第二十八章
茶水早已凉透，冷茶入口提神醒脑。今夜注定无眠。
“信可读完了？”
阿壁仍然是沉默不语。
手里的玉牌是从信封里拿出来的，用料是极品水头的黑玉，薄薄一块，攥在手里有些压手。
“这封信是新换的门童，在一周前误交与我的。那份译文是我写的。”
当时门童说此信不可交给他人，他还以为是皇帝传给他的密信，好一阵激动，拆开看时人傻了。
信上密密麻麻地记着筹数，铺开看去，像是密密麻麻的蚊子腿。随信附上一块价格不菲的黑玉玉牌。
早就听闻，军中密信用筹数加密，他还当是说书人异想天开，不成想竟然是真的，当即想到，这封信极有可能是军中传给阿壁的机要。
但阿壁早就说过，已经从营里被除了名，虽然当时迟迟没有拿到他的身契，可阿壁懊悔的样子完全不像是演的。
自此，赵庆一面观察阿壁与军中是否仍然保持联系，一面旁敲侧击了解军报的破译方法。
在这一周里，赵庆几乎是天天熬到凌晨，军报破译累了就抄几段经书，一个晚上忙忙碌碌，实在熬不住了才躺下睡一会儿，在床上躺了两三个时辰又被捞起来早起练功。
好在功夫不负有心人，经书全部抄写完毕，明日就能让瑾央拿去寺里换钱。军报的内容也全部译制完毕。本来以为今日难得能睡个好觉，看来也是没戏了。
“我被北部除名是事实，如何又会挂在皇上亲卫名下，是全然不知啊。”
读军报是营中必备的技能，阿壁可以确定，赵庆所译没有问题。
这封信件的大致意思，一是告知他身份已经转到皇帝名下，二是让他与亲卫长在宫中对接事务。至于具体是个什么事务并没有说。
要真按照信上写的做，他就是皇帝安插在赵庆身边的眼线。要是门童没有给错人，他把这信撕了也就没什么事了，但显然赵庆已经知晓信的内容。
“我知道。”
赵庆最近留意阿壁的行动，大致上可以确定这件事阿壁也是被蒙在鼓里。可信上写的接头时间将近，这件事终究是要说开的。
“你打算怎么办？”
既然选择将事情挑明，赵庆就已经有了对策，但在此之前，他想先听听阿壁的想法。
“就当做没有收到这封信，我不去宫中接头皇上也奈何不了我。”
“不行。”赵庆斩钉截铁地否定，“你如若不去，皇帝那边定然会起疑。皇帝在暗我在明，他那边有各种办法能在我身边安插人手。”
“那该如何？”
“像信中所说的那样做。”
“呵，”阿壁冷笑，“我本就是从军中调出来的，算起来皇上才是我主子。你又把我的身契烧了，岂不是彻底没了底牌，就不怕我反水？”
“想你在北部做差事，时间也不短了吧。”
“也不算久，三五年是有的，怎么了？”阿壁对赵庆突然转换的话题有些不明所以。
“你在北部的营中，可曾见过老兵？”
阿壁摇头。确实不曾见过，在北部的营中，年纪最大的也不过四十出头。
“知道他们去哪里了吗？”
火光晃动，半开的小窗被风吹得发出细碎的声响，秋风吹得后背发凉。阿壁本就因为信的事情有些亏心，被这么一问，没来由地心慌。
“去边塞屯田啊，这有什么可奇怪的。”总之北部营的营长是这样说的。
“边塞屯中自有士兵拖家带口地生活，孩子多作为新兵入军队训练，近年边疆多是太平的，又不缺兵力，何须一个体力明显下降的老兵屯田？”
“也有可能只是安置在那里，你问这些做什么？”
“那个时候，我还没有去学堂念书，下午在村中玩闹，看到一个衣衫褴褛，面容饥瘦皮，有些年纪的人从村头来，径直朝卫家去。翌日被官兵提走后就再没见过，至今还记忆犹新。
这是我第一次看到，人能被折磨成这么一副惨样。
听村里老人说，这人是从村边林场里逃出来的，来村里不是个例，三五年就会有。被提回去后多半是以儆效尤了。
西地多的是崇山峻岭，湍国大部分的木料都是来自这些林场。
当时年纪小，也不觉得害怕，只是好奇，于是偷跑到村里建在山上的岗哨去看伐树。
那时并不知道为什么都是些年老体弱，甚至缺胳膊断腿的老兵，到现在，见得多了哪里还能看不明白。”
“你说的可是真的？”
