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第五十七章 三足金羽

    焚阳宗门前,人数三十五,悉数到场,等待着这最后一轮的试炼。

    宗门之前,站着一名白袍男子,袖袍上绣着炎火图案,那是玄煌殿弟子的服饰。今日的考官却不再是齐玉虹,而是眼前的这名玄煌殿弟子,萧鸿羽。他受玄煌殿首座顾玄明长老器重,特在此主持第三轮逐日试。

    萧鸿羽身旁除了几名内院弟子之外,还有一个男孩跟在一旁。这名孩童约有八岁,长得眉清目秀,皮肤白皙红润,水汪汪的两眼之下还有肉嘟嘟的脸颊,惹人怜爱。他跑上石阶,站在高处四下张望,还不时用鼻子嗅嗅,仿佛在寻找着什么。

    项空尘看见这孩童身穿焚阳宗道袍,也极为奇怪,认为如此年纪进入焚阳宗,不是绝世天才便是某位长老或者弟子的孩子。不过他跑来看逐日试却让项空尘有些费解。

    正当项空尘看向那名孩童时,那名孩童却也是正好望见了他。目光相接一瞬,项空尘就慌忙低下了头,他不想在此时节外生枝,更不愿和半大的孩子有所牵扯。但那孩童好像确定了什么一样,“啊”了一声,连蹦带跳从石阶上跑下,直奔入人群。

    萧鸿羽看着男孩从身边跑过,他也并没有阻止,也走上几步,看向男孩跑去的方向。

    项空尘看着这孩童迎面而来,心中隐隐有些担忧,他不太擅长应付孩子,特别是出身名门的熊孩子,稍有差池恐怕就会酿成大祸。

    他心中默念百遍“不是我”,可那男孩仍是不偏不倚地走到了自己面前。

    他微抬起头,看向项空尘,澄澈明亮眼中疑惑更深了。

    项空尘知道躲不过了,便蹲了下来,强颜笑道:“小弟弟,要吃糖的话找那位哥哥要,我这可没有糖哟。”项空尘一边说着,一边指向角落里的苏流风。

    孩童看了苏流风一眼,摇摇头:“我不吃糖。我只是确认一下你身上的气味。”

    项空尘心想:“莫不是几天没洗的衣服有了味道,被这小子闻出来了?”他赶紧抬起手臂闻了闻衣袖,却没有什么特别的味道,他再次看向男孩,仍是柔声地问道:“小弟弟,是什么味道呀?”

    孩童的眼睛眨了眨:“是太阳的味道。不过你的味道却和我的味道不太一样,真是奇怪。”回答完之后,孩童的头低了下去,不再言语,似乎迷惑更重了。

    “太阳的味道?”项空尘大惊,一种文人骚客的气息扑面而来,他没料到这样文艺的话会从一个半大小孩儿口中说出。

    “也许是小朋友饿了。”身旁的金小宝从怀里取出一个小纸包,摊开来,里面裹的是几颗黄白色的饴糖,“哥哥我这正好有几颗特制的饴糖,给你解解馋。”

    男孩盯着饴糖看了一会儿,伸手抓了一颗放进嘴里,砸吧两下,点了点头:“真好吃,和山上的味道不同。”

    “呵呵,这是我在传统的饴糖中加了一些秘药,自然味道有所差异。”金小宝显出几分得意之色。

    “可我还是想不明白你身上的是什么味道?”男孩含着饴糖,仍旧对方才的问题念念不忘。

    项空尘盯着这男孩的眼睛,恍惚间竟感受到了一种深远的沧桑,他心下一凛,不由得暗叹:“现在的名门小孩真是不容易呀,这般年纪就有这样愁苦、成熟的表情了。”

    这时萧鸿羽也走了上来,笑着对男孩道:“小山,时间差不多了,该回去了,不然小夏师妹又要教训你了。”

    “啊,那只母老虎又要来了吗?”哀叹了一声,男孩便转身往山上跑去。

    可是不一会儿,他又折返回来,冲着项空尘拱了拱手,正色道:“我叫洛小山。”

    项空尘惊讶之余,也赶紧回礼道:“在下项空尘。”

    两人依着礼数各报姓名之后,男孩便挥着手离开了。

    “好歹也吃了我块糖,怎么不问我的大名?”金小宝小声嘀咕,却也没放在心上。

    萧鸿羽看着男孩跑远,摇了摇头,转过身来,拱手道:“两位师弟,小山自小在门中长大,却是少了些礼数,多多见谅。”

