第二章 童年
又是一年秋风至，九月午后暖阳。如花似玉美娇娘，倚楼巧梳妆，盼望俏才郎。由远及近有身影，俯身定睛看，却是臭流氓。
八月是退荒城一年当中最热闹的月份，天风大陆各大势力集结于此，送上自家的英才参加退荒礼试，希望拔得头筹，成为大唐王朝的座上宾。中天王朝灭亡已经十几年，但是当年太宗皇帝李霄并未废除退荒城的各项活动，退荒节犹在、祭奠英灵也一样进行。
“天武大帝乃是一代雄主，他为这九川苍生所付出的一切任何人都不能抹灭。”我们的皇帝如是说。
同时就在唐王朝建国的当年九月初一，退荒祭奠如期举行，李霄亲自登上临仙阁祭奠兽潮中战死的英灵，并向天武大帝致敬。这一举动着实让各大宗门、百族松了一口气。也让那些心中有芥蒂的势力彻底放弃了挣扎。
“我们的皇帝雄才大略，又有一颗仁慈的心。”各大势力如是说。
八月的退荒城人满为患，当然不只是各路人马争夺功名这么简单。更重要的是，红尘中各方势力也会不约而同的涌入这里，看看有没有落魄的散修，虽然不可能招揽前三甲，但是任何修士的实力如果能够招入麾下，也是不错的。甚至很多实力强劲的势力会在退荒城成立‘驻荒办’，专门为八月招揽能人做准备。大部分散修们也不会拒绝这种招揽，习得文武艺，货卖帝王家。卖不了帝王家，卖个有钱人家也是好的。
提起‘驻荒办’就不得不提天香楼，一般势力的办事处就只能是个烧钱的部门，要有门脸，要有人员，平时没什么用，但是还不得不养着。天香楼可就大大的不一样了，它是退荒城最大的风化场所，不，它是全国最大的风化连锁企业的其中一家，天香楼的花魁说起知名度来可不弱于这礼试的三甲，那可是名震京城、誉满全国的……..。平常月份里，天香楼正常营业，每天车水马龙，日进斗金。一进八月，花魁就带着全国里选出来的最漂亮的姑娘来到退荒城，天香楼也半开放营业，专门招待各路英雄豪杰、达官贵人。
羽化宗的少宗主、四灵山的三代圣子、西域的大喇嘛都曾在这里现身过。甚至有一年不知道哪个山门下来的花和尚戴了假发过来开荤，被好事的修士抓了个正着，一时间传为笑谈。这些年天香楼凭借着‘狼行千里吃肉，狗行千里吃屎’和‘美女配英雄’这两手牌着实招揽了不少好手，生意越发兴隆起来。
此刻，天香楼二楼阳台上，全国各地赶来的美女们正在进行一年一度的赏花会，花嘛自然是人如玉，赏嘛自然也是人人可。为什么强调人人皆可呢？阆苑仙葩等的都是无双公子，但是往往天不遂人愿，每年都能坚守在天香楼下的却是一个老叫花子。此刻，他也正在人群之中。美人能够俘虏英雄，但是流氓往往快英雄一步，而且不论岁数。
老叫花子穿着一身破洞麻布衣裤，蓬头垢面，袒露着的胸腹干瘪凹陷瘦骨嶙峋，裤子后面破了一个大洞，洞的位置再高上半尺，他那干瘪的屁股就可得见天日。此刻他昏黄的老眼正盯着楼上的姑娘们四下打量，咧开的大嘴里面一排大黄牙，嘴角微微有口水留下，右手拄着一根木头棍子，左手手里拿着的碎碗还在无意识的晃动，好像在说，我还在上班呢。但是就他现在这副发了癔症的样子，旁边来来往往的人谁会施舍他？斋僧布道为的积德行善，施舍乞丐为的看他可怜。这老东西的样子看着就是个祸害，给他钱？算了吧。
就在老叫花子还抬头犯花痴的时候，人群中一个瘦小的身影正在悄悄向他接近。小身影一副小厮打扮，淡青麻布衣，脚蹬圆口便鞋，裤管扎起，利落非常。小厮身形极度纤细，在拥挤的人群中竟然也移动的灵活自如，他眼睛直勾勾的盯着枯瘦的老乞丐，仿佛就是为了找他来的，但是手上可并不闲着，食指与中指之间夹着一个锋利的小刀片，路过一个正在抬头看姑娘的胖财主身边，细长的手指小幅度一挥，胖子腰间佩戴的玉佩就只剩下一个带子头了。转身又钻到一个高个子怀里，还没等高个子低头看，他就又已经蜷身消失在密密麻麻的人群中，手里还拿着一袋银钱。