其实阿壁有九成以上的把握相信这种事，朝廷是真的能做出来的。
湍南的炀油冶炼厂里，的厂工，身上有箭伤，虎口手掌有茧时，阿壁就已经猜测这些人从前可能是给朝廷办事的。只是碍于当时在队里，口风管得严，也无法去证实，这件事就压在心里秘而不宣了。
“有必要骗你吗？这样的事到西地林场一查便知，在我们那边是人尽皆知的事。”
“妈的，在营中辛劳卖命那么多年，落下一身的伤，年老了还被派去做苦力。
呵，我说营里怎么口风管得那么严，要是我们这些个当牛做马的都知道了这些事，谁还给朝廷卖命。”
“我之所以把你身契烧毁，是给你一个选择。”
“这有什么可选的，难不成你还准备赶我走？这事儿我是帮定了。后天就去接头，我倒要看看他们有什么手段。”
叩叩叩——叩叩——
急促的敲门声传来。
韩瑾央多门而入，气还没喘匀就着急着把一块写着红字的白绢交到赵庆手里。
“明日午时，仪象台见？”白绢上只这几个字，阿壁狐疑地看向赵庆，“你小情人啊？怎么白底红字的，多不吉利啊。”
“你蠢啊，这显然就是周吉写的。”韩瑾央翻了个白眼，“白底朱墨下贴，明显是在隔应咱们呢。”
（湍国传统，白绢朱墨是写给亡故之人的书信。地府光线昏暗，白底红字更好辨认，且绢布不容易损坏，烧毁后能完整地将信件送到。）
“从哪里捡到的？”
自从上次仪象台中出事到现在已经将近一个月了，还以为从此不会再遇到周吉，没想到他居然自己找上门来。
“方才路过一片竹林时，突然从林子里飞出一枚钝镖，镖后边就绑着这块绢帕。”说着，韩瑾央拿出一枚钝镖。
钝镖用途不广，和一个石块的用途没什么差别，只是细致小巧一些，用在短距离投递书信上，因此十分少见，价格更是不菲。
“你看到投镖的人了吗？”
“呃……”韩瑾央有些抱歉地绞着手，“夜里林子暗，奴婢又不会武功，所以没有追上去看。”
“无妨，等明日一会便知。”
“信可读完了？”
阿壁仍然是沉默不语。
手里的玉牌是从信封里拿出来的，用料是极品水头的黑玉，薄薄一块，攥在手里有些压手。
“这封信是新换的门童，在一周前误交与我的。那份译文是我写的。”
当时门童说此信不可交给他人，他还以为是皇帝传给他的密信，好一阵激动，拆开看时人傻了。
信上密密麻麻地记着筹数，铺开看去，像是密密麻麻的蚊子腿。随信附上一块价格不菲的黑玉玉牌。
早就听闻，军中密信用筹数加密，他还当是说书人异想天开，不成想竟然是真的，当即想到，这封信极有可能是军中传给阿壁的机要。
但阿壁早就说过，已经从营里被除了名，虽然当时迟迟没有拿到他的身契，可阿壁懊悔的样子完全不像是演的。
自此，赵庆一面观察阿壁与军中是否仍然保持联系，一面旁敲侧击了解军报的破译方法。
在这一周里，赵庆几乎是天天熬到凌晨，军报破译累了就抄几段经书，一个晚上忙忙碌碌，实在熬不住了才躺下睡一会儿，在床上躺了两三个时辰又被捞起来早起练功。
好在功夫不负有心人，经书全部抄写完毕，明日就能让瑾央拿去寺里换钱。军报的内容也全部译制完毕。本来以为今日难得能睡个好觉，看来也是没戏了。
“我被北部除名是事实，如何又会挂在皇上亲卫名下，是全然不知啊。”
读军报是营中必备的技能，阿壁可以确定，赵庆所译没有问题。
这封信件的大致意思，一是告知他身份已经转到皇帝名下，二是让他与亲卫长在宫中对接事务。至于具体是个什么事务并没有说。
要真按照信上写的做，他就是皇帝安插在赵庆身边的眼线。要是门童没有给错人，他把这信撕了也就没什么事了，但显然赵庆已经知晓信的内容。
“我知道。”
赵庆最近留意阿壁的行动，大致上可以确定这件事阿壁也是被蒙在鼓里。可信上写的接头时间将近，这件事终究是要说开的。
“你打算怎么办？”
既然选择将事情挑明，赵庆就已经有了对策，但在此之前，他想先听听阿壁的想法。
“就当做没有收到这封信，我不去宫中接头皇上也奈何不了我。”
