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(七十四)湛阪之战

    公元前558年,晋悼公去世,其子继位,即晋平公。

    公元前557年,刚刚继位的晋平公,在温地召开了诸侯会盟。

    许灵公在这次会盟上,向晋国请求,将许国迁回原来的封地,各诸侯商议后同意了许灵公的请求,但许国的各大夫却反对。

    公元前576年,许国被楚国以保护的名义忽悠下离开故土(今河南许昌市),举国迁徙到叶地(今河南叶县),而迁到叶地的许国并没有过上安稳祥和的生活,虽然没有了郑国的征讨,但却受着楚国大夫的压榨。许灵公作为一国之君,却和楚国大夫一个等级,同时还要面对楚国大夫的羞辱和欺诈,这让许灵公身心疲惫。而许国的各大夫,因为爵位小,自然没有这种心理的落差感,他们只求平安就好,更何况这些大夫手握着大量的土地,这犹如他们的命根一般,迁国容易,而土地呢?又不能装在马车上拉回去,许国各大夫极力反对许国迁徙。

    作为诸侯霸主的晋国,自然不想失去许灵公的这次主动请求,毕竟许国作为楚国的附属国已经很久了,虽然许国弱小卑微,但依然是一方诸侯,在诸侯联盟中也是有投票选择权的。因此晋国率领诸侯进攻许国,以此除掉那些反对许国迁徙的许国大夫。

    许国作为楚国的附属国,而向晋国求助迁国,这本身就让楚国十分的恼火。至于诸侯进攻许国,楚国可以不管不顾,但许国想迁徙回故土,还让晋国主持,这是楚国所不能接受的。

    晋国上下也知道楚国不会善罢甘休,必然会插手许国的迁徙,便派晋大夫荀偃和大夫栾黡主动出击进攻楚国,以报扬梁之战的名义出兵进攻楚国。

    继位仅三年的楚康王自然不愿看着自己的父祖辈们,创造的楚国霸权从自己的手中失去,便派楚公子格带兵打着救援的名义干涉诸侯对许国的进攻。

    叶地的许国已经成为了楚国边境的第一道防线,如果许国投靠了晋国,或者迁离对楚国来说都是致命打击。因此楚国也要极力的挽回许国,无论是战略政治层面还是战略地理层面上。

    晋、楚两军相遇在湛阪(今河南平顶山一带),结果楚军大败而逃,晋军趁胜追击一直到方城山下(今河南南阳黄石山),这里已经到了楚国境内。

    湛阪之战,虽然过程没有过多的记录,但其意义却十分的重大,这一战不仅让晋军攻入了楚国境内,还成了春秋后晋、楚两国的最后一次正面对战,湛阪之战后的楚国再也无力北上和晋国的争霸。

    而这一切的结果都因为一个人的作用,这个人便是申公巫臣。申公巫臣原本是楚国大夫,因为夏姬而逃亡到了晋国。

    公元前584年,楚令尹子重等人因私仇而报复申公巫臣,屠杀了申公巫臣在楚国的族人。而这样的报复也激起了申公巫臣的怒火,申公巫臣决定报复楚国,因为其曾是楚国大夫,知道楚国战略阵地上的弱点,便向晋景公请求出使吴国。

    那时北方的各诸侯对吴国的认识是相当模糊的,认为吴国只是南蛮之地的一方小诸侯,但申公巫臣却十分明白吴国的情况,以及吴国的潜力。晋景公最后同意了申公巫臣的请求,毕竟在申公巫臣的说辞中,吴国将是晋国克制力压楚国最佳盟友。

    申公巫臣代表晋国出使吴国,带去的不仅仅是晋景公为晋、吴两国建交册书和礼物,更重要的是带去了当时晋国最先进的车战和弓箭,这让常年遭受楚国欺压的吴国看到了希望,也增加了信心。

