第22章：初来乍到（4）
在这天剩下的时间里，无论博士还是阿米娅，大家都没有见到。但大家的确认识到了，今天发生了些什么事——在返回宿舍的路上，大伙转错了一个弯。本来想让暮星找条路再走回去，但暮星说：
“从这条路继续走下去吧，能到一个特别的地方。我觉得你们应该去。”
于是大家从大门紧闭的办公室，会议室之间穿过。
“我听到了有人说话的声音。”JOKER在细听一会儿之后说道。
“我也听到了——而且似乎不只是正常的交谈……”
“是悲伤的人。”哈桑续上了吉迪恩没说完的那句话。
Light这个时候突然意识到：
“你再带我们去医疗部。”
“是的，就是这样。”
“偏偏在这个特殊的时候？”
“比起战场本身，战地医院是第二个能揭示战斗的惨烈的地方。而你也知道影响今天所发生的一切的因素不只限于一场战斗，也在于这个世界的某些固有规律——我觉得这对你们理解这套规律有些帮助。”
有道理。Light想着。
走着，终于有人出现在了视野中。两个干员，穿着后勤干员的制服，站在医疗部的侧门外面，面色低沉。
“……已经没有……嗯？”
其中一人注意到了来人：“晚上好。”
“晚上好。这里是医疗部吧？”Light问道。
“是的。”对方打量了一下他们，“我没见过你们，是新来的吗？”
“是，今天刚到。”吉迪恩说。
“嗯…好吧。”
另一个干员突然问道：“你是维多利亚人吗？是小丘郡吗？”
“问谁？我？”Light愣了一下，才发现人家在问吉迪恩。而吉迪恩还在看他。
Light使了个眼色。
“哦，是，是的。”英国佬答道，“你怎么会这么想？”
“我听出了你的口音，我的一个朋友也是。”
“啊，那很巧。”
那个提问的干员是一位女性的菲林，留着栗色的短发，在灯光下可以看到她翠绿色的眼睛。
“请问你愿意帮我们一个忙吗？”她问道，“小丘郡那边的维多利亚方言，你会吗？”
“什么忙？”吉迪恩和其他人都有点诧异，包括那另一名后勤干员。
“你要干什么——”那另外一名后勤干员刚要提问，就被她的伙伴止住了：
“我知道我在干什么。”
菲林转过头来对着吉迪恩：“这个事情是和我的朋友有关的——我差点忘了问，请问你离开小丘郡多久了？”
“啊，这……有段时间了吧。”
“呃…”菲林又把头低了下来，但她很快又抬了起来，“但现在也只有这个办法了——至少你还记得那里平常有些什么东西，对不对——另外你到底会那种方言吗？”
她的眼睛里是迫切的渴求，吉迪恩抵挡不住。而当他。看向Light，对方微微的点了点头，表示自己将会给他帮助。
“是的。”
“那，请到这边来。”菲林把他们带进了医疗部。就在侧门进去不太远的地方，他把手放在了一扇病房的门上。Light注意到这里走廊里的人不少，但气氛很阴郁——这里是需要长期住院和重症监护的区域，而之前几人去的，不过是个体检区。一些装饰品在尽可能的使这里的气氛稍微缓和一些，但明显效果不太好。
“至少先告诉我要干些什么，好吗？”吉迪恩问道，他还是有点懵。
菲林叹了口气：“这间房间里的是我朋友，她也来自小丘郡。她……很早就离开了自己的家乡，但她一直想回去，非常非常想。她很想念故乡的很多事物，但她一直没能回去。她的亲人很早就都去世了，也没有什么熟悉的人会从家乡来看她。”
站在后面的JOKER对哈桑耳语道：“我有不好的预感。”
对方只是拍了一下他的腿，意思是让他现在不要乱说话。
“而现在……”菲林苦笑了一下，“至少可以说……她很快就能去见到她的亲人了吧”
吉迪恩欲言又止，但对方却看出了他是什么意思。
“你猜的没错。她的时间不多了，她至少想和一个来自自己家乡的人谈谈，但岛上来自这地方的人不多，现在大多数人都不在——没人能来看她。”
“所以你是想……”
“是的，至少你和她谈谈，讲一讲。用那里的方言。这对她来说真的很重要。”
吉迪恩，这个老练的英国男人还是有一颗温柔的心。他乐意吃苦，也乐意帮忙。更何况是帮一个濒死的人完成他最后的心愿。
“好吧，我们什么时候开始？”
“最好是现在。”
吉迪恩点了点头，对方便把门打开了。Light，JOKER和哈桑留在了外面，他们觉得太多的人会变得嘈杂。
这是那种常见的雪白的病房，但里面的确放满了种种奇怪的重症监护仪器。以及一一堆矿石病所用的仪器。房间的墙边站着一个面容严肃的医疗干员，看起来他是个鲁珀族。
