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第二章 鹬蚌之争(二)

    秋风拂过清澈的湖面,涟漪一圈圈缓缓荡开,两缕银丝垂进了水中,随着微风轻轻摆动。

    湖岸凸起的灰岩上,两个人影安静地坐着,目光望向湖心,看着偶尔浮上水面换气的鳕鱼吐出的水泡。纤细柔韧的鱼竿插牢牢卡在石缝中,高高伸出,悬在清湖上空,静静的,没有动静。

    两人已经在这里等了一个时辰了,项空尘显得有些厌倦了,一手托着腮,一手插着腰,懒散的眼神在远处飘荡,追着远空飞过的白鹭落入深谷山林。

    金小宝却耐心十足,全神贯注盯着湖心银线与水面交界处,一动不动。

    “小宝,钓鱼你一个人也行吧。”项空尘打破了沉默,“为什么还要叫我一起来?”

    金小宝笑了笑:“你别看这清涧幽谷环境静谧安宁,但也潜藏着不少危机,其中生存的妖物甚至比静谧古林中的更加古老和强大。多一个人,多一分保全。”

    清涧幽谷是焚阳宗开辟的另一处试炼之地,位于焚阳山以西,平日里弟子多在地势平坦的古林采掘灵石,少有弟子前往深邃的山谷,由于人烟稀少,幽谷逐渐变为妖兽的栖息之所,不少古老而有灵智的妖兽也会迁往此地,不受人类骚扰,又能安逸吸收山脉之中升腾而出的纯正灵气。

    项空尘环顾四周,青郁的松林拱卫在清湖外围,静悄悄的,只有偶然传来的几声鸟鸣,这样的环境并不像妖兽盘踞的地方。

    “有动静!”金小宝突然叫道,弹了起来,向着项空尘奔来。

    项空尘也察觉了鱼竿传来的异动,他回头看去,垂入水中的银丝绕着杆端晃动起来,水线在银镜般的湖面画出了一个圆。

    还不待他反应,金小宝双手已经握住鱼竿,猛地向上抬起,巨大的力量从鱼线上传来,乌木制成的鱼竿在两者力量的角逐中几乎弯成了一把满弦的大弓。

    项空尘一个箭步上前,也抓住了鱼竿,双臂使力,常年练剑的臂力在一瞬间爆发出来,坚韧的鱼竿被拉得更弯了,让人以为几乎会断掉,但下一刻,湖心传来了破水的声音,一尾大鱼跃出了水面。

    这尾鱼足有二尺长,浑身半圆的鱼鳞在阳光下闪着银白的光辉,胸鳍和背鳍如刀般锋利,在空中拼命抽动着。

    “是银鳕鱼!”金小宝兴奋地大喊,“真是好运,竟然钓到了难得一见的食材,正好可以策划我的下一单食谱了。”

    项空尘此刻才明白过来,原来金小宝来这里垂钓,并非为了什么闲情逸致,而是为了清湖中这些鳕鱼,为了捕获珍稀的食材。

    金小宝的笑声忽地拖长了,转变为惊诧的假声。

    一个白影从苍蓝的天空掠过,俯冲而下,贴着湖面滑翔,在湖面掀起粼粼清波。那是一只全身雪白的仙鹤,尖利的鸟喙所指的方向正是半空中拼命摆动的银鳕鱼。

    鱼竿被扯动了,随即反弹,白鹤急速掠过湖面,截获了鳕鱼,撤掉了鱼钩,振翅飞向天穹,渐渐远去了。

    “追!”金小宝指着天空飞远的白鹤,愤愤喊着。

    项空尘刚想要抬手阻止的时候,金小宝的身影已经钻入了松林里,他又转头望了一眼天边快要消失的白影,叹了口气,追了上去。

    两人向着幽谷深处追寻了许久,但凭两人的速度却只能眼睁睁看着白影在天边化作一个黑点。他们从根据判断的大致方向,向前追赶。

    “已经追不上了……”项空尘一把按住金小宝的肩,此时那白鹤早已不见了踪影。

    金小宝也停下了脚步,他“咦”了一声,目光定在了草丛之中,盛怒焦急的脸色转为惊喜的笑意。

    “那是灵搜鼠。”他压低了声音,指向了左侧的草丛。

    项空尘顺着他的手指看去,果然见到了一只探出半个脑袋的暗灰色老鼠。它漆黑圆滚的眼睛咕噜噜直转,似乎在警惕着周围,又好似在搜寻着什么。项空尘从《神州异兽图谱》中见过这类妖兽,它们对灵气特别敏锐,常常聚集在灵气充沛所在,而那样的地方也同样养育着奇异珍奇的植物。

