第34章 柳神、村子
“你看到几次了？”乔冕问。
张世奇吞了口口水，脸色难看道：“六次了！”
乔冕解开安全带，说道：“下去看看。”
张世奇捏了捏拳头，暗骂一声晦气，只得跟上。
二人各自撑着一把雨伞，走到那棵大柳树下。
柳树很粗，得有七八人合抱才能围住。
树顶干枯，没有一点绿色，乔冕伸手抓过一根柳条，稍一用力就掰断了。
一棵死树。
他抬头，看到树上挂着不少湿漉漉的红绳与木牌。
乔冕飞身而起，跳到树杈上，抓过一块木牌看去。
“柳神保佑，我想生个儿子。”
他松开木牌，又看向另一个。
“张鹏程和宋念云会永远在一起。”
乔冕又看向其它木牌。
“哥哥参军了，柳神保佑他一定要平安归来。”
“乡塾的先生好好看，柳神让他喜欢上我吧。”
“柳神保佑我家幺儿的病快快好。”
“我向柳神发誓，此生不会再踏入青楼一步....”
……
一块块木牌，在风雨中轻轻晃动。
乔冕的眉头却蹙了起来。
这一切看起来稀疏平常，没什么异样。
似乎就是一个活得久的柳树被当成神，人们纷纷向它祈愿。
而现在柳树断绝了生机……
“乔兄，你看好没？”站在树下的张世奇仰头喊道。
他心里总是毛毛的，担心那只老鬼从背后偷袭自己。
乔冕自树下跳下。
他发觉周围的雨小了点。
再看远处，他发现柳树后方不远处是一个小村子。
天穹上方的云层中出现亮光。
“雨停了！”张世奇说。
他紧靠在乔冕身侧，觉得这一切古怪极了。
乌云很快散去，天空果然放晴了，周围的一切都明朗起来。
乔冕回头望了眼，却发现停在路边的车子消失了。
他心底一紧。
张世奇却是兴奋道：“哈哈，天晴了。”
乔冕没好气道：“你仔细看看。”
“有人！”张世奇惊喜地指着远处。
一个面容黝黑的农夫扛着锄头朝着他们这边走来。
远远看到他们后，老农显得很惊讶：“兵荒马乱的，两位客人是从哪里来的啊？”
“从西京……”张世奇背着手，昂首挺胸。
他话还没说完，老农便惊道：“那里不是在打仗吗？”
“打仗？”张世奇愕然，随即笑道，“你们平日都不跟外边联系吗？”
“上一次波及到西京市内的战乱，已经是二十多年前了。”他微抬下巴。
老农惊讶道：“昨天朝廷的兵马不是才过去吗？”
乔冕仔细盯着农夫。
发现烈日下的身影后，他心里满是困惑。
张世奇大笑道：“什么朝廷，我们西北军……”
“你们是叛军！”老农大惊失色。
见他要跑，乔冕向前一步，拽住他的胳膊道：“老伯，你搞错了，现在是新夏23年，帝制已经被废除，朝廷是旧称了，如今执掌西北的是总督府。”
老农惊恐地挣扎：“我上有老小有小，求求二位军爷别拉我造反！”
张世奇一脸郁闷：“这他娘的都什么事，怎么有人连总督府都不知道！”
乔冕斜了眼他，淡淡道：“你看看地面。”
张世奇踢了脚身前的土块，问道：“怎么了？”
“你忘了刚刚的大雨吗？”乔冕问。
地面尘土飞扬，哪有下过雨的痕迹。
张世奇黑脸骤时苍白，拔枪便要对准老农。
老农被吓了一跳，双膝一软就要下跪。
乔冕挥手将张世奇的枪按了回去，转头对老农道：“老伯别误会，我这兄弟脑子不太好使。”
张世奇大怒：“你对一个鬼讲什么！”
乔冕没好气道：“你看他的影子。”
张世奇扫了眼，诧异道：“难道他不是鬼？”
乔冕摇头。
这种事情他也不解。
