53.姻亲

    雍郡王终于清闲了下来时，京城却开始下起了冬雨。此时京城不比后世，一入冬，整个京城光秃秃的，见不到一点绿色，再加上冬雨淅淅沥沥的连着下了三四天，不到中午，街面上机会看不到人。当然，若赶上户部彩票开奖的日子，菜市街依然是人声鼎沸，在此之外，也就算是大栅栏一带比较热闹了。自打进京以后，苏贞百里走马观花似的在京城里转了几圈，不过没人带路，纯属瞎转悠，这段时间在王府里帮忙，也是忙的连轴转，哪有时间出来闲逛。

    如今雍郡王的差事忙完了，王府里的大小事务也基本理顺了，只素日里监督一下便可，想来也不会出什么大问题。苏贞百里便约了徐闻，安定远和几个同科的举子，出来游玩。不过天气太冷，几人在街上溜达了半天，也没见着多少人，索性找了个馆子，围着暖炉，吃喝一番便各自散去。冬雨过后，天气放晴，北风却刮个不停，城里好些人家早早就准备了过冬的物资，侯府里也没有免俗，府里的管家和伙计，每日里不是囤菜就是抢买米面油粮，亦或四处搜罗冬日里取暖的木炭，木材等。苏贞百里见他们每日里进进出出，实在是热闹的很，免不了也往前凑趣一番。

    这时的北京远比后世要冷的多，一入冬，气温便急降，滴水成冰绝不是说说而已，又没有集中供暖的一说。冬日里，大户人家多靠木炭取暖，条件差一些的便靠烧煤取暖，手头实在不宽裕的，也可以买些木材来烧火，顺便取暖，至于成立的赤贫之人，就只能苦熬了。每年冬天，京城里冻死的人总有个两千三千的，朝廷虽也有专门的救济署，专门收治孤残老弱，可毕竟力量有限，冬日里取暖花费又实在太贵，平日的拨款根本就支撑不起这笔花销。以木炭为例，市面上，一斤上好的无烟木炭就得五分银子，一两银子只能买二十斤，要想保持屋里全天暖和，怎么着也得烧十斤才行，一天下来就得五钱银子，一个冬天按照一百三十天算，那就得六十五两银子，再加上置办棉衣棉鞋棉裤的钱，要想舒舒服服过完冬天，打底就得八九十两银子，普通人家根本就消费不起。普通百姓冬日取暖，大部分都是靠煤炭，产地就在西山，距离不算远，价格也便宜不少，可一斤煤最低也得十文起，普通的四口之家，便是省着用，一哥冬天也得小两千斤才够，折算下来也得二十两银子了，而且烧煤有煤气中毒的风险，偌大个京城，每年过冬，因着烧煤导致的煤气中毒而死绝的总得有个一二十户。剩下的便是煤炭也买不起的下层人了，只能靠着些素日里积存的木材取暖了，不过冬日里，卖柴的也少，赶上下大雪没人来贩卖，这些人便只能硬熬了。

    苏贞百里将这是弄明白后，便觉的应该干些啥，这年代的百姓过的太苦了，尤其中低层的百姓，每日里除了忙活生计，还要承担朝廷下派的各种徭役与赋税，冬日里更是在严寒中煎熬。苏贞百里这几日在京城里四处晃悠，不是没有见过穿着单衣，在寒风中冻得瑟瑟发抖的穷人，京城还是首善之地，都是这般光景，想必边远地区的情况更加不堪了。苏贞百里把自己关在书房里一整天，一手笔，一手纸，将记忆中关于制蜂窝煤和炉子的方法，尽可能详细的写下来，为了让工匠师傅看的更直观，还专门画了草图。苏贞百里前世的父母都是农村出身，小时村里就有专门打蜂窝煤的作坊，没事时经常带着苏贞百里去玩，无非就是煤粉，煤矸石，黄土还有一点点助燃的硝石，按照比例混合起来，用铁模子礅结实，再自然晾干就行。唯一有点技术含量就是手动煤球机了，得找铁匠专门打造才行，炉子就更简单了，两圈铁皮围上，中间填上煤渣或者黄土，上下用铁皮堵上，就是个简易的煤球炉子，着实没啥技术含量。

