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第五章 金鳞帮

    男人换上一身白袍,腰系缓带,配着一块雕琢细致的玛瑙赤虎,现下抖去了尘土的气息,举止之间飘逸飒然,和之前判若两人。他双眉斜飞,不似文士那样儒雅温和,但也没有他身后的铁奎那般粗犷,眼神凌厉,行步如风,不像黑道帮主,倒像江湖侠士。

    “想必这位就是唐帮主了。”厉行舟见到来人,拱手行礼,“我们的实力可还行?”

    白衣男子深深地看了厉行舟一眼,笑道:“哦?你已经发现了?”

    “你下次要派人扮刺客也得扮得像一点,连家伙都不拿,还怎么取人性命?”厉行舟扫了几名灰衣人一眼。

    “刀剑无眼,万一伤了性命,如何了得?”白衣男子淡然笑道,“毕竟大家无冤无仇。”

    他拍了拍手,六个灰衣人也拉下了面纱,对白衣男子行礼之后,退了出去。

    “帮主请我们到这里来不会是只想称赞我们几句吧?”厉行舟也不想再啰嗦。

    “好,既然如此,我也就直说了,我们想委托你们一件事。”白衣男子不紧不慢道。

    方兴此时沉不住气了,愤愤道:“我们非亲非故,凭什么要帮你?再说,既然要我们帮忙,却又是叫人来试我们身手,这是什么意思?”

    厉行舟见方兴的神色也有些诧异,他原本不是这样易怒的性格,可今日进入赌场之后就绷紧了神经,似乎对周遭的一切都抱有敌意。

    “若是多有冒犯之处,还望两位见谅。”白衣男子微微垂首,“因为这份委托尤为重要,又有点难度,所以需要测试一下你们是否能够胜任?”

    “既然这般重要,为何要我们两个陌生人来做?”两人互望一眼,满腹不解。

    “正是因为你们与我们帮派毫无关系,才需要你们的帮助。”白衣男子神秘笑了笑,“有时候外人行事才更为稳妥。”

    “莫名其妙!”方兴冷哼一声,明显不想接下这委托,给厉行舟使了个眼色,准备离去。

    厉行舟也觉得其中蹊跷难测,还是不蹚浑水为好。

    “你们去赌场赚钱是为了去城隍庙打听消息吧?”白衣男子的声音从后方悠悠传来,似疑问又似肯定。

    厉行舟和方兴都停下了脚步,他们对视一眼,都从对方眼神里看出了震惊。

    “是又如何?”方兴冷声问道。

    “也没什么,只是那城隍庙是我们开的罢了,到时……”

    没等白衣男子说完,厉行舟便插话道:“堂堂一帮之主,却是来威胁我们两个平凡小子,不觉得掉了身份吧?”

    白衣男子面对厉行舟的挖苦,反笑道:“七星遗子,怎么会是平凡小子呢?”

    他们两人心中震惊不已,没想到自己才下山就被人发现了真实身份,不过也可见城隍庙消息灵通。

    “就算没有城隍庙,我们也能打探到消息。”方兴感到自己一切尽在别人的掌控之中,这样的感觉让他浑身不适,他怒气上头,又要迈步向院外走去。

    “这法器可不好找。”身后传来的一句话语气虽然平缓,但字字都撞在方兴心口。

    此时厉行舟也拉住方兴,低声道:“先听听他的委托再作决定不迟。”

    他转头大声问道:“你们的委托是什么?我们若是接下,能得到什么报酬?”

    白衣男子收敛起笑容,脸色肃穆:“这次的委托是要你们护送一人。报酬便是关于法器的消息,以及一份额外附赠的消息。”

    仅仅消息就价值百两银子,两人深知这次的护送任务绝非易事,就算镖局顶级镖师的酬劳也不过如此。

    “方兴,你觉得怎样?”厉行舟认为方兴心里仍旧对白衣男子不满,便先征求他的意见。

    方兴沉默不语,正犹豫着。

    “我看他的委托也不是伤天害理的事,我想可以接下。”厉行舟低声道,“而且法器的消息的确难寻,若没有这些人的帮主,只靠我们两人,恐怕一年也难以寻得。”

    方兴向白衣男子看了一眼,他依旧淡淡地笑,看不出半点情绪变化。许久,方兴终究是点了头,同意了。

    “这位帮主,我们权衡之下,决定接下这个委托。”厉行舟郑重道。

    “好。”白衣男子微微颔首,伸手向正堂一引,“我们进屋细说。”

    白衣男子端坐正位,铁奎坐在左首,厉行舟和方兴坐在右首。

    “活动许久,想来两位也口渴了。”白衣男子端起桌上的茶杯,“宅中淡茶,稍稍解乏。”

