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第三章 活水镇

    次日一早李钰清精神抖擞的起了床,高高地举起自己的长刀伸着懒腰。

    陈哥一家也是早早的起了床,弄了几个馍和一碗很稀的粥。

    李钰清和陈哥吃完早餐后,将整理好的草药抬到了外面去,从后院推来一架木板车将草药放了上去,陈嫂则是牵来了一头毛色杂乱的驴。

    之后就在陈嫂关切地望着陈哥的眼神中向着活水镇出发。

    在村子的边缘遇到了等候着的王大两人,同样是牵着一头毛驴拉着木板车,不过他们二人车上的草药袋子撑得鼓鼓的,明显要比陈哥一个人摘得多。

    当李钰清问道怎么没有马匹的时候,其他人都笑着解释马匹哪里会是平常人家用得上的,有头驴都是摘许久的药材才能换到的,或许在活水镇会有马匹,但也不会多。

    等到走出村子一些距离后,虽然几人都在闲聊着,但是四处张望的眼神还是透露着些许休息。

    李钰清扭头四处看去,除了茫茫的黄沙外什么也看不见,于是靠向陈哥问道:“附近是有什么东西吗,看你们一直在四处观望。”

    陈哥看着李钰清解释说:“一些被通缉了的人会跑到荒野当中做了马匪;一些没有被通缉的,但是自己又不愿做事的就干脆在这荒野的边缘做了劫匪。没有马匪的本事,但是抢得更凶,像我们这种运得药材的他们也会抢,不小心被他们围住要么就拿钱买命,要么就直接挨上一顿毒打。”

    旁边的王大也过来说道:“挨了一顿毒打,你要给自己上点药吧,弄点吃的补补吧!没钱怎么办,只能拖着受伤的身体继续从荒野里摘药草,就这样形成了循环。他们也不会说杀了我们,或者打断脚和手,我们这点药草不值钱,但是架不住他们出来一趟就能免费收获啊。”

    李钰清很是惊讶地问:“难道就没有人来惩治他们吗?”

    陈哥无奈的开口:“哪有人惩治啊,黎明城太远根本不会派兵,镇上的人手又不是很多,谁会让他们出来清剿;再说这群劫匪也从来不到镇上去抢,偶而劫下我们这些药贩子,要么就去另一边的路上劫点商人。”

    陈哥又补充道:“所以村子里的人有能力都搬到镇上去了,像我们也是有家人在镇上或者城中,就期望着他们将来出息,我们也能过去享享福。”陈哥又向王大他们两人说道:“你别看他们两个什么都不懂的样子,其实还有一个弟弟,能读书,也肯读书,就待在镇上的私塾里学。”

    李钰清点了点头,又想到了先前遇到的老者所说的话。“后辈不思进取,整日舞刀弄剑。”

    心中不免又多了几分疑惑,两拨人不同的说法。很多事情只有亲自去经历了,才能收获答案。

    黄沙漫天,四人两驴,有一茬没一茬的说着,一路上也是没有遇到所谓的劫匪来劫道。

    想着自己在荒野中也遇到了劫匪,不过并没有骑着马,武功平平,连一刀都接不住,不过也没有痛下杀手。李钰清靠在车板上想着。

    路上也饿了就吃两口馍祭下五脏庙,渴了就拿出水囊抿一口,到了傍晚才看到远处出现的房屋,没有牌坊,只有一道土墙堆砌在外,做了个木栏放在路旁,也没有拦住。

    镇口站着两个人,拿着根木棒守着路口。

    “陈哥又来啦,这位小哥是谁啊,怎么没见过。”其中一个男子说道。

    李钰清也在这时跳下板车来,拿起自己的长刀重重地置在地上:“这里是要收入镇费吗?”

    那人看着长刀落地溅起的碎石,咽了咽口水,赶忙摇手:“不用,不用。就是见认识的人带着个陌生人随口问的。”

    李钰清点点头,跟着陈哥一同走进镇中。

    砂石铺就的道路,几家零散的门店坐落在此,李钰清随口问道:“陈哥,你们平时都住哪啊!”