“她刚刚醒，但我不相信她能睡得太好。”医疗干员说，“情况也并没有好转，事实上……”他眨了一下眼睛，欲言又止。
他转过头看到了吉迪恩：“这位是？”
带领他进来的那位把情况简单的说了一下。
“那好吧，她的确天天都在想着家乡里的事。”医疗干员叹了口气，“一个人……在一个举目无亲，又远离故乡的地方……兄弟，我相信你能给她带来很多慰藉。”
然后对方便走出去了，他碰到了站在外面的三个人，看出他们两个和进去的两人是一起的，要了一支烟，然后便钻进了隔壁的吸烟室里面等着。
里面这时只剩下三个人了。
“我们现在应该打扰她吗？也许她需要休息。”
“她之后会有很多时间可以休息，但这个的时间，可就不多了。”
这不是一般意义上的“休息”，很明显。
“我去叫她吧。她现在应该也没有注意到我们在这里——她的听力已经受到了影响。”
“你还没有告诉我她叫什么。”
“爱丽丝，爱丽丝·麦斯维尔。”对方又补了一句，“对了，你可以叫我菲比。”
菲比走近了那静静的躺在床上的濒死者吉迪恩。也跟着走近了两步，并没有完全走近。但他已经可以看到病人那张苍白的脸，看到呼吸困难时缓慢起伏的胸口。病人的双眼依然闭合着。
她已经面无血色了，这也使得从她脸上突出的黑色结晶尤为突兀，但依然难掩脸上的五官——它们俊美而挺拔。放在一个和平的时代，绝对是当模特的料。现在他那被病痛和源石摧残的身体被盖在毯子下面。
“爱丽丝？”吉迪恩可以听到她轻声地呼唤着，“你能听到我说话吗？你睡着了吗？”
吉迪恩可以看到病人的眼皮颤抖了一下。
“不……我醒着……只是有些累……”爱丽丝说得很艰难，每说几个字就要喘息一次，“我觉得我还好……你没必要这样……咳咳……”
他勉强地睁开了自己的眼睛，可以看到他的眼睛中的那一抹天蓝色——露出来的不多，但是很明亮。
他的眼睛微微的向右边转了一下。
“他是……”
“一位朋友。他不久之前才刚来这边——从小丘郡来的。”
病人的眼中仿佛直射出光彩。
“小丘郡？”
吉迪恩咽了一口唾沫，他见过很多濒临死亡的人，也见过很多思念故乡的人，但是像面前这样一个复杂的综合体，而且还是一个抱着极大的希望的女孩——他甚至不知道该说什么。但现在的情况由不得他等待。他尽力回想起自己在。大学里学习苏格兰历史时掌握的凯尔特语，还有在法斯兰基地时听到的苏格兰口音，终于开了口：
“你好，麦斯威尔小姐。”好吧，看来这些东西还都记着一点。
“是的……太好了。你来自我的故乡……我很久没有回去了……差点忘了——你好，先生，你好。叫我爱丽丝就好。”他的语速很慢。
菲比明显听不懂面前的两人在说什么，但他看得出来，这一定是老乡见老乡的场景了。
“呃……我希望你的病现在好些了。”吉迪恩本来想这么说的。但当他重新思考了一下，觉得还是绕开这沉重的话题比较好。
“小姐，你对家乡还记得多少？”
“不多啦……就算记得，也至少是……12年之前的事了。之后的事我都是道听途说……咳咳……”
“她又在咳嗽了，我们要不要给她点水？”吉迪恩对菲比问道。
对方的回应是从床头拿起一只装满清水的碗，还有一支棉签，蘸着水在爱丽丝的嘴唇上点了点。
“谢谢……但我觉得我现在不需要这么多……”爱丽丝尽力笑一笑，“请你继续用塔拉人的语言和我说话吧，我很久没有听到过这种语言了。”
“好的。”
“我还不知道你的名字。”
“爱德华·吉迪恩。”
“这是个好名字。”
“谢谢……你想谈些什么？我听你的朋友说，你想聊些关于家乡的事。你只需要提问就好，我来回答，这样能给你节省些体力。”
“我已经不太需要体力了……总之，谢谢你。”
于是他们你一句我一句的开始谈了起来，从小丘郡古老的市政厅，街边某家受大家欢迎的面包店，那个帽子上打着一块红色的补丁的风笛手，再到冬日的景象，郊外的牧群。虽然谈话因为爱丽丝的状况断断续续，但倘若一个洞察力比较强的人站在他们旁边，或许都能拼凑出来当地的完整的社会风貌了。
当然吉迪恩不可能全部按实际情况进行回答，他只好选择中性偏好的情况进行阐述，或者是依照现实中他所了解过的类似的物象进行描述。实际上他感到有一些负罪感——面前的姑娘很快就要离开这个世界了，而他甚至都没办法关于对方的家乡说上实话。