“不行。”赵庆斩钉截铁地否定，“你如若不去，皇帝那边定然会起疑。皇帝在暗我在明，他那边有各种办法能在我身边安插人手。”
“那该如何？”
“像信中所说的那样做。”
“呵，”阿壁冷笑，“我本就是从军中调出来的，算起来皇上才是我主子。你又把我的身契烧了，岂不是彻底没了底牌，就不怕我反水？”
“想你在北部做差事，时间也不短了吧。”
“也不算久，三五年是有的，怎么了？”阿壁对赵庆突然转换的话题有些不明所以。
“你在北部的营中，可曾见过老兵？”
阿壁摇头。确实不曾见过，在北部的营中，年纪最大的也不过四十出头。
“知道他们去哪里了吗？”
火光晃动，半开的小窗被风吹得发出细碎的声响，秋风吹得后背发凉。阿壁本就因为信的事情有些亏心，被这么一问，没来由地心慌。
“去边塞屯田啊，这有什么可奇怪的。”总之北部营的营长是这样说的。
“边塞屯中自有士兵拖家带口地生活，孩子多作为新兵入军队训练，近年边疆多是太平的，又不缺兵力，何须一个体力明显下降的老兵屯田？”
“也有可能只是安置在那里，你问这些做什么？”
“那个时候，我还没有去学堂念书，下午在村中玩闹，看到一个衣衫褴褛，面容饥瘦皮，有些年纪的人从村头来，径直朝卫家去。翌日被官兵提走后就再没见过，至今还记忆犹新。
这是我第一次看到，人能被折磨成这么一副惨样。
听村里老人说，这人是从村边林场里逃出来的，来村里不是个例，三五年就会有。被提回去后多半是以儆效尤了。
西地多的是崇山峻岭，湍国大部分的木料都是来自这些林场。
当时年纪小，也不觉得害怕，只是好奇，于是偷跑到村里建在山上的岗哨去看伐树。
那时并不知道为什么都是些年老体弱，甚至缺胳膊断腿的老兵，到现在，见得多了哪里还能看不明白。”
“你说的可是真的？”
其实阿壁有九成以上的把握相信这种事，朝廷是真的能做出来的。
湍南的炀油冶炼厂里，的厂工，身上有箭伤，虎口手掌有茧时，阿壁就已经猜测这些人从前可能是给朝廷办事的。只是碍于当时在队里，口风管得严，也无法去证实，这件事就压在心里秘而不宣了。
“有必要骗你吗？这样的事到西地林场一查便知，在我们那边是人尽皆知的事。”
“妈的，在营中辛劳卖命那么多年，落下一身的伤，年老了还被派去做苦力。
呵，我说营里怎么口风管得那么严，要是我们这些个当牛做马的都知道了这些事，谁还给朝廷卖命。”
“我之所以把你身契烧毁，是给你一个选择。”
“这有什么可选的，难不成你还准备赶我走？这事儿我是帮定了。后天就去接头，我倒要看看他们有什么手段。”
叩叩叩——叩叩——
急促的敲门声传来。
韩瑾央多门而入，气还没喘匀就着急着把一块写着红字的白绢交到赵庆手里。
“明日午时，仪象台见？”白绢上只这几个字，阿壁狐疑地看向赵庆，“你小情人啊？怎么白底红字的，多不吉利啊。”
“你蠢啊，这显然就是周吉写的。”韩瑾央翻了个白眼，“白底朱墨下贴，明显是在隔应咱们呢。”
（湍国传统，白绢朱墨是写给亡故之人的书信。地府光线昏暗，白底红字更好辨认，且绢布不容易损坏，烧毁后能完整地将信件送到。）
“从哪里捡到的？”
自从上次仪象台中出事到现在已经将近一个月了，还以为从此不会再遇到周吉，没想到他居然自己找上门来。
“方才路过一片竹林时，突然从林子里飞出一枚钝镖，镖后边就绑着这块绢帕。”说着，韩瑾央拿出一枚钝镖。
钝镖用途不广，和一个石块的用途没什么差别，只是细致小巧一些，用在短距离投递书信上，因此十分少见，价格更是不菲。
“你看到投镖的人了吗？”
“呃……”韩瑾央有些抱歉地绞着手，“夜里林子暗，奴婢又不会武功，所以没有追上去看。”
“无妨，等明日一会便知。”
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