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六十七章顾三麻子

    随着与顾三麻子约定见面的时间越来越近,钟君义离开东明赶往去海州云台山。

    在云台山,位于东海之中的一个云台岛上的山峰。后世云台岛已经与大陆连接,但大明时期云台还是一个小岛,加上大明禁海,岛上人稀罕至,是一个密谋的好地方。

    钟君义到达海州提前了好几天,在海州的根据地见了任七和丁维岳等人,海州的根据地如今已经初具规模,任七吸收了大量的槽工和附近的盐民。

    有了这些人的加入,任七在海州打退了多次官兵的围剿。不但打击了地主豪绅,还获得了大量的盐场。

    盐可是封建社会控制国家命脉的大宗商品,在小农经济时代,农民大多都是自给自足,但盐却是必须购买的商品。所以盐税一直都是封建王朝主要税收之一。

    但由于开中法,加上崇祯被东林党一再忽悠,废除了商税,大明的盐税几乎没有。

    但大明的盐并没有因为不收税就低,反而一直居高不下。钟君义对这种把控国民生计的物资,还哄抬物价的奸商一律不问缘由,抓住一律劳动改造,也让他们尝尝穷苦百姓的日子。让他们认识认识己所不欲勿施于人的大道理。

    这些富商抓住后就被任七安排去围海造田,加上逃亡运河地区的流民,几个月时间,在东海附近造出了大量的盐田。

    制盐明代都是烧灶法,这种方法虽然方便,但及其浪费能源,而且所产的盐品质也不好,杂质太多。不如四川自贡产的井盐细腻。

    钟君义先用晒盐法,蒸发海水中的水分,然后用淡水溶解成卤水,用及其稠密的纱网过滤,去除卤水中的杂质,然后才用火灶烧,这样做出来的盐并不比自贡的井盐差。

    虽然海州产的盐质量提高不少,但由于一开始是晒盐,所以减少了火灶能源,产量也提高了,所以钟君义并没有提价,一个王朝如果让百姓连盐都吃不起,这还谈什么国富民强。

    再说盐还是必不可少的工业原料。海州虽说产量提高了,但不足以供应整个大明,供应如今的三大根据地(直隶东明、湖广兴国州、河南汝州)之外,稍有剩余也只是在开封、兖州、怀庆府出售。

    八月二十日,钟君义早早来到云台山,等待着顾三麻子的到来。

    顾三麻子,在海寇中名声不显,主要活动在太湖一带,但也出海,主要是往来日本与朝鲜。如今大明海贸大都控制在郑芝龙手里,顾三麻子想出头,唯有大败郑芝龙,

    但郑芝龙有水师,有大小船只上千艘,继承了李旦与颜思齐的大部分势力,战将如云。而且得到日本平户藩的大力支持,就连有海上马拉夫的荷兰都不敢惹。何况是势单力薄的顾三麻子。

    顾三麻子到来后,钟君义上了顾三麻子的船。顾三麻子开门见山的说:“不知这位钟公子找顾某来这海州地界所为何事?”

    钟君义说:“顾船长,君义请顾兄过来是想请顾兄帮个小忙。放心,该给的好处不会少,不知顾船长是否愿意?”

    钟君义想收编这些海寇,肯定有些难度,毕竟是顾三麻子在太湖一带的湖寇,要是没有江南士绅在背后做靠山,打死钟君义都不信。太湖周边可是大明工商业最繁荣的地区之一。

    顾三麻子说:“钟公子若只是一个小忙,大可到江阴会面。”

    钟君义说:“顾船长,在江阴会面目标太大,君义想请顾兄帮忙在海州训练一批水军。而君义如今既没有熟练的水手,也没有一条海船,所以全要仰仗顾船长。顾船长想要什么条件,尽管提。”

    “这…”顾三麻子用疑惑的眼神看着钟君义,都说教会新徒弟,饿死老师傅。这民间就算是普通的工匠,授徒都会留一手,何况是关乎生死存亡的海中水师。“钟公子不是开玩笑吧?”

    “顾船长若是有所顾虑,我们大可以相互合作,君义可以保证,比起江南那些大族,你获得的利益只有更大。”钟君义说。

    “钟公子拿什么保证?”

    “顾船长想要保证,就随君义到船外一观。”

    顾三麻子很好奇,这个钟公子年纪轻轻,就敢说出和他合作获取的利益比江南大族的利益更大。于是就跟着钟君义来到甲板上。

    钟君义从任七手里接过一把米尼枪说:“顾船长,你觉得这火铳如何?”说完就递给顾三麻子。

    顾三麻子拿着火铳看了看,不以为然的说:“钟公子凭借的不是就是火铳吧?这大明的火铳顾某不敢恭维,还真不如刀斧好使。”

    钟君义说:“顾船长先别下结论。”然后对任七说:“任大哥,叫人把靶船开过来。”

    任七说:“属下遵命。”

    任七令旗一挥,就有一条小船驶过来,船上装着一个特大靶子。

    钟君义对顾三麻子说:“顾船长,您看看这靶子上是否有弹孔?”

    顾三麻子看了看摇摇头说:“没有。”

    钟君义又对小船的水手说:“把船开到半海里之处,你们就下船躲在船尾。”

    水手们说:“属下明白。”

    船到位后,钟君义端起枪一抠扳机,“砰”的一声。由于太远,也不知道打中没有,但顾三麻子还是非常震撼,因为这枪不用火绳就能打,刚才自己没有注意看,还以为因为不是战时,所以才没装火绳。

    接着钟君义熟练的安装子弹,顾三麻子又一次觉得不可思议,这枪的子弹竟然不是从枪口安装,而是在枪的后面安装,子弹也不是铅弹,而是黄澄澄的圆柱加圆锥形子弹。枪响之后,圆锥形的打飞,圆柱形的留在枪膛里。

    一连打了五枪,钟君义让靶船驶回来。

    船回来后,钟君义与顾三麻子两人来到靶船上,自习检查船上的靶子。只见五枪都命中了靶子,靶子上还有子弹镶嵌在靶子上。

    顾三麻子大惊,没想到这不起眼的火铳,竟然有如此威力,相隔那么远,就能打穿木板。

    钟君义说:“咋么样,顾船长。有如此神器,顾船长能不能在这海上称霸。”

    顾三麻子说:“钟公子,这火铳是好火铳,但在海上,比的是火炮。”

    钟君义说:“有如此优良的火铳,自然有性能优良的火炮。只是火炮笨重,不便携带。顾船长如果愿意与君义合作,这海州就当是训练基地。等我们训练出大量的水师水手,造出大船。顾船长在这海上,还会有敌手吗?”