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第二十一章 江东的肌肉秀

    陈达的第二次江东之行是一段艰辛的水上苦旅,使团所乘的船队离开港口,航行了不过半个时辰,乌云开始逐渐在空中聚集。江面上刮起了阵阵狂风,糟糕的天气使得江面上不时的卷起层层波浪。陈达连忙指挥船上的士卒,迅速收起了高悬在空中的主帆,并改用船桨划行,调整船身,以更加坚固的正面迎击拍向船身的波涛。

    在这宽阔的江面上,这些小船显得如此的渺小,在如此恐怖的灾难,船上的人唯一能做的就是不停地祈祷,祈祷这该死的风浪尽快消散。

    经过了近半个时辰的挣扎,江面的狂风才渐渐平息,然而此时的船舱一片狼藉,所有的物件都倒在地上,陈达身上的衣服也全被江水打湿,幸运的是船上的士卒虽然狼狈,却没有人在这场劫难中丧命。而宽阔的江面早已经平静如初,好似什么事情都没有发生。在心有余悸中,船队又航行了近一天的时间,所幸再也没有出现大的风浪。

    在船只即将靠岸时,陈达已经认真地整理了一番身上的行装,以免在江东众臣面前显现狼狈之态。站在船头,陈达远远地看到了岸上似乎准备了盛大的欢迎仪式,陈达一时有些琢磨不透江东的意图,自己怎么说也是他们的老朋友了,没必要搞得这么隆重吧。

    随着敲锣打鼓的礼乐声越来越近,陈达以及可以清晰地看到岸边周瑜、鲁肃脸上洋溢着灿烂的笑容。船只靠岸之后,陈达纵身一跃从船上跳下,热情地上去和周瑜、鲁肃二人打招呼,哪知二人根本没有理会自己,径直地向船舱走去。陈达纳闷地问道:“二位仁兄这是何为?我就在此为何对我视而不见?”

    周瑜没有理会,上船撩开布幔,看到船舱已经是空空如也,大吃一惊道:“刘豫州何在?”

    陈达突然恍然大悟,原来这隆重的仪仗不是迎接自己的,而是江东以为刘备真的会亲往江东会盟,而为他准备的,尴尬地说道:“二位不用找了,荆州初定,我主需在荆州主持大局,因而还是由我代为处理。”

    闻言,周瑜脸上露出了一丝落寞,亦或是一丝丝凶狠,但是这些很快就被他掩饰过去,说道:“也好!也好!既然如此,还请仁恭随我去与我主公见面。”

    在周瑜的带领下,陈达随一行人来到了气势恢宏的吴侯府,来到议事厅门前,陈达被这江东的阵仗吓了一跳,江东地界凡是能叫得上号的文臣武将都分列在两旁。陈达略微估计了一下,与会者有数十人之多,每个人都昂首挺胸、神态自信,目光坚定。文臣们身穿官服,佩戴金饰,仪态优雅,一身气度凝重,一脸严肃。武将则身披银甲,手持利剑,散发出肃杀之气,充满了威武不屈的英姿。

    陈达在门口稍整装束,深呼一口气,昂首阔步地进入堂中,向孙权行礼后,朗声道:“荆州使臣陈达拜见吴侯,现有我主书信一封,敬呈吴侯。”

    孙权挥挥手,示意鲁肃将书信递给自己,鲁肃领会从陈达手中接过书信,恭敬地呈与孙权,孙权在看书信前,说道:“我欲邀刘豫州来柴桑会盟,今却未至,所为何故?”,言语中颇有责怪之意,又给人一种高高在上的感觉。

    陈达见孙权如此傲慢,心中十分不悦,却又不能表现出来,只得推脱道:“我主乃是荆州的主心骨,文臣武将与各方黎庶皆仰仗之,因此未敢轻动!”

    孙权听后,满意地点点头,打开书信通览了一遍,冷笑道:“刘豫州既有意结盟,却未见其诚意!”

    站在右手边首位的张昭斥责道:“刘豫州有求于我,欲我结盟却不愿来柴桑相会,实是不信任我等。我江东冒结怨于曹操的风险与刘豫州结盟,难道就落得如此下场?”

    陈达不卑不亢地说道:“非也!刘皇叔因蔡瑁等人背主投曹,为汉家江山所想而取荆州,而归降者极多,会而行者亦不在少数。而柴桑远在数百里之遥,其间若有差错,万事休矣,还请吴侯深谅我主之意。”

    陈达略作思考,接着说道:“我主奉衣带诏讨贼,乃是顺应天意民心,今吴侯举兵与我主相盟,足见吴侯勤王之意,天下有识之士必会云集而来,为吴侯所用。此所谓惩奸除恶、吊民伐罪。”

    孙权无话可说,问道:“刘豫州信中言,愿与我会盟与大江之上,共讨曹贼,可有约定日期。”

    陈达答道:“我主曾言,此事可交由吴侯定夺。”

    孙权点点头道:“诸公以为如何?可畅所欲言、”

    话音刚多,堂下众臣就开始七嘴八舌的吵闹起来,讨论了几刻钟才拿出了一个初步的方案。

    议事完毕之后,大都督周瑜热情地邀请陈达到军中大营与诸将畅饮,陈达难以推辞只得应允。

    到了傍晚时分,大营中的各方将领陆续来到中军大营,陈达细数了一番,除了程普、韩当、黄盖等三位老将未至以外,其他的如甘宁、凌统、吕蒙等年轻一代武将悉数到场。

    周瑜见陈达已至,忙引其落座,并将陈达之前没有见过的徐盛、丁奉等人一一介绍与陈达认识。江东豪杰尽皆会与此地,陈达的心中也是感慨万千,江东良将如此之多,可惜孙权不能善用,若得善用何愁天下不定。

    宴会中周瑜兴致高昂,连连举杯,一会便有些酒醉,摇摇晃晃地站起身,来到陈达身边,拉着他的手说道:“仁恭且看,帐中诸将皆是能征惯战之辈,乃我江东之英杰也,英雄际会,此所谓群英会也!”

