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第十六章 负剑之重(四)

    汨汨鲜血流过项空尘的鞋沿,和冰凉的石地一同凉了下去。

    许久,项空尘才意识到搏杀已经结束了,他缓缓垂下颤抖不已的双手,长长地舒了一口气,看向一旁正喘着气的谢浩:“多谢!”

    谢浩摆摆手,勉强挤出一丝笑容:“同门之间,何须言谢?”

    这时身后脚步声由远及近,林川也和一众弟子破开了洞口,追了上来。他们打通先前堵住洞口的落石费了些工夫,此刻才走进了甬道之中。林川持着火折走来,见两人满身浴血,忙叫随行医师上前疗伤。

    借着火光,他低头看见了躺倒在两人身后的风鸣豹的无头尸骸,大致情况便已了然于胸,皱起的眉也微微舒展。

    “你们可知其中凶险,此次能够生还,也实属侥幸,下次若是再如此次这般横冲直撞,不论结果如何,我作为领队都会严惩你们!”林川又板起了面孔。

    两人互觑一眼,默然无语,但也知晓自己行为莽撞无纪,险些将众人引入险境。

    林川见两人认错,眉宇渐舒,又道:“风鸣豹生性狡黠,身法又极为敏捷,你们两人能够从它们的爪牙下活下来,确为不易。”

    林川话中暗含赞许,但项空尘听后心里却没有生不起一丝欢喜,回想起风鸣豹临死前的那双燃火的双瞳,他心里有着说不出滋味。

    “林师兄,我们在附近搜了一下,只有这一具尸体,但有一条血路延伸向前方。”一名弟子走到林川身边,低声道。

    “另一只风鸣豹,我用苍鳞破开了它的肚腹,想来血路应是那时的伤口留下的。”项空尘暗暗吃惊,转头看向前方黑暗深处,“当时它落入黑暗之中,我以为它那么重的伤势,应该已经活不久了,没想到它还能活动。”

    林川点了点头,探低火折,果然见地面确有宽足三尺的血痕,分别向着前后延伸。

    他转头看向血痕延展而去的方向,缓缓起身,淡淡道:“另一只风鸣豹还未死,也许正是趁着你们搏斗之时,它靠着仅有的体力,缓缓爬向了这条甬道的尽头。”

    “流了这么多的血,应该活不久了吧?”一名弟子低声猜测。

    林川并未回答,目光在前方停顿了片刻,随后迈步向着更深处走去,随行弟子也纷纷追了上去,在急促的脚步声中,谁也没有听见林川隐约的叹息。

    顺着一条长长的血路,众人缓缓前行,前方也再无分叉路口,甬道笔直延伸,阵阵阴风穿过,带着血腥的气息,钻入众人的衣襟和袖口。

    腥气更浓,令人作呕,前方的惨状可想而知。

    终于,一行人行了大约两百步之后,眼前的出现了隐约光亮,又一处宽阔的溶洞出现在众人视野之中。在岩壁斜上方,几个几尺宽的小洞直通向外界,将外部的阳光也射了进来,照亮了溶洞一隅。

    只是,几缕光亮却映照出了一片血腥场面,洞内地面如血泊干涸一般,凝固了深赭色的血液,四壁也沾染了不少血红颜色,而洞穴一角散落着不少断臂残肢,大多是家畜野兽的。若不是洞内有通风的孔洞,恐怕其中的恶臭难以想象。

    一众弟子见到这般血腥景象,俱是屏住呼吸,皱起眉头,甚至有的不愿久留,再次反身往回走去。

    项空尘见到这般触目惊心的场面,心里咯噔一声,连最后的希望也消失无影了。虽说他心里早有准备,但此刻发现失踪之人已尽入了豹腹,心里不免沉痛叹息起来。

    林川微微皱眉,扫视了四下,最后目光落在了前方一处洞穴前。整个地下通道交错纵横,首尾相连,几乎没有死路,此处溶洞也与两处通道相连。除了众人进来的那一道之外,在另一边也有一条甬道,深处昏暗不清,不知藏着什么。