终于，他来到了老叫花子的身后，一路上如鱼得水的他竟然变得谨小慎微起来，蹑手蹑脚的把手伸向老叫花子屁股下方的破洞。就在他马上要把手伸进去的时候，一只干枯的大手从莫名其妙的角度忽然抓住了小厮的后领，大手收回，转眼之间小厮已经被锁了喉，勒在老叫花子怀中。
“小王八犊子，又他娘来偷你爷爷，老子勒死你。”老叫花子俯下头，在小厮耳边悄悄说道，同时胳膊微微用力。他这边一用力，小厮马上感到了压力，眼珠都有些凸起来，但是嘴上却不服输，“老王八犊子，你屁眼里面长眼珠子了？我是你爷爷！”
“行嗷，你个大逆不道的狗东西，老子今天就清理门户。”老叫花子说着手上又用了几分力。这下小厮是真的有点顶不住了，身上竟然微微有一点灵气波动出现，老叫花子的那只胳膊竟然突然像是失去了控制，软软的耷了下来，让小厮直接走了出去，直到两个人完全分开了，他的胳膊才又重新可以使用。
“老东西，你天天睡大马路，你有个屁的门户！”小厮扯着脖子大骂一声，还没等到旁人看热闹，一转头又消失在了人群中。
老叫花子看了看自己的胳膊，又看了看小厮远去的方向，昏黄的老眼变得深邃，嘴角还露出一丝微笑。
那小厮名叫萧祥，本来是京都九安一个小有名望家族萧家的小少爷。他的父亲是独子，本来天生聪颖，家族寄予厚望。但奈何十六岁那年，身染重病，久治之后虽然身体痊愈，但落下了残疾，双耳失聪。一代才子，从小未曾经受打击，这身体的缺憾让他夜不能寐，不足半年，心理逐渐扭曲，得了疯病，时而发病，六亲不认。如此过了些年月，到了二十几岁时，王朝更迭，大唐成立，萧家虽然不复往日光辉，但还有些家底，过的富足。这时，部分帮助前朝黎洪作恶的大臣纷纷被新皇下令抄家下狱，审问确凿，便要秋后问斩，家属流放，女眷充为官妓。
虽然大唐法度昌明，但时逢新旧更替、人才短缺之际，难免有小人当道。前朝礼部侍郎陆宗明，为官清廉，一身正气，却在新朝成立之初被人陷害，落得个助纣为虐、荼毒百姓的罪名，就要被秋后问斩。萧家、陆家这些年颇有交情，陆宗明被下了大狱后，萧家老爷萧庆升多方疏通关系，进到死牢之中探望他。那一天两人促膝长谈，临别时，陆宗明对萧庆升说：“我老迈昏聩，已经枉度了五十余载岁月，死不足惜。但我膝下尚有一独女，年方一十八岁，此番变故怕是要流放充官，万望兄长搭救，此番恩情，今生无以为报，来生当牛做马必当报还。”说罢涕泪连连。
“贤弟无需多言，你我兄弟一场，此事义不容辞。为兄回去立刻四处打点，定然护侄女周全。”萧庆升如是说，说罢两人执手挥泪告别，此一去便是阴阳相隔，后会无期。
萧老爷一生刚直，信守承诺，回府后果然多方打点，花了大把的银钱救下了陆家的小姐陆迎春。但凡世间之不幸，皆是不怕没好事，就怕没好人。陆小姐温柔贤良，体貌端庄。进府当日，萧家当家主母便一眼相中，想来自己那疯疯癫癫的儿子萧磊还没有婚配，自家花了大把银钱买回来的姑娘为什么不让这肥水浇灌自家的田？
随后她便软磨硬泡萧老爷，硬是要萧磊娶了迎春姑娘为妻。萧老爷一开始并不同意，毕竟自家儿子的情况下自己清楚，基本上就是没有未来可言。但是禁不住萧母日日在耳边絮叨。一来、迎春姑娘身份不干净，无处安置。二来、自己还当壮年，多加管教，日子也就一天天过去了。最终，迎春姑娘还是成了萧家的儿媳妇。
萧老爷想的是不错的，可奈何世事无常。萧磊大婚没几年，萧老爷刚刚抱上大孙子，转眼就得了急病，没有几天便去世了。这下萧家少奶奶可算是彻底掉进了火坑。
