第三十三章 大战将息

    诸葛亮在樊城获得的胜利并没有对新野的战局产生丝毫影响，曹彰本就是一顶一的猛将，再加上他从北方带来的百战锐士，现在又有李通从汝南带来的两万援军，具备较强战斗力的士卒已经达到了七万之众。

    而周瑜手下仅有五万精卒，且这些士卒已经经历了自开战以来的十数天的战斗，人困马乏，疲惫不堪。如今周瑜为了整顿军马，只是在距离新野城十里外的险要之处安营扎寨，尽量避免与曹军的直接冲突。幸好身在柴桑的孙权在得知此地的情况后，特批甘宁又从江夏抽调出了一万士卒赶来增援，江东人马也达到了六万，与曹军在人数上并没有太大的差别。

    张飞、陈达此时带来的三千多轻骑也派上了用场，如今孙刘两方进行了深入的联合，自然在用兵上也没有过多的区分你我，荆州轻骑于是在此地肩负起了巡逻营地，哨探情报的任务。

    陈达与张飞恪尽职守，每日固定的外出哨探情报，虽然身上穿着厚重的铠甲，刺骨的寒风依然像刀一样，一次次地在人的身上划过，疼得让人心烦意乱。

    冬日间，凛冽的寒风每日呼啸，它们似乎也有些等不及，好似在催促着交战的双方尽快一决胜负。

    就在大战在即之时，身在柴桑的孙权又一次对战局进行了操纵，派遣周瑜的好基友鲁肃从江东来新野给周瑜传达命令。

    鲁肃到达大营时已近深夜，而周瑜却仍在大帐苦思破敌之策，听闻鲁肃前来心中不胜欢喜，鲁肃如此匆匆赶来必有大事相告，而如今对于江东最大的事情莫过于与曹军的战事。

    周瑜亲自来到中门外将鲁肃迎到帐内，周瑜刚要开口向鲁肃讨教破敌之策，却被鲁肃的一席话破了一身的凉水。

    鲁肃说道：“公瑾你有没有想过，如今曹彰率领七万大军与我对峙，我军粮草器械军需要从江东千里转运，而曹军却可就地补给，长此以往，我军恐有覆灭之危机。”

    说着鲁肃逐渐压低了自己的嗓音，轻声说道：“天下两京一十三州，曹操已独占九州，敌强我弱，此时最应该做的是保存实力以待天下有变。况且刘备乃枭雄也，怎肯轻易屈居人下，南郡、襄阳乃是天下少有的富庶之地，假以时日，如何保证他不会对我江东用兵？我等占据新野，刘备则不与曹操接壤，可以我江东为屏障，退可保有荆州，进可谋求巴蜀。到那时我军在北线防守曹操，毫无余力与刘备周旋，反与我不利。”

    周瑜听后大惊失色，久久不知如何相对，叹道：“依子敬之意，我军要退回江东吗？”

    鲁肃点点头道：“襄阳、新野乃是兵家必争之地，刘备与曹操必会为此争个头破血流，我江东可坐山观虎斗，待其两败俱伤之时，我江东可从庐江、江夏两处用兵，由此可成大事。”

    周瑜听后一拍脑门，笑道：“若非子敬之言，我险些酿成大祸，就依你之言，我军徐徐退回江东，别做良图。”

    到了第二天，周瑜召集帐下诸将议事，周瑜开场便是一脸的忧愁，言道：“天下两京十三州曹操已有九州，天下富庶之地皆在其手，如今曹彰率领驻守边关的精锐前来助战，几番大战，我方均未讨到便宜，此地正如那摔碎的玉石，留之无用弃之可惜。若如此不如早归。”

    为了防止撤退时曹彰率军追击，周瑜留下太史慈、甘宁各领兵五千扼守要道，待大军远行后再行撤退。

    周瑜撤军的命令起先并没有通知荆州军，主要是为了防止陈达在会议上耍花招，等到陈达发觉时，帐中的将士已经开始收拾行装。见到此番场景，陈达也猜到了周瑜的想法，心中只是暗道可惜，对此也无可奈何。

    自此，孙刘联军在曹操撤回北方后发动攻势告一段落，曹操留下大将曹仁镇守此处，率领众文武返回许都。

    离开新野数十里后，陈达与张飞率领着荆州骑兵返回樊城，与驻扎在此处的诸葛亮汇合，留下关羽、张飞在镇守此地，其余将军皆返回襄阳复命。

    公元208年12月，自曹操南下以来，历经一年有余的大战宣告结束。此此南征，曹操损失了数十万军队，自平定河北以来积攒数年的精锐消耗殆尽，数年之内再也无力对南方发动大的攻势。