第二十章 炎州城
初入炎州城，才发现，主街落日大道将城市一分为二。
落日大道右手边是东城，整个东城都是为大熔炉服务的行业，充满了金属感和厚重感。落日大道左手边是西城，基本上都是居民区和商业街，衣食住行、茶室酒家、赌场青楼，该有的都有，可谓烟火气十足。
这一会是清晨时分，东城已经十分忙碌了，各种金属敲击的声音不绝于耳。而西城彷佛还没睡醒一般，多数店家还未开门，街道上也见不到几个行人。
秦辰和鲁达西一路徐徐前行，落日大道两侧景致大相径庭，两人边走边看也算是饶有兴致。
这时迎面走来一个银甲士兵，那士兵走到秦辰面前停下：“请问阁下是不是秦辰？”
“正是。”秦辰和鲁达西都稍有疑惑。
“请问阁下是不是来参加逐光大会的？”
“正是。”
“逐光大会的参赛者在炎州城有特定的聚会地点，若是自己寻找，可能要花上好些时间，所以请二位随我来。”
秦辰和鲁达西相视一眼，然后决定跟着士兵。
一路上士兵都沉默不语。三人走到了落日大道的尽头，然后右拐进入了一条昏暗的小巷。小巷的尽头处，士兵拿长矛敲击了三下地上的青砖，不一会，地上的青砖向两侧滑动，露出了一条斜向下的暗道。
秦辰警觉地问道：“这逐光大会的选手为何要安排在这么阴暗陈旧的地下？”
那士兵友善地笑了笑：“秦辰阁下，是否阴暗陈旧，您待会一看便知。我家主人说来者是客，特意选在此地，定然也是深思熟虑的。”
秦辰觉得士兵并无歹意，所以也就点点头，跟着士兵一起下了暗道。这暗道非常长，青砖石阶磨损严重，年头很久远了。
暗道的尽头，突然峰回路转，出现了一片极其开阔的空间。那空间的顶部有一条长约几里的裂缝，外界的阳光透进来，将整个空间照得通透，不算太亮，也不算太暗。
空间的正中间是一鼎巨大的废弃熔炉，通体黝黑。空间的四周石壁上是一层一层的木架，从上到下，至少有百层之多。石壁上坑坑洼洼，全是铁矿石。
原来这里是炎州城铁矿山的内部！
秦辰和鲁达西被眼前的壮观景象深深震撼了，那士兵笑笑继续说：“二位请跟我来，我们马上就到了。”
二人被引至熔炉脚下，那废弃的熔炉上竟开了一扇门，门口有一中年女子候着。士兵在女子耳边说了几句，女子频频点头，然后走过来热情地招呼秦辰和鲁达西。士兵和秦辰简单辞别后便转身离开了。
进了熔炉，才发现果真是别有洞天！
那熔炉内部灯火通明，被改造成一副精致的客栈模样，整体装修都用的是上好的木材。熔炉内部分为三层，第一层是大厅，二三层是客房。整个熔炉的中间部分是镂空的，站在二三层的客房窗口都能看见一楼大厅的情况。熔炉口正对着铁矿山上巨大的裂隙，光线从熔炉口洒下，颇是一番神奇的意境。
而此时的大厅里，坐了几十个衣着打扮不同，气场凌厉的年轻人。众人见秦辰和鲁达西走进来，喧闹的气氛瞬间安静了下来，几十双眼睛齐刷刷地聚焦到二人身上。
那一瞬间，秦辰很清晰地感觉到，有几十股不同的灵力在试图探知秦辰的境界。每一股灵力的主人都颇为强大，果然是一群实力至少在炼石境以上的年轻人，不愧是逐光大会的参赛者！
这样安静的气氛只持续了几秒，随着探知的结束，大厅内又恢复了熙熙攘攘的样子。
秦辰和鲁达西被引到大厅内一处较好的位置入座，中年女子招呼了一声，立马两个年轻一点的小二将各种茶点端上桌。鲁达西一看，全是些对修炼有裨益的餐食，而且看起来比其他桌都要更加丰盛一些。小二的态度也非常热忱，彷佛秦辰和鲁达西是非常重要的贵客。
“秦辰老弟，你看，这个茶非常好，大日国特产，滋养丹田的。哎这个灵草也是，固本安神的。这个也是...呵呵哈，这待遇怎得这么好。”
秦辰此时更多的注意力是在观察大厅里的人群，右边角落有个炼石境中期的，大厅中央那个女子也是炼石境中期，左前方有两个实力很强的蒙面男子，身后还有个更加危险的炼石境后期...
