捌拾捌·我志踌躇
——愁肠百结肺腑寸断，铩羽折翼此心难安——
从汴京西去洛阳，车马不过一日。
从洛阳返回东京，他只觉得这条路竟实在太短太短，短得让人还来不及歇息，眨眼间日升日落，车子已进城门。
自张景弘被调离东京去往山东平乱，汴京守卫明显松弛，吕仲圣接手禁卫军后，心思大都用在平稳民心等繁琐事务上，虽城内仍有队伍每日巡逻，名为搜查刺客，实则不过应付二三趟，无非怕哪日刺客突然作乱，搅扰安宁，叫二相跟大统领知道了，怪罪下来，不至于落了把柄。
因此这城里城外，虽没一处闲着，可偏就在忙忙碌碌的禁卫军眼皮子底下，那年轻的刺客便竟就坐那马车外面，悄无声息又堂而皇之地进了城。
“咱们进城了。景年兄弟，你往哪儿去？”
……
“回府？去兄弟会？……好吧。你从出城起，一路没出过声了。”
见刺客踽踽出现在人群之中，房檐上的二毛蓬起羽毛，朝檐下嘎嘎地叫。
景年闻声抬头，二毛扑棱棱一声冲他飞过去，停在肩上，伴他沐着附近的刺客们混合着审视与期冀的目光走入据点大门，又从他身上离开，飞到前来迎接的独狼手上。
“你回来了？”她打量着他，“小白那边怎么样？”
景年依然以无声应答。
二毛便不满似的朝他叫了两声，又回头，征询独狼的意见。
“张兄弟？”
景年失魂落魄地向后走，仿佛没有听见。
“景年？”独狼又喊，眉头也拧起来。
二毛似有察觉，便从手上一蹬，滑翔着去追。
小白如何？
每个人的眼睛都在向他发问。
可每个人也都看得到，他张景年带回来的只有自己，没有郑柘，更没有白一苛。
很快，每个人都会知道这个事实：
——白一苛死了，被郑柘挖眼割喉，曝尸在野。
而他并没能阻止这一切的发生。
每个人的眼睛都在向他追问，向他质问，向他审问。
独狼的呼喊，此时在他耳中犹如石破天惊。
二毛的靠近裹挟着一股风，像是带着一双看不见的大手，从后袭来，要将他捉进目光的囚笼里去。
他停下来，却突然踉踉跄跄地跑起来，跑过后院里正歇息的刺客，穿过好奇又芜杂的窃语，直到破开屋门，一头扎向晦暗，身后的嘈杂才被一声重重的合门声关在外面，不再穷追不舍。
他背过身去，双手撑在桌面。
桌上临行前收集的线报原样未动，那上面郑柘的画像面带嘲讽，与多年前师兄惯有的戏谑竟是那样相仿。他想起一个早快忘却的梦来：梦里的少隹与他在汴梁城的街巷内肆意奔跑，可就在到达终点之前，少隹却忽然停下来，望着远方虎视眈眈的禁卫军箭塔，继而回过头来冲他笑。
我想去那条道上看看。
“我想去那条道上看看”。
那梦的一夜，是刺客被禁卫军围困金明池塔楼，被影卫追杀至穷途末路，是少隹以命换命，才换来的他的生。
无数次梦回惊醒，他从来倔强地不肯相信师兄已死，可纵使他再活五百年，也未想过原来满嘴胡闹的师兄，仅仅离散不到两年，便就成了禁卫军手中杀人不眨眼的恶鬼！
禁卫军到底用了什么办法，竟能让他如此忠心耿耿，叛变得那样干脆利落？
他还是不信，不信那个与他一起给鸳鸯收尸的师兄，那个对张景弘恨得咬牙切齿每一句好话的师兄，还有那个被义父郑勇出卖了生父的师兄，竟然真的走向相悖的那条路。可即便如此，兄弟会两年来被他虐杀的十一个兄弟姊妹尚且尸骨未寒，曾照顾洛阳兄弟会多年的贾家布坊被灭满门冤魂未散，那曾经与他们结拜为兄弟的小白，却是真真切切被师兄挖去双目、割去咽喉、从那曾经聚义的高塔上无情摔下，甚而留了一口气，只为了正好让他死在他张景年的眼前！
他颓然地扶着桌子，坐下去。
禁卫军营里，他对他说的最后一句话，是二十日后见。
二十日后，等待他和东京兄弟会的，将会是谁？
是被郑勇杀死未曾谋面的亲父的孔少隹，还是被刺客杀死抚养多年的义父的郑柘？
……
“张景年！”
——独狼敲门的声音。声音里带着不满。
他将额头架在双手之间，肘骨撑着桌子，提了一口气，喉头滚动许久，终于发出沙哑不堪的回答。
“门没有锁……进来吧。”
吱嘎一声，独狼责备的目光便落在他的身上。
接着，责备就变成了讶异：
“你的嗓子怎么了？怎么这样嘶哑？”
二毛装腔作势地哇哇叫了两声，模仿景年低沉的喉音。
独狼阖门，站在他对面。
景年又是沉默半晌，才终于从那雕塑样的头手间费力地挤出一句话：
