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(一百零五)宋景公灭曹国

    曹国,一个地处鲁、齐、卫、宋、郑之间的四战之国,常年饱受各大诸侯的入侵削伐,为了生存曹国便紧紧依靠着晋国这颗大树。

    宋国紧邻曹国,对于曹国的领地自然也是垂涎三尺,但碍于晋国的情面,宋国并没有对自己的这个邻国,有过过激的行为,直到宋国内乱的发生,让宋国有了吞曹之意。

    公元前500年,宋景公的弟弟公子地有个宠信的家臣蘧(qu)富猎,公子地将自己的家产分成十一份,其中五份给了蘧富猎,可见公子地对他的宠信。

    宋景公也有宠信的臣子,那就是向魋(tui),向魋作为宋景公的宠臣,看中了公子地的四匹白马,便向宋景公说起,宋景公知道向魋的意思后,便派人到公子地家中去挑选几匹马。

    宋景公知道,那四匹白马是公子地的心爱之物,直接索要肯定不会答应,便派人早早的准备了红色涂料,趁公子地的家臣不注意时,将那四匹白马背上涂成了红色,伪装成了杂色马带来出来,并送给了向魋。

    心爱的四匹白马丢失后,公子地不用猜也知道是谁所为,而他不知道的是宋景公为什么要那四匹白马,直到公子地得知是向魋怂恿后,便派人到向魋家中,狠狠的打了向魋一顿,并夺回了那四匹白马。

    向魋被打后,知道自己已经得罪了公子地,已经无法在宋国待下去,决定逃亡其他诸侯,便向宋景公辞行。宋景公为了留下向魋,痛哭流涕说什么也不让向魋离开自己,此时的宋景公十分的依赖向魋,虽然没有说要处罚公子地,但也有了怨恨之意。

    宋公子辰知道了公子地和宋景公之间的矛盾,便劝说公子地道;你能将一半的家产送给别人,为什么不愿意将四匹白马送给宋景公的宠臣向魋呢?如今殴打宋景公的宠臣这无疑是冒犯了宋景公,必然会引起宋景公的怨恨,你不如选择逃亡,来求得宋景公的原谅。

    公子地觉得公子辰所言有理,便决定逃亡到陈国。宋景公在得知公子地要逃亡后,不仅没有阻拦,连公子辰的求情也没有听从。

    公子地的逃亡,让公子辰十分的自责,毕竟公子地是听从了自己的劝说,才决定了逃亡,而他没想到宋景公对向魋这么的宠爱,为了向魋而让自己的弟弟逃亡在外。看着如此决绝的宋景公,再想想因自己而逃亡的哥哥公子地,公子辰也无颜待在宋国,也跟着逃亡到了陈国。

    公元前499年,公子地和公子辰逃到了萧地(今安徽萧县一带),并联合宋国逃亡在外的人发起叛乱,这也成了宋国最大的祸患。

    宋国的内乱,让曹国这个小小的诸侯看到了机遇,此时的曹国君主曹伯阳,曹伯阳公元前502年继位后,便有着强盛曹国的愿望,因此在得知宋公子地和公子辰在萧地叛乱后,便全力的支持宋国萧地的叛乱,这也使得宋、曹两国的恩怨加深。

    公元前496年,宋景公平定了萧地之乱后,正赶上了晋国范氏、中行氏之乱,齐、卫、鲁、郑四国国都借此进攻晋国。宋国作为晋国的盟友,出兵攻郑来帮助晋国,因此没有对曹国发起征伐。

    曹伯阳喜好狩猎,在一次狩猎中偶遇一位擅长射雁的人,得知其姓名后大喜,这人便是公孙疆。

    在没有遇到公孙疆之前,曹国就早有了公孙疆的传闻,曹国很多人都梦到过一位叫公孙疆的人,辅佐曹国君治理强盛曹国。因此曹伯阳在得到公孙疆后,便立即重用公孙疆为曹国司城,并时常和其讨论治国强国之策,多次讨论下,公孙疆都能深得曹伯阳的心意,曹伯阳对公孙疆深信不疑。在公孙疆的建议下,曹国慢慢的和晋国断交联系,并开始对宋国出兵讨伐。

    在萧地之乱中,曹国就干涉宋国内政,让宋景公就对曹国愤怒不已,如今更是公然开始对宋国用兵,这对宋景公来说是无法忍受的。

    公元前489年,宋景公便派左师向巢对曹国发起进攻,以报复曹国的所作所为,在这次进攻中,宋军很快就击溃了曹国军队,并占领了曹国的部分土地。

    公元前488年,宋景公再次派兵对曹国发起进攻,在上一次入侵曹国后,晋国因为曹国的断交,也对此事不闻不问,这也增长了宋景公对曹国的野心。

    宋国对曹国的疯狂进攻,也让各诸侯看到了宋景公的野心,而首先出头干涉宋国入侵曹国的正是宋景公的老对头,郑国。

    宋、郑两国同样相邻,现在的宋国已经对郑国产生了威胁,如果让宋国顺利吞并了曹国,对于郑国的处境无疑是雪上加霜,因此郑国决定出兵讨伐宋国,来救援曹国的危机。

    公元前487年,正在围攻曹国都城的宋景公,在得知郑国出兵后,害怕郑国趁虚而入,而更可怕的是郑国率先出头,必然会引起其他诸侯的注意,到时候肯定会对宋国产生不利的后果,再三思索后,宋景公决定先退兵回国抵御郑军,曹国等以后再说。

    宋景公决定退兵后,便先率领宋国大军先行退回,派宋大夫褚师子肥率领部分兵力殿后。正在忍受被围困之苦的曹国人站在城墙之上,看到了宋军开始撤退后,都以为是曹国的实力吓退了宋军,便站在城墙之上高声辱骂带兵殿后的宋大夫褚师子肥。宋大夫褚师子肥听到曹国人正在辱骂自己,愤怒不已的宋大夫子肥,立即回马再次发起对曹国的进攻,但宋大夫子肥率领的毕竟是宋军的殿后部队,对曹国并没有造成过大伤害。

    郑国出兵进攻宋国不久,就得到了宋景公带兵撤出了对曹国的围困,这对于郑国来说他们的目的已经达到,便也选择了撤兵回国,毕竟宋国的实力还是不容郑国小觑的。

    已经撤退回国的宋景公,却发现大夫子肥率领的殿后部队迟迟不归,便心生疑虑,派出斥候打探消息后,才知道曹国人辱骂大夫子肥之事。得知这个消息后,宋景公也火冒三丈,立即重新召集兵马再次发起对曹国的进攻。

    这次对曹国的进攻,宋景公便决定了速战速决,并设下重赏来积极宋军将士,要在郑国再次对宋国用兵前,攻占曹国。

    没有郑国这个后顾之忧,宋景公亲自带兵对曹国发起猛烈进攻,此时的曹国上下才真正的领略到宋军的强悍,很快便攻破曹国都城陶丘(今山东菏泽市陶定区),宋景公俘虏了曹伯阳和公孙疆,并带回宋国处死,至此曹国覆灭。

    曹国作为春秋十二诸侯之一,率先被灭,也开启了诸侯国间的吞并。