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第347章 夜半足音

    事虽已过去,但一说起当日母亲险遭沉塘的情形,小青仍是会发抖,说到伤心惊险处,更是语声呜咽。

    明千霜一旁静静坐着,轻轻拍了拍小青肩头。待小青心绪渐平,复又说道:“柳姨到了河边,把我放下,对着我爹爹他们喊说‘你们要是容不下她,让她跟我走吧,也不用害人性命’。我爹爹他们听见柳姨的声音,脸色一变,好像都呆了。柳姨走近他们,他们一个劲儿后退,柳姨说‘你们也不用怕,我只来看看我姐姐,不会把你们扔进河里的。’”

    明千霜想要笑,但嘴角一动,又想这是小青的伤心事,遂忍下了声去。小青也见明千霜神色有异,道:“哥哥,你……”

    明千霜不与她说话之机,插口道:“哥哥没事,你接着说。”

    小青道:“我爹爹说‘你到底是什么人,她哪里有你这么个妹妹?’柳姨说‘我在这,自然是在这里有的。你又是谁?’我爹爹说‘我是她汉子。’柳姨笑了,又说‘可没见过有人要杀自己妻子的。’我爹说‘她被淫贼拿去,已不干净了,我也不要。’”小青年纪尚幼,不解这些言语,只是她在那样一个家长大,平日里便胆小,不敢多问多说,这时虽不懂这话,也不敢多问。她本也在事后问过母亲,可母亲只是垂泪,她见此,也不敢问母亲了。虽不懂,这时仍照原话说给明千霜听。

    明千霜不好多探询,只默默听着,

    小青道:“柳姨道‘我是头个遇见她的,她没被祸害。’我奶奶说‘谁知道是真是假,就算是真的,可我小女儿是和她一起被抓走的,我小女儿死的那样惨,说不准就是她为了自保,先撺掇了坏人去祸害我小女儿,她才没事,一样该死!’我奶奶说着说着哭起来,我娘在猪笼里摇头。柳姨说‘回去好好给你女儿办后事吧,但不要伤你儿媳性命,把她交给我。’我大伯他们不放我娘,柳姨袖子一挥,他们一下子松了猪笼退开,那猪笼要掉到地上,柳姨用手抓了放在地上,这才把我娘放出来。”

    小青缓口气儿,续道:“柳姨放了我娘,问我娘要不要跟她一起走,我娘没说话,柳姨把我娘拉到远处,和她说了好一会儿的话,回来时我娘给我奶奶磕了一个头,我奶奶让开了不看我娘,我娘磕了头才说她要和柳姨走了。我那时很怕,怕我娘扔了我走了,又有点讨厌柳姨了。”

    明千霜道:“那你现在还讨厌她么?”

    小青摇摇头,道:“柳姨很好,我知道的。”

    明千霜垂下头去,暗思前事,似也觉自己是初时厌恶柳惜见,后来方觉出她的良善处,于误会柳惜见处,只得默默怀愧。

    小青道:“柳姨给我爹娘写了和离书,我娘便要走了。我心里难过,哭着要我娘别走,我娘也抱着我哭。柳姨见了,便同我爹爹奶奶说能不能带了我和我娘一块走。我奶奶说,他们养了我九年,这就要可以许人家了,不能让我这时走。”说着说着,她便低下头去。小青家中有几个姑姑,是以家中历过嫁娶迎亲等事,她知这“许人家”之意,因此羞得说不下去。

    明千霜知她为何发窘,转了口道:“那你柳姨如何把你带出来的。”

    小青这时已是双颊通红,唯恐被人瞧见,低着头说道:“柳姐姐给了爹爹十两银子,这就把我和娘一起领出来了,后来她带你去了天明寺,咱们也跟着她去天明寺,她来了永绪家,咱们也来了永绪家。”

    明千霜听罢,半晌才说道:“咱们到了永绪家有四天了是不是?”

    小青道:“是啊,你睡了三天,柳姨守了你两天,还偷偷哭了好几回呢。”

    明千霜听了这话,心中便如涟漪泛动,一阵难言难说之情相连相络,久久化散不开。

    小青说罢母亲的事,也无别话可说,便静静坐着,她看明千霜瞧着河水出神,也不敢惊动。许久许久,永绪跑了过来,道:“大哥哥,你问完了没有?问完了我带小青玩去了!”

