第25章
杨老三排行老三，上面有杨老大和杨老二两个哥哥。他们有一个外地的叔叔，是他爸爸的二弟。叔叔生了三个女儿，还想要儿子，可老婆不愿意再生。叔叔于是跑来和杨老三爸爸商量，两家换一个儿女，都当做自己亲生的来养。杨老三爸爸觉得不错，自己和老婆也想养个女孩。
那时杨老三刚满百日还在吃奶，母亲心里舍不得，于是就把平时脾气倔不怎么听指挥的杨老二过继给叔叔当儿子，把叔叔的三女儿接过来当女儿，于是两家儿女双全，都十分满意。
三年过后，叔叔带着杨老二来找杨老三爸爸，说老婆这几年想女儿，天天在家哭，他来是想把女儿换回去。杨老三爸爸一听就火了，都养了三年养出感情了，这怎么又要换回去？杨老三妈妈一听，也开始哭，抱着女儿从早上哭到晚上。
杨老三爸爸说，“你看怎么办吧？我是无能为力了。”
叔叔两腿一弯，跪在地上，说“嫂子我对不起你，弟妹现在不吃不喝，就等着女儿回去。要不是万不得已，我怎么开得了这个口？”然后就跪在地上不起来，说如果不带女儿回去，老婆也不会开门。
最后还是杨老三爸爸思前想，劝老婆说“强扭的瓜不甜啊，就算了吧。”老婆哭着喊着就是不肯把女儿交出来，杨老三爸爸也泪流满面，用手猛敲自己的头：“人心不足蛇吞象，早知今日何必当初啊。”
等把女儿交到二弟手里，杨老三爸爸说，“我们以后就是路人，从今往后绝不要再来往。”
杨老二回来后，和两岁时有很大变化，一付娇生惯养，骄横霸道的样子，一不如意就满地打滚，有几次还滚到房前脏水沟里，弄得一时间爹不亲娘不爱，连杨老大和杨老三都嫌弃他，不知道这是不是叔叔家要退货的真实原因。杨老二还有个坏毛病，尿急时，找个角落一脱裤子蹲下，旁人以为他要拉屎，让他去公共厕所，可他说他只是拉尿，不用去厕所。几次过后，队里人传开，杨家有个儿子喜欢蹲着拉尿，把家里人羞死了。原来是那边的两个姐姐不喜欢他，不许两岁的他站着尿尿，时间长了，他也习惯蹲着尿，站着就尿不出。
杨家父母心里厌烦这个老二，便把纠正他的任务交给杨老大。每次杨老二想尿尿，杨老大就跟着他，不许他蹲下来。杨老二脱下裤子站在那里尿不出，一个劲地哭。周围的大人都过来问杨老大，杨老二为什么哭，杨老大憋红了脸也不肯回答。
后来，杨老大想出个主意，他把过年过节省下来的水果糖当成了诱饵，每次杨老二站着尿尿就奖励一颗水果糖，这个方法立竿见影，杨老二很快就把坏毛病改了，只偶尔没人时才蹲着尿尿。
第二年过年，三兄弟每人都得到了两毛钱的压岁钱，杨爸爸另外偷偷多给杨老大两毛钱，给杨老三一毛钱。
杨老三讲完，也吃了几颗花生米，对蔡文胜说，到你讲了。蔡文胜说，我讲个书里的古仔吧。
曾老八有异议，说我们俩都讲了真事，书里的故事都是编的。杨老三对曾老八的异议提出异议，说自己喜欢听书里的故事，书里的故事更有教育意义。
二比一，于是蔡文胜讲了一个书里的故事。
在很久很久的古代，有一个书生姓许，想要进京考官，父母没有什么钱，只在大考前不久才花钱让他到一个书院去听课。书院很大，来听课的书生很多，有认认真真读书的，也有天天偷着出去玩的纨绔子弟。