“威士忌……我很久没有喝到过那厂子里的了，我还记得从城里到盖伦荒原的路边有一个小酒厂……那里的产品是我觉得最好的。”
爱丽丝转而问道：“你来的时候有带一些吗？”
的确吉迪恩有随身带一点酒的习惯——一个扁酒壶，里面也的确总是装着威士忌。但现在却不在他身上，他在吃饭之前放在宿舍了。而且现在里面装的也不是真的苏格兰威士忌，而是美国产“杰克·丹尼”牌的田纳西威士忌。
“我带了酒，但是没有带那一种。我的旅伴也大多是不喝酒的。”
“你的旅伴？真好，还有朋友和你在一起……菲比就一直在陪我，只是当初和我一起离开的……”
爱丽丝沉默了，过了一会，他对吉迪恩提出，可以把他的旅伴带进来。
“人多会比较乱吧？”
“没关系的。”
于是在隔壁的那三个家伙也被叫了起来。那个医疗干员则还在外面等着——他不想破坏气氛。
吉迪恩向爱丽丝介绍了众人。在这个过程中，JOKER一直把头低着。
“你把头抬起来啊。”Light对JOKER耳语道。
“我不敢。”
行吧，这个回答的确出乎意料。
“你真幸运，还有……这么多朋友。当初我离开的时候，可只有一个人跟着我……”
那个人现在的处境甚至都不需要想。
“他死于天灾，而我……也是在那个时候染上了矿石病。”
“那时候我还不能接受，现在我什么都看开了……”
这段话她都是用通用语说的，所以所有人都听得懂。
“你，你别这么说。”菲比连忙说着，就像每一个放弃希望的人病床前的亲友一样。
“不……菲比·彼得森。你知道的，我很早就说过了……”
病人又一次尽力笑了一下。
“从这些东西从我脸上长出来时……我就……”他
她停顿了一下，“菲比，你在吗？”
“我在，我在。”
“箱子，那个……”
菲比心领神会，连忙从旁边的柜子里取出一个红色的小皮箱，打开箱子，在一堆杂物旁边，有一只手掌那么大的小瓶子。
“你现在想喝一点了吗？我可以给你稍微倒一点。”菲比以为是自己的朋友好转一点了。
“不……”
“什么？”
“给他们吧……我已经不需要了。”
“……”
“你还在等什么……倒吧。”
杯子并不够。到最后，队员们索性共用一个杯子。但那小瓶子里剩下的酒浆连着一个杯子也灌不满。这个问题倒是不大，因为每个人在喝那一口的时候，都几乎只是用嘴唇沾了一下，杯子里居然还有剩下的。
菲比把杯子拿过来，又拿了一根棉签，蘸了蘸，放在爱丽丝的嘴唇上。
这当然不比直接喝下去来的好，但对于躺在床上的病人来说，已经是少有的享受了。
“格温牌的……”她长长地出了口气，“和我记忆里那家小厂子的……终究不一样。但已经不错了。”
队员们这时都不知道该说什么。
“很抱歉……但是我现在很累了。我可以休息了吗……”
为什么不能呢？队员们向她道了别，站起身向外走去。而她以笑脸相应。
菲比也跟着走了出来，她一关上门便紧紧地握住吉迪恩的手。
“有效果了，你做得很好。你真的做得很好。也许你看不出来，但她状况的确好太多了。”
“很抱歉，我不能做到更多。”
“这是什么话？你已经做了很多了。我都不知道怎么报答你。”
说真的，这种小帮忙还需要报答吗？吉迪恩微微的点了点头。
“抱歉，我不能在外面待太久——现在里面没有人看护她，我得赶紧回去。”
“快去吧。”
菲比的那个同伴也走了进去，这边走廊再次只剩下这4个人。
“多好的姑娘啊。”Light感叹着。
“对啊。也许本来能过上更好的生活——却被那种tmd病糟蹋成这个样子。”吉迪恩。长长的出了一口气，“现在她连口想喝的酒都喝不上。”
“也许这就是那位小姐想让我们看到——这个世界也绝对不缺少这样的人，甚至可以说这样是常态。”哈桑低沉地说道。
“就像那边的人一样。”Light指指医疗部的深处。
“那边有什么？”吉迪恩问。
“更多的矿石病患者，还有重伤员。刚刚在外面的时候，那位给我们介绍了一下。”
这可是医疗部——罗德岛的医疗部，还是重症病区。先前那位医疗干员进行介绍的时候，他是这么说的：
“在大地上有很多不平等的地方，但只有矿石病对所有人是平等的，不论你的贫富贵贱，不管你是王公贵族还是乞丐小偷，他都一样会给你带来病痛和死亡——无可挽回，真的，无可挽回。我相信你们走过很多地方，见多识广，但大概你也就只会在这里看到这么多重症病人了。”
“就在这后面，重症病区一共50个床位在使用，光矿石病感染程度达到10%以上的就有13个。你问我为什么只有13个？我希望你在开玩笑，也有很多人在感染程度达到7%或者8%的时候，就已经撑不住了。”