    “平时就随便找个无人的地方,睡在车上就好了。少侠身上有钱的话也可以住客栈。”

    “陈哥给我带带路吧!我们顺便也去吃点东西,老吃馍有什么意思。”

    陈个满脸微笑的点头:“好嘞。”

    在陈哥的带领下,走过大半个镇子才来到这客栈。

    李钰清当先走了进去,陈哥几人跟在身后。

    “几位客官,打尖还是住店啊?”店小二小跑着迎了上来。

    “还有几间房啊?”

    “欸,客官,房还多着呢!”

    “来四间吧!再上点你们这的拿手好菜。”

    陈哥在背后扯住李钰清的衣袖,让他别破费。李钰清则让他放心,就当是这一路上带路的报酬了。

    这话一说陈哥几人都羞红了脸。原先是想着李钰清一副侠客的模样,留下来一同前往,也好有个照应;现在这么一说,也是觉得惭愧不已。跟王大二人站同一线,义正言辞的否决了李钰清给他们一人一间房的打算,决定三人挤一间房,不然也不好意思住下去,李钰清也只得点头同意下来。

    李钰清走到那掌柜的身前从衣服当中掏出了一锭金子,当时那掌柜一脸呆滞的看着李钰清。以往的住客中也会遇到如他这般的侠客,但也从未遇到随手一掏便是一锭金子的豪客。

    坐在桌旁的陈哥三人也是傻了眼,昨天见李钰清手放入衣服当中后没了举动,还以为他没钱,现在知道了不是人家没钱,是拿出来他也不敢收啊!

    那掌柜的从李钰清的手中将金子拿在自己手里,放到眼前细细打量,满是恭敬的还了回去并补充道:“客官,不是你这金子有问题,是我当了这么些年的掌柜,到了今天才看到这金子能有这么大。我们实在是找不开啊!买一斤猪肉二十文钱,住一晚店五十文钱,这客栈上上下下一天也就千文的生意。”

    这下就是李钰清犯了难,从天方国离开的时候师傅就给了两个金锭,人家找不开,自己也没什么办法。只是询问掌柜:“这镇上可有银庄。”

    掌柜的也是无奈说道:“镇上哪有人敢开银庄啊,要到那边城里才会有。”

    李钰清又问道:“那这镇上有谁能够换了这金锭的吗?”

    掌柜思索后说道:“那镇边是一信坊,跟黎明城中都有来往,或许能够接下这金锭。”

    “掌柜的忙吗,不忙的话...”

    掌柜笑了笑:“少侠跟我来吧,说实话我也想多瞧瞧这金锭呢!”

    李钰清转身对陈哥几人说道:“陈哥你们要是饿了就先吃着。”

    陈哥几人见李钰清掏出那金锭之后也是震惊得不行,说什么也不先吃这饭。

    路上那掌柜的也是向李钰清问道:“少侠这身家不菲,怎会来到这边缘镇上啊!”

    “就是路过罢了,要去那黎明城去,不认识路就跟着来到这活水镇,顺便找匹马。”

    掌柜顺势说道:“去黎明城也可跟这信坊同去,平日里也会到那黎明城去的,或者说跟着商队也不错。”

    李钰清觉得也是。

    那信坊也就是一间屋子改造成的,几个人在里面。听说坊主本是镇上的一商人,后来在黎明城中有了基业,就在这活水镇上建了这信坊,替人将信件送到黎明城中的家人手上,也将黎明城中的信件带回镇上,也算是造福乡里了。

    尽管信坊是连接两地的机构,但也拿不出这一锭金子的银钱来;最后还是兜兜转转间来到了一伙商人手中兑换了银票。

    些许碎银,以及一张由计国最大商行北素商行的百两银票,以及几张面额大小不一的银票。

    搞定了钱的问题,回到客栈吃了晚饭后随即就在客栈中睡去。