“白一苛死了。”
独狼便也沉声许久，才点了点头：“知道了。”
“你不问我怎么死的吗？”景年突然发问。
“问这个，你会更难受。”
“他死在我面前……。”
独狼打了个岔，阻止话题继续。
“你是不是和郑柘交手了？”
景年思索很久，略带痛苦地闭上了眼睛。
“那就别说了，我大概知道——”
“他不叫郑柘，”年轻人道，“他是少隹。”
独狼的话音戛然而止。
二毛听到熟悉的名字，便含糊着毫无意义地重复着，直到独狼再度开口，略带迟疑的声音打断了它的聒噪：
“果真是这样……”
景年惊诧：“‘果真’？”
独狼道：“我早猜他不对劲，只是不想竟就是自己人。”不待他开口，又道，“从前你在山东时，我曾被郑柘袭击过一回。那日对峙时，他满嘴污言秽语，看似凶狠，手下却处处留着生路，招式全然没有杀人之意，我便心中奇怪；待阿靖现身时，他又忽而退去，却在撤走前留下了一样东西……”
“什么东西？”
“一片叶子……”独狼在身上翻找片刻，“喏，就是这个。我本以为叶子里裹了什么书信字条的，没想到什么也没有，只是一片树叶。”她将萎蔫的叶子放在景年面前，又道，“我也给导师看过了，但他没说什么，只让我先收好。我便一直带着了。”
景年端详着这片叶子：“这叶子，和郑柘的身份又有甚么关系？”
独狼却问他：“你可知道这是什么树的叶子？”
景年摇摇头，或许他认得，可叶子萎蔫已久，他一时也无心辨认。
“这是柘树的叶子。”独狼又将叶子拿回手上，感慨万千，“在我们川蜀之地，这种树很是常见，名为柘树。柘树会结子，我们叫‘柘实’。我离开故乡太久了，还是阿靖告诉我，柘实还有另一个名字，若是用家乡话来读，叫做‘隹’。”
柘实为隹。
——柘，实为隹。
这便是他要传给兄弟会的消息。
孔少隹没有死去，如今的郑柘，就是孔少隹。
景年盯着那片叶子，面色并未有所好转。
他从山东回来已经过去很久很久，可这样要紧的事，独狼却只字未提。
她既已知情，为何不说？
但话说出口，反而成了：“这件事，导师知道吗？”
独狼没有察觉他语气中莫名的克制，点头道：“大概知道的吧。虽然他那天没说什么，但像他那样行走四方的老江湖，见了那叶子，大概也就猜到了。”
“他也早就知道了？”景年黯然，声音更哑，“既然他早就知道，为何不告诉我？若我一早便知道这事，又何至于……”
何至于什么，何至于此？
他想：便是知道又如何？我人不过是阴谋诡计之间的一介蜉蝣，天瞒地瞒，无知无觉，到头来痴呆憨傻人嘲狗笑，我又能如何！
“嗐，这也不过是我的猜测，你别瞎寻思。”她见他表情不大好看，便撂下话题，道起另一件事，“对了，这事且先放下。今日晌午，我收到你从洛阳传的书，上头就一句话，‘二十日后牡丹楼’，是甚么意思？”
“我没有传书回来。”景年一怔，立即明白了是谁的手笔，“——大概是他。”
“少隹？他让我们二十日后去牡丹楼？”独狼摇头，“如果你信我，最好别去。”
“为何？”
“二十日后是张邦昌生辰吉日。牡丹楼可是东京三大名楼之首，二十日后，那儿必要做生辰寿宴。我们若是贸然信了、去了，再重蹈覆辙怎么办？”
景年皱眉道：“这次不去也得去。他到底要做什么，只有我亲眼看到才能安心。”
“你不怕又像蔡京家宴似的，又一场鸿门宴？”
景年没有吭声，眼皮低垂，干涩的眼珠呆滞在原地。
独狼叹气道：“好吧，你要执意如此，我和阿靖可以后援。我们能做什么，你提前说就是了。”
年轻人又沉默起来，既不答应，也不拒绝。
“你到底是怎么了，张兄弟？心里有什么不痛快，大可说出来。”
“是我不好，本也没想让你们替我卖命的。”
“嗯？什么意思？”她一时没能从他的表情上读懂这话的含义，只觉得好像隐隐掺杂了些情绪，丝丝缕缕地教人不大痛快。
“没事，随口一说罢了……别往心里去。”
独狼无言，二毛不解地看着二人，嘎嘎叫了两声。
见她没了话，又不走，一双眼盯在他身上，景年努力地挤出一个笑，勉强道：“你快歇息吧，一直同我说话，恐怕也累得慌。……往后该怎么办，我会再多想想……你们快趁清闲，多休息休息吧。”