“罗德岛的技术很好，我在别的地方都没见过，但凯尔希医生不管再怎么努力，给病人用更贵的药，做更复杂的手术，都没办法完全扭转——我出来罗德岛的时候看到这么复杂和这么先进的技术，我还以为他们已经找到解决的办法了！但现在看来，能把病情控制住，就是在谢天地了。”
“看到墙上的铃了吗？这些设备估计是整个岛上最不受欢迎的——每当它们响起的时候，都会是……离别的时候。”
接着的一句尤为令人不安：
“别以为这事不会发生在你头上——任何时候它都有可能响起。”
“你唯一能做的就是向你所有知道的神明祈祷，祈祷接下来要离开的不是你的朋友。”
队员们想着这句话——这甚至不是一种警告，而是对发生过无数次的既成事实的描述。
“至少爱丽丝还好……她说了那么多，状况应该不会太糟。”Light似乎是想安慰大家。
“但愿吧。”哈桑叹息着。
“这，很有可能……”“……只是我们的一厢情愿罢了。”
吉迪恩则接下了JOKER的话。他看起来已经很清醒了——的确，爱丽丝时间不多了。不可否认。
“每天也许我们还要再来一次。”他说。
“可……可以吗？”JOKER有点吞吞吐吐的问道。
“大概吧，只要——”
尖锐的铃声划破了空气。
不知道从哪里冒出来十几个医疗干员。他们在走廊里一路狂奔。
“我去……但愿……”
没有什么好幻想的了。他们直冲而入四人面前的病房。菲比和她的同伴被立即请出来。二人的表情难以言表。
她们颤抖着，默默的流着泪。她们没有哭出声，只是在一起抽泣。
队员们不知道该说些什么。
没过一会，一开始那个医疗干员走了出来。
“她走了。”
◇
病床被全速推向走廊的彼端。
“这是要干什么？”哈桑问。
“火葬。”Light答道。
“火葬？她才刚刚离开啊。甚至没有遗体告别仪式……”
JOKER很不解，但他还是跟上了。
而吉迪恩则沉默不语。
菲比和她的朋友跟在遗体后面。时不时有听到消息的人从别处赶来。
全程基本上都没有别的多余的流程——遗体被直接塞进了焚尸炉。
“他们需要立即处理尸体，否则尸体就会爆炸，产生巨量的源石粉尘，可能会使别人感染。”
其他的队员沉默不语，低着头。吉迪恩默默的在胸前画了个十字。
又一条生命，至少在刚刚还有光彩的生命，源石带走了。
在与矿石病的斗争中，罗德岛又输了一次。
那这样的戏码，事实上在这片大地上，每天都在上演。
菲比成为了又一个被矿石病夺去挚友的普通人。
正如这片大地上千千万万的，同样的，以至于更为无助的普通人。
◇
爱丽丝的遗体并没有停留太久。她很快被装进一个大号的纸盒，然后被送进了焚尸炉。整个过程行云流水——这里的每个人都已经熟悉了这个过程。
中间时不时有人过来表示哀悼，大都只停留一下，然后便匆匆离开。
但对有些人来说并不是这么熟悉。
“连遗体告别仪式都没有……”JOKER还有一些不理解，“尸体又不会跳起来吃别人！”
“你消停点儿。”他们这个时候就站在焚尸炉所在的房间的外面。
“哈桑说的对……而且我好像也还没给你解释，为什么要这么做。”
Light看着里面抽泣的人群。
“因为矿石病而死的人，尸体将会很快的爆炸——变成源石粉尘。对其他人有极大的感染风险，所以必须在死后立即火化，才能防止爆炸。”
JOKER没想到还有这么一点——也可能是他忘了。
“这很残酷。”
“是的，的确很痛苦——活着的时候饱受痛苦，死去了也留不下一点痕迹。好吧，也许还会有一个坟墓。”
“坟墓？你错了。”
“什么？”
“纳撒尼尔，你要明白。在这个世界上没有多少人能够获得自己的坟墓的。”
“移动城市的空间很有限。如果你在城市上建立公墓，那么城市很快就会被尸体堆满。”
“所有人的尸体都会被抛尸荒野——哪怕建了一个坟墓的也一样，迟早会被天灾吞噬的。”
“这里的骨灰，当然也一样。”
吉迪恩紧皱着自己的眉头，沉默不语。
“我们走吧。”Light说道。
每个人都开始感受到更多。
这时Light的目光扫过过墙上的一张表，上面零零碎碎的写着几个名字——那是今天在这里火化的人。
一共有7个名字。
切尔诺伯格行动，罗德岛的牺牲数字上升到了34人。
◇
Light这时回头，恰巧看到了一个小小的身影，一闪而过——
棕褐色的长耳，