    陈达不愿败了周瑜的兴致,接着周瑜的话说道:“公瑾说得不错!”陈达举起酒杯,“今晚的宴会可谓是一场盛会,江东英雄汇聚一堂,愿与诸公畅饮。”

    众将闻言,纷纷举起酒杯,对饮而尽,共同祝贺这一场难得的聚会。

    酒过数巡,周瑜再一次起身来到陈达身前,挎起他的胳膊来到大营。但见左右军士,皆全装惯带,持戈执戟而立。周瑜夸耀道:“吾之军士,颇雄壮否?”

    陈达答道:“真熊虎之士也!”

    周瑜又带着陈达来到后军一望,粮草堆积如山。周瑜问道:“吾之粮草,颇足备否?”

    陈达恭维道:“兵精粮足,名不虚传。”

    周瑜大笑道:“我江东兵精粮足、将士皆枕戈待旦,与刘豫州协力破曹就在眼前,如此虎狼之士,能伤人亦能伤己,为了防止意外,还需将他们喂饱才是。”

    “你说对吧!仁恭。”,此时的周瑜哪里还有一分醉意,这言语之间满是威胁。

    陈达言道:“欲用其力,当然要让其吃饱才行,公瑾毋忧!”

    周瑜对陈达的回答十分满意,好似又恢复了醉态,喃喃道:“如此最好!如此最好!”

    接着拉着陈达又返回了帐中继续饮宴,江东诸将各各喝得面红耳赤,陈达刚一进帐,那甘宁便开口问道:“刘豫州帐下有关张二将,传闻有万夫不当之勇,我实不信也!”

    陈达不客气地说道:“世人皆知,关羽、张飞皆万人敌也,兴霸何须多问?”

    甘宁闻言,一把将酒杯掷于地上,大怒道:“你可敢叫他来与我比试一番吗?”

    周瑜见甘宁如此醉态,呵斥道:“兴霸醉矣,莫要胡言!”

    陈达轻蔑地笑道:“无需云长和翼德与你比试,我就可以与你过上几招!”

    “你?”,说着甘宁就要拔出腰间宝剑。

    周瑜见此急忙呵斥,“仁恭乃我江东贵客,兴霸怎可如此无礼!”,说着就指挥着一旁的卫士将甘宁拉下去。

    甘宁十分不情愿,奋力一甩,挣脱了卫士的控制,跑到陈达面前拉着他的胳膊,就要往帐外走。

    周瑜面露无奈,陈达笑道:“武将之间过过招而已,大都督勿要怪罪兴霸。”

    甘宁闻言当即令人牵马持枪,要在校场与陈达争个高低,周瑜命人将枪头去掉,用麻布包住,这样即使失手也不会伤到对方。

    陈达与甘宁各自披甲上马,手持长枪分立校场两旁,九月过后的天气已经渐凉,秋风萧瑟,催动着校场的旌旗发出呼呼的响声,一旁的士卒开始卖力地擂起隆隆的战鼓。

    一声长啸,陈达与甘宁同时出动战马向场心飞奔,陈达两腿紧紧夹住胯下的战马,双手紧握长枪,待到与甘宁交马之际先是侧挡隔开甘宁刺来的长枪,反手斜劈,如泰山压顶般向甘宁头顶劈去。甘宁横枪格挡,陈达抓住机会用全力压制甘宁长枪。哪知甘宁顺势侧身,将陈达的长枪顺枪杆滑落,然后猛抬枪身,自上而下刺向陈达的脖颈,陈达忙弯腰避开。策马与甘宁拉开距离。这一次精彩地交锋引起了场边众将士的欢呼呐喊。

    待与甘宁拉开距离,陈达快速调转马头,再次奔向甘宁,待近身之后,陈达不给甘宁机会,身形快速闪动,刺枪对准甘宁一阵乱刺,甘宁沉着应对,用枪身灵活地挡住陈达的每一次攻击。

    战马交错,枪影频闪间,二人已经缠斗了三十多个回合,众将士已经好久没有见过如此热血的场景,战鼓声中交杂着此起彼伏地欢呼声、呐喊声,将这场比武推向了高潮。

    陈达立马挺枪,大口大口地喘着粗气,显然体力上已经开始有些跟不上。

    对面的甘宁则依旧是红光满面,此时的甘宁早已经忘记了刚刚心中不快,对陈达更是由不屑变成了认可,开口激励道:“未料仁恭如此不凡,来!来!来!再和我斗上几个回合!”

    经过这三十几个回合的缠斗,陈达已经有些渐渐跟不上甘宁的招式,这几次交马间,陈达只是挥动长枪尽力抵挡甘宁的攻势。

    就在交锋之间,甘宁忽然卖了一个破绽,陈达以为是个机会,挺枪向甘宁的心窝刺去,哪知甘宁突然侧身,单手举起长枪,将枪头抵在了陈达的咽喉。

    陈达摇摇头,向甘宁抱拳示意,甘宁放下抵在陈达脖颈的长枪。

    二人翻身下马,甘宁上前拍了拍陈达的肩膀,用一种尊重和钦佩的目光看着他,笑道:“好久没有有过如此酣畅淋漓的交战,足下虽然惜败,但是这文武双全之能真是令我等钦佩之至。若不嫌弃,可择日莅临舍下,愿与将军一醉方休。”