而大厅里有一部分人见到秦辰和鲁达西入座了一个较好的位置，而且店家的态度也比对其他人要更好，自然产生了一点议论声。
“什么情况，新来的那两个？你认识？”
“一个炼石境入门期，一个初期，这么平凡的参赛者多如牛毛，我哪有闲情志趣都认识？”
“哪个门派的，资质一般，却弄得这般张扬？”
“呵呵，来这里的人哪个不是在自己门派里养尊处优？即使出来了，以为自己仍然‘鹤立鸡群’，不过是没见过世面罢了。”
“哎哎哎，那是你们门派啊，我们不一样，我这种级别的在门派里也就是个陪衬的‘绿叶’，大门派的苦恼啊！哈哈哈。”
“得了吧，我可听不出来你有半点苦恼。话说回来，我倒是蛮期待那些平凡狂妄的家伙是如何在接下来的比赛中被狠狠打脸的。”
“兄台你这么说就有点不怀好意了。不过，我也期待！哈哈哈！”
这些人议论的时候，故意没有压低声音，秦辰二人自然是将这字字句句都听在耳里。鲁达西平日里憨厚，但好歹也是王族世子，哪堪受这等揶揄嘲讽，脸色一阵不悦正要开口反击，却被秦辰一个眼神给按住了。
这时走来一白面小生，模样俊秀，腰间别着一把折扇，手中却握着纸笔：
“二位公子，在下是平望公国谷穆山的柏修泽，初次见面，在下可否坐下与二位一叙？”
秦辰点头。
柏修泽见秦辰点头，便大大咧咧地坐下：“二位尊姓大名？”
“牙山堡大公国世子鲁达西，这位是牙山堡大公国六星阁秦辰。”
“牙山堡的呀，”柏修泽伏在桌上握笔记录着什么，头也没抬：“稀客稀客，久仰久仰。”
秦辰见来人行事风格另类，便问道：“敢问柏公子这是在记录什么？”
“哦，我的一点小爱好，”柏修泽将二人身份写下后，抬头笑着说道：
“这里所有人的信息我都一一作了记录，也算是一种收集‘情报’吧。大家都是来自五湖四海的青年才俊，我这样的小门小派，就算进不了逐光大会决赛，但有机会结识各路英雄人物，也是一件不错的差事。”
说着，柏修泽盯着桌上的一碟馥草仙梅，然后又抬头看了看秦辰。秦辰愣了一下，然后道：
“柏公子，这桌上的吃食，你若不嫌弃，尽管取用。”
“谢谢。”柏修泽得到了应允，取了一颗梅子，向上一抛，然后张嘴接住，露出一副享受的表情：
“秦公子，鲁世子，二位今日刚到炎州城？想必是对这里的情况还不熟悉吧？要不然，我给二位介绍介绍？”
秦辰此时正需要了解炎州城参赛选手的情况，便道：“那就请柏公子不吝赐教，秦某洗耳恭听。”
“哎，跟你们说啊，你们二位这次来炎州城可谓是喜忧参半。”
“此话怎讲？”
“据我这里的可靠消息源，炎州城参赛选手的平均实力在第一批十一个赛区里只能算是中下乘，这便是‘喜’。‘忧’呢，就是即便如此，还是有几个实力远超众人的高手，此次只有三个慧光，怕是还不够那几个高手瓜分咯。”
柏修泽又取了一颗馥草仙梅塞入嘴中，又翻了翻手中做的记录道：
“秦公子，你看大厅中央坐的那个红衣女子，来自大日国大名鼎鼎的无定书院，名叫朱蓝若，实力炼石境中期，此次炎州城的参赛选手里排名第五；右边角落的那个，就是戴斗笠的那个，天天一副要吃人的表情，他是大日国浮山派霍永鹏，炼石境中期，此次排名第四；左前方那两个蒙面男子，看见了吧？双胞胎兄弟，风登国天煞门的双子星，山笛、河笛，哥哥山笛刚刚进入炼石境后期，弟弟河笛炼石境中期，山笛排名第三，弟弟排名第六；还有你的身后，别回头看，那家伙脾气很不好，大日国霸日谷的晁天虎，炼石境后期巅峰，此次炎州城所有选手里的实力排名第一。”