罗德岛常见的制服，
棕褐色的长发。
那是谁？
“从这条路继续走下去吧，能到一个特别的地方。我觉得你们应该去。”
于是大家从大门紧闭的办公室，会议室之间穿过。
“我听到了有人说话的声音。”JOKER在细听一会儿之后说道。
“我也听到了——而且似乎不只是正常的交谈……”
“是悲伤的人。”哈桑续上了吉迪恩没说完的那句话。
Light这个时候突然意识到：
“你再带我们去医疗部。”
“是的，就是这样。”
“偏偏在这个特殊的时候？”
“比起战场本身，战地医院是第二个能揭示战斗的惨烈的地方。而你也知道影响今天所发生的一切的因素不只限于一场战斗，也在于这个世界的某些固有规律——我觉得这对你们理解这套规律有些帮助。”
有道理。Light想着。
走着，终于有人出现在了视野中。两个干员，穿着后勤干员的制服，站在医疗部的侧门外面，面色低沉。
“……已经没有……嗯？”
其中一人注意到了来人：“晚上好。”
“晚上好。这里是医疗部吧？”Light问道。
“是的。”对方打量了一下他们，“我没见过你们，是新来的吗？”
“是，今天刚到。”吉迪恩说。
“嗯…好吧。”
另一个干员突然问道：“你是维多利亚人吗？是小丘郡吗？”
“问谁？我？”Light愣了一下，才发现人家在问吉迪恩。而吉迪恩还在看他。
Light使了个眼色。
“哦，是，是的。”英国佬答道，“你怎么会这么想？”
“我听出了你的口音，我的一个朋友也是。”
“啊，那很巧。”
那个提问的干员是一位女性的菲林，留着栗色的短发，在灯光下可以看到她翠绿色的眼睛。
“请问你愿意帮我们一个忙吗？”她问道，“小丘郡那边的维多利亚方言，你会吗？”
“什么忙？”吉迪恩和其他人都有点诧异，包括那另一名后勤干员。
“你要干什么——”那另外一名后勤干员刚要提问，就被她的伙伴止住了：
“我知道我在干什么。”
菲林转过头来对着吉迪恩：“这个事情是和我的朋友有关的——我差点忘了问，请问你离开小丘郡多久了？”
“啊，这……有段时间了吧。”
“呃…”菲林又把头低了下来，但她很快又抬了起来，“但现在也只有这个办法了——至少你还记得那里平常有些什么东西，对不对——另外你到底会那种方言吗？”
她的眼睛里是迫切的渴求，吉迪恩抵挡不住。而当他。看向Light，对方微微的点了点头，表示自己将会给他帮助。
“是的。”
“那，请到这边来。”菲林把他们带进了医疗部。就在侧门进去不太远的地方，他把手放在了一扇病房的门上。Light注意到这里走廊里的人不少，但气氛很阴郁——这里是需要长期住院和重症监护的区域，而之前几人去的，不过是个体检区。一些装饰品在尽可能的使这里的气氛稍微缓和一些，但明显效果不太好。
“至少先告诉我要干些什么，好吗？”吉迪恩问道，他还是有点懵。
菲林叹了口气：“这间房间里的是我朋友，她也来自小丘郡。她……很早就离开了自己的家乡，但她一直想回去，非常非常想。她很想念故乡的很多事物，但她一直没能回去。她的亲人很早就都去世了，也没有什么熟悉的人会从家乡来看她。”
站在后面的JOKER对哈桑耳语道：“我有不好的预感。”
对方只是拍了一下他的腿，意思是让他现在不要乱说话。
“而现在……”菲林苦笑了一下，“至少可以说……她很快就能去见到她的亲人了吧”
吉迪恩欲言又止，但对方却看出了他是什么意思。
“你猜的没错。她的时间不多了，她至少想和一个来自自己家乡的人谈谈，但岛上来自这地方的人不多，现在大多数人都不在——没人能来看她。”
“所以你是想……”
“是的，至少你和她谈谈，讲一讲。用那里的方言。这对她来说真的很重要。”
吉迪恩，这个老练的英国男人还是有一颗温柔的心。他乐意吃苦，也乐意帮忙。更何况是帮一个濒死的人完成他最后的心愿。
“好吧，我们什么时候开始？”
“最好是现在。”
吉迪恩点了点头，对方便把门打开了。Light，JOKER和哈桑留在了外面，他们觉得太多的人会变得嘈杂。
这是那种常见的雪白的病房，但里面的确放满了种种奇怪的重症监护仪器。以及一一堆矿石病所用的仪器。房间的墙边站着一个面容严肃的医疗干员，看起来他是个鲁珀族。
“她刚刚醒，但我不相信她能睡得太好。”医疗干员说，“情况也并没有好转，事实上……”他眨了一下眼睛，欲言又止。
他转过头看到了吉迪恩：“这位是？”
