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第四章 篝火盛会

    霜叶城巍峨横亘在青云州与蛮族领地之间,是夏国镇守北方门户的军事重城;出了霜叶城之后,便是一望无际的瀚海草原,充斥视野的绿色像是一张柔软的毛毯一直铺展到天边。

    二十年来,蛮族和夏国之间因为某些条约的缘故一直相安无事,双方你来我往、互通有无。

    在王嫣昏迷的日子里,卫武侯先斩后奏,给宋家扣上了谋反的帽子:只因宋家族地扎根的盘龙山下有一处新发现的龙气根源,宋家人便成了有着狼子野心的乱臣贼子。如今,第二轮清洗正在夏国内血腥地进行着,逃亡的宋家弟子和相关附庸人员成了夏国的通缉重犯。

    宋璇和王嫣天明后便绕开了霜叶城,穿过缓冲地区,来到了蛮族的地盘。

    这里,蛮族人正热热闹闹地筹备着当地一年一度的“血月祭”,据说每年的这一天,只有在蛮族的土地上才能看到天空中出现的两轮血月,蛮族的祭祀们说那是蛮族天神的双眼在巡视他的领地,人们要宰杀牛羊供奉给天神享用,才能在这一年里得到天神的保佑和祝福。

    更为神奇的是,每次血月祭后,蛮族内便会有人力量体型飞涨,身上血气如虹,肉身境界大增,就好像蛮族天神真的对他的子民赐下了祝福。

    “巴萨,格辛,把羊奶还给我!”一个穿着破烂兽皮的蛮族小女孩从二人的身前跑过,小嘴气鼓鼓的,不满地大声喊着。

    女孩约莫五六岁,小脸粉妆玉琢似的,煞是可爱;她的前方两名个头稍大的蛮族男孩正嬉笑着跑开,其中一名男孩嘴里嘿嘿笑着,将手里的牛皮水囊抛给另一名男孩;那男孩接过来后一边将牛皮水囊举过头顶摇晃,一边回头不停地冲着后方的小女孩扮着鬼脸,俨然两个淘气搞怪的熊孩子模样。

    “就不给你!”两个蛮族小男孩很快就跑远了,声音也随之远去了,“追不上!追不上!嘿嘿嘿......”

    “你们老欺负我!”小女孩委屈得红了眼圈,声音带着哭腔。

    看着男孩们跑远的背影,她渐渐放慢了脚步,最后完全停了下来,低着头默默地抹眼泪。

    “阿妈生病了,那是给我弟弟喝的......”

    王嫣见状,心中一阵触动,她想起了那个深秋的下午,年幼的她躲在凤兰树下,紧靠着树干,渴望着能有个人出现帮助她。

    她还记得那天凤兰树的芬芳、秋风吹过后树叶发出的哗哗声以及关于“那件事”的不美好的回忆......

    但是那天,她所渴望的,并没有发生。

    长大后,她也遇到过绝望无助的时刻,但这一次,宋璇出现了。

    ......

    “给你。”王嫣轻声说道。

    蛮族小女孩闻声抬起头。

    一个艳丽动人的红衣少女正微笑着看着她,手中拿着的正是那个被抢走的牛皮水囊。

    “谢谢姐姐。”小女孩接过水囊,破涕为笑。

    “你的妈妈生病了?有去就医吗?”少女的身后,一个清秀的少年走了过来。

    “我家没有资格去找祭司大人治病。”小女孩神色黯然。

    “我略懂医术,也许可以帮到你妈妈,带我们去看看吧。”少年提议道。

    ......

