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第五十五章 戴罪逃亡(一)

    洛河镇西郊的杨氏茶棚已开了三十余年,在附近几十里都有不小名气,过路的行脚贩夫远远闻见清新的茶香都会坐下来喝上一碗解渴茶。

    今日茶棚却生意冷清,烈日高照,路上出了蒸腾的热气,连半条人影也没有。茶棚里,老板摇动蒲扇,敞着胸膛歇息,睡眼迷蒙地观望小路尽头。

    “这个贼太阳!怎么都立秋了还要发发威?”老板吹了吹唇上的小胡须,又叹了口气,“平日里茶棚生意倒好,可最近几日不太平,连平日里脚夫力夫都不见了踪影。”

    “杨老板,请上三碗绿茶。”正当茶铺老板连连抱怨的时候,却听见店外传来一个女子的声音,有生意可做,他不禁一喜,笑着回道:“好勒!”转入柜后准备茶碗茶水。

    当老板再抬眼看时,却见棚下已端坐着一个少妇,眉目秀丽如画,不施脂粉,身穿一袭月白长袍,飘飘然却有几分出尘。老板从未见过如此清丽的女子,不禁看得呆了,女子察觉老板目光,笑道:“杨老板,你的茶沏好了么?”

    老板忽地惊醒,才发觉自己倒在碗里的茶水早已溢了出来,自己脚面也被洒出的茶水打湿了小半。他狠狠摇头,暗骂自己色心不死,愧对家中老婆,但转念之间又有些疑惑,这个女子看去极为面生,为何却知道自己姓氏?

    “客官,您的三碗绿茶。”老板递上三碗茶水,却斜眼不敢瞧这名女子。

    “怎么,杨老板有什么疑惑吗?”女子似读出了茶店老板的心思,晃动着碗中碧油油的茶水,柔声说道。

    “没什么,只是小人不曾见过客官,客官却能一口喊出小人贱姓,让小人有些惊讶。”老板面对眼前女子不自觉间自惭形秽,连措辞也显得卑微低下。

    女子笑了笑:“你的店前不久大张旗鼓地写着‘杨氏店家’几个大字,除非我不识字,不然如何不知店家高姓?”

    老板一拍额头,暗道自己果然被迷了神智,连如此简单的问题也没想到。

    “而且,”女子纤细的手指在碗沿抚了抚,“我约摸二十年前也来过这家差点,当时的老板似乎叫‘杨舒’。”

    老板一惊,瞪大了双眼,眼前女子看来不过三十,但却说二十年前来过,且还记得自己父亲全名,莫非她来的时候只是一个小女孩?

    “其实‘杨舒’正是家父。”老板转眼打量起面前女子来,心想传言仙家门派有驻颜之术,若眼前女子真是成仙之人,那一切也说得通了。老板子承父业,自幼便留守在洛河镇里,见识不广,但却听来此歇息的吟游诗人,行脚客商说起过外边的奇闻异事,唐国境内的仙家门派他也略知一二。

    “杨伯可还安好?”女子一仰头,碧绿的茶水便送进了她的口中,如此豪爽的喝茶姿势,看得老板呆若木鸡。

    女子如壮汉豪饮,接连端起三碗绿茶,咕噜噜送入喉中,饮完才用衣袖擦干溢出的茶水。

    “客官喝茶的方式果然……果然与众不同。”老板本想阿谀两句,却不知如何形容。

    “今日天热,我赶了几十里路,滴水未沾,又见旧时老店,心情畅快,也顾不得那些礼仪了。”女子盯着茶棚前飘扬的白旗,“当年我来时,就在贵店喝了一碗清茶,本是为解渴,可不曾想杨氏老茶却别有滋味,丝毫不比那些名贵茶品差。”

    “客官太抬举小店了。”虽然嘴上如此说,但老板心里可乐开了花,“小店所用茶叶并非什么名品,只是寻常绿茶,只是煮茶却也有学问,不仅精选茶叶,且须掌握火候,茶水,甚至茶具也须安置应景。小店小本生意,也没什么精贵茶叶,置办不了精致茶具,只能在火候和茶水上下功夫。火候传至父辈,我也仅仅掌握皮毛,茶水却是取自这条洛河支流的上游,那里水清潭碧,少有污浊,炎夏还冰凉凉的,沁人心脾。”