    厉行舟揭开青瓷的杯盖,发现杯中已经斟上了淡淡的茶水,缕缕白气飘散出来,不知不觉间,已经有人奉上了热茶。

    “在下唐景叶,我所掌帮派为金鳞帮。”白衣男子第一次介绍道自己。

    “在下铁奎,金鳞帮分堂堂主。”铁奎也抱拳道。

    “在下厉行舟(方兴)。”两人也一齐行礼。

    “此次护送的人我会在约定时刻送到此地,你们只需在此处等待便可。”唐景叶道,“你们此行的目的地是城外的一处小村落,沿途我已经买通了守城的官兵,会给你们留下一道‘小门’,届时就从那里通过。”

    “途中是不是有人阻拦?”厉行舟认为既然是护送任务,那么绝不是这么简单。

    唐景叶淡淡一笑:“不必担心,需要防备的不过是山间野匪和一些虾兵蟹将,其余的人自会由我金鳞帮处理。”

    “你们要护送的人是谁?”方兴问道。

    “这个不便告知。”唐景叶抿了口茶,“你们也应该知道,行有行规,每一行都有自己的规矩,镖师押镖,也不会问询主顾箱子里的物什。”

    厉行舟也对方兴摇头,他认为有些事还是不要知道得太多为妙。

    “两日之后,戌时便开始护送。”唐景叶看了看两人,神色中闪过一丝忧虑,沉声道,“此次护送虽然我已有准备,但仍旧存在不小的危险,你们两人的身手……”说到这里,唐景叶深深地看了方兴一眼。

    方兴此次比武之中也是尽显劣势,相比于厉行舟,他深感自己的功力低微,只是单凭学识记忆也就罢了,但若闯荡天下需要足够强大的实力,那自己的本事真的难以做到独当一面。

    “还请唐帮主赐教。”方兴此刻眼神坚定,双手抱拳道。

    方兴虽是对唐景叶的行事风格有异议,但他仍是体会到了金鳞帮庞大的势力,以及唐帮主含而不发的实力。为大事而不拘小节,方兴认为首先提升自己的实力方为上策。

    唐景叶顿了顿,眼中多了几分欣赏,笑道:“这两日你们二人就在这里好好练习一下吧。”

    说罢,他转过头,看了铁奎一眼:“就由你来训练他们。”

    铁奎躬身抱拳道:“是,帮主。”

    唐景叶安排妥当之后,也不再逗留,起身退入了后堂。

    待唐景叶离去之后,铁奎一步跨上前来,粗声喊道:“既然要接受我的训练,那就得做好濒死的准备,知道了吗?”

    铁奎言之凿凿,并无半点危言耸听,两人倒吸一口凉气,却毫不退缩,高声回道:“正合我意!”

    铁奎性格直率,当即哈哈大笑起来:“好,事不宜迟,现在就开始吧。”

    来到天井,铁奎轻轻扫腿,将脚边落叶扫开,带着一丝轻蔑的笑意看着眼前的两人:“你们两个一起上吧。”

    “铁堂主,你倒是太过了轻敌了吧。”厉行舟冷冷笑了笑,抻了抻手臂。

    “你们两个实力我之前就看在眼里,多余动作太多……”铁奎笑意不变。

    话音未落,方兴先冲了上去,铁奎虽然嘴角挂笑,但目光如电,瞬间就凝在了方兴身上。转眼方兴已经冲到了他的面前,挥拳直击正脸,只是拳路单一,劲道远远不足,干瘪瘪的一拳被铁奎接得严严实实。

    铁奎的手掌包住方兴的拳头,好似铁铸一般,方兴奋力抽手,也难以将手撤回。

    这时,又一道身影斜刺进来,拳锋已至铁奎面门三尺。铁奎眼角余光一瞥,抬起左手,手掌成刀,劈手截断了袭来的刺拳。

    厉行舟感觉手腕处被如铁的硬物击中,他吃痛之下,急忙后退,此刻铁奎也松开了方兴的手,方兴也连退几步。

    他们两人眼下都已经领教了铁奎的武艺,才知绝非他自负自傲,的确有实力以一敌二。

    “怎么样?我可还未移动半分。”铁奎挑衅地笑了笑。

    两人低头看去,不知何时铁奎在脚下画了一个浅浅的圆痕,他的双脚立在里面,没有一分挪动出来。

    “继续!”方兴咬牙,抖了抖被铁奎捏住的指骨,再次冲了上去。

    “好!”铁奎豪爽一笑,双脚跺地,如一座石雕固守圈内一隅。

    “哈哈……”厉行舟笑了起来,他在七星院内学堂整日读书练字,手脚早就发痒,此刻被铁奎一激,也恨不得抻练筋骨。

    地面的落叶被三人行动带起的劲风卷得四处翻飞,一时间衣袂飞舞,拳脚交叠,人影绰绰,沉闷的打斗声在安静的院落中格外清晰,夹杂着爽朗的笑声,向远处传开。

    日影渐西,院中一株古枫的影子被拖得细长飘忽,似要与沉下的黑夜融在一起。