书生来得最晚，被安排在已经破旧的后院偏房留宿，后院有个花圃，围墙边长着一棵柿子树。有钱的书生都住在前院和中院，那里的房子都很新，侍候他们的女佣都年轻好看。不过许书生不介意，他更愿意有个安静的环境静心读书，因为父母只能负担他一次进京考试。
书生放下简单的行李就开始读书，下午吃了些自己带的干粮，继续在窗前苦读。将要傍晚时，他抬头看向窗外，只见一个年轻女子在整理破败的后院花圃，身穿青色的衣衫，腰间系着一浅蓝色的腰带，轻盈的背影，已显动人之处，一下把书生给看呆了。
一连几天，女子都在傍晚时分来到花圃里忙碌，经过几天的整理，花圃变得整洁漂亮，一排新种下的花枝在微风里轻轻摇曳。书生心里已暗生情愫，虽然未曾谋面，但他的想象中，女子一定面容清秀，是个可人儿。
带来的干粮所剩无几，书生决定去问问女子，哪里可以买些粗食干粮，其实他心里更想着一睹女子的容貌。傍晚时分，书生走向女子，女子仿佛听到他的脚步声，柔柔地扭转身来。这一转身，让书生惊讶不已。女子的模样和他想象的竟然别无二致，细眉凤眼，唇红齿白，面目含羞，书生心里大喜过望。
得知书生的要求，女子说，前院有厨房，她可以为书生做些热食。书生有些窘迫的说，自己带的银两无多，交不上食堂的伙食。女子道，现在时辰已晚，不方便出门购买，不如自己先去厨房，看看有无剩余的食物。不等书生露出尴尬的神情，女子便袅袅向前院走去。
女子回来，手里端着一个木盘，上面摆放一碗米饭和一碗浓汤，热气腾腾，她让书生趁热吃了。书生心里百感交集，可肚子开始咕咕作响，顾不得许多，狼吞虎咽一阵痛快，吃得额上微微冒汗。
接下来的几天，女子都会在傍晚给书生带吃的来，书生内心羞愧，偷眼看着女子，不由思绪万千。女子仿佛了解到他的心思，说公子风物长宜放眼量，男子先立业再成家，说完盈盈一笑用手袖遮住了脸。
进京临别时分，书生把一只家传软毫毛笔交给女子，叮嘱她一定在此地等候；女子把一方手帕打开，里面夹着两朵黄白相间的花朵，嘱咐他一定带在身上，能保佑公子心想事成。女子说，公子金榜题名后不可耽搁，望速速归来。书生重重点头应许。
京城放榜，书生高中，御赐金银绸缎，派任地方巡抚。一时间，当地名士豪绅竞相宴请，更以体察民情为请，盛请游览当地风景名胜，等应酬完毕已过三月，书生赶紧让人备马备轿，来到书院。
书院主人早早等候在院外迎接，见到巡抚下跪请罪，说当初不该让大人一个人住在后院。书生问起女子，主人一脸懵懂，说印象中没有巡抚大人所描述的女子，并把书院的女佣全部召集，并无书生所说之人。
书生进到后院，前天的大雨使得后院一片狼藉，花圃里的花枝早已倒伏，围墙边的柿子树也枯萎得了无生气，地上掉满了已经腐烂的花瓣。
见此情景，书生心里暗淡，从衣衫里拿出手帕，打开一看，里面黄白相间的两朵花依旧新鲜秀美。书生问：“这是什么花？”
书院主人看后说：“大人，这是柿子花，旁边这棵树开的就是这种花。”沉思一下，主人接着说：“后院这棵柿子树很蹊跷，大人进京赶考后提前开花，开得绚丽多彩，满树都是。可到了上月突然就枯萎下来，树上的花落了一地。此时别的柿子树才刚刚开花。”
书生摆摆手，让别的人都退下，他走近那棵柿子树，轻轻抚摸着树干，忽然手一震，双目凝视，树干里竟然镶嵌着他留给女子的那只软毫毛笔。书生仿佛明白了什么，眼泪唰唰地流了下来。