在萧祥的脑海中，整个童年除了和老叫花子要饭的那几年，基本上就是黑暗的。坐在塌上疯疯癫癫不断自言自语的父亲，被打的遍体鳞伤不停啜泣的母亲，言语刻薄行事恶毒的祖母……。对了，还有后门外雨后才会出现的泥坑，五岁那年夏天他被邻家的大孩子曾经踩在里面。
就这样，他长到了十岁，那年母亲忽然身染重病，卧床不起，小小的萧祥虽然看上去不谙世事，但是他什么都明白，他好像从小就是个喜欢装傻充楞的孩子，这样很有安全感。他眯着细细的凤眼抿着小嘴，看着床上的母亲，母亲虽然面色憔悴，但也微笑着看着他。
忽然房门被踹开了，萧磊的身影出现在了门口，他嘴里不停地嘟囔着，咒骂着，双眼外凸，面目狰狞。他两步来到母子面前，转手拎起了萧祥扔出了门外，反手锁上了门。紧接着门里传出了哭喊声，和令人胆寒的咆哮。
萧祥蜷缩在门口，泪水不断地滑落，他不敢哭出声，没人帮他，还会挨骂、挨打。隔天，萧府发丧，少奶奶去世了。那天萧祥哭着睡着了，又醒了，这一切不是梦。本来沉默懦弱的他，忽然疯狂的愤怒，凭什么？我还有什么？我要杀了你，我活不好，都别好，一起死！
在迎春姑娘的葬礼上，小小的萧祥大踏步走向他的父亲，看着眼前眼神涣散自言自语的男人，他抽出尖刀一把插入了萧磊的胸膛，熟练地像是经过了无数次的演练。
在众人惊恐的目光中，他转身跑出了灵堂，消失在大雨中。终于反应过来的家丁快速向他追来，没多久便追上了他，但是膀大腰圆的家丁却抓不到他，不知为何，所有人碰到他的人，胳膊都会莫名其妙的失去控制，分开后又重新掌握操控权。
没有人注意到，蹲在街口屋檐下避雨的老叫花子也看到了这一幕，他浑浊的双眼忽然射出了两道金光。萧祥忽然眼前一黑，昏倒了，而后一瞬间消失在了众人眼前，和他一起消失的还有街角的老叫花子。
八月是退荒城一年当中最热闹的月份，天风大陆各大势力集结于此，送上自家的英才参加退荒礼试，希望拔得头筹，成为大唐王朝的座上宾。中天王朝灭亡已经十几年，但是当年太宗皇帝李霄并未废除退荒城的各项活动，退荒节犹在、祭奠英灵也一样进行。
“天武大帝乃是一代雄主，他为这九川苍生所付出的一切任何人都不能抹灭。”我们的皇帝如是说。
同时就在唐王朝建国的当年九月初一，退荒祭奠如期举行，李霄亲自登上临仙阁祭奠兽潮中战死的英灵，并向天武大帝致敬。这一举动着实让各大宗门、百族松了一口气。也让那些心中有芥蒂的势力彻底放弃了挣扎。
“我们的皇帝雄才大略，又有一颗仁慈的心。”各大势力如是说。
八月的退荒城人满为患，当然不只是各路人马争夺功名这么简单。更重要的是，红尘中各方势力也会不约而同的涌入这里，看看有没有落魄的散修，虽然不可能招揽前三甲，但是任何修士的实力如果能够招入麾下，也是不错的。甚至很多实力强劲的势力会在退荒城成立‘驻荒办’，专门为八月招揽能人做准备。大部分散修们也不会拒绝这种招揽，习得文武艺，货卖帝王家。卖不了帝王家，卖个有钱人家也是好的。
提起‘驻荒办’就不得不提天香楼，一般势力的办事处就只能是个烧钱的部门，要有门脸，要有人员，平时没什么用，但是还不得不养着。天香楼可就大大的不一样了，它是退荒城最大的风化场所，不，它是全国最大的风化连锁企业的其中一家，天香楼的花魁说起知名度来可不弱于这礼试的三甲，那可是名震京城、誉满全国的……..。平常月份里，天香楼正常营业，每天车水马龙，日进斗金。一进八月，花魁就带着全国里选出来的最漂亮的姑娘来到退荒城，天香楼也半开放营业，专门招待各路英雄豪杰、达官贵人。
