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第十八章 白石城

    大秦地广,天水城下另有三十六城分散建立,三十六城专设各式衙门机构与城守管治。

    其下又有村、镇若干,却只在重要之处设立官府机构,如临江渡口、矿脉要地、谷物粮食产地……

    余下皆由各地推选镇长、村长代管,每月只需交够税收便可。

    各处要地间多设堂口,以方便大秦物资运转,来往亦设有专门官道。

    平安镇只是小镇,不受大秦官府重视,但距离平安镇最近的白石城却是一座繁华重要的城市。

    在其附近有两座大型白石矿,所产白石是优良的建筑材料。

    此时在白石城城门口,守门的小吏拦下一辆破旧马车,神色极为不耐。

    “喂,赶车的,下车检查,还有里边的人,赶紧下来。”

    赶车的车夫身着斗笠,看不清样貌,但身材孔武有力,听到小吏的话眼中寒芒闪过。

    看到小吏抬手去撩车帘,刚想阻止,却被一道苍老声音叫住。

    “天啸啊,让官吏大人看吧。”

    马车车门打开,从中走下一位头发半白精神熠熠的老者,老者身上衣物并不华丽,但身上气质不似普通人,一双眸子明亮且睿智。

    名叫天啸的魁梧男子扶住老者,听言让开道路。

    为首的小吏检查完确认没有问题后,才让人领着马车去前边缴纳入城费用。

    老者来到城前缴纳处,拿出身上的通行文书递给正打着哈气的官吏。

    却不想那小吏只是看了一眼,就将文书退回。

    “文书没问题,不过还得缴纳一百五十文钱,一人五十,马车也得算。”

    听到此言,魁梧男子皱眉,老者却还是一副温和模样,收回文书后看似疑惑地开口询问。

    “官差大人啊,老朽记得不是只要文书就可免费入城吗?这普通入城费用不是十文吗,怎么变成五十文了?”

    官吏一声冷笑:“哼,一看你就是外乡来的,那都是猴年马月的事了,现在不管有没有官文都得缴五十文。”

    “那……”

    老者还待开口,官吏却不愿再听。

    “要进就别废话,你也不看看,咱们这可是当今宰相的故乡,五十文都算便宜的了。”

    一旁的魁梧男子刚要发怒,老者伸手拦住,从怀中取出铜钱交给官吏,随后才拉着男子进了城。

    两人找到一家茶楼安置好马车,这才上了二楼稍作休息。

    坐在靠窗的位置,魁梧男子取下斗笠,露出一张硬朗的脸,观察一下四周见没人注意,这才开口。

    “大人,私自抬高入城费用,无视官府通文,这也太目无法纪了,还私自利用您……”

    话说一半便被老者打断。

    “天啸啊,这次回来乃是私巡,切忌慎言。”

    老者边饮茶边摇了摇头,又叹息道:

    “唉,自从仙家那边出了事,各地妖魔鬼怪都在冒头,这一路上你我看在眼中的还少?”

    “只是又有什么办法呢,各地世家官僚贪污腐败,究其根源乃是上梁歪了。”

    老者说完又指了指头顶:“昏君当道,偏偏皇族又是侍奉仙家的,我这一朝宰相也不过是个傀儡罢了。”

    “有心翻天,无力可举啊,户部尚书一句柬言,引来满门抄斩,你真以为那么简单?”

    魁梧男子听后沉默良久,压抑半天才突然骂了句:“狗屁仙家,不过是群道貌岸然的小人罢了!”

    虽说其开口声音不大,但老者还是马上捂住他的嘴,再次环顾一周,见没人注意才松手。

    但两人不知道的是,坐在最角落的儒雅书生早就将二者对话听了个尽。

    书生面相普通,身着青色长衫,背着竹编书箱,看上去弱不经风,放在茶馆一众人里也毫不起眼。

    唯一值得说道的,是其手边放着的鸟笼。

    柱形笼身,通体鎏金,古朴精致。

    其上还有一小小宝塔为盖。宝塔四面四角又分四层,其上分别篆刻镇、困、囚、锁四字。

    令人奇怪的是,笼中无鸟,反倒书生肩上窝了只紫鸟。

    书生自然是许长生的分身。

    那日被两小只撞破自己开马甲的事后,许长生果断使出必杀技,用三袋上好柿饼逼迫金元宝签下了保密协议。

    至于团子则被他直接强制留下爪印。

    团子跟着金元宝私混一段时日,也是学精了,“叽叽喳”讨要自己的封口费。

    许长生直接许诺以后翻倍补偿,实际上`他哪知道“叽叽喳”是个什么鬼东西,为了自己的马甲大计只能先应付一下。

    这让他心里多少有些欺负幼小的负罪感,不过在团子又一次寅时把他叫醒时,所有负罪感便荡然无存。

    考虑到出门在外,不可太过引人注目,他便利用长生院将分身容貌彻底修改。

    直至两小只都觉得和本体不像,且十分普通才算完工。

    背上的竹编书箱是在仓库翻腾出来的,具体何时得到的他也忘了。

    书箱是件极品储物法器,并非异宝,刚好适合分身初入炼气使用。

    里边空间只够二十平,许长生装了点日常用品和保命玩意便放得差不多了。

    花费六日到白石城,接下来还需十多日陆路方能转水路,许长生便想租辆马车出行,方便休息也可多带点杂物。

    他已经被六天的干粮啃出阴影了。

    四禁笼与他给分身准备的武器十分契合,也被许长生捎上。

    因其本身便有空间属性,所以无法放入书箱,只能提了一路。

    许长生也是才进白石城,这里倒比他想象中繁华许多,远非平安镇能比。

    单单面积就有五六个平安镇大,往来行人衣着也更华丽。

    他原本只是找个茶楼稍作休息,不想远远便看到了进城的老者二人。

    那老者当时他没太在意,只是灵识探查下发现魁梧男子有些与众不同。

    寻常凡人肉身滞涩,体内精气往往因后天劳作有所缺损。

    那魁梧男子在许长生灵识的探查下却是精元稳固,气血自成周天,浑身充满爆发力,好似一只随时可以飞檐走壁的豹子。

    许长生曾听老道士说过,这世上有专门炼武的凡人武者。

    其传承大多来自各类炼体功法的简化,能够初步搬运体内气血,其中厉害的甚至能与低阶修士对招。

    他在平安镇内足不出户,自是没有见过,所以便起了几分好奇心。

    没曾想这二人竟是大秦国朝廷之人,那老者身份还不低。

    两人口中所说官场腐败之事他并无兴趣。

    只要不影响到他和平安镇,哪怕是这大秦国彻底烂垮了也不关他事。

    更何况压根就垮不了,最多就换个统治者。