    明千霜回过神来,道:“你们去吧。”

    永绪拉过小青,两人携手而去。明千霜坐在原处不动,瞧着绿波远逝,脑中浮现的却是自幼至今的一些事。

    不知何时,天上微微现出日影,明千霜周身渐渐暖热,他躺下地去,渐觉困顿,慢慢睡去。又不知过去多少时候,明千霜耳边忽听得永绪的叫声:“大哥哥、大哥哥。”

    明千霜一个翻身起来,看永绪和另一个他没见过的小女孩在他身边,神色惶急,问道:“怎么了?”

    永绪指着桥那头哭道:“我哥哥要掉山沟里了,那儿很高。”

    明千霜正色道:“快带我去!”说着,他已一把将两个女孩儿分抱在左右胁下。

    永绪只见眼前一花,许多影儿滑溜过去,忽地颠了一下,明千霜已抱着自己和同伴落到了桥上。明千霜是展开轻功带了他二人奔行,永绪两个小孩儿却不知,一时俱都惊住。明千霜问道:“你哥哥在哪儿呢?”永绪往前面一条窄窄的小山道一指,明千霜纵行过去,行出不远,便见世宗身子悬在一深沟上空,小青和另两个小男孩在沟边分着抓住他手,人人都是用足了劲儿,沟底是些乱石,离世宗几个小孩在的沟顶少说也有两丈高。

    明千霜一见,放了永绪两个,在近旁的一块石头上借力,踏跃往沟下,抱住世宗,又急道:“小青你们放手。”

    小青和那两个男孩儿松了手,明千霜足尖在沟中一蓬枯草上轻轻一点,跃上沟来,将世宗带了离那深沟老远才把他放下。一群孩子也欢呼着跟了过来,永绪最先跑来,问道:“太好了,没掉下去。”

    明千霜道:“怎么会掉下去的?”

    世宗道:“咱们上树掏鸟窝,可是了树枝断了,我就掉下来了。”

    永绪接口道:“还好他抓着另一旁的树枝,弹回沟沟边上,要不然小青就抓不着他了。”

    明千霜松了口气,看沟边果然有棵树断了枝,暗想:“这些孩子胆子也真大,这地方还敢爬树。”当下领了那一群小孩出了那林子。永绪对着明千霜问他怎会行得那样快,引得其他孩子跟着追问,只有小青在人后,暗暗思道:“柳姨也会的,他飞起来还没柳姨好看呢。”

    因世宗逢险吓着,众小孩过了桥,也没心思再玩了,各自回家去。

    世宗和小青在那沟上弄得满身泥污,到家中张大嫂一见,便问起事因,世宗将原委一一说了,张大嫂数说他几句,又找了衣裳让他换,这才来同明千霜道谢。

    那孙大嫂也重寻了衣裳给小青换,明千霜看他们母子母女在屋中闹腾,不由得也想起母亲,心中黯然,自回屋去。

    过了半个时辰,张勤抓了药回来,又来寻明千霜谈天,明千霜意神转到别处,哀伤之情稍减。到得晚间,明千霜同众人一起用饭,这时饭桌上添了三个孩子,又比午时热闹,明千霜与众人谈笑,不复往时的形单影只,心绪大好。后来,他每思及在张勤家的几两日,也自慨叹那是一生中少有的闲乐时光。

    用过晚饭,众人谈说一阵,各自回房歇息。明千霜因适才兴意畅浓,躺在床上竟是睡不着,好事坏事团团纠缠在他脑际,思得深了,更难入睡。

    外间不时传来犬吠声,明千霜睁着眼睛看着黑漆漆的房顶,过了好长一阵,已听见鸡鸣之声,明千霜仍是毫无睡意。翻来覆去难眠,他索性起身盘膝在床上打坐调息,约摸过了半个时辰,隐隐的似有脚步声,明千霜神色一紧,再细细闻听,果是有脚步声。凝神倾听一时,这足步竟是朝自己这屋过来,明千霜慢慢下床来,从床头摸过自己软剑拿在手里,轻轻去到门后,把那门闩下了。

    不多时,外间足音止息,那门缓缓推开,明千霜贴墙而立,慢慢见一黑影步入屋来。那人走得极轻,明千霜一剑刺出,那黑影倏忽退远,明千霜一剑竟刺他不中,暗暗吃了一惊。随即听一个熟悉的声音道:“都有力气动剑了,看来是好了!”

    明千霜心中一动一喜,而后又是觉得歉仄,一时间竟不知说什么好,只揣着一颗怦怦而活的心痴痴立着。

    对面人又道:“你怎么不说话?”

    明千霜喉头一涩,这才说道:“你回来了。”