    项空尘两人不敢怠慢,连忙回礼。

    这时山间传来悠悠钟鸣,萧鸿羽知道辰时已至,转身走出人群,昂首站在众人面前,朗声道:“此次最后一轮逐日试,便是定在焱雷山脉中的一处由宗门开辟出的试炼之地。”

    他抬手指向东边:“我们即刻启程,不出小半个时辰就可到达。”

    焱雷山脉绵延千里,横贯东西两地,其中古树林立,郁郁葱葱,人烟稀少处更有妖兽猛禽出没,茹毛饮血。此山脉灵气充沛,地下火岩蕴含无穷灵力,当年焚阳宗立派祖师便是相中此地延绵不绝,循环无尽的灵气。

    此次的试炼场地只是玄青山脉中的一小部分,此处是焚阳宗开辟出来的试炼之地,常有焚阳宗弟子巡视,也算是相对安全,但是再往深处便是无人之地,其中蕴藏的危险绝非一般弟子能想象的。

    萧鸿羽让众人换上焚阳宗准备的统一的服饰之后,领着他们向东进发,不多时便在一处山洞前停下。

    他解释道:“这个山洞之后便是试炼之地了,此处生活着神鸟三足金乌的后代金羽,这次试炼的任务便是抓到一只金羽,带回这里。此鸟身为黑色,却有金色光环绕于周身,下有三足,长短相同。除此之外其中还有一些低级的妖兽,虽然并不凶暴但仍是有些危险,若遇见危险使用这张祝火符通知我们便可。”

    说着,萧鸿羽将祝火符纷纷发给了每一名考生,又补充道:“其中有一种妖兽名为顽猴,善于乔装他人,骗往陷阱之处,各位多加小心。”

    众人点头称是。项空尘暗想妖兽之中竟也有乔装易容的高手,不知又是怎样改变形貌,模仿他人,这样看来,进入试炼之地后,遇见的人都不足以为信。

    这时,金小宝悄声凑了过来:“项兄,倒是若是我们互相见了彼此,就以彼此相知的事情刺探口风,想那猴子就算装得再像,也不会通人心念。”

    项空尘点了点头:“不过其余不熟悉的人,却不好辨认了……”

    “这次试炼时间为一天,明日辰时便是最后期限,祝各位好运。”萧鸿羽从袖中取出一卷黄皮纸,其上书有各名考生在上轮比试的名次,“那么我们按昨日完成试炼的先后顺序确定这次进入山洞的顺序,首先是第一名,苏流风。”

    苏流风从人群中走了出来,向萧鸿羽拱了拱手,便走进了洞中。

    没过多久,第二名考生也进入了山洞。项空尘认出了那名少女,那是王爷的千金。

    “既然姐姐来了,那么弟弟肯定也跟来了吧?”项空尘如是想着,便环视四周,果然看见了之前那个找茬的王爷家的公子。他也心生疑惑,按理说王爷的财力名望是可以请有名的炼器大师去教导子女的,可是这俩姐弟偏偏跑来焚阳宗参加试炼。

    “这个女孩言行举止倒有些大家闺秀的气质。”金小宝点了点头,似乎自言自语,“只是又不似那般娇柔,反倒透着些英气。”

    项空尘没有说话,却暗惊金小宝看人的本事,几乎是一语中的。

    参试考生一个个都陆续走入了山洞,项空尘也微微攥紧了拳头,心里跃跃欲试。

    “项空尘!”萧鸿羽朗声念道。

    项空尘应了一声,深吸了一口气,大步迈进了这个有些昏暗山洞之中。

    这个山洞并不长,项空尘借着洞口的光亮向里走去,没走多远,前方洞口的光亮就已经照亮了自己脚下。他心情激动,加快了脚步,眼前的光线越来越亮,终于在他冲出洞口之时,洞外的景致豁然展现在他眼前。

    那是一片平坦的森林,其中松柏挺拔,古木盘根错节,一条清澈的溪流缓缓向东流去。幽深的林中时有鸟雀啼叫,清脆悦耳。这里没有屋宇炊烟,似乎也没有人的痕迹,好似未经开化的原始地带,一花一木自然生长,全无人迹。

    项空尘抬头望向天空,今日天气正好,天穹澄澈如碧海倒悬,几多漂浮的云片像海上浮动的仙兽,在风中变幻出各种模样。

    他张开双臂,吸了长长的一口气,随后缓缓吐出,走进了森林之中。

    今日,便是最后一试!