羽化宗的少宗主、四灵山的三代圣子、西域的大喇嘛都曾在这里现身过。甚至有一年不知道哪个山门下来的花和尚戴了假发过来开荤，被好事的修士抓了个正着，一时间传为笑谈。这些年天香楼凭借着‘狼行千里吃肉，狗行千里吃屎’和‘美女配英雄’这两手牌着实招揽了不少好手，生意越发兴隆起来。
此刻，天香楼二楼阳台上，全国各地赶来的美女们正在进行一年一度的赏花会，花嘛自然是人如玉，赏嘛自然也是人人可。为什么强调人人皆可呢？阆苑仙葩等的都是无双公子，但是往往天不遂人愿，每年都能坚守在天香楼下的却是一个老叫花子。此刻，他也正在人群之中。美人能够俘虏英雄，但是流氓往往快英雄一步，而且不论岁数。
老叫花子穿着一身破洞麻布衣裤，蓬头垢面，袒露着的胸腹干瘪凹陷瘦骨嶙峋，裤子后面破了一个大洞，洞的位置再高上半尺，他那干瘪的屁股就可得见天日。此刻他昏黄的老眼正盯着楼上的姑娘们四下打量，咧开的大嘴里面一排大黄牙，嘴角微微有口水留下，右手拄着一根木头棍子，左手手里拿着的碎碗还在无意识的晃动，好像在说，我还在上班呢。但是就他现在这副发了癔症的样子，旁边来来往往的人谁会施舍他？斋僧布道为的积德行善，施舍乞丐为的看他可怜。这老东西的样子看着就是个祸害，给他钱？算了吧。
就在老叫花子还抬头犯花痴的时候，人群中一个瘦小的身影正在悄悄向他接近。小身影一副小厮打扮，淡青麻布衣，脚蹬圆口便鞋，裤管扎起，利落非常。小厮身形极度纤细，在拥挤的人群中竟然也移动的灵活自如，他眼睛直勾勾的盯着枯瘦的老乞丐，仿佛就是为了找他来的，但是手上可并不闲着，食指与中指之间夹着一个锋利的小刀片，路过一个正在抬头看姑娘的胖财主身边，细长的手指小幅度一挥，胖子腰间佩戴的玉佩就只剩下一个带子头了。转身又钻到一个高个子怀里，还没等高个子低头看，他就又已经蜷身消失在密密麻麻的人群中，手里还拿着一袋银钱。
终于，他来到了老叫花子的身后，一路上如鱼得水的他竟然变得谨小慎微起来，蹑手蹑脚的把手伸向老叫花子屁股下方的破洞。就在他马上要把手伸进去的时候，一只干枯的大手从莫名其妙的角度忽然抓住了小厮的后领，大手收回，转眼之间小厮已经被锁了喉，勒在老叫花子怀中。
“小王八犊子，又他娘来偷你爷爷，老子勒死你。”老叫花子俯下头，在小厮耳边悄悄说道，同时胳膊微微用力。他这边一用力，小厮马上感到了压力，眼珠都有些凸起来，但是嘴上却不服输，“老王八犊子，你屁眼里面长眼珠子了？我是你爷爷！”
“行嗷，你个大逆不道的狗东西，老子今天就清理门户。”老叫花子说着手上又用了几分力。这下小厮是真的有点顶不住了，身上竟然微微有一点灵气波动出现，老叫花子的那只胳膊竟然突然像是失去了控制，软软的耷了下来，让小厮直接走了出去，直到两个人完全分开了，他的胳膊才又重新可以使用。
“老东西，你天天睡大马路，你有个屁的门户！”小厮扯着脖子大骂一声，还没等到旁人看热闹，一转头又消失在了人群中。
老叫花子看了看自己的胳膊，又看了看小厮远去的方向，昏黄的老眼变得深邃，嘴角还露出一丝微笑。
那小厮名叫萧祥，本来是京都九安一个小有名望家族萧家的小少爷。他的父亲是独子，本来天生聪颖，家族寄予厚望。但奈何十六岁那年，身染重病，久治之后虽然身体痊愈，但落下了残疾，双耳失聪。一代才子，从小未曾经受打击，这身体的缺憾让他夜不能寐，不足半年，心理逐渐扭曲，得了疯病，时而发病，六亲不认。如此过了些年月，到了二十几岁时，王朝更迭，大唐成立，萧家虽然不复往日光辉，但还有些家底，过的富足。这时，部分帮助前朝黎洪作恶的大臣纷纷被新皇下令抄家下狱，审问确凿，便要秋后问斩，家属流放，女眷充为官妓。
