后,遭遇了萧永成三倍兵力的迎头一击。吴志远虽然年轻,但作战经验丰富,面对这种突发状况竟然在极短的时间内稳住了颓势,并且有条不紊组织起防守,几番博弈中倒也让萧永成无可奈何。

    就这样,双方展开了长达半年的拉锯战,期间二人数次交手,吴志远灵阶五品,比起萧永成低上一品,可他招法凶悍,敢于搏命,这样的打法让萧永成很是被动,同时也忍不住心生钦佩;吴志远自然也对这个黑脸大汉叹服不已,此人看似大老粗一个,实则心思缜密,又不乏军人血性。虽然二人立场不同,交战中却又惺惺相惜。

    终于,蓝田皇室见萧永成久攻不下,再也坐不住了,于是果断派出地阶九品的皇家供奉-曹天水,以碾压之势强行破城,责令萧永成穷追猛打收复失地。

    吴志远眼见大势已去,带领一众亲兵组成尖刀阵,自己则一马当先的顶在最前方,几番激烈的拼杀下,吴志远成功带兵突围,不曾想,就在临近青玉边境线时,却被早已等候在此的曹天水一掌击落马下,萧永成紧随其后将其包围。

    最终,吴志远大军逃回青玉的不足一成,三百亲兵誓死守卫,与其共赴黄泉。不过吴志远并非尸骨无存,而是勉强与萧永成缠斗几招后,躯体崩裂而亡。其实就算没有萧永成,吴志远也是必死无疑,曹天水地阶九品的修为不是假的,在那近乎偷袭的一掌下,其骨肉当场就已震裂,在那种伤势下更别说与人交手了,就算是席地而坐也活不过一时三刻。想必吴志远在得知自己必死的身体状况后,更愿意死在属于军人的战斗中吧。

    最终,萧永成将吴志远的尸骨收敛入棺,并未像其他青玉士兵那般就地而埋,而是隐秘安葬在蓝田国一处高山上,在那里可以俯瞰到蓝田边境四城,战剑则被他视若珍宝的收藏在家中,时常擦拭保养。

    如今,蓝田国五位皇子夺嫡,为了逼迫萧永成站队,他这件事被有心人抖了出来。虽然萧永成现在已成为蓝田国统帅,完全可以保持中立无视这些,但任由此事一直发酵终归不好,于是派了亲信前往青玉边境,与守将-白骆奇商谈归还吴志远遗骸和战剑的事情。

    白骆奇身为东宫亲信,消息自然第一时间就传递到太子那里,太子殿下如获至宝,本欲藏上一段时间充当筹码,却不想交代属下办的事情出了纰漏,险些给自己惹上大麻烦,所以只好将此消息赠与相府,用以缓解关系。

    曾禾丰自然不会全盘托出,只是详细说了遗骸交还的事情,他相信这则消息足以换下蔡氏满门的命。事实也确实如此,吴审言并在乎蔡家老小是死是活,说到底这件事本身跟他们这些人也没什么关系,抓他们前来,更多的只是为了泄愤,至于引诱蔡氏父子这个想法,在场无论是谁,都没有觉得这是一个值得考量的办法。

    “人可以让你带走,但是蔡福、蔡洋父子必须死!这点没得商量!”吴审言不容置疑的说。

    曾禾丰笑了笑,他的任务完成了,至于蔡氏父子,不光丞相府和虎煞军在搜捕,就连东宫也派出不少死士在秘密搜查,当然,东宫死士接到的命令可不是活捉。

    ......

    见到曾禾丰带人离去,穆子虎冷哼一声道:“神气什么?也就是没被我逮到机会,否则定要叫他认识认识本将军的大嘴巴子!”

    廖明听到这话不禁哈哈一笑,道:“穆将军自然神勇,那曾禾丰地阶两品的修为愣是被你震慑的大气不敢出!果然是铮铮铁骨,霸气凌人啊!”

    穆子虎听到这番捧吹,嘿嘿一笑,道:“都是分内之事,廖明兄谬赞了。”那得意洋洋的表情,傻子都看得出来这几句马屁让他很受用,廖明自然不予余力的接着夸赞起来,搞得穆子虎都有点不想离开了,之前怎么没觉得相府这个供奉这么能唠呢?

    “好了好了,本将军还需回去复命,待此事完结,某定要与廖明兄一醉方休,到时你我二人彻夜长谈,抵足而眠!”穆子虎恋恋不舍的道。此刻的穆子虎甚至觉得自己有点听上瘾了,实在是知音难求,这地方待不得,比美酒还让人陶醉。

    送走了穆子虎,吴审言将养心丹递给廖明,道:“你尽快服用,把自己提升到地阶,我看这个曾禾丰不像那种有气度的人,对咱们更未有一丝善意,今天得亏穆子虎在场,否则此事绝难善了,更别说丹药和玉腰带了。”

    廖明点了点头道:“我倒是有点担心穆子虎,老吴你有没有注意到,曾禾丰临走时看穆子虎的眼神很不对劲。”

    “我注意到了,所以说你尽快突破,穆子虎那边还需要你多留意一下,毕竟人家今天帮了咱们大忙,咱们万不可忘恩负义。”吴审言叹息道。接着看向陈崇礼,忧心忡忡的询问道:“我孙儿可有异样?”

    陈崇礼摇了摇头,道:“少爷未曾醒来,秋儿一直在旁照料着,我已经吩咐过,少爷有任何情况都要第一时间告知。”

    “你们都下去吧,我自己在这待一会儿。”吴审言挥了挥手,静静的伫立在那沉默着。

    午后的阳光照射在他灰白的头发上,虽然梳的一丝不苟,但在此刻却倍显悲凉。一袭黑色锦缎威严华贵,官场上更是一人之下万人之上,奈何中年丧子,晚年孙子又遭此厄难,诺大的相府再也没有一个亲人。这位老人蹒跚的走下石台,一时间尽显老态,九转回魂丹呐,这可是传说中的丹药,自己就算倾尽所有,也换不来哪怕一丁点碎片,难道说是上天要断吴家香火?

    摇了摇头,吴审言缓缓踏入书房,终归还有一些希望不是吗?