柏修泽介绍的几人全是秦辰一进来就注意到的几个高手，不过秦辰略有疑惑的问柏修泽：“柏公子，你这排名里的第二呢？”
“第二？”柏修泽惊讶道：“你不知道第二是谁？当然是这炎州城的雁翎军统领，大日国王族的同炀王啊！”
果不其然，同炀王也是此次逐光大会的参赛者。秦辰在心里盘算着，这么看来，需要格外注意的对手还真不少。不过如果在参赛前能顺利打开凝神果的果核，秦辰还是有希望将实力再精进一步的，那么炼石境中期的对手也并不算很可怕。
唯一需要注意的是，天煞门的兄弟，一个炼石境后期，一个中期，且很有可能一起行动，那么双人的战力甚至有可能超过同炀王和晁天虎。
就在秦辰暗自思忖的时候，他无意间抬头看到三楼一间客房的窗口，有一男子竟然坐在窗沿上。那男子浑身散发出一种飘渺的意境，手捧一副古琴，在细细地擦拭。时不时碰到古琴上的弦，会发出非常轻微的琴音。
只不过这大厅里非常喧闹，根本没人注意到那古琴的声音。
下一刻秦辰就本能地去探查那抚琴男子的境界，原来和自己一样，只是炼石境初期。在秦辰收回探知时，由于旁边的鲁达西和柏修泽在说话，有一个极其短暂的瞬间，秦辰发觉他们两对话的声音变得‘嗡嗡嗡’得很模糊，但是下一个瞬间，声音又恢复正常了。
就是这么极其短暂的一瞬，一般人根本不会觉察到，但是秦辰是一个从小就对幻术极其有天赋的人，他立刻意识到，自己刚刚中幻术了！
秦辰再次抬头看向那个男子，那男子也正好停止擦拭古琴，向下瞥了一眼。两人的视线短暂地交汇了一下，就各自移开了目光。
处于一种不可言说的本能，秦辰觉得此人无比危险，甚至比大厅里的所有人都要危险。那男子在秦辰探知他实力的时候，让秦辰中了幻术，因此抚琴男子炼石境初期的实力也定然是假的。秦辰很明白自己如果再去试探对方的实力，也一定会再次中幻术，所以就没有再做尝试。
“柏公子，”秦辰压低了声音，“我刚才无意间见到楼上窗口有一位抚琴的男子，他是什么背景？”
“他啊，没人知道。来了炎州城就一直在房间里，不跟任何人说话。不过就是一炼石境初期的，应该来自某个不知名的门派，不重要，不重要。”
看来柏修泽这样消息灵通的人也不知道，那就更加说明此人不可小觑。秦辰在心里牢牢地记下了这个人。
“哎，诸位有没有听说，最近炎州城附近出了一上古妖兽啊！”大厅里有个人高声说道。
“上古妖兽？这附近？怎么可能？”
“是什么上古妖兽？”有人问道。
“我听说是赤鱬。”那个声音答道。
听说是赤鱬，大厅里又熙熙攘攘地讨论起来，柏修泽一听来了劲，转身就跑去打探赤鱬的消息，不时在纸上写着画着。这年轻人多的地方，就是热闹，只有秦辰和鲁达西相视一眼，非常默契地保持沉默。
就在这时，大熔炉的门又开了。一身披特制薄甲，黑色披风的高挑男子一步踏入。
大厅里熙熙攘攘的人群也顿时安静了不少，有些人站了起来，有些人冲着来人微微点头，大家都对此人相当尊敬。
原来是同炀王！
同炀王的身后还跟着个个头不高的十二三岁的可爱小女孩，秦辰一眼便认出，是同安公主。
同炀王冲大家挥挥手，然后扫视了一圈大厅，最后，目光定格在秦辰身上。
“秦公子！”同炀王面露微笑，大步走来。
秦辰和鲁达西也站了起来，秦辰一抱拳：“同炀王，两日不见，别来无恙！”
落日大道右手边是东城，整个东城都是为大熔炉服务的行业，充满了金属感和厚重感。落日大道左手边是西城，基本上都是居民区和商业街，衣食住行、茶室酒家、赌场青楼，该有的都有，可谓烟火气十足。
