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第1章 北境

    华沙帝国是硕叶星球唯二的人类帝国之一,其疆土范围占据了西大陆的一半以上,另一半则属于精灵的白银帝国与矮人的熔岩帝国。

    与日升帝国身处平原地带不同,华沙帝国大部分领土都属于丘陵地带,只有与东大陆接壤的土地附近才出现了较大的平原,而从这片被称为沃野平原的地方继续往北走,则被西大陆的云麓山脉和从东大陆延伸至此的帕米拉山脉拦住了去路,只留下了一道长约十公里宽约一公里的狭长通道,通道往北,便是北境。

    特蕾莎已经在一片雪白的树林中呆了整整三天,寒冷的天气以及一刻都不会停止的北风让她的身体现在几乎僵硬,她抬头看了看天色,见太阳已经快要落下地平线,于是便从藏身的石头后站了起来,在哆哆嗦嗦的给自己套上了一层魔法护盾后,她这才感觉自己的身体慢慢的暖和起来。

    特蕾莎在这里执行任务已经一个礼拜时间,这让她对于课本里关于北境的介绍有了更充分的认识。

    处于东大陆极北之地的北境就如同书本里写的一样荒凉无比,当她从云麓山脉和帕米拉山脉之间被称为‘北境之门’的通道里走出,看见的便是北境中的唯一一座城市塞维利亚城,这座破烂的城市中居住着几乎所有在北境生活的人类,而越过它继续往北,映入眼帘的只有被冰冻的荒芜土地,还有银装素裹的森林。

    特蕾莎来到这里是为了完成华沙帝国魔法学院一年级学生的毕业任务,她需要在这里活捉一种名为冰晶魔狐的稀有一阶魔兽,这种魔兽的皮毛不仅极其精美,还有着很好的水系与冰系魔力亲和度,一张完整的冰晶魔狐的皮毛在优秀的铭文师手里可以制造出优良的二阶魔法卷轴。

    作为华沙帝国近些年来最优秀的新生代魔法师,特蕾莎去年在觉醒仪式上成功凝聚了魔法漩涡后,便被华沙帝国魔法学院的院长特招进入了这所华沙帝国最好的魔法学院。

    而特蕾莎也没有辜负院长对她的期待,仅仅用了九个月的时间,她便从一个没有接触过魔法的平民摇身一变成为了一位一阶魔法师,这样的天赋让整个华沙帝国的新生代魔法师们在她面前都要自惭形愧。

    在这之后,来自帝都贵族的信件如同雪花一般被堆放在了她父亲马可餐馆的桌子上,对于来自这些贵族的招揽或是订婚,马可如同无头苍蝇一般不知道到底应该怎么办,虽然他大半辈子都是个老老实实经营着餐馆的平民,但是也知道这些信件所代表的贵族没有一个是自己能够得罪的。

    到最后还是特蕾莎自己解决了这个问题,她直截了当的通知了所有人,自己正在接受院长莱因霍尔茨的教导,在学业结束以前,其他的所有事情都不在她的考虑之中。

    这一番话放出来,所有对特蕾莎有想法的家族全部偃旗息鼓,有院长莱因霍尔茨为其背书,谁也不会傻到私下里对付她。

    可是这件事还是让其中许多贵族感到面上无光,所以在这一次一年级生的毕业任务中,他们便给特蕾莎安排了一个耗时最久且最难完成的任务。

    对于此事特蕾莎并没有表现出任何不满,从小生活在帝都这个满是贵族的环境中,她清楚的知道贵族与平民之间的鸿沟是多么巨大。虽然自己通过成为魔法师获得了贵族的身份,但是那些势力庞大传承古老的贵族却并没有将她看作其中一员,只是想着如何利用她来壮大自己的家族力量罢了。

    “这只是未来道路上微不足道的一道槛而已,像这样的事情在以后的生活中绝不会少。”特蕾莎在心中这样对自己说。

    院长莱茵霍尔茨在她离开帝都前也对她说过类似的话,来自这位长辈的关心爱护让她对于自己未来的道路也更有信心了一些。

    看着正在变得黑暗的天空,特蕾莎决定先找个地方休整一番,这三天的野外生活实在是让她有些痛苦。

    从空间腰包中取出魔法扫帚,特蕾莎爱惜的跨坐在上边缓缓升空,这件昂贵的空间腰包是刚入学时院长莱茵霍尔茨赠送给她的,而这把魔法扫帚则是她在学院里勤工俭学一学期才买到的,父亲开的餐馆对于她的魔法之路几乎帮不上任何忙,因为一旦和魔法沾上边,那么任何东西都会变成极为昂贵的价格。