“张景年，我从你回来便觉得古怪，”独狼打断他干涩的发言，“你若觉得我哪句话惹了不痛快，你便说，你不说，便别怪旁人不问不知不懂。要是觉得身上担子重了，便叫我们来分担了去，可你也记住，这世上背负着许多事的，不是只有你！”
语罢，开门离去，又回头道：“若是我们天天拼命换回来的就是这样一张苦脸，那到紧要关头，他们认事不认人，你也多担待。”
随着砰一声响，话音落在了地上。
景年目色阴郁地盯着那扇门，一双手紧紧地捏着额角，克制许久，终还是一把抓起桌子上厚厚的一摞纸张，狠狠地掷在门上，继而又站起来，泄愤似的向墙壁一拳捣去。
纸张散落，窸窸窣窣。
在最是忙碌的夜晚，除去一声摔门的巨响，整个兄弟会据点无声无息，安静得叫人发慌。
他背窗而立，即便屋内昏暗得如同一块坚冷的铁疙瘩，屋外仍有数不尽的目光从门窗缝隙里侵蚀进来，丝丝缕缕地缠绕着、打量着、围困着他。
他们在说什么，会说什么，他都猜得到。
他想反驳，却驳无可驳，只觉得独狼那番话搅得他心烦意乱，脑中盘亘着恼与悔，胸口如鲠在喉，肩上压着千石的分量，逼得他喘不了气。
外面的刺客们在等他出来，给他们一个回答。
一个他曾夸下海口的回答。
救下小白，除掉郑柘，他张景年，从来与禁卫军不共戴天。
——他们想要的答案，他给不了。
成为刺客的那天，他无数次想过未来的自己是否会后悔，可他想遍刀山火海，也不曾想到两年后的自己心中竟这般汹涌着嚣张的悔意。
为什么？为什么是他？为什么他明知前路荆棘还偏要闯，为什么难得手足重逢却意孤行？为什么偏偏是他？为什么非得是他？被遗失、被收养、被选中、被隐瞒……这命途教他是如此之恨，恨人间之不容我之所恨、哭天地之不为我之所哭，坐地问天天不应，欲进鬼门行路难！
正真是空一腔热血，滚心烫肝！
……
政和七年五月二日，刺客张景年自洛阳返回东京。
兄弟会上下无不在等景年带回诛杀郑柘的喜讯，可他们等来的，却是白一苛牺牲的消息。
孔秋月手下刺客、洛阳孟津十八龄流浪儿白一苛，政和七年四月三十日夜，卒于故乡。
他们惊愕，他们愤怒，他们惶恐。
白一苛死了，就意味着郑柘还活着，意味着禁卫军的黑影，还将继续笼罩着东京城里的刺客。
此夜无眠。
凌晨时分，京东西路，山东东昌府城内。
带领亲卫队巡城完毕，张景弘勒马停在城楼下，向面前三人点头道：“今日便巡到此处，你等可回营休息了。”
又道：“卫林，明日早上带人去监督西城防御工事；你们两个，明日天夕各领十人护送东平知府出城，不得有误。”
三人皆答得令，随后散去回营。
景弘目送三人离去，调转马头，停在城楼下，将马系在桩上，独自上了城楼。
夜色下的东昌府，万籁俱寂。唯满天星斗高挂天顶，在无月的夜空中循着星轨缓缓游移。
四个月来，这片平原的夜空总是如此安静。每日入夜，城内夜市开张，灯火鱼龙样样无缺，真要喧闹起来，比汴京也有过之而无不及。可这里的灯火只是地上的灯火，汴京夜里的灯火几乎快将天色都盖过去，自来到宋人的国度，十余年来，他从没在汴梁城里见过这样繁茂而安静的星空。
“统领……统领？”
与声音一同打破安静的，是景弘已出鞘的弯刀。
直到看清来人是卫林，红袍的统领才将刀收回腰间，疑惑道：“卫林？”
“嘿嘿，”副将挠了挠头，讪笑道，“统领，上次属下来找您回去，您也是这样突然出刀，速度好快，吓我一跳。”
景弘淡淡一笑：“只是习惯了。找我何事？”
“没什么……统领，这几日巡城结束，您总是一个人到这里来，一站就站一宿。方才属下见您只把我们兄弟伙给遣走了，便猜您定是又到这儿看星星来了。”卫林顺着他的视线望了望天，“最近是有甚么大风大雨么？”
“没有，只是随便看看。”
“那您这成宿成宿地不睡觉，身体也吃不消哇。”卫林站在旁边，脸上写着担忧。
“我心里有数。”
“可您脸上都快起褶子了。”
景弘没答话。卫林便更担忧起来：“统领……属下……不，我这人说话有点直，我不是说您老，我是说……我是……”
“无妨，人到中年，老去也是天命。”景弘依旧看着星空。
卫林赶紧悄悄拍了一巴掌自己的嘴巴：“统领身强体壮，哪里就老了？”又踌躇道，“可是统领，小刘他们方才说，您这几日总是用着治心悸的方子……我怕您再这样操劳心事，万一再教刺客钻了空子伤了您……”