    楚国自楚武王开始,便不停的吞并周边各小诸侯,随着楚国领地的扩大,吴国自然而然的成了楚国的邻居,对于吴国来说有楚国这样的邻居,自然避免不了遭受其欺辱。

    申公巫臣的到来,让吴国看到了希望,看到了反抗的希望,而战车和弓箭的运用,让吴国的反抗有了底气。

    在申公巫臣出使吴国后,吴国便对楚国发起了州来之战(今安徽省凤台县寿县一带),并占领了州来,这也正式的拉开了楚、吴相争的序幕。

    公元前570年,楚国为了讨伐吴国,特意挑选楚军将士,由楚令尹子重率领进攻吴国,在鸠兹(今安徽芜湖东)一举打败前来抵御的吴军,并追击到衡山下,史称鸠兹之战。鸠兹之战的胜利,让楚令尹子重重新找到了自信,并开始蔑视吴军的战斗力。

    楚令尹子重派楚将邓廖带轻兵继续追击吴军,自己则开始庆祝打败吴军的胜利。楚将邓廖也受到楚令尹子重的感染,轻兵突进,结果被吴军伏击打败,并俘虏了楚将邓廖,抓住战机的吴军立即开始反攻,打败正在庆祝胜利的楚军,一直追击到驾地(今安徽无为县),这一战楚军大败而逃,只有数百人逃回了楚国,战争的失利,楚国民众的谴责,让楚令尹子重愤郁吐血身亡。

    公元前560年,楚共王去世。吴国趁着楚国国丧之际出兵入侵楚国。得知吴国入侵楚国后,大夫养由基带兵抵御吴军,楚大夫子庚也带兵前往迎战。

    养由基和子庚商议道;吴国趁着楚国有丧事,而选择出兵入侵,一定会认为我们不会出兵抵抗,因此他们会轻敌突进。养由基让大夫子庚设置三处埋伏,自己则带兵引诱吴军。两人商议过后,便开始实行计划,在庸浦(今安徽无为县南)大败吴军,并俘虏了吴公子党,史称庸浦之战。

    公元前559年,楚国因为庸浦之战,而出兵讨伐吴国,楚大夫子囊带兵到棠地(今南京一带),在庸浦之战被楚军打败的吴军这次没有迎战,只是坚守不出。楚大夫子囊看到吴国不敢迎战,便心生轻敌之意,而随着出兵在外时间的拉长,楚军的粮草成了楚军撤退的主要原因,在没有交战的情况下,楚军主动选择了撤兵回国。

    吴军的坚守不出让楚大夫子囊丧失了戒备之心,在楚大夫子囊看来,吴军已经完全没有和楚军交战的勇气,因此在撤退之时,楚大夫子囊根本没有组织楚军有秩序的撤退,而是乌泱乌泱的开始回国。

    楚军的撤退,吴国早有耳闻,吴军也知道楚军的粮草不足以支持楚军长久在外,便在皋舟(今江苏南京六合区)设下埋伏。

    等到楚军行至皋舟之时,吴军没有立即发起进攻,而是等到楚军行军一半之时,才发起了进攻。

    走在最前面的楚军,突然听到后方杀声大起,知道吴军杀来,便仓惶而逃,而在后面的楚军被截住去路,看着前面的楚军都逃亡了,也没有了抵抗之心,纷纷四散而逃,吴军兵分两路开始追击,大败楚军于皋舟,俘虏了楚公子宜谷,史称皋舟之战。

    自申公巫臣出使吴国后,让吴国得以快速的崛起,使得楚国不得不分兵抗衡来自吴国的威胁,并成功的牵制了楚国对于北方觊觎。

    吴国的崛起,使得楚国疲惫于两线作战,这也迫使楚国慢慢的退出了中原争霸的舞台。

    春秋时期的晋、楚争霸始于城濮之战,终于湛阪之战。

    湛阪之战的起因,是许灵公对晋国发出了迁国的请求,而战胜的晋国却没有将许国迁回原来的故土,这里面也许有着诸多的原因,但最重要的还是郑国的参与。