    女子连连点头:“贵店茶水之中果然暗藏奥秘,我之前细品时就察觉与茶叶一同煎煮还有罗汉果,另加生姜,丝丝缕缕间还能泯出一点薄荷的清新。”

    老板拍掌叫好:“客官厉害,小店的确加入了这几样东西,正是秋老虎过境,怎样也得泡些祛热醒神的清茶来款待客人。”

    “宫廷之中茶道礼仪过于繁琐,反是小店布棚下的淡茶解人疲乏。”女子爽朗一笑,白袖扫过桌面,“下次我若是再至洛河镇,定会再来拜访老板的小茶棚的。”

    老板和女子话机投合,就如交到一个知心好友般,恨不得将腹内所有茶经茶道吐出,但见女子在桌面留下几文茶钱,知道她就要离开,只好收敛激动心情,问道:“客官是要走了?”

    女子点头:“去拜访伽蓝寺的一个故友。”

    老板脸色变了变,犹豫片刻:“客官还得小心才是,最近洛河镇不太平,连伽蓝寺也传出一些怪闻。”

    “哦?烦请老板细说。”

    老板闲来无事,又忧心客官安慰,缓缓说道:“十几日前,伽蓝寺中七层浮屠突然闪现灵光,寺内僧众禅师都被惊醒,据传这道灵光是不祥之兆,即可就会降下巨大灾祸。寺内住持忧心忡忡,探明事发之地,集结群僧就要出发武陵寻找灾祸源头,可谁知浮屠塔顶的灵光又倏然消失了,那震动全寺的灾难就这般莫名其妙的不见了。”

    “那洛河镇也出了什么异兆?”

    老板摆摆手,低声道:“洛河镇倒并没这些奇怪之事,但镇里昨日却出现了几个恶徒,其中一人淫恶不堪,不知多少黄花闺女在他手上失贞!若不是县令的公子及时查探到几人来历,警醒镇民,不知又有多少女孩被祸害!”

    “还有这等事?!”女子皱了皱眉,眉宇间浮现出一股煞气,“可有画像,如何辨识他们?”

    “千真万确!”老板神色郑重,“镇口已经贴上了告示,有官兵把守,想来那几个恶徒也不敢在光天化日之下强闯洛河镇。几人相貌我倒记得不太清楚,反正是凶神恶煞一类歹徒,倒是他们身边常带着的野兽让人印象深刻,号称‘一尺夺魂’!”

    “老板,来四碗清茶!”两人正谈话间,店外又有人喊道。

    “来了!”老板收拾起桌上茶碗,又转入后台为几人倒茶,女子饶有兴致地打量坐下的几人,两个少年各穿一身淡青色和藏蓝色长衫,少女黑衣长袖,白绸束发,袖中的手不时从腰间佩剑拂过。

    女子眼睛亮了亮,又见一尺来长的黄影从青色少年背负的竹篓中蹿出,翘着腿坐在长凳上。

    “客官要的清茶!”老板端着茶碗从后台走出,见到大摇大摆坐在长凳上的狸猫不由得一怔,但片刻又恢复神色,笑着把四只茶碗放在桌上,转身往后台去了。

    狸猫瞥了一眼茶店老板,又瞄了瞄邻桌的少妇,端起茶碗牛饮,其余三人也跟着喝茶解渴,但无人说一句话。

    不多时几人就饮尽碗中茶水,把茶钱往桌上一叩,起身就走,匆匆离去。

    茶店老板见几人走远,才丢魂般从后店绕回茶铺,擦了擦额头冷汗。

    “怎么,杨老板又去哪里用功了,弄得满头大汗。”女子似笑非笑道。

    “哎呀,客官你可得小心了,小人方才回忆起,之前进入洛河镇的恶徒就带着一只凶恶的狸猫!”老板似乎吓得软了腿,一下子坐在长凳上,又抹了抹汗,“幸好几人并未逗留太久,不然我这小小茶店也就倒霉咯!”

    “原来那几人就是你口中的恶徒吗?”女子目视远方,嘴角浮现出一丝玩味的笑意。