    而就在这条通道洞口之前,却是趴着那只逃脱的风鸣豹的躯体,一动不动,似是已经断了气。在它身后,是一段长长的血痕,一直延向远处,硬土覆盖的地面留下了不少抓痕,想来便是这只风鸣豹靠着前爪,拼命地爬到了这里,似乎还想向着更深处爬去,但中途便精力耗尽,最后死在了这里。

    其余弟子也发现了地面的风鸣豹尸体,俱是大大舒了口气,绷紧的心神也松弛了下了来,此次为祸村庄的两只风鸣豹皆是伏诛,门派任务也终究是有惊无险完成了,除了一名弟子被妖兽所害之外,其余弟子虽身有小伤,但并无大碍。

    项空尘走上前去,怔怔注视着这具渐渐冰冷僵硬的尸体,沉默了片刻,好似仅仅说给自己听一般,低声道:“结束了……”

    然而,他却丝毫没有感到轻松,这个晦暗的空间,血腥的气味,残破的尸骸,一并压在心上,使他喘不过气来。

    “不,还没结束。”林川似乎听见了项空尘低声细语,以深沉的口吻缓缓说道。

    众弟子吃了一惊,此刻两只食人妖兽皆是身死,行凶作恶的元凶已然伏诛,难道其中还有什么隐患不成?

    林川缓步上前,走近了风鸣豹的尸体,看了一眼,又对着项空尘道:“你知道它被你刺破了肚皮还坚持爬行是为了什么吗?”

    项空尘愣了愣,过了片刻,才低声猜测道:“也许它想要逃跑,但受伤太重,所以……”说着说着,他的话音越来越小,到了后面已然听不见了。

    “这两只风鸣豹明明生有灵智,但见我们人多势众,却是不愿借着这地下甬道的天然地势逃之夭夭,而要拼命阻止我们,你知不知道其中因由?”林川再次追问。

    项空尘低着头,目光凝在风鸣豹僵硬的躯体上,忽地想起了先前风鸣豹那凶狠而悲伤的眼神,周身一震,抬起了头,盯着林川,转而又望向那条甬道深处,风鸣豹所要爬向的终点。

    林川转动目光,落在了前方那个漆黑甬道之中:“它们是为了它们的幼豹。”

    沉静的山洞之中,似有一声低低的叹息传出,林川背对着众人,凝望着眼前的黑暗洞穴,继续道:“这处洞穴应该就是两只风鸣豹所产下的幼崽的容身之处。陡然增加的食量和坚守不避的行为,皆是为了它们的孩子。”

    阴暗的洞穴依旧沉寂无声,众人都抿紧了唇,唯有林川低沉的声音缓缓飘荡其间。洞顶几缕光柱投射下来,晒在项空尘脸上,让他感觉一阵眩晕。

    林川迈出了脚步,向着前边深不见底的黑洞徐徐走去,他手中的镇海泛着幽幽蓝芒,从剑上传出的,是冻结一切的寒冷。

    在林川一步一步,缓慢坚毅的脚步声中,仍有幽幽的话语传出:“年幼的风鸣豹长大之后,便会如现今的成年风鸣豹一般,四处捕食狩猎,也会危及到各地村庄中村民的性命……”

    那声音渐渐小了,也许是走得远了,听不见了,也许是没有再继续说下去,但其中意思却已十分明了。

    众人伫立原地,视线投向那深邃的黑暗之中,脸上也现出了几丝不忍之色,毕竟风鸣豹虽狠毒,但幼崽却是无辜的,此刻也有弟子油然生出几分怜悯之情。

    林川身影没入了黑暗中,脚步声也归于虚无,四下静得出奇,只有嘶嘶风鸣回荡其中。