说着说着，看他不为所动，卫林的声音就越来越小，小着小着，就没了动静。
景弘短促地叹了口气。
“嗯，”他的目光从天顶上收回来，掠过副将，望向西面，“两三天了。”
“是不是因为大统领？”卫林继续揣摩着他的表情，将所有的可能寻思了个遍，“还是……”
“卫林，”景弘打断他漫无目的的揣测，“你平生最懊悔的事情，是什么？”
卫林一愣，怎的问起这个来？便寻思了一会：“懊悔？要说懊悔，大约是小时候同弟妹打架，结果没轻没重，把小弟的大牙打掉了一颗，后来他长大了，那颗大牙也没长出来，好好的小孩，成了个豁牙子……”又好奇道，“统领呢？”
话才问出去，卫林又想赶紧给自己一嘴巴：统领是经历过与兄弟失散之痛的人，好端端的，他偏提甚么弟弟不弟弟。从前虽听说找了回来，可听人说，那兄弟与他也不大亲近……唉！卫林啊卫林，你这嘴笨的毛病可该怎么治才好！
随即，他瞧见那人的眼神似乎有些悲伤。
这样威风凛凛雷厉风行的人，怎会有这样的神情？
卫林心里的忏悔更甚了：完了完了完了——他真不是故意的！
“我也有。”景弘缓缓道，“卫林，我来到东京已经十年了。那件最让我懊悔的事，我也已经想了十年。”他看了一眼局促不安的副将，“十年前，我家曾像你家一样，从故乡迁户来到东京。我常常懊悔，如果那年举家迁徙之时，坐在马车外的是我而不是幼弟……我们的命运，也许远比如今要更好。”
卫林一时不知该如何回应，嗫嚅片刻，答非所问：“是的，统领，我家也是十年前从江宁搬来的。”
二人沉默许久。
“统领……恕属下斗胆，这几日，您也是每夜都在懊悔这件事吗？”
景弘看他。
“属下……属下多嘴一句，既然都是十年之前的事情了，为何不暂且放下，先与弟弟畅叙手足之情呢？”卫林说得不甚利索，“而、而且，命途如何，天机难测，或许顺其自然才是真正的天道……所以与其日日懊悔，倒不如一不做、二不休，说不定会、会活得更容易些？”
“一不做、二不休？”慌张的卫林一时口不择言，却把他给逗笑了，“无妨。你想说什么便说，我在听。”
卫林赶紧点点头，感激地看了他一眼，继而又道：“实不相瞒，统领，属下的叔父是跟随童相打青唐的边军老兵，从军十五年，好容易捡了条命回了老家，谁知婶婶已带着闺女改嫁，老娘也因风寒而死，人便垮了，整日拉着我爹喝酒，喝了就哭，哭醒就喝，就那么过了三个多月，便一个想不开，在老家梁子上一根绳吊死了。”他扼腕，“可是，和我叔父一同解甲归田的，还有我兄弟的哥哥。他回了家，听说妻儿都被乡绅占了去，提着把朴刀就上门讨人，谁知那乡绅竟是妻儿的救命恩人，原来三年前妻儿便沦落了风尘，还是拿乡绅花了钱赎出人来的。后来再见他，便还是孤身一人，也没再讨媳妇，带着那把朴刀游走江湖，到处行侠仗义，见惯了生生死死，反而也就看淡了许多东西，活出乐子来了……”
“你说的此人，是否姓高？”景弘略微思忖，见卫林点头，便赞许道，“宗哥城边军高义，江宁人。此人名姓，我在簿子上见过几回，确是个战功赫赫的老兵。”
卫林一听，正是那同乡的大哥，因感慨道：“人人都说统领记得住我们每个人的名字，果然名不虚传……就为了这个，属下也愿意给统领当牛做马！”
景弘制止道：“在我的故乡，你们和我们是一样的。你们是部族……不，家族里最强壮和最重要的勇士。”
话音落下，那副将瞧着却更兴奋了，摩拳擦掌，一双年轻的眼睛射出炯炯的光。
看着他激动的样子，景弘无可奈何地摇了摇头——在他像卫林这般年纪时，他也曾无比渴望得到他们的赏识。
他再度看向夜空。
唯有看向群星，他的心思才能定下片刻，他的心才能短暂地回到遥远的家乡。
只是家乡早已面目全非……而少年的喜怒哀乐，也不该属于而立之人。
“卫林，明日一早通传全营，”望乡人的眼中不再有多余的情愫，“大统领生辰在即，七日后，调防回京。”
听得东京的调防命令，副将讶异片刻，旋即喜出望外，立正叫道：“得令！——太好了！统领，咱们终于可以回家了！”
（未完待续，择日更新第89章）
（感谢所有看到这里的人——愿过去困难重重的一年能化作今后继续更新的动力！）
从汴京西去洛阳，车马不过一日。