带领他进来的那位把情况简单的说了一下。
“那好吧，她的确天天都在想着家乡里的事。”医疗干员叹了口气，“一个人……在一个举目无亲，又远离故乡的地方……兄弟，我相信你能给她带来很多慰藉。”
然后对方便走出去了，他碰到了站在外面的三个人，看出他们两个和进去的两人是一起的，要了一支烟，然后便钻进了隔壁的吸烟室里面等着。
里面这时只剩下三个人了。
“我们现在应该打扰她吗？也许她需要休息。”
“她之后会有很多时间可以休息，但这个的时间，可就不多了。”
这不是一般意义上的“休息”，很明显。
“我去叫她吧。她现在应该也没有注意到我们在这里——她的听力已经受到了影响。”
“你还没有告诉我她叫什么。”
“爱丽丝，爱丽丝·麦斯维尔。”对方又补了一句，“对了，你可以叫我菲比。”
菲比走近了那静静的躺在床上的濒死者吉迪恩。也跟着走近了两步，并没有完全走近。但他已经可以看到病人那张苍白的脸，看到呼吸困难时缓慢起伏的胸口。病人的双眼依然闭合着。
她已经面无血色了，这也使得从她脸上突出的黑色结晶尤为突兀，但依然难掩脸上的五官——它们俊美而挺拔。放在一个和平的时代，绝对是当模特的料。现在他那被病痛和源石摧残的身体被盖在毯子下面。
“爱丽丝？”吉迪恩可以听到她轻声地呼唤着，“你能听到我说话吗？你睡着了吗？”
吉迪恩可以看到病人的眼皮颤抖了一下。
“不……我醒着……只是有些累……”爱丽丝说得很艰难，每说几个字就要喘息一次，“我觉得我还好……你没必要这样……咳咳……”
他勉强地睁开了自己的眼睛，可以看到他的眼睛中的那一抹天蓝色——露出来的不多，但是很明亮。
他的眼睛微微的向右边转了一下。
“他是……”
“一位朋友。他不久之前才刚来这边——从小丘郡来的。”
病人的眼中仿佛直射出光彩。
“小丘郡？”
吉迪恩咽了一口唾沫，他见过很多濒临死亡的人，也见过很多思念故乡的人，但是像面前这样一个复杂的综合体，而且还是一个抱着极大的希望的女孩——他甚至不知道该说什么。但现在的情况由不得他等待。他尽力回想起自己在。大学里学习苏格兰历史时掌握的凯尔特语，还有在法斯兰基地时听到的苏格兰口音，终于开了口：
“你好，麦斯威尔小姐。”好吧，看来这些东西还都记着一点。
“是的……太好了。你来自我的故乡……我很久没有回去了……差点忘了——你好，先生，你好。叫我爱丽丝就好。”他的语速很慢。
菲比明显听不懂面前的两人在说什么，但他看得出来，这一定是老乡见老乡的场景了。
“呃……我希望你的病现在好些了。”吉迪恩本来想这么说的。但当他重新思考了一下，觉得还是绕开这沉重的话题比较好。
“小姐，你对家乡还记得多少？”
“不多啦……就算记得，也至少是……12年之前的事了。之后的事我都是道听途说……咳咳……”
“她又在咳嗽了，我们要不要给她点水？”吉迪恩对菲比问道。
对方的回应是从床头拿起一只装满清水的碗，还有一支棉签，蘸着水在爱丽丝的嘴唇上点了点。
“谢谢……但我觉得我现在不需要这么多……”爱丽丝尽力笑一笑，“请你继续用塔拉人的语言和我说话吧，我很久没有听到过这种语言了。”
“好的。”
“我还不知道你的名字。”
“爱德华·吉迪恩。”
“这是个好名字。”
“谢谢……你想谈些什么？我听你的朋友说，你想聊些关于家乡的事。你只需要提问就好，我来回答，这样能给你节省些体力。”
“我已经不太需要体力了……总之，谢谢你。”
于是他们你一句我一句的开始谈了起来，从小丘郡古老的市政厅，街边某家受大家欢迎的面包店，那个帽子上打着一块红色的补丁的风笛手，再到冬日的景象，郊外的牧群。虽然谈话因为爱丽丝的状况断断续续，但倘若一个洞察力比较强的人站在他们旁边，或许都能拼凑出来当地的完整的社会风貌了。
当然吉迪恩不可能全部按实际情况进行回答，他只好选择中性偏好的情况进行阐述，或者是依照现实中他所了解过的类似的物象进行描述。实际上他感到有一些负罪感——面前的姑娘很快就要离开这个世界了，而他甚至都没办法关于对方的家乡说上实话。
“威士忌……我很久没有喝到过那厂子里的了，我还记得从城里到盖伦荒原的路边有一个小酒厂……那里的产品是我觉得最好的。”
爱丽丝转而问道：“你来的时候有带一些吗？”