他猜测当前的这一切只是幻境，却又不敢笃定。
示意张世奇掏出一块银元，乔冕将之放到老农面前，说道：“老伯，你看看这上边的文字。”
老农嘴唇嗫嚅着道：“我不识字。”
乔冕扶额，感觉自己就是个傻子。
这年头识字率可不高呢。
他又道：“这是一块银元，送你如何？”
老农不识字，但并不代表他不识货，银子的质地他还是能看出来的。
“你……你要做什么？”老农的语气放缓。
看到远处有人走来，乔冕压低声音道：“我和我兄弟其实是朝廷派来的探子，暗访民间有没有帮反贼的同谋，恭喜你通过我们考验！”
老农身体一颤，一脸的劫后余生，忙道：“那……我是顺民……你们放我……”
乔冕摇头打断：“那可不行，我们还得去你们村里看看。”
“这样……”他随口说了几句，大抵是要以远房亲戚的身份住在老农家中暗访。
当他掏出两枚银元后，老农身体都挺直几分。
三人进村。
张世奇左顾右盼，一路看人都像鬼。
村子不大，总共只有三四十户人家，却显得很和谐。
男人大都外出劳作，女人或是帮忙，或者在家纺纱喂羊做饭。
村中倒也有些小孩，看到他们后都嘻嘻哈哈围了上来，被老农赶走。
几个佝偻着背的花甲老人好奇询问，老农都以远房亲戚应答。
乔冕一路好奇看着。
村中的屋子大都是土墙垒砌而成，男女老少身上尽是充满着生气，笑语盈盈，一派祥和。
他越发怀疑这一切只是幻境。
“如果将这里屠戮一空，幻境会不会破掉？”
看着那一个个欢声笑语的人，听到有年轻女子窃窃私语谈论他怎么长得这般好看，他终究下不去手。
老农家在村子偏西，一个不大的院子。
他敲了敲门，便有一声“爹爹”传来。
一个十四五岁，扎着麻花辫的小姑娘跑了出来。
小姑娘脸红扑扑的，开门后看到老农身侧的乔冕，脸更红了几分。
“燕子，这是你远方的两个表哥，来家中做客，你去给他们倒点水。”老农吩咐。
被唤作燕子的小姑娘头也不回地跑向厨房。
“家中只有你女儿吗？”乔冕问。
老农叹气：“去年冬天我老伴得了场大病没撑过去。”
“节哀。”乔冕低声道。
老农看了眼他，又道：“我还有两个儿子，大儿子在西京酒楼里当帮工，二儿子被他带去学木匠。”
“那还可以。”乔冕道。
不多久，名叫燕子的女孩便端了两碗水走来。
张世奇渴极，道了声谢便一口喝尽。
乔冕笑着将水接过，放到一旁。
燕子在旁边偷瞧了片刻，被老农赶去喂鸡。
“对了，我看村口的柳树上怎么挂着很多木牌？”乔冕问。
张世奇闻言坐直身体。
张世奇吞了口口水，脸色难看道：“六次了！”
乔冕解开安全带，说道：“下去看看。”
张世奇捏了捏拳头，暗骂一声晦气，只得跟上。
二人各自撑着一把雨伞，走到那棵大柳树下。
柳树很粗，得有七八人合抱才能围住。
树顶干枯，没有一点绿色，乔冕伸手抓过一根柳条，稍一用力就掰断了。
一棵死树。
他抬头，看到树上挂着不少湿漉漉的红绳与木牌。
乔冕飞身而起，跳到树杈上，抓过一块木牌看去。
“柳神保佑，我想生个儿子。”
他松开木牌，又看向另一个。
“张鹏程和宋念云会永远在一起。”
乔冕又看向其它木牌。
“哥哥参军了，柳神保佑他一定要平安归来。”
“乡塾的先生好好看，柳神让他喜欢上我吧。”
“柳神保佑我家幺儿的病快快好。”
“我向柳神发誓，此生不会再踏入青楼一步....”