从洛阳返回东京，他只觉得这条路竟实在太短太短，短得让人还来不及歇息，眨眼间日升日落，车子已进城门。
自张景弘被调离东京去往山东平乱，汴京守卫明显松弛，吕仲圣接手禁卫军后，心思大都用在平稳民心等繁琐事务上，虽城内仍有队伍每日巡逻，名为搜查刺客，实则不过应付二三趟，无非怕哪日刺客突然作乱，搅扰安宁，叫二相跟大统领知道了，怪罪下来，不至于落了把柄。
因此这城里城外，虽没一处闲着，可偏就在忙忙碌碌的禁卫军眼皮子底下，那年轻的刺客便竟就坐那马车外面，悄无声息又堂而皇之地进了城。
“咱们进城了。景年兄弟，你往哪儿去？”
……
“回府？去兄弟会？……好吧。你从出城起，一路没出过声了。”
见刺客踽踽出现在人群之中，房檐上的二毛蓬起羽毛，朝檐下嘎嘎地叫。
景年闻声抬头，二毛扑棱棱一声冲他飞过去，停在肩上，伴他沐着附近的刺客们混合着审视与期冀的目光走入据点大门，又从他身上离开，飞到前来迎接的独狼手上。
“你回来了？”她打量着他，“小白那边怎么样？”
景年依然以无声应答。
二毛便不满似的朝他叫了两声，又回头，征询独狼的意见。
“张兄弟？”
景年失魂落魄地向后走，仿佛没有听见。
“景年？”独狼又喊，眉头也拧起来。
二毛似有察觉，便从手上一蹬，滑翔着去追。
小白如何？
每个人的眼睛都在向他发问。
可每个人也都看得到，他张景年带回来的只有自己，没有郑柘，更没有白一苛。
很快，每个人都会知道这个事实：
——白一苛死了，被郑柘挖眼割喉，曝尸在野。
而他并没能阻止这一切的发生。
每个人的眼睛都在向他追问，向他质问，向他审问。
独狼的呼喊，此时在他耳中犹如石破天惊。
二毛的靠近裹挟着一股风，像是带着一双看不见的大手，从后袭来，要将他捉进目光的囚笼里去。
他停下来，却突然踉踉跄跄地跑起来，跑过后院里正歇息的刺客，穿过好奇又芜杂的窃语，直到破开屋门，一头扎向晦暗，身后的嘈杂才被一声重重的合门声关在外面，不再穷追不舍。
他背过身去，双手撑在桌面。
桌上临行前收集的线报原样未动，那上面郑柘的画像面带嘲讽，与多年前师兄惯有的戏谑竟是那样相仿。他想起一个早快忘却的梦来：梦里的少隹与他在汴梁城的街巷内肆意奔跑，可就在到达终点之前，少隹却忽然停下来，望着远方虎视眈眈的禁卫军箭塔，继而回过头来冲他笑。
我想去那条道上看看。
“我想去那条道上看看”。
那梦的一夜，是刺客被禁卫军围困金明池塔楼，被影卫追杀至穷途末路，是少隹以命换命，才换来的他的生。
无数次梦回惊醒，他从来倔强地不肯相信师兄已死，可纵使他再活五百年，也未想过原来满嘴胡闹的师兄，仅仅离散不到两年，便就成了禁卫军手中杀人不眨眼的恶鬼！
禁卫军到底用了什么办法，竟能让他如此忠心耿耿，叛变得那样干脆利落？
他还是不信，不信那个与他一起给鸳鸯收尸的师兄，那个对张景弘恨得咬牙切齿每一句好话的师兄，还有那个被义父郑勇出卖了生父的师兄，竟然真的走向相悖的那条路。可即便如此，兄弟会两年来被他虐杀的十一个兄弟姊妹尚且尸骨未寒，曾照顾洛阳兄弟会多年的贾家布坊被灭满门冤魂未散，那曾经与他们结拜为兄弟的小白，却是真真切切被师兄挖去双目、割去咽喉、从那曾经聚义的高塔上无情摔下，甚而留了一口气，只为了正好让他死在他张景年的眼前！
他颓然地扶着桌子，坐下去。
禁卫军营里，他对他说的最后一句话，是二十日后见。
二十日后，等待他和东京兄弟会的，将会是谁？
是被郑勇杀死未曾谋面的亲父的孔少隹，还是被刺客杀死抚养多年的义父的郑柘？
……
“张景年！”
——独狼敲门的声音。声音里带着不满。
他将额头架在双手之间，肘骨撑着桌子，提了一口气，喉头滚动许久，终于发出沙哑不堪的回答。
“门没有锁……进来吧。”
吱嘎一声，独狼责备的目光便落在他的身上。
接着，责备就变成了讶异：
“你的嗓子怎么了？怎么这样嘶哑？”
二毛装腔作势地哇哇叫了两声，模仿景年低沉的喉音。
独狼阖门，站在他对面。
景年又是沉默半晌，才终于从那雕塑样的头手间费力地挤出一句话：
“白一苛死了。”
独狼便也沉声许久，才点了点头：“知道了。”