    昏暗破旧的帐篷内,灯火摇晃的油灯是唯一的光源,一名妇人颓然地坐在帐内的一角,她虚弱憔悴,但仍在尝试安慰哭闹的婴儿。

    小女孩飞跑到妇人身边跪下,赶忙拿出牛皮水囊,用其中的羊奶喂养婴儿。

    宋璇环顾四周,不由得叹息一声:小女孩的父亲数月前外出狩猎死在异兽嘴下,而今母亲又染病,年幼的弟弟又嗷嗷待哺,这个家几乎到了山穷水尽的地步。

    “乌日娜,这两位是......?”妇人开口道。

    “阿妈,这两人是好人,他们是来帮你治病的。”小女孩解释道。

    “夫人,我来把把脉吧。”宋璇来到妇人身边。

    妇人顺从地伸出瘦骨如柴的手腕,苍白如纸的脸上浮现出感激的神色。

    就在宋璇把脉的时候,帐篷的帘子被人掀开了一半。

    “咯鲁家要派谁参加血月祭之后的盛会比武?”一个男人的身体出现在帐篷口,身上的重甲流转着微光。

    “大人,我的丈夫死了,儿子还未断奶,没有男人可以去比武啊。”妇人焦急道。

    “没人参加的话,今年的牛羊就没有你们家的份额。”

    妇人闻言,呆呆地望着帐篷口,张了张嘴,想说什么却没有说出来。

    男人放下了帘子,离开了。

    妇人重重地叹了一口气,神色黯然。

    宋璇起身,从空间戒指中取出一个小瓷瓶递给妇人,道:“夫人每日服用一颗灵药,三日即可完全康复。”

    “谢谢你,少侠。”

    “谢谢哥哥和姐姐。”

    宋璇笑着拜了拜手,道:“夫人你们保重,告辞。”

    ......

    血月祭之后的第二日晚,圆月高悬,寒霜般的月光在地上描绘出万事万物的剪影。蛮族人在营地的中心点燃了巨大的篝火,成百上千的蛮族人参与了今晚的篝火盛会。

    此时,这个小部落里的祭司们头发中插上了多彩的翎羽,身上披着雪白的羽衣,脸上涂抹着艳丽的颜料,正围着篝火歌唱古老神圣的歌谣,火光的映照下,所有蛮族人的脸上都洋溢着狂热和兴奋的红光。

    宋璇和王嫣也参加了这次篝火盛会。少女对祭司们口中的歌谣很好奇,正一丝不苟地注视着那些绕着篝火载歌载舞的人影,但宋璇的目光不在那些群魔乱舞的祭司们身上。他注意到了很多蛮族男人携家带口地参与了这次盛会,但人群里却没有小女孩一家人。

    “一颗灵药就应该可以让她基本痊愈......这样的部落盛会她不带孩子来看看么?”

    宋璇体内大君给予的力量已经消耗殆尽,如今他又跌回了自己原本的肉身境界,按照灵力境界来算的话,正处于铭纹境五阶的实力。

    与宋璇不同,蛮族人天生灵脉不全,只能修炼肉身类法门,因此蛮族男人大多虎背熊腰,血气旺盛;但蛮族人也有少数人修炼精神力,比如这些部落中的祭司们,虽然精神力的修炼条件极为苛刻,但攻击却诡异莫测;寻常对手面对他们根本难以招架,常常一触即败。

    这些祭司和蛮族人身上根本没有灵力的气息,宋璇很难判断他们的修为如何。

    “现在,我们通过比武将大家的牛羊进行分配。”部落的首领持着不知名异兽的骨头做成的手杖,站在篝火前大声宣布着接下来的活动。

    人群中走出二十名蛮族男子,他们各自报出了姓氏,随后开始在空地上交手。

    很快就有人被打倒在地,淘汰出局。第一个出局的人获得的牛羊最少,接下来的一年里,他的家人恐怕一半时间都在饿肚子;而最后还站在场中的人将会获得最多数量的牛羊。

    牛羊不只是单纯的肉食,也是部落认可的象征——之后的一年内,比试中处于不同层次的人得到的资源也大不相同。

    蛮族的部落首领们就是以这样的方式激励族人们努力修炼,在优胜劣汰的法则中,选拔出潜力最强的人,给予丰厚的资源。

    这样,强者愈强,弱者愈弱,最后弱者无法生存,只剩下强者的血脉在蛮族人的血管中流淌。

    “所以二十年前,蛮族人的军队能在夏国境内肆虐。”宋璇心中默默地想着,“每一个活下来的蛮族人都是掠夺了同族人的资源成长起来的。”