的确吉迪恩有随身带一点酒的习惯——一个扁酒壶，里面也的确总是装着威士忌。但现在却不在他身上，他在吃饭之前放在宿舍了。而且现在里面装的也不是真的苏格兰威士忌，而是美国产“杰克·丹尼”牌的田纳西威士忌。
“我带了酒，但是没有带那一种。我的旅伴也大多是不喝酒的。”
“你的旅伴？真好，还有朋友和你在一起……菲比就一直在陪我，只是当初和我一起离开的……”
爱丽丝沉默了，过了一会，他对吉迪恩提出，可以把他的旅伴带进来。
“人多会比较乱吧？”
“没关系的。”
于是在隔壁的那三个家伙也被叫了起来。那个医疗干员则还在外面等着——他不想破坏气氛。
吉迪恩向爱丽丝介绍了众人。在这个过程中，JOKER一直把头低着。
“你把头抬起来啊。”Light对JOKER耳语道。
“我不敢。”
行吧，这个回答的确出乎意料。
“你真幸运，还有……这么多朋友。当初我离开的时候，可只有一个人跟着我……”
那个人现在的处境甚至都不需要想。
“他死于天灾，而我……也是在那个时候染上了矿石病。”
“那时候我还不能接受，现在我什么都看开了……”
这段话她都是用通用语说的，所以所有人都听得懂。
“你，你别这么说。”菲比连忙说着，就像每一个放弃希望的人病床前的亲友一样。
“不……菲比·彼得森。你知道的，我很早就说过了……”
病人又一次尽力笑了一下。
“从这些东西从我脸上长出来时……我就……”他
她停顿了一下，“菲比，你在吗？”
“我在，我在。”
“箱子，那个……”
菲比心领神会，连忙从旁边的柜子里取出一个红色的小皮箱，打开箱子，在一堆杂物旁边，有一只手掌那么大的小瓶子。
“你现在想喝一点了吗？我可以给你稍微倒一点。”菲比以为是自己的朋友好转一点了。
“不……”
“什么？”
“给他们吧……我已经不需要了。”
“……”
“你还在等什么……倒吧。”
杯子并不够。到最后，队员们索性共用一个杯子。但那小瓶子里剩下的酒浆连着一个杯子也灌不满。这个问题倒是不大，因为每个人在喝那一口的时候，都几乎只是用嘴唇沾了一下，杯子里居然还有剩下的。
菲比把杯子拿过来，又拿了一根棉签，蘸了蘸，放在爱丽丝的嘴唇上。
这当然不比直接喝下去来的好，但对于躺在床上的病人来说，已经是少有的享受了。
“格温牌的……”她长长地出了口气，“和我记忆里那家小厂子的……终究不一样。但已经不错了。”
队员们这时都不知道该说什么。
“很抱歉……但是我现在很累了。我可以休息了吗……”
为什么不能呢？队员们向她道了别，站起身向外走去。而她以笑脸相应。
菲比也跟着走了出来，她一关上门便紧紧地握住吉迪恩的手。
“有效果了，你做得很好。你真的做得很好。也许你看不出来，但她状况的确好太多了。”
“很抱歉，我不能做到更多。”
“这是什么话？你已经做了很多了。我都不知道怎么报答你。”
说真的，这种小帮忙还需要报答吗？吉迪恩微微的点了点头。
“抱歉，我不能在外面待太久——现在里面没有人看护她，我得赶紧回去。”
“快去吧。”
菲比的那个同伴也走了进去，这边走廊再次只剩下这4个人。
“多好的姑娘啊。”Light感叹着。
“对啊。也许本来能过上更好的生活——却被那种tmd病糟蹋成这个样子。”吉迪恩。长长的出了一口气，“现在她连口想喝的酒都喝不上。”
“也许这就是那位小姐想让我们看到——这个世界也绝对不缺少这样的人，甚至可以说这样是常态。”哈桑低沉地说道。
“就像那边的人一样。”Light指指医疗部的深处。
“那边有什么？”吉迪恩问。
“更多的矿石病患者，还有重伤员。刚刚在外面的时候，那位给我们介绍了一下。”
这可是医疗部——罗德岛的医疗部，还是重症病区。先前那位医疗干员进行介绍的时候，他是这么说的：
“在大地上有很多不平等的地方，但只有矿石病对所有人是平等的，不论你的贫富贵贱，不管你是王公贵族还是乞丐小偷，他都一样会给你带来病痛和死亡——无可挽回，真的，无可挽回。我相信你们走过很多地方，见多识广，但大概你也就只会在这里看到这么多重症病人了。”
“就在这后面，重症病区一共50个床位在使用，光矿石病感染程度达到10%以上的就有13个。你问我为什么只有13个？我希望你在开玩笑，也有很多人在感染程度达到7%或者8%的时候，就已经撑不住了。”