这一会是清晨时分，东城已经十分忙碌了，各种金属敲击的声音不绝于耳。而西城彷佛还没睡醒一般，多数店家还未开门，街道上也见不到几个行人。
秦辰和鲁达西一路徐徐前行，落日大道两侧景致大相径庭，两人边走边看也算是饶有兴致。
这时迎面走来一个银甲士兵，那士兵走到秦辰面前停下：“请问阁下是不是秦辰？”
“正是。”秦辰和鲁达西都稍有疑惑。
“请问阁下是不是来参加逐光大会的？”
“正是。”
“逐光大会的参赛者在炎州城有特定的聚会地点，若是自己寻找，可能要花上好些时间，所以请二位随我来。”
秦辰和鲁达西相视一眼，然后决定跟着士兵。
一路上士兵都沉默不语。三人走到了落日大道的尽头，然后右拐进入了一条昏暗的小巷。小巷的尽头处，士兵拿长矛敲击了三下地上的青砖，不一会，地上的青砖向两侧滑动，露出了一条斜向下的暗道。
秦辰警觉地问道：“这逐光大会的选手为何要安排在这么阴暗陈旧的地下？”
那士兵友善地笑了笑：“秦辰阁下，是否阴暗陈旧，您待会一看便知。我家主人说来者是客，特意选在此地，定然也是深思熟虑的。”
秦辰觉得士兵并无歹意，所以也就点点头，跟着士兵一起下了暗道。这暗道非常长，青砖石阶磨损严重，年头很久远了。
暗道的尽头，突然峰回路转，出现了一片极其开阔的空间。那空间的顶部有一条长约几里的裂缝，外界的阳光透进来，将整个空间照得通透，不算太亮，也不算太暗。
空间的正中间是一鼎巨大的废弃熔炉，通体黝黑。空间的四周石壁上是一层一层的木架，从上到下，至少有百层之多。石壁上坑坑洼洼，全是铁矿石。
原来这里是炎州城铁矿山的内部！
秦辰和鲁达西被眼前的壮观景象深深震撼了，那士兵笑笑继续说：“二位请跟我来，我们马上就到了。”
二人被引至熔炉脚下，那废弃的熔炉上竟开了一扇门，门口有一中年女子候着。士兵在女子耳边说了几句，女子频频点头，然后走过来热情地招呼秦辰和鲁达西。士兵和秦辰简单辞别后便转身离开了。
进了熔炉，才发现果真是别有洞天！
那熔炉内部灯火通明，被改造成一副精致的客栈模样，整体装修都用的是上好的木材。熔炉内部分为三层，第一层是大厅，二三层是客房。整个熔炉的中间部分是镂空的，站在二三层的客房窗口都能看见一楼大厅的情况。熔炉口正对着铁矿山上巨大的裂隙，光线从熔炉口洒下，颇是一番神奇的意境。
而此时的大厅里，坐了几十个衣着打扮不同，气场凌厉的年轻人。众人见秦辰和鲁达西走进来，喧闹的气氛瞬间安静了下来，几十双眼睛齐刷刷地聚焦到二人身上。
那一瞬间，秦辰很清晰地感觉到，有几十股不同的灵力在试图探知秦辰的境界。每一股灵力的主人都颇为强大，果然是一群实力至少在炼石境以上的年轻人，不愧是逐光大会的参赛者！
这样安静的气氛只持续了几秒，随着探知的结束，大厅内又恢复了熙熙攘攘的样子。
秦辰和鲁达西被引到大厅内一处较好的位置入座，中年女子招呼了一声，立马两个年轻一点的小二将各种茶点端上桌。鲁达西一看，全是些对修炼有裨益的餐食，而且看起来比其他桌都要更加丰盛一些。小二的态度也非常热忱，彷佛秦辰和鲁达西是非常重要的贵客。
“秦辰老弟，你看，这个茶非常好，大日国特产，滋养丹田的。哎这个灵草也是，固本安神的。这个也是...呵呵哈，这待遇怎得这么好。”
秦辰此时更多的注意力是在观察大厅里的人群，右边角落有个炼石境中期的，大厅中央那个女子也是炼石境中期，左前方有两个实力很强的蒙面男子，身后还有个更加危险的炼石境后期...