杨老三插嘴问：“女子是柿子树精吗？”
蔡文胜点点头，继续往下说：巡抚离开后，书院主人立刻叫人把后院封起来，找了当地最好的花匠，要他们无论如何必须把那棵濒临死亡的柿子树救活，树不活人不能出来，这是巡抚大人的口谕。
一个月后，柿子树停止了枯萎，三个月后，树上发出了新芽，六个月后，树上长满了新枝。巡抚派人隔三差五来书院查看，花匠们终于把悬着的心放了下来。
柿子树恢复了生命，长得郁郁葱葱，可到了开花时节却一个花蕾都没有，花匠们又陷入了苦恼，这次他们使尽全力，最终也无可奈何。巡抚看了几回，终于叹道：“命里无时难强求啊。”
一年后，巡抚娶了一个大家闺秀，仕途也一帆风顺。每年的清明后都独自前来，看柿子树有没有花蕾，结果都失望而归。
三年后，巡抚喜得千金，百日后刚好赶上清明。他带着随从，怀抱着已经会笑的女儿，踏青途中路过书院，让下人打开依旧关闭的后院大门。
迈入后院，巡抚抬头一看，柿子树枝繁叶茂，黄白相间，开满了千千万万的花朵。
听完故事，杨老三啧啧称赞，说自己都要掉眼泪了。曾老八也夸这个故事好，如果再有和尚、蛇精和发洪水什么的会更精彩，就像电影《白蛇传》那样。
杨老三问，这个故事应该是从一本书来的，自己一下想不起书名来。蔡文胜说，那本书叫《聊斋》。杨老三忙点头，对对对，就叫《聊斋》。
后来相聚的时间里，杨老三和曾老八讲一些家长里短的事，蔡文胜讲那本《聊斋》里的故事。
天气好像更热了，白天里热浪一阵一阵的，几十天了，一滴雨都没下，稻田里的土地开始干涸，小河里的溪流越来越小，已经听不到流水的声音，树上的禅似乎也叫不动了。
曾老八说：最近晚上的天边老是有血红色的彩霞，不会出事吧？
那时杨老三刚满百日还在吃奶，母亲心里舍不得，于是就把平时脾气倔不怎么听指挥的杨老二过继给叔叔当儿子，把叔叔的三女儿接过来当女儿，于是两家儿女双全，都十分满意。
三年过后，叔叔带着杨老二来找杨老三爸爸，说老婆这几年想女儿，天天在家哭，他来是想把女儿换回去。杨老三爸爸一听就火了，都养了三年养出感情了，这怎么又要换回去？杨老三妈妈一听，也开始哭，抱着女儿从早上哭到晚上。
杨老三爸爸说，“你看怎么办吧？我是无能为力了。”
叔叔两腿一弯，跪在地上，说“嫂子我对不起你，弟妹现在不吃不喝，就等着女儿回去。要不是万不得已，我怎么开得了这个口？”然后就跪在地上不起来，说如果不带女儿回去，老婆也不会开门。
最后还是杨老三爸爸思前想，劝老婆说“强扭的瓜不甜啊，就算了吧。”老婆哭着喊着就是不肯把女儿交出来，杨老三爸爸也泪流满面，用手猛敲自己的头：“人心不足蛇吞象，早知今日何必当初啊。”
等把女儿交到二弟手里，杨老三爸爸说，“我们以后就是路人，从今往后绝不要再来往。”
杨老二回来后，和两岁时有很大变化，一付娇生惯养，骄横霸道的样子，一不如意就满地打滚，有几次还滚到房前脏水沟里，弄得一时间爹不亲娘不爱，连杨老大和杨老三都嫌弃他，不知道这是不是叔叔家要退货的真实原因。杨老二还有个坏毛病，尿急时，找个角落一脱裤子蹲下，旁人以为他要拉屎，让他去公共厕所，可他说他只是拉尿，不用去厕所。几次过后，队里人传开，杨家有个儿子喜欢蹲着拉尿，把家里人羞死了。原来是那边的两个姐姐不喜欢他，不许两岁的他站着尿尿，时间长了，他也习惯蹲着尿，站着就尿不出。