“你不问我怎么死的吗？”景年突然发问。
“问这个，你会更难受。”
“他死在我面前……。”
独狼打了个岔，阻止话题继续。
“你是不是和郑柘交手了？”
景年思索很久，略带痛苦地闭上了眼睛。
“那就别说了，我大概知道——”
“他不叫郑柘，”年轻人道，“他是少隹。”
独狼的话音戛然而止。
二毛听到熟悉的名字，便含糊着毫无意义地重复着，直到独狼再度开口，略带迟疑的声音打断了它的聒噪：
“果真是这样……”
景年惊诧：“‘果真’？”
独狼道：“我早猜他不对劲，只是不想竟就是自己人。”不待他开口，又道，“从前你在山东时，我曾被郑柘袭击过一回。那日对峙时，他满嘴污言秽语，看似凶狠，手下却处处留着生路，招式全然没有杀人之意，我便心中奇怪；待阿靖现身时，他又忽而退去，却在撤走前留下了一样东西……”
“什么东西？”
“一片叶子……”独狼在身上翻找片刻，“喏，就是这个。我本以为叶子里裹了什么书信字条的，没想到什么也没有，只是一片树叶。”她将萎蔫的叶子放在景年面前，又道，“我也给导师看过了，但他没说什么，只让我先收好。我便一直带着了。”
景年端详着这片叶子：“这叶子，和郑柘的身份又有甚么关系？”
独狼却问他：“你可知道这是什么树的叶子？”
景年摇摇头，或许他认得，可叶子萎蔫已久，他一时也无心辨认。
“这是柘树的叶子。”独狼又将叶子拿回手上，感慨万千，“在我们川蜀之地，这种树很是常见，名为柘树。柘树会结子，我们叫‘柘实’。我离开故乡太久了，还是阿靖告诉我，柘实还有另一个名字，若是用家乡话来读，叫做‘隹’。”
柘实为隹。
——柘，实为隹。
这便是他要传给兄弟会的消息。
孔少隹没有死去，如今的郑柘，就是孔少隹。
景年盯着那片叶子，面色并未有所好转。
他从山东回来已经过去很久很久，可这样要紧的事，独狼却只字未提。
她既已知情，为何不说？
但话说出口，反而成了：“这件事，导师知道吗？”
独狼没有察觉他语气中莫名的克制，点头道：“大概知道的吧。虽然他那天没说什么，但像他那样行走四方的老江湖，见了那叶子，大概也就猜到了。”
“他也早就知道了？”景年黯然，声音更哑，“既然他早就知道，为何不告诉我？若我一早便知道这事，又何至于……”
何至于什么，何至于此？
他想：便是知道又如何？我人不过是阴谋诡计之间的一介蜉蝣，天瞒地瞒，无知无觉，到头来痴呆憨傻人嘲狗笑，我又能如何！
“嗐，这也不过是我的猜测，你别瞎寻思。”她见他表情不大好看，便撂下话题，道起另一件事，“对了，这事且先放下。今日晌午，我收到你从洛阳传的书，上头就一句话，‘二十日后牡丹楼’，是甚么意思？”
“我没有传书回来。”景年一怔，立即明白了是谁的手笔，“——大概是他。”
“少隹？他让我们二十日后去牡丹楼？”独狼摇头，“如果你信我，最好别去。”
“为何？”
“二十日后是张邦昌生辰吉日。牡丹楼可是东京三大名楼之首，二十日后，那儿必要做生辰寿宴。我们若是贸然信了、去了，再重蹈覆辙怎么办？”
景年皱眉道：“这次不去也得去。他到底要做什么，只有我亲眼看到才能安心。”
“你不怕又像蔡京家宴似的，又一场鸿门宴？”
景年没有吭声，眼皮低垂，干涩的眼珠呆滞在原地。
独狼叹气道：“好吧，你要执意如此，我和阿靖可以后援。我们能做什么，你提前说就是了。”
年轻人又沉默起来，既不答应，也不拒绝。
“你到底是怎么了，张兄弟？心里有什么不痛快，大可说出来。”
“是我不好，本也没想让你们替我卖命的。”
“嗯？什么意思？”她一时没能从他的表情上读懂这话的含义，只觉得好像隐隐掺杂了些情绪，丝丝缕缕地教人不大痛快。
“没事，随口一说罢了……别往心里去。”
独狼无言，二毛不解地看着二人，嘎嘎叫了两声。
见她没了话，又不走，一双眼盯在他身上，景年努力地挤出一个笑，勉强道：“你快歇息吧，一直同我说话，恐怕也累得慌。……往后该怎么办，我会再多想想……你们快趁清闲，多休息休息吧。”
“张景年，我从你回来便觉得古怪，”独狼打断他干涩的发言，“你若觉得我哪句话惹了不痛快，你便说，你不说，便别怪旁人不问不知不懂。要是觉得身上担子重了，便叫我们来分担了去，可你也记住，这世上背负着许多事的，不是只有你！”