    苏贞百里心里筹划一番，觉得实在简单，利润也颇为可观，本打算自家侯府就干了，可不知怎地就，心里不自觉的想起了娘舅家的表哥德楞泰。两人前后也不过见了两次，一次自己挨了皇上的板子，又被革了旗籍，德楞泰代表永佳公府前来看望，一次自己订婚时，德楞泰充任傧相。依着苏贞百里的观察，永佳公府的经济处境应该都不算太好，许是习惯，苏贞百里看人主要是看细节，两次与其见面，德楞泰穿着虽比较整洁，可也算不上亮丽，不过是些普通的绸料，鞋子也是素布的。原以为是永佳公府行事低调，不喜张扬。后来听人闲聊才知，永佳公虽是二等公府，但传代比较久远，府里袭爵的老公爷，也就是苏贞百里的外公，自小身子骨就弱，虽然袭了爵，却上不得马，拉不开弓，没法子四处征战建功立业，一大家子只靠以前的老本活着。直到德楞泰成年，取了官职后，境况才好些，可老公爷一年到头的药石不断，欠下的饥荒也多。一家子人脾气又倔，阿克敦送了几次银子，都被原封不动的退了回来，倒不是永佳公府对侯府有什么意见，纯粹是为了侯府好，按照老公爷的说法：“原没有给两个外孙留下什么，当外公的就很愧疚。现在两个孩子出息了，虽说孝顺我是应该的，可银子是万不能接的，不然哪天去了，见了孩子的娘亲，就更没脸说了”。阿克敦也只能熄了送钱的心思，平日里吃穿用度却是不停的送，永佳公府倒也不再推脱，尽数收下了，又因着老公爷日常的药不能停，侯府每询间总要送一批上好的药材过去，两家走动的才更勤快了些。不过德楞泰性子也倔强，总想靠自己的本事出人头地，几次来侯府做客，都是跟着大人来，坐在一旁很安静，少有年轻人的浮躁和鲁莽，这一点最为苏贞百里喜欢。

    说干就干，苏贞百里换了身衣服，带着礼物和随从，轻车熟路的来到永佳公府。公爵府的门子很有眼力劲，一叠声的吩咐人先去报信，一面陪着苏贞百里往里走。苏贞百里心里清楚，随手赏了他一锭银子，让他不用陪同了，门子笑着谢了赏，到底还是送到了厅前方才回去。先去给自己外公请了安，又去见了自家的舅舅，然后才问道德楞泰，知他还在当值，约莫要个把时辰方才能回来，苏贞百里干脆先将计划给自家舅舅说了遍。外公一生有三子一女，最后站住的只有一子一女，一女便是自己的母亲，乃是公府的嫡女，一子便是这位舅舅，名叫玉禄，是庶出的，因早年顽劣，没少挨外公的打，每次都被自己母亲护住，虽不是亲姐弟，可感情却深，当年母亲出嫁，还是舅舅亲自发的嫁呢。前几年，两家境况都不好，却也时常的接济侯府，苏贞百里挨了板子，又被革了旗籍，舅舅当时见了，心疼的直掉眼泪，唯一的缺点就是性子太软些，做起事来优柔寡断，还略有点呆气，这在官场乃是大忌。好在，他也知自己的不足，索性顶着公爵世子的头衔，做了个闲散大臣，平日里很少上朝，便是去了也只做个闷嘴葫芦，倒也过的安稳。

    听了苏贞百里的计划，玉禄便有些担心。他家本身底子就薄，这两年儿子德楞泰取了官职，再加上侯府时常接济，境况才有好转，实在不想太过折腾。可自己外甥亲自上门了，若是不答应，又怕他心里不高兴，一时间心里犯难。苏贞百里见了，心里透亮，笑着说道：“舅舅莫怕，这笔钱我算过了，前期不过两三千两银子便够了，我这里先垫付上，后期有了收益再慢慢还我便是”，想了想又开玩笑的说道：“莫非舅舅还信不过我这个散财童子么？”，听了这话，玉禄心里反而松了口气，说道：“你小子就知道打趣，不知道随了谁的性子？要说银子倒也不多，收拢收拢总归是够的。这一年来，你们府里时常送东西过来，我这里的开销小了很多，结余的银子多少也有些。不怕你当外甥的笑话，今年是我过的最舒心的日子了，看着你和百里都建功立业，德楞泰这小子也长进不少，你外公的病调养的亦大有起色，这一辈子能有这般舒心的日子，我也很知足了”。

    苏贞百里听了，默然半晌，方才劝慰道：“舅舅，咱们今后的日子肯定会越过越好的，等过两年，表哥娶了媳妇，有了娃，您就净等着享福吧！”，被苏贞百里这么一说，玉禄方才释怀。两人闲聊的功夫，德楞泰却是下了值，骑着马往回赶。他如今是宫里的二等侍卫，原本可以歇在宫墙边的值房里，可他依旧风雨无阻的住在家里，如此的来回奔波虽有些辛苦，却也能照看着府里的诸事。刚进门，便知道表弟来了，德楞泰心里有些欢喜，虽和表弟交谈不多，却也知他是个有能耐的，而且为人处事很有章法，又重情重义，是值得结交的。