杨家父母心里厌烦这个老二，便把纠正他的任务交给杨老大。每次杨老二想尿尿，杨老大就跟着他，不许他蹲下来。杨老二脱下裤子站在那里尿不出，一个劲地哭。周围的大人都过来问杨老大，杨老二为什么哭，杨老大憋红了脸也不肯回答。
后来，杨老大想出个主意，他把过年过节省下来的水果糖当成了诱饵，每次杨老二站着尿尿就奖励一颗水果糖，这个方法立竿见影，杨老二很快就把坏毛病改了，只偶尔没人时才蹲着尿尿。
第二年过年，三兄弟每人都得到了两毛钱的压岁钱，杨爸爸另外偷偷多给杨老大两毛钱，给杨老三一毛钱。
杨老三讲完，也吃了几颗花生米，对蔡文胜说，到你讲了。蔡文胜说，我讲个书里的古仔吧。
曾老八有异议，说我们俩都讲了真事，书里的故事都是编的。杨老三对曾老八的异议提出异议，说自己喜欢听书里的故事，书里的故事更有教育意义。
二比一，于是蔡文胜讲了一个书里的故事。
在很久很久的古代，有一个书生姓许，想要进京考官，父母没有什么钱，只在大考前不久才花钱让他到一个书院去听课。书院很大，来听课的书生很多，有认认真真读书的，也有天天偷着出去玩的纨绔子弟。
书生来得最晚，被安排在已经破旧的后院偏房留宿，后院有个花圃，围墙边长着一棵柿子树。有钱的书生都住在前院和中院，那里的房子都很新，侍候他们的女佣都年轻好看。不过许书生不介意，他更愿意有个安静的环境静心读书，因为父母只能负担他一次进京考试。
书生放下简单的行李就开始读书，下午吃了些自己带的干粮，继续在窗前苦读。将要傍晚时，他抬头看向窗外，只见一个年轻女子在整理破败的后院花圃，身穿青色的衣衫，腰间系着一浅蓝色的腰带，轻盈的背影，已显动人之处，一下把书生给看呆了。
一连几天，女子都在傍晚时分来到花圃里忙碌，经过几天的整理，花圃变得整洁漂亮，一排新种下的花枝在微风里轻轻摇曳。书生心里已暗生情愫，虽然未曾谋面，但他的想象中，女子一定面容清秀，是个可人儿。
带来的干粮所剩无几，书生决定去问问女子，哪里可以买些粗食干粮，其实他心里更想着一睹女子的容貌。傍晚时分，书生走向女子，女子仿佛听到他的脚步声，柔柔地扭转身来。这一转身，让书生惊讶不已。女子的模样和他想象的竟然别无二致，细眉凤眼，唇红齿白，面目含羞，书生心里大喜过望。
得知书生的要求，女子说，前院有厨房，她可以为书生做些热食。书生有些窘迫的说，自己带的银两无多，交不上食堂的伙食。女子道，现在时辰已晚，不方便出门购买，不如自己先去厨房，看看有无剩余的食物。不等书生露出尴尬的神情，女子便袅袅向前院走去。
女子回来，手里端着一个木盘，上面摆放一碗米饭和一碗浓汤，热气腾腾，她让书生趁热吃了。书生心里百感交集，可肚子开始咕咕作响，顾不得许多，狼吞虎咽一阵痛快，吃得额上微微冒汗。
接下来的几天，女子都会在傍晚给书生带吃的来，书生内心羞愧，偷眼看着女子，不由思绪万千。女子仿佛了解到他的心思，说公子风物长宜放眼量，男子先立业再成家，说完盈盈一笑用手袖遮住了脸。