语罢，开门离去，又回头道：“若是我们天天拼命换回来的就是这样一张苦脸，那到紧要关头，他们认事不认人，你也多担待。”
随着砰一声响，话音落在了地上。
景年目色阴郁地盯着那扇门，一双手紧紧地捏着额角，克制许久，终还是一把抓起桌子上厚厚的一摞纸张，狠狠地掷在门上，继而又站起来，泄愤似的向墙壁一拳捣去。
纸张散落，窸窸窣窣。
在最是忙碌的夜晚，除去一声摔门的巨响，整个兄弟会据点无声无息，安静得叫人发慌。
他背窗而立，即便屋内昏暗得如同一块坚冷的铁疙瘩，屋外仍有数不尽的目光从门窗缝隙里侵蚀进来，丝丝缕缕地缠绕着、打量着、围困着他。
他们在说什么，会说什么，他都猜得到。
他想反驳，却驳无可驳，只觉得独狼那番话搅得他心烦意乱，脑中盘亘着恼与悔，胸口如鲠在喉，肩上压着千石的分量，逼得他喘不了气。
外面的刺客们在等他出来，给他们一个回答。
一个他曾夸下海口的回答。
救下小白，除掉郑柘，他张景年，从来与禁卫军不共戴天。
——他们想要的答案，他给不了。
成为刺客的那天，他无数次想过未来的自己是否会后悔，可他想遍刀山火海，也不曾想到两年后的自己心中竟这般汹涌着嚣张的悔意。
为什么？为什么是他？为什么他明知前路荆棘还偏要闯，为什么难得手足重逢却意孤行？为什么偏偏是他？为什么非得是他？被遗失、被收养、被选中、被隐瞒……这命途教他是如此之恨，恨人间之不容我之所恨、哭天地之不为我之所哭，坐地问天天不应，欲进鬼门行路难！
正真是空一腔热血，滚心烫肝！
……
政和七年五月二日，刺客张景年自洛阳返回东京。
兄弟会上下无不在等景年带回诛杀郑柘的喜讯，可他们等来的，却是白一苛牺牲的消息。
孔秋月手下刺客、洛阳孟津十八龄流浪儿白一苛，政和七年四月三十日夜，卒于故乡。
他们惊愕，他们愤怒，他们惶恐。
白一苛死了，就意味着郑柘还活着，意味着禁卫军的黑影，还将继续笼罩着东京城里的刺客。
此夜无眠。
凌晨时分，京东西路，山东东昌府城内。
带领亲卫队巡城完毕，张景弘勒马停在城楼下，向面前三人点头道：“今日便巡到此处，你等可回营休息了。”
又道：“卫林，明日早上带人去监督西城防御工事；你们两个，明日天夕各领十人护送东平知府出城，不得有误。”
三人皆答得令，随后散去回营。
景弘目送三人离去，调转马头，停在城楼下，将马系在桩上，独自上了城楼。
夜色下的东昌府，万籁俱寂。唯满天星斗高挂天顶，在无月的夜空中循着星轨缓缓游移。
四个月来，这片平原的夜空总是如此安静。每日入夜，城内夜市开张，灯火鱼龙样样无缺，真要喧闹起来，比汴京也有过之而无不及。可这里的灯火只是地上的灯火，汴京夜里的灯火几乎快将天色都盖过去，自来到宋人的国度，十余年来，他从没在汴梁城里见过这样繁茂而安静的星空。
“统领……统领？”
与声音一同打破安静的，是景弘已出鞘的弯刀。
直到看清来人是卫林，红袍的统领才将刀收回腰间，疑惑道：“卫林？”
“嘿嘿，”副将挠了挠头，讪笑道，“统领，上次属下来找您回去，您也是这样突然出刀，速度好快，吓我一跳。”
景弘淡淡一笑：“只是习惯了。找我何事？”
“没什么……统领，这几日巡城结束，您总是一个人到这里来，一站就站一宿。方才属下见您只把我们兄弟伙给遣走了，便猜您定是又到这儿看星星来了。”卫林顺着他的视线望了望天，“最近是有甚么大风大雨么？”
“没有，只是随便看看。”
“那您这成宿成宿地不睡觉，身体也吃不消哇。”卫林站在旁边，脸上写着担忧。
“我心里有数。”
“可您脸上都快起褶子了。”
景弘没答话。卫林便更担忧起来：“统领……属下……不，我这人说话有点直，我不是说您老，我是说……我是……”
“无妨，人到中年，老去也是天命。”景弘依旧看着星空。
卫林赶紧悄悄拍了一巴掌自己的嘴巴：“统领身强体壮，哪里就老了？”又踌躇道，“可是统领，小刘他们方才说，您这几日总是用着治心悸的方子……我怕您再这样操劳心事，万一再教刺客钻了空子伤了您……”
说着说着，看他不为所动，卫林的声音就越来越小，小着小着，就没了动静。