    乘坐着魔法扫帚飞翔在天空的特蕾莎再一次感受到了来自北境一月份的寒冷,听当地人说,每年的一月都是北境最寒冷的时候,而只有在这种天气下,冰晶魔狐才会从云麓山脉的深处来到山脉的外围,所以她才在野外足足呆了三天。

    飞行了一段时间后,隔着很远,特蕾莎就看见了远处的火光,那样明亮的光源在北境的荒原中非常罕见。

    在刚来到北境时,她曾在夜里飞上过极高的天空,就为了看看在这一片荒芜人烟的地方,到底有多少个人类的聚落。

    而出现在她的眼中的是一片如同夜幕般的大地,放眼望去,除了矗立在北境之门后的塞维利亚城外,偌大的北境只有三三两两的微弱光芒分布在夜色里,这与她在帝都看到的‘银河’一般的场景截然不同。

    意识到前方的村庄一定是出了什么事,特蕾莎并没有加速前进,反而缓缓减慢了自己的速度,并且飞的更高了一些,今天的夜晚就连月亮都被云层遮挡,只要她飞的高些不发出什么动静,在这样的黑夜里谁也不能发现她。

    一段时间过后,逐渐靠近的特蕾莎终于看见了那个人类村庄的模样,那里所有的房屋都在燃烧,将周围照的如同白昼,她不得不将自己的高度再次拔高了一些,并从腰包里掏出了一支望远镜,遥遥的观察那边的情况。

    ……

    哭声。

    整个村庄都充斥着女人和孩子的哭声,偶尔还夹杂着男人的哀嚎和咒骂。

    一只蛮牛安静的站在村庄外,不断有身着皮甲的男人将村民塞进蛮牛身后的笼子里,这让里面本就不多的空间变得更加拥挤。

    “谁要是再叫出声来,下场就和他们一样!”这些人里的领头者烦躁的朝着哭哭啼啼的人群吼了一声,身边两人配合着将倒在一边的两具尸体抬起,一同扔进了熊熊燃烧的火焰中。

    原本吵闹的环境一瞬便安静了下来,只剩下断断续续的啜泣声偶尔响起。

    重新恢复秩序后,短短几分钟所有的村民都被押进了蛮牛身后的铁笼中。

    将一切做完的领头者一路小跑,来到一个火光照不到的地方低下头对着黑暗中说,“鲁杰力少爷,事情已经办完了。”

    马蹄声响起,一匹骏马载着一个披着头发的年轻男人从黑暗中走出,他看了看远处燃烧的村庄,用手中的带鞘长剑轻轻在领头人的肩膀上拍了拍。

    “该留下的痕迹记得留下,我们该去下一个地方了。”

    领头人点头回答道:“已经吩咐下去了,只等我们离开,就会有人去将该留下的留下,不该留下的全部抹掉。”

    听见领头人的回复后,马上的年轻男人满意地在此拍了拍他的肩膀,调转过马头带着其他人朝着黑暗中走去:“走吧里维,留下几个人将这些抓来的村民带去定好的地方就行,我们还有更重要的事情做。”

    被称作里维的领头人应了一声,伸手将远处一位手下召来,低声吩咐了几句后便翻身骑上一匹战马,快速朝着年轻男人离开的方向追去。

    而半空中的特蕾莎也在这时放下了手中的望远镜。

    在她看来,这些抓走村民烧毁村庄的人有些像奴隶贩子的捕奴队,可是令她感到困惑的是,这一支捕奴队竟然会跑到北境来抓人,要知道一般的奴隶贩子都会选择各大势力的边缘地带作为主要的“进货”渠道,因为各大势力对那儿的掌控相对薄弱,聚集着大量的流民,这样混乱不堪的地方才是奴隶贩子的主要目标。

    而北境作为一个几乎没有多少人类生存的地方,十几里地也不一定能看到一个村庄,一个村庄也只有十来个人,那些奴隶贩子怎么会愿意到这样的地方来“进货”?

    看着远处越来越大的火光,特蕾莎觉得这支捕奴队应该不像表面上这样简单,在心中稍微思量了一下后,她决定跟上去一看究竟,如今这样的天气条件下,一旦让这支捕奴队钻进林子里再把痕迹给抹除,那么想要找到他们几乎难如登天。

    而且在特蕾莎看来,那些淳朴的北境人在这里生存已是极为不易,如今却还要遭受这样的苦难,如果可以的话她想要将那些村民全部都救出来。

    而默默跟随在队伍后的特蕾莎并没有发现,蛮牛身后载满人的铁笼角落,一个满脸污秽的少年突然抬起头,隔着夜色抬头看了一眼夜空。