进京临别时分，书生把一只家传软毫毛笔交给女子，叮嘱她一定在此地等候；女子把一方手帕打开，里面夹着两朵黄白相间的花朵，嘱咐他一定带在身上，能保佑公子心想事成。女子说，公子金榜题名后不可耽搁，望速速归来。书生重重点头应许。
京城放榜，书生高中，御赐金银绸缎，派任地方巡抚。一时间，当地名士豪绅竞相宴请，更以体察民情为请，盛请游览当地风景名胜，等应酬完毕已过三月，书生赶紧让人备马备轿，来到书院。
书院主人早早等候在院外迎接，见到巡抚下跪请罪，说当初不该让大人一个人住在后院。书生问起女子，主人一脸懵懂，说印象中没有巡抚大人所描述的女子，并把书院的女佣全部召集，并无书生所说之人。
书生进到后院，前天的大雨使得后院一片狼藉，花圃里的花枝早已倒伏，围墙边的柿子树也枯萎得了无生气，地上掉满了已经腐烂的花瓣。
见此情景，书生心里暗淡，从衣衫里拿出手帕，打开一看，里面黄白相间的两朵花依旧新鲜秀美。书生问：“这是什么花？”
书院主人看后说：“大人，这是柿子花，旁边这棵树开的就是这种花。”沉思一下，主人接着说：“后院这棵柿子树很蹊跷，大人进京赶考后提前开花，开得绚丽多彩，满树都是。可到了上月突然就枯萎下来，树上的花落了一地。此时别的柿子树才刚刚开花。”
书生摆摆手，让别的人都退下，他走近那棵柿子树，轻轻抚摸着树干，忽然手一震，双目凝视，树干里竟然镶嵌着他留给女子的那只软毫毛笔。书生仿佛明白了什么，眼泪唰唰地流了下来。
杨老三插嘴问：“女子是柿子树精吗？”
蔡文胜点点头，继续往下说：巡抚离开后，书院主人立刻叫人把后院封起来，找了当地最好的花匠，要他们无论如何必须把那棵濒临死亡的柿子树救活，树不活人不能出来，这是巡抚大人的口谕。
一个月后，柿子树停止了枯萎，三个月后，树上发出了新芽，六个月后，树上长满了新枝。巡抚派人隔三差五来书院查看，花匠们终于把悬着的心放了下来。
柿子树恢复了生命，长得郁郁葱葱，可到了开花时节却一个花蕾都没有，花匠们又陷入了苦恼，这次他们使尽全力，最终也无可奈何。巡抚看了几回，终于叹道：“命里无时难强求啊。”
一年后，巡抚娶了一个大家闺秀，仕途也一帆风顺。每年的清明后都独自前来，看柿子树有没有花蕾，结果都失望而归。
三年后，巡抚喜得千金，百日后刚好赶上清明。他带着随从，怀抱着已经会笑的女儿，踏青途中路过书院，让下人打开依旧关闭的后院大门。
迈入后院，巡抚抬头一看，柿子树枝繁叶茂，黄白相间，开满了千千万万的花朵。
听完故事，杨老三啧啧称赞，说自己都要掉眼泪了。曾老八也夸这个故事好，如果再有和尚、蛇精和发洪水什么的会更精彩，就像电影《白蛇传》那样。
杨老三问，这个故事应该是从一本书来的，自己一下想不起书名来。蔡文胜说，那本书叫《聊斋》。杨老三忙点头，对对对，就叫《聊斋》。
后来相聚的时间里，杨老三和曾老八讲一些家长里短的事，蔡文胜讲那本《聊斋》里的故事。
天气好像更热了，白天里热浪一阵一阵的，几十天了，一滴雨都没下，稻田里的土地开始干涸，小河里的溪流越来越小，已经听不到流水的声音，树上的禅似乎也叫不动了。
曾老八说：最近晚上的天边老是有血红色的彩霞，不会出事吧？
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