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第一章,帝国双壁

    “繁华,昌盛,兴旺,焕发。”

    大梁隆熙皇帝萧崇临终前,如果说留下了什么,那一定是上面的八个字。

    又是一个阳光明媚的大晴天,今年的京城仍然繁华,丈高的墙壁包围的皇宫,还是一样的金碧辉煌,皇宫周围,买卖铺户,私人住宅,人来人往热闹非凡。

    唯一不同的是,多了些红色。

    这一年,那个十七岁披甲上阵,二十岁就在北漠战场上威震四方的萧玄琦,终于在他的三十五岁迎来了人生巅峰。

    四千铁骑取京师,四方之师无一人敢勤王。

    刃口初封,方才放下的屠刀,血还未净,心中的杀气也是丝毫没有减少,高大的体魄和强健的身躯,与他身上的黑龙袍,搭配的相得益彰。

    和其他篡位之君一样,萧玄琦篡位登基之后办的第一件事就是清算前朝旧臣。

    京城的百姓只知道几个月前,皇帝驾崩,二皇子继位,然后就是大皇子带兵打回京城,提心吊胆的生活持续了没有几天就以二皇子被赶走告终,再然后好像回归了平静,只是宵禁早了一些,每天早晨都有很多人清洗一些达官显贵的宅院。

    至于事后为什么在没见过院子里的人以及为什么清洗院子的人倒出的擦地水中带着红色。

    他们不知道,也不想知道,对于他们来说除了那几天有骑兵进入京城之外,一切都与平常无异,他们不管皇帝是谁,只要是能够安稳度日,就是好事。

    当然他们并不是什么都不管的糊涂虫,他们也有关心的事,不只是京城百姓,包括几乎全国的百姓都在关心的,那便是大梁位极人臣的两位大臣。

    太师陈拯与国师皇甫筠凅。

    太师陈拯,江南世子出身,文武双全,在先帝隆熙朝便任丞相,也曾就职征北大将军,挂帅平北漠叛乱,为人忠勇正义铁面无私,深得百姓拥戴。隆熙帝晚年封为太师。

    国师皇甫筠凅,国教天运教出身,十七岁便在司天监任职,隆熙朝时官至司天监监正,同时也接过天运教成为新一任教主。

    皇甫筠凅不同于陈拯的刚直,他为人圆滑但勤政爱民之心不亚于陈拯,天运教在大梁经营百年,本身地位根深蒂固,每逢灾年总能在朝廷之前赈济,在百姓心中的印象甚至一度超越朝廷,而聪明的皇甫筠凅自然也是万民拥戴的对象。

    皇甫筠凅和陈拯有人说他们是帝国的文武曲星,也有人说他们一个是百姓之首一个是百官之首。

    但不可否认的是,他们是大梁王朝的帝国双壁,如果少了他们可以说是长城崩塌。

    但,自毁长城呢。

    崇武二年除夕。

    照惯例,是每年司天监出年运签的时候。

    年运签是大梁太祖皇帝萧衍兴自一百年前建立大梁立天运教为国教时立下的规则,每十年一次,本来去年崇武元年应该出签,但因为隆熙帝驾崩,萧玄琦篡位清算旧臣,朝廷洗牌故而耽误到崇武二年。

    在算好今年的批言后,皇甫筠凅并没有交由皇帝,而是命令教徒已静等结果为名义将皇帝派来的使者堵在门外,而自己则是拿着那根竹签盘坐在大堂。

    长徒贺景察觉事态反常,来到大堂察看。

    贺景进门后,皇甫筠凅敏锐地察觉到了徒弟的到来,缓缓睁开眼轻声道:“来了?”

    贺景施了一礼道:“师父,皇帝派来的使者已经等不及了。”

    皇甫筠凅:“那就让他再等一会。”

    “可是…”

    “交代给你们让你们准备的事情怎么样了?”

    不等贺景将话说完,皇甫筠凅便打断了他。

    “回师父的话,都已经准备好了,所有财物都已收拾完毕,昨日就已经运出京城。”

    “好…”

    皇甫筠凅缓缓站起来转向贺景。

    “大梁将亡…”

    “嗯?…”

    贺景眼中闪过一丝惊讶但很快就消失的无影无踪。

    跟着仙人般的皇甫筠凅久了,贺景多少也练就了一些大厦崩于眼前而面不改色的本领。

    接着皇甫筠凅给他解释道:“先皇隆熙帝死后谥号武皇帝,正是因为其在位期间,连年征战所得。”

    贺景自然知道这些事,先帝一生好战,直至驾崩前仍然命令长子萧玄琦出关东山与北漠耶律则刚的叛军交战。

    皇甫筠凅继续开口道:“先帝虽然平定四方战乱稳定了王朝根基,但是连年的征战却掏空了大梁王朝,所以先帝废长立幼,放弃常年掌兵的长子萧玄琦而立次子萧玄珂,正是因为萧玄珂性格内敛柔和,他在位可以与民生息,只是…”

    “只是天有不测风云,先帝临终前下令长子带兵出征就是为了让他无暇顾及朝廷的事情,谁知他竟能仅率四千铁骑奔袭千里突破京城。”

    贺景答道。

    “正是如此。”皇甫筠凅背着手踱步“事情逐渐发展到了先帝最不想看到的地步,长子萧玄琦登位,不仅大肆屠杀朝臣,而且上位后,为了自己的一己私欲,将大量的物资人口迁到关东建设他的关东十三城,让本就摇摇欲坠的大梁财政更是雪上加霜。”

    说完皇甫筠凅将手中的竹签递给徒弟。

    “看看吧。”

    贺景拿到竹签看完后,不由得瞳孔放大。

    “这……”

    皇甫筠凅早就料到了徒弟会有如此反应,闭着双眼静默。

    只是贺景忍不住道:“若是皇帝见了,天运教难保也!”

    皇甫筠凅这时睁开眼睛说道:“是也,所以才让汝等提前收拾。”

    贺景听后施了一礼道:“师父高明,只是不知咱们去哪?”

    皇甫筠凅指挥道:“待会儿你去门口对使者说这就取年运签来,而后将全教所有人叫来撤走,江南总督陈拯,我交情颇深,几年前就将长子皇甫朝送去江南生活,正好可以让他接应。”

    “遵命。”贺景领命退下。

    贺景走后,皇甫筠凅将竹签装在一个盒子里悬于正厅。

    不一会,贺景以换班为由将门口的教徒支走,全教教徒全部秘密从后门撤离,皇甫筠凅利用国师大印叫开西城门假装向西而去,半道转头向南。

    而门外的使者不敢闯门只是焦急地等待,而此时迟迟不见皇甫筠凅的年运签,不耐烦的崇武帝不顾臣下的阻拦,下令禁卫宁护前往催收。

    宁护到达司天监后,从使者那里得知事情经过后察觉不妙,于是一脚将司天监大门踹开,带领禁卫冲了进去。

    宁护刚一进大门正厅便被眼前的景象惊呆了。偌大的司天监早已人去楼空,空旷的大堂只有中间梁上悬挂一木盒,宁护将木盒取下来不敢轻举妄动,拿回宫中交由崇武帝。

    最终也没人知道木盒里的东西是什么,也没人知道今年的年运签究竟是什么,只知道崇武帝打开盒子后的怒目圆睁,以及在听说司天监全员失踪后不由分说便杀了西城门守门将士的行为就知道,盒子里的东西不是寻常人可以看的。

    事后皇甫筠凅与他的司天监成员被皇帝下令闭榜暗缉的重犯,这个身份一直持续到大梁灭亡。