而大厅里有一部分人见到秦辰和鲁达西入座了一个较好的位置，而且店家的态度也比对其他人要更好，自然产生了一点议论声。
“什么情况，新来的那两个？你认识？”
“一个炼石境入门期，一个初期，这么平凡的参赛者多如牛毛，我哪有闲情志趣都认识？”
“哪个门派的，资质一般，却弄得这般张扬？”
“呵呵，来这里的人哪个不是在自己门派里养尊处优？即使出来了，以为自己仍然‘鹤立鸡群’，不过是没见过世面罢了。”
“哎哎哎，那是你们门派啊，我们不一样，我这种级别的在门派里也就是个陪衬的‘绿叶’，大门派的苦恼啊！哈哈哈。”
“得了吧，我可听不出来你有半点苦恼。话说回来，我倒是蛮期待那些平凡狂妄的家伙是如何在接下来的比赛中被狠狠打脸的。”
“兄台你这么说就有点不怀好意了。不过，我也期待！哈哈哈！”
这些人议论的时候，故意没有压低声音，秦辰二人自然是将这字字句句都听在耳里。鲁达西平日里憨厚，但好歹也是王族世子，哪堪受这等揶揄嘲讽，脸色一阵不悦正要开口反击，却被秦辰一个眼神给按住了。
这时走来一白面小生，模样俊秀，腰间别着一把折扇，手中却握着纸笔：
“二位公子，在下是平望公国谷穆山的柏修泽，初次见面，在下可否坐下与二位一叙？”
秦辰点头。
柏修泽见秦辰点头，便大大咧咧地坐下：“二位尊姓大名？”
“牙山堡大公国世子鲁达西，这位是牙山堡大公国六星阁秦辰。”
“牙山堡的呀，”柏修泽伏在桌上握笔记录着什么，头也没抬：“稀客稀客，久仰久仰。”
秦辰见来人行事风格另类，便问道：“敢问柏公子这是在记录什么？”
“哦，我的一点小爱好，”柏修泽将二人身份写下后，抬头笑着说道：
“这里所有人的信息我都一一作了记录，也算是一种收集‘情报’吧。大家都是来自五湖四海的青年才俊，我这样的小门小派，就算进不了逐光大会决赛，但有机会结识各路英雄人物，也是一件不错的差事。”
说着，柏修泽盯着桌上的一碟馥草仙梅，然后又抬头看了看秦辰。秦辰愣了一下，然后道：
“柏公子，这桌上的吃食，你若不嫌弃，尽管取用。”
“谢谢。”柏修泽得到了应允，取了一颗梅子，向上一抛，然后张嘴接住，露出一副享受的表情：
“秦公子，鲁世子，二位今日刚到炎州城？想必是对这里的情况还不熟悉吧？要不然，我给二位介绍介绍？”
秦辰此时正需要了解炎州城参赛选手的情况，便道：“那就请柏公子不吝赐教，秦某洗耳恭听。”
“哎，跟你们说啊，你们二位这次来炎州城可谓是喜忧参半。”
“此话怎讲？”
“据我这里的可靠消息源，炎州城参赛选手的平均实力在第一批十一个赛区里只能算是中下乘，这便是‘喜’。‘忧’呢，就是即便如此，还是有几个实力远超众人的高手，此次只有三个慧光，怕是还不够那几个高手瓜分咯。”
柏修泽又取了一颗馥草仙梅塞入嘴中，又翻了翻手中做的记录道：
“秦公子，你看大厅中央坐的那个红衣女子，来自大日国大名鼎鼎的无定书院，名叫朱蓝若，实力炼石境中期，此次炎州城的参赛选手里排名第五；右边角落的那个，就是戴斗笠的那个，天天一副要吃人的表情，他是大日国浮山派霍永鹏，炼石境中期，此次排名第四；左前方那两个蒙面男子，看见了吧？双胞胎兄弟，风登国天煞门的双子星，山笛、河笛，哥哥山笛刚刚进入炼石境后期，弟弟河笛炼石境中期，山笛排名第三，弟弟排名第六；还有你的身后，别回头看，那家伙脾气很不好，大日国霸日谷的晁天虎，炼石境后期巅峰，此次炎州城所有选手里的实力排名第一。”