    德楞泰是个有野心的人，这些年永佳公府势微，京城里的勋贵多瞧不起他们家，连带着同僚对他也多有轻视，所以他心里一直憋着一股气，总想着要出人头地才行，要让以前看不起他的人统统仰望才行。先去给祖父问了安，方才回转书房，有个自己的父亲请了安，才落座谈话。苏贞百里也不客气，又将自己的谋划详说了一遍。德楞泰听后，并未急着表态，而是问起了家里境况，玉禄自然没什么隐瞒的，都是自家人，当着苏贞百里的面将公府的家底一一说了。德楞泰略一沉吟：“表弟又几成胜算？”，苏贞百里答道：“八成是有的”，“好，那就干，现在的境况总不会比以前更坏了。我寻思着这注生意不光要盯紧销售，一旦铺开，需要的人工和场地都不算少，需要提前准备才好”，然后转头玉禄说道：“阿玛，我记得咱家以前在西山有个小庄子吧？”，玉禄听了，点头道：“是有个庄子，不过都是些砂石地，有个三百亩左右，庄客嘛，有二十多户，八九十人”。弄清楚后，德楞泰接着说道：“那地方算是宽敞，表弟若是不嫌弃的话，就作为蜂窝煤的作坊吧，庄客能用的就留下，不能用的直接遣散便可，额外咱府里再出两千两银子做股本，占三成股，如何？”

    苏贞百里听的一愣一愣的，没想到德楞泰行事如此果断，心里既佩服又感动。起身抓着他的手说道：“当哥哥的如此好爽，我这个当弟弟的自然不能小气，前面的都依你，就是股份必须一人一半才行”，见着德楞泰欲张嘴反对，苏贞百里摆摆手，抢说道：“表哥先别急着反对，这事我是没有太多精力管的，要准备明年春试，以后就需要你这边多操心了，而且这也是我的一份孝心，总要让舅舅和外公过的舒坦些方能安心”。德楞泰听了，心中感动，知道这是侯府特意关照自家，否则这生意怎么也轮不到早就势微的公府。

    事情谈妥，两人相视一笑，一切尽在不言中，随后玉禄又张罗了一桌子酒席，也没招别人作陪，三人把酒言欢，气氛甚是融洽，苏贞百里也很是享受这种亲人的相处，坦然，贴心，不做作，不因为你飞黄腾达而刻意亲近，也不因你穷困落魄而故意疏远。杯筹交错见，玉禄最先顶不住，被下人扶着回房休息去了。剩下苏贞百里和德楞泰继续，不过德楞泰明日还要上值，所以喝酒比较克制，苏贞百里喝的略多，不过脑子还算清醒，只是说话些大舌头。德楞泰见他喝酒后，神态放松，憨态可掬，不禁有些摇头，劝道：“九如不能再喝了，若是醉了回去，只怕姑父要生气了”，苏贞百里抬眼看了下德楞泰，撇了撇嘴，说道：“表哥你是不知道，我阿玛如今彻底不管我了，他现在一心就盼着我尽快完婚，然后再生几个胖娃娃，他好在家逗孙子享清福”，德楞泰听了直挠头，心说：哪有这样埋汰自己老爹的。正要开口再劝，却被苏贞百里抢白道：“大哥，你今年也有十九了吧？房里可有人了？将来想找个什么样的嫂子？”，德楞泰心说：得嘞儿，这会子又开始八卦我了。想了想，德楞泰说道：“我哪有屋里人，前两年光想着读书习武，怎么取职了，哪里还有心思寻思这个？府里的境况你也知道，也就剩个空壳子了，上上下下都指着我呢，娶妻之事更是无从说起了”。苏贞百里听了满脸不信，略带奸笑的问道：“那就没有个心动的？你长得一表人才，应该有不少姑娘看上你吧？”

    德楞泰被说的脸色微红，看了苏贞百里一眼，心虚似的反驳道：“莫要凭空污人清白，谁能看上我啊？”，苏贞百里故意上下打量了一番，然后眉毛一挑，追问道：“说，是不是喜欢上哪家姑娘了？”，然后借着酒劲儿，拍着胸部说道：“只要哥哥看上了，弟弟我就是倾家荡产也给哥哥娶回来”。德楞泰现在觉得牙疼，这个表弟莫非是自己肚里蛔虫，咋啥事都知道呢？抿着嘴想了，一咬牙，索性说了吧，兴许能帮上忙也说不定。