景弘短促地叹了口气。
“嗯，”他的目光从天顶上收回来，掠过副将，望向西面，“两三天了。”
“是不是因为大统领？”卫林继续揣摩着他的表情，将所有的可能寻思了个遍，“还是……”
“卫林，”景弘打断他漫无目的的揣测，“你平生最懊悔的事情，是什么？”
卫林一愣，怎的问起这个来？便寻思了一会：“懊悔？要说懊悔，大约是小时候同弟妹打架，结果没轻没重，把小弟的大牙打掉了一颗，后来他长大了，那颗大牙也没长出来，好好的小孩，成了个豁牙子……”又好奇道，“统领呢？”
话才问出去，卫林又想赶紧给自己一嘴巴：统领是经历过与兄弟失散之痛的人，好端端的，他偏提甚么弟弟不弟弟。从前虽听说找了回来，可听人说，那兄弟与他也不大亲近……唉！卫林啊卫林，你这嘴笨的毛病可该怎么治才好！
随即，他瞧见那人的眼神似乎有些悲伤。
这样威风凛凛雷厉风行的人，怎会有这样的神情？
卫林心里的忏悔更甚了：完了完了完了——他真不是故意的！
“我也有。”景弘缓缓道，“卫林，我来到东京已经十年了。那件最让我懊悔的事，我也已经想了十年。”他看了一眼局促不安的副将，“十年前，我家曾像你家一样，从故乡迁户来到东京。我常常懊悔，如果那年举家迁徙之时，坐在马车外的是我而不是幼弟……我们的命运，也许远比如今要更好。”
卫林一时不知该如何回应，嗫嚅片刻，答非所问：“是的，统领，我家也是十年前从江宁搬来的。”
二人沉默许久。
“统领……恕属下斗胆，这几日，您也是每夜都在懊悔这件事吗？”
景弘看他。
“属下……属下多嘴一句，既然都是十年之前的事情了，为何不暂且放下，先与弟弟畅叙手足之情呢？”卫林说得不甚利索，“而、而且，命途如何，天机难测，或许顺其自然才是真正的天道……所以与其日日懊悔，倒不如一不做、二不休，说不定会、会活得更容易些？”
“一不做、二不休？”慌张的卫林一时口不择言，却把他给逗笑了，“无妨。你想说什么便说，我在听。”
卫林赶紧点点头，感激地看了他一眼，继而又道：“实不相瞒，统领，属下的叔父是跟随童相打青唐的边军老兵，从军十五年，好容易捡了条命回了老家，谁知婶婶已带着闺女改嫁，老娘也因风寒而死，人便垮了，整日拉着我爹喝酒，喝了就哭，哭醒就喝，就那么过了三个多月，便一个想不开，在老家梁子上一根绳吊死了。”他扼腕，“可是，和我叔父一同解甲归田的，还有我兄弟的哥哥。他回了家，听说妻儿都被乡绅占了去，提着把朴刀就上门讨人，谁知那乡绅竟是妻儿的救命恩人，原来三年前妻儿便沦落了风尘，还是拿乡绅花了钱赎出人来的。后来再见他，便还是孤身一人，也没再讨媳妇，带着那把朴刀游走江湖，到处行侠仗义，见惯了生生死死，反而也就看淡了许多东西，活出乐子来了……”
“你说的此人，是否姓高？”景弘略微思忖，见卫林点头，便赞许道，“宗哥城边军高义，江宁人。此人名姓，我在簿子上见过几回，确是个战功赫赫的老兵。”
卫林一听，正是那同乡的大哥，因感慨道：“人人都说统领记得住我们每个人的名字，果然名不虚传……就为了这个，属下也愿意给统领当牛做马！”
景弘制止道：“在我的故乡，你们和我们是一样的。你们是部族……不，家族里最强壮和最重要的勇士。”
话音落下，那副将瞧着却更兴奋了，摩拳擦掌，一双年轻的眼睛射出炯炯的光。
看着他激动的样子，景弘无可奈何地摇了摇头——在他像卫林这般年纪时，他也曾无比渴望得到他们的赏识。
他再度看向夜空。
唯有看向群星，他的心思才能定下片刻，他的心才能短暂地回到遥远的家乡。
只是家乡早已面目全非……而少年的喜怒哀乐，也不该属于而立之人。
“卫林，明日一早通传全营，”望乡人的眼中不再有多余的情愫，“大统领生辰在即，七日后，调防回京。”
听得东京的调防命令，副将讶异片刻，旋即喜出望外，立正叫道：“得令！——太好了！统领，咱们终于可以回家了！”
（未完待续，择日更新第89章）
（感谢所有看到这里的人——愿过去困难重重的一年能化作今后继续更新的动力！）
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