“罗德岛的技术很好，我在别的地方都没见过，但凯尔希医生不管再怎么努力，给病人用更贵的药，做更复杂的手术，都没办法完全扭转——我出来罗德岛的时候看到这么复杂和这么先进的技术，我还以为他们已经找到解决的办法了！但现在看来，能把病情控制住，就是在谢天地了。”
“看到墙上的铃了吗？这些设备估计是整个岛上最不受欢迎的——每当它们响起的时候，都会是……离别的时候。”
接着的一句尤为令人不安：
“别以为这事不会发生在你头上——任何时候它都有可能响起。”
“你唯一能做的就是向你所有知道的神明祈祷，祈祷接下来要离开的不是你的朋友。”
队员们想着这句话——这甚至不是一种警告，而是对发生过无数次的既成事实的描述。
“至少爱丽丝还好……她说了那么多，状况应该不会太糟。”Light似乎是想安慰大家。
“但愿吧。”哈桑叹息着。
“这，很有可能……”“……只是我们的一厢情愿罢了。”
吉迪恩则接下了JOKER的话。他看起来已经很清醒了——的确，爱丽丝时间不多了。不可否认。
“每天也许我们还要再来一次。”他说。
“可……可以吗？”JOKER有点吞吞吐吐的问道。
“大概吧，只要——”
尖锐的铃声划破了空气。
不知道从哪里冒出来十几个医疗干员。他们在走廊里一路狂奔。
“我去……但愿……”
没有什么好幻想的了。他们直冲而入四人面前的病房。菲比和她的同伴被立即请出来。二人的表情难以言表。
她们颤抖着，默默的流着泪。她们没有哭出声，只是在一起抽泣。
队员们不知道该说些什么。
没过一会，一开始那个医疗干员走了出来。
“她走了。”
◇
病床被全速推向走廊的彼端。
“这是要干什么？”哈桑问。
“火葬。”Light答道。
“火葬？她才刚刚离开啊。甚至没有遗体告别仪式……”
JOKER很不解，但他还是跟上了。
而吉迪恩则沉默不语。
菲比和她的朋友跟在遗体后面。时不时有听到消息的人从别处赶来。
全程基本上都没有别的多余的流程——遗体被直接塞进了焚尸炉。
“他们需要立即处理尸体，否则尸体就会爆炸，产生巨量的源石粉尘，可能会使别人感染。”
其他的队员沉默不语，低着头。吉迪恩默默的在胸前画了个十字。
又一条生命，至少在刚刚还有光彩的生命，源石带走了。
在与矿石病的斗争中，罗德岛又输了一次。
那这样的戏码，事实上在这片大地上，每天都在上演。
菲比成为了又一个被矿石病夺去挚友的普通人。
正如这片大地上千千万万的，同样的，以至于更为无助的普通人。
◇
爱丽丝的遗体并没有停留太久。她很快被装进一个大号的纸盒，然后被送进了焚尸炉。整个过程行云流水——这里的每个人都已经熟悉了这个过程。
中间时不时有人过来表示哀悼，大都只停留一下，然后便匆匆离开。
但对有些人来说并不是这么熟悉。
“连遗体告别仪式都没有……”JOKER还有一些不理解，“尸体又不会跳起来吃别人！”
“你消停点儿。”他们这个时候就站在焚尸炉所在的房间的外面。
“哈桑说的对……而且我好像也还没给你解释，为什么要这么做。”
Light看着里面抽泣的人群。
“因为矿石病而死的人，尸体将会很快的爆炸——变成源石粉尘。对其他人有极大的感染风险，所以必须在死后立即火化，才能防止爆炸。”
JOKER没想到还有这么一点——也可能是他忘了。
“这很残酷。”
“是的，的确很痛苦——活着的时候饱受痛苦，死去了也留不下一点痕迹。好吧，也许还会有一个坟墓。”
“坟墓？你错了。”
“什么？”
“纳撒尼尔，你要明白。在这个世界上没有多少人能够获得自己的坟墓的。”
“移动城市的空间很有限。如果你在城市上建立公墓，那么城市很快就会被尸体堆满。”
“所有人的尸体都会被抛尸荒野——哪怕建了一个坟墓的也一样，迟早会被天灾吞噬的。”
“这里的骨灰，当然也一样。”
吉迪恩紧皱着自己的眉头，沉默不语。
“我们走吧。”Light说道。
每个人都开始感受到更多。
这时Light的目光扫过过墙上的一张表，上面零零碎碎的写着几个名字——那是今天在这里火化的人。
一共有7个名字。
切尔诺伯格行动，罗德岛的牺牲数字上升到了34人。
◇
Light这时回头，恰巧看到了一个小小的身影，一闪而过——
棕褐色的长耳，
罗德岛常见的制服，
棕褐色的长发。
那是谁？
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