柏修泽介绍的几人全是秦辰一进来就注意到的几个高手，不过秦辰略有疑惑的问柏修泽：“柏公子，你这排名里的第二呢？”
“第二？”柏修泽惊讶道：“你不知道第二是谁？当然是这炎州城的雁翎军统领，大日国王族的同炀王啊！”
果不其然，同炀王也是此次逐光大会的参赛者。秦辰在心里盘算着，这么看来，需要格外注意的对手还真不少。不过如果在参赛前能顺利打开凝神果的果核，秦辰还是有希望将实力再精进一步的，那么炼石境中期的对手也并不算很可怕。
唯一需要注意的是，天煞门的兄弟，一个炼石境后期，一个中期，且很有可能一起行动，那么双人的战力甚至有可能超过同炀王和晁天虎。
就在秦辰暗自思忖的时候，他无意间抬头看到三楼一间客房的窗口，有一男子竟然坐在窗沿上。那男子浑身散发出一种飘渺的意境，手捧一副古琴，在细细地擦拭。时不时碰到古琴上的弦，会发出非常轻微的琴音。
只不过这大厅里非常喧闹，根本没人注意到那古琴的声音。
下一刻秦辰就本能地去探查那抚琴男子的境界，原来和自己一样，只是炼石境初期。在秦辰收回探知时，由于旁边的鲁达西和柏修泽在说话，有一个极其短暂的瞬间，秦辰发觉他们两对话的声音变得‘嗡嗡嗡’得很模糊，但是下一个瞬间，声音又恢复正常了。
就是这么极其短暂的一瞬，一般人根本不会觉察到，但是秦辰是一个从小就对幻术极其有天赋的人，他立刻意识到，自己刚刚中幻术了！
秦辰再次抬头看向那个男子，那男子也正好停止擦拭古琴，向下瞥了一眼。两人的视线短暂地交汇了一下，就各自移开了目光。
处于一种不可言说的本能，秦辰觉得此人无比危险，甚至比大厅里的所有人都要危险。那男子在秦辰探知他实力的时候，让秦辰中了幻术，因此抚琴男子炼石境初期的实力也定然是假的。秦辰很明白自己如果再去试探对方的实力，也一定会再次中幻术，所以就没有再做尝试。
“柏公子，”秦辰压低了声音，“我刚才无意间见到楼上窗口有一位抚琴的男子，他是什么背景？”
“他啊，没人知道。来了炎州城就一直在房间里，不跟任何人说话。不过就是一炼石境初期的，应该来自某个不知名的门派，不重要，不重要。”
看来柏修泽这样消息灵通的人也不知道，那就更加说明此人不可小觑。秦辰在心里牢牢地记下了这个人。
“哎，诸位有没有听说，最近炎州城附近出了一上古妖兽啊！”大厅里有个人高声说道。
“上古妖兽？这附近？怎么可能？”
“是什么上古妖兽？”有人问道。
“我听说是赤鱬。”那个声音答道。
听说是赤鱬，大厅里又熙熙攘攘地讨论起来，柏修泽一听来了劲，转身就跑去打探赤鱬的消息，不时在纸上写着画着。这年轻人多的地方，就是热闹，只有秦辰和鲁达西相视一眼，非常默契地保持沉默。
就在这时，大熔炉的门又开了。一身披特制薄甲，黑色披风的高挑男子一步踏入。
大厅里熙熙攘攘的人群也顿时安静了不少，有些人站了起来，有些人冲着来人微微点头，大家都对此人相当尊敬。
原来是同炀王！
同炀王的身后还跟着个个头不高的十二三岁的可爱小女孩，秦辰一眼便认出，是同安公主。
同炀王冲大家挥挥手，然后扫视了一圈大厅，最后，目光定格在秦辰身上。
“秦公子！”同炀王面露微笑，大步走来。
秦辰和鲁达西也站了起来，秦辰一抱拳：“同炀王，两日不见，别来无恙！”
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