虽然大唐法度昌明，但时逢新旧更替、人才短缺之际，难免有小人当道。前朝礼部侍郎陆宗明，为官清廉，一身正气，却在新朝成立之初被人陷害，落得个助纣为虐、荼毒百姓的罪名，就要被秋后问斩。萧家、陆家这些年颇有交情，陆宗明被下了大狱后，萧家老爷萧庆升多方疏通关系，进到死牢之中探望他。那一天两人促膝长谈，临别时，陆宗明对萧庆升说：“我老迈昏聩，已经枉度了五十余载岁月，死不足惜。但我膝下尚有一独女，年方一十八岁，此番变故怕是要流放充官，万望兄长搭救，此番恩情，今生无以为报，来生当牛做马必当报还。”说罢涕泪连连。
“贤弟无需多言，你我兄弟一场，此事义不容辞。为兄回去立刻四处打点，定然护侄女周全。”萧庆升如是说，说罢两人执手挥泪告别，此一去便是阴阳相隔，后会无期。
萧老爷一生刚直，信守承诺，回府后果然多方打点，花了大把的银钱救下了陆家的小姐陆迎春。但凡世间之不幸，皆是不怕没好事，就怕没好人。陆小姐温柔贤良，体貌端庄。进府当日，萧家当家主母便一眼相中，想来自己那疯疯癫癫的儿子萧磊还没有婚配，自家花了大把银钱买回来的姑娘为什么不让这肥水浇灌自家的田？
随后她便软磨硬泡萧老爷，硬是要萧磊娶了迎春姑娘为妻。萧老爷一开始并不同意，毕竟自家儿子的情况下自己清楚，基本上就是没有未来可言。但是禁不住萧母日日在耳边絮叨。一来、迎春姑娘身份不干净，无处安置。二来、自己还当壮年，多加管教，日子也就一天天过去了。最终，迎春姑娘还是成了萧家的儿媳妇。
萧老爷想的是不错的，可奈何世事无常。萧磊大婚没几年，萧老爷刚刚抱上大孙子，转眼就得了急病，没有几天便去世了。这下萧家少奶奶可算是彻底掉进了火坑。
在萧祥的脑海中，整个童年除了和老叫花子要饭的那几年，基本上就是黑暗的。坐在塌上疯疯癫癫不断自言自语的父亲，被打的遍体鳞伤不停啜泣的母亲，言语刻薄行事恶毒的祖母……。对了，还有后门外雨后才会出现的泥坑，五岁那年夏天他被邻家的大孩子曾经踩在里面。
就这样，他长到了十岁，那年母亲忽然身染重病，卧床不起，小小的萧祥虽然看上去不谙世事，但是他什么都明白，他好像从小就是个喜欢装傻充楞的孩子，这样很有安全感。他眯着细细的凤眼抿着小嘴，看着床上的母亲，母亲虽然面色憔悴，但也微笑着看着他。
忽然房门被踹开了，萧磊的身影出现在了门口，他嘴里不停地嘟囔着，咒骂着，双眼外凸，面目狰狞。他两步来到母子面前，转手拎起了萧祥扔出了门外，反手锁上了门。紧接着门里传出了哭喊声，和令人胆寒的咆哮。
萧祥蜷缩在门口，泪水不断地滑落，他不敢哭出声，没人帮他，还会挨骂、挨打。隔天，萧府发丧，少奶奶去世了。那天萧祥哭着睡着了，又醒了，这一切不是梦。本来沉默懦弱的他，忽然疯狂的愤怒，凭什么？我还有什么？我要杀了你，我活不好，都别好，一起死！
在迎春姑娘的葬礼上，小小的萧祥大踏步走向他的父亲，看着眼前眼神涣散自言自语的男人，他抽出尖刀一把插入了萧磊的胸膛，熟练地像是经过了无数次的演练。
在众人惊恐的目光中，他转身跑出了灵堂，消失在大雨中。终于反应过来的家丁快速向他追来，没多久便追上了他，但是膀大腰圆的家丁却抓不到他，不知为何，所有人碰到他的人，胳膊都会莫名其妙的失去控制，分开后又重新掌握操控权。
没有人注意到，蹲在街口屋檐下避雨的老叫花子也看到了这一幕，他浑浊的双眼忽然射出了两道金光。萧祥忽然眼前一黑，昏倒了，而后一瞬间消失在了众人眼前，和他一起消失的还有街角的老叫花子。
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