    不用金小宝提醒,项空尘便明了他的意思,他放弃了半路杀出的白鹤,而意图跟随这只灵搜鼠前往那钟灵毓秀的洞天,那里铁定生长着非同一般的事物。

    草丛发出窸窣的响动,灵搜鼠钻入了丛林里,金小宝向项空尘递了个眼神,蹑手蹑脚地跟了上去,项空尘也有些无奈,但仍是悄声跟了上去。

    地势向下,项空尘和金小宝两人尾随着灵搜鼠潜入了幽谷的深处,繁茂的林叶遮蔽了天穹,远处偶有凄厉的鸟鸣传来,除此之外,便是一片寂静。

    光线逐渐暗了,项空尘抬眼望去,不知何时,两人走入了翠山夹峙的深涧,高耸的奇峰遮住了头顶的远空,露出了一丝若隐若现的浅蓝,陡壁之上盘亘着古老的青松,根须牢牢地扎入了岩缝之中。绝壁高处,有猿猱的啼鸣传下,在谷中回荡。

    不知不觉间,两人竟然已经走出了焚阳山,踏入了幽寂的深谷。

    正思索着,走在身前的金小宝忽地停下了身子,他吃了一惊,连忙停下脚步,正要开口询问,金小宝却转过头来,露出了灿烂的笑脸。

    项空尘微微一愣,不知金小宝又见到了什么稀罕事物,他目光越过金小宝的肩头,看向远处。那是一汪不大的清潭,几块嶙峋的怪石从潭中心突出,一块晶莹剔透的石头静卧在怪石之上,粼粼波光映在其上,仿佛石内也含着流动的水一般。

    “那是……”项空尘也微微张大了嘴,“那是灵晶?”

    灵晶比灵石更加可贵,据说一颗灵晶所蕴含的灵气足可媲美一百颗灵石,然而灵晶终究可遇不可求,一颗灵晶的生成需要千百年的洗练和奇特地势的积蓄。

    两人就算隔着数十丈的距离,仍能感受到其内所散发出的充沛灵气,绝非一般灵石可比,他们互觑一眼,也从对方眼中读出了惊喜,今日偶遇夺天地造化的灵晶,任谁也按捺不住激动的心情。

    “没想到这里竟然凭空冒出生出一枚灵晶!”金小宝抑制不住笑声,“原本只是采摘到鲜嫩的灵物我就满足了。”

    “想来这灵晶也不过堪堪结晶就被我们发现了。”项空尘仰望头顶的一线天际,“两侧的高峰将这里笼罩,地脉之中的灵气蒸腾不散,久而久之,就在这峡谷之中积聚凝结,最后生出了这枚灵晶。”

    “事不宜迟,赶快取了吧!”说着,金小宝动身奔向潭边。

    项空尘望着无波的静潭,心里升起了一丝不安,两人并不会御空飞行,若要攫取中心的灵晶,除了以长绳套来,便只好裸身泅渡,只是灵气积郁之处,多有灵物妖兽盘踞,而四周静悄悄的,使他感觉有些蹊跷。

    此时,金小宝已经解开了腰带,裸着上身,秋风寒凉,他却丝毫不畏,活动了几下胳膊,就要扎入刺骨的寒潭之中。

    “等等!”项空尘惊呼着冲了上来,“有危险!”

    听到此话的时候,金小宝的脑袋已经扎进了水中,项空尘的声音因水的隔绝而显得模糊,透骨的凉意从他皮肤侵入,席卷全身,他是炼器之人,虽然境界不高,但也远比常人强健,在短暂的失神后,一股暖意从丹田升起,从气脉发散全身,将水中的凉意尽数驱散。

    深潭之下漆黑一片,唯有靠近水天交界处透下稍许微光,他在水中呆了片刻,让双眼适应冰凉的潭水和昏暗的光线。

    几个黑影穿过凌乱动荡的波光,它们摆动着有力的后尾,在水中犹如无阻的飞翔,急速地逼近金小宝。

    金小宝也察觉到了快速袭来的黑影,那是一群黑鱼,它们具备着寻常鱼类的形态,但尾鳍和背鳍却如刀一般锋利,割裂流过身旁的水,在水中畅所无阻。

    冰凉的感觉爬上了他的背脊,他双脚快速蹬水,想要浮出水面,但那些袭来的黑鱼却更加迅速,它们离金小宝已经很近了,金小宝几乎能见到它们身上披着的鳞片,和那锯齿状的尖利牙齿。它们的眼睛已经退化,全白的眼眶深深凹陷,它们不过是凭着对温度的感知觅食。

    几个气泡从金小宝嘴里吐出,他手脚并用,向上划动,可这些黑鱼的牙齿就要触到他的脚趾了,他几乎能感到脚趾已经麻木了。

    一只手握住了他挥动的胳膊,猛地一提,将他整个人拉出了水面,项空尘和金小宝疾步后退,黑鱼冲破水面,跃出一丈多高,锐利的咬齿在空中咬合,发出刺耳的摩擦声,随即坠入潭中。

    金小宝惊魂未定,呆呆地望着跃起又落下的鱼群,他的脚趾僵直冰凉,已经失去了知觉,但值得庆幸的是依旧在他的脚上。

    “那是蚀骨鱼,群聚而生,如同荒漠中的红蚁,若是被其缠上,就真的尸骨无存了。”项空尘站了起来,丢了一块石头进去,石头坠入湖中没多久,水面便激起了浪花。

    “想要游过去是不行了,另谋他法吧。”项空尘无奈摇头。