……
一块块木牌，在风雨中轻轻晃动。
乔冕的眉头却蹙了起来。
这一切看起来稀疏平常，没什么异样。
似乎就是一个活得久的柳树被当成神，人们纷纷向它祈愿。
而现在柳树断绝了生机……
“乔兄，你看好没？”站在树下的张世奇仰头喊道。
他心里总是毛毛的，担心那只老鬼从背后偷袭自己。
乔冕自树下跳下。
他发觉周围的雨小了点。
再看远处，他发现柳树后方不远处是一个小村子。
天穹上方的云层中出现亮光。
“雨停了！”张世奇说。
他紧靠在乔冕身侧，觉得这一切古怪极了。
乌云很快散去，天空果然放晴了，周围的一切都明朗起来。
乔冕回头望了眼，却发现停在路边的车子消失了。
他心底一紧。
张世奇却是兴奋道：“哈哈，天晴了。”
乔冕没好气道：“你仔细看看。”
“有人！”张世奇惊喜地指着远处。
一个面容黝黑的农夫扛着锄头朝着他们这边走来。
远远看到他们后，老农显得很惊讶：“兵荒马乱的，两位客人是从哪里来的啊？”
“从西京……”张世奇背着手，昂首挺胸。
他话还没说完，老农便惊道：“那里不是在打仗吗？”
“打仗？”张世奇愕然，随即笑道，“你们平日都不跟外边联系吗？”
“上一次波及到西京市内的战乱，已经是二十多年前了。”他微抬下巴。
老农惊讶道：“昨天朝廷的兵马不是才过去吗？”
乔冕仔细盯着农夫。
发现烈日下的身影后，他心里满是困惑。
张世奇大笑道：“什么朝廷，我们西北军……”
“你们是叛军！”老农大惊失色。
见他要跑，乔冕向前一步，拽住他的胳膊道：“老伯，你搞错了，现在是新夏23年，帝制已经被废除，朝廷是旧称了，如今执掌西北的是总督府。”
老农惊恐地挣扎：“我上有老小有小，求求二位军爷别拉我造反！”
张世奇一脸郁闷：“这他娘的都什么事，怎么有人连总督府都不知道！”
乔冕斜了眼他，淡淡道：“你看看地面。”
张世奇踢了脚身前的土块，问道：“怎么了？”
“你忘了刚刚的大雨吗？”乔冕问。
地面尘土飞扬，哪有下过雨的痕迹。
张世奇黑脸骤时苍白，拔枪便要对准老农。
老农被吓了一跳，双膝一软就要下跪。
乔冕挥手将张世奇的枪按了回去，转头对老农道：“老伯别误会，我这兄弟脑子不太好使。”
张世奇大怒：“你对一个鬼讲什么！”
乔冕没好气道：“你看他的影子。”
张世奇扫了眼，诧异道：“难道他不是鬼？”
乔冕摇头。
这种事情他也不解。
他猜测当前的这一切只是幻境，却又不敢笃定。
示意张世奇掏出一块银元，乔冕将之放到老农面前，说道：“老伯，你看看这上边的文字。”
老农嘴唇嗫嚅着道：“我不识字。”
乔冕扶额，感觉自己就是个傻子。
这年头识字率可不高呢。
他又道：“这是一块银元，送你如何？”
老农不识字，但并不代表他不识货，银子的质地他还是能看出来的。
“你……你要做什么？”老农的语气放缓。
看到远处有人走来，乔冕压低声音道：“我和我兄弟其实是朝廷派来的探子，暗访民间有没有帮反贼的同谋，恭喜你通过我们考验！”
老农身体一颤，一脸的劫后余生，忙道：“那……我是顺民……你们放我……”
乔冕摇头打断：“那可不行，我们还得去你们村里看看。”
“这样……”他随口说了几句，大抵是要以远房亲戚的身份住在老农家中暗访。
当他掏出两枚银元后，老农身体都挺直几分。
三人进村。
张世奇左顾右盼，一路看人都像鬼。
村子不大，总共只有三四十户人家，却显得很和谐。
男人大都外出劳作，女人或是帮忙，或者在家纺纱喂羊做饭。
村中倒也有些小孩，看到他们后都嘻嘻哈哈围了上来，被老农赶走。
几个佝偻着背的花甲老人好奇询问，老农都以远房亲戚应答。
乔冕一路好奇看着。
村中的屋子大都是土墙垒砌而成，男女老少身上尽是充满着生气，笑语盈盈，一派祥和。
他越发怀疑这一切只是幻境。
“如果将这里屠戮一空，幻境会不会破掉？”
看着那一个个欢声笑语的人，听到有年轻女子窃窃私语谈论他怎么长得这般好看，他终究下不去手。
老农家在村子偏西，一个不大的院子。
他敲了敲门，便有一声“爹爹”传来。
一个十四五岁，扎着麻花辫的小姑娘跑了出来。
小姑娘脸红扑扑的，开门后看到老农身侧的乔冕，脸更红了几分。
“燕子，这是你远方的两个表哥，来家中做客，你去给他们倒点水。”老农吩咐。
被唤作燕子的小姑娘头也不回地跑向厨房。
“家中只有你女儿吗？”乔冕问。
老农叹气：“去年冬天我老伴得了场大病没撑过去。”
“节哀。”乔冕低声道。
老农看了眼他，又道：“我还有两个儿子，大儿子在西京酒楼里当帮工，二儿子被他带去学木匠。”
“那还可以。”乔冕道。
不多久，名叫燕子的女孩便端了两碗水走来。
张世奇渴极，道了声谢便一口喝尽。
乔冕笑着将水接过，放到一旁。
燕子在旁边偷瞧了片刻，被老农赶去喂鸡。
“对了，我看村口的柳树上怎么挂着很多木牌？”乔冕问。
张世奇闻言坐直身体。
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