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(一百一十二)越王勾践灭吴

    公元前494年,吴王夫差率领大军在夫椒大败越王勾践。这次的两国交战对于越国来说是毁灭性的战斗,越国全境都被吴军占领,仅剩下越王勾践率领的五千名甲士,盘踞的会稽山。

    吴大夫伍子胥力谏吴王夫差,趁机吞并越国,增强吴国的实力,成就吴国称霸诸侯的梦想,以完成吴王阖闾的遗愿。

    夫椒之战的胜利,让吴王夫差有了前所未有的荣耀感,各种赞美的词藻,让吴王夫差淡忘了杀父之仇,更没有了灭国吞地的雄心。在佞臣太宰伯嚭的劝说下,吴王夫差最终答应了越王勾践的求和。

    吴、越的和谈,给了越国重新开始的机会,正如伍子胥所说“越国十年生聚,而十年教训,二十年之外,吴其为沼乎!”。

    吴、越和谈后,越王勾践在大夫范蠡、文种等人的扶持下,一边对吴王夫差唯唯诺诺的臣服,以麻痹吴国对越国的警惕;一边对越国开始治国教民,以恢复增强越国的实力。

    公元前484年,吴王夫差出兵讨伐齐国,吴大夫伍子胥再次劝谏吴王夫差,要想称霸诸侯,要先铲除越国这个心腹之患。而越国对吴国臣服的表现,让吴王夫差对伍子胥心生厌烦,在打败了齐国后,吴王夫差听取了太宰伯嚭的诬陷,逼迫伍子胥自杀。伍子胥死后,孙武也隐居山林,吴国各大夫看着吴国最大的两位功臣的下场,也纷纷有了背离之心,吴国至此实力大减。

    公元前482年,吴王夫差为了能够称霸诸侯,召开了“黄池会盟”,而十二年来一直对吴国服服贴贴的越国,却趁此机会对吴国发起了突然袭击,并成功入侵到吴国都城。而从“黄池会盟”赶回来的吴王夫差,并没有将越国击败,而是选择了求和。

    越王勾践这次虽然打败了吴国,但他也明白这次是趁其不备,打了吴国一个措手不及,而吴国的真正实力还没有被激发出来,再者越王勾践这次出兵,就是想探查吴国的虚实,通过这次对吴国的突袭,越王勾践已经达到了自己的目的,因此才答应了吴国的求和。

    有了第一次的试探,越王勾践心中也有了一些底气,回国之后更加的励精图治,安抚教导民众,有过三年的卧薪尝胆之苦的越王勾践,现在更加的确定自己所受的苦根本没有白费。越王勾践当年能够屈尊降贵甘愿成为吴王夫差的奴仆,现在更能为了报复吴国而去礼贤下士,增加越国的实力。

    在“黄池会盟”后,得到了名义上的诸侯霸主之后,吴王夫差的此生在他看来已经圆满,他现在的任务就是享受生活。在诸侯霸主的头衔加持下,虽然受到过越国的侵犯,吴王夫差依然没有觉醒,生活更加的奢靡,正直忠良的大夫们本就有了背离之心,现在更是选择了隐居或者离开,而围绕在吴王夫差身边的奸臣佞人更是层出不穷,吴国的国力也日渐削弱。

    有了第一次对吴国进攻的胜利,不仅让越王勾践看到了希望,更提升了越军将士对抗吴军的士气。虽然有了第一次的胜利,但越王勾践和各大夫都明白,那时的吴国精兵都跟随吴王夫差在参加“黄池会盟”,留下的都只是守备兵力。为了测试吴、越两国目前的真正实力差距,越王勾践决定再次对吴国发起讨伐。

    公元前478年,越王勾践设置三军,对吴国发起进攻。吴、越两军隔江对峙,越王勾践先让左右两军,对吴军发起佯攻和侵扰,使得吴军左右奔波,疲惫不堪。

    越王勾践派两军对吴军进行佯攻的同时,又挑选近万名精兵,连夜渡江潜伏于吴王夫差的军营附近,直接对吴王夫差率领的中军发起进攻。吴王夫差所在的中军被围攻后,驻防在江边的吴军前来救援,越王勾践趁此机会,让左右两军开始渡江,对吴军发起进攻。

    吴军解救了被围的吴王夫差,并开始围攻那万名越军精兵,而吴国的左右两军围攻越军的近万名精兵没有多久,越国的左右两军已经渡过了长江,对吴军发起了总攻。

    此时的吴王夫差看到越国大军已经渡过了长江,知道大势已去,便下令吴军撤退。越王勾践则带兵继续追击。吴王夫差带兵逃至笠泽(今江苏吴江区一带),觉得已经逃离了越军的威胁,便在笠泽休整集结吴军。

    紧随其后的越王勾践并没有给吴王夫差过多的休整时间,很快便追赶而来。此时的吴军在经过和越军的对峙已经疲惫不堪,再加上和越军交战的失利,让吴军士气低迷,在得到休整的消息后,大部分的将士都放松了对越军的警惕。

    越王勾践带兵追击到笠泽后,并没有停歇,直接对吴军发起进攻,打的吴军措手不及,吴军大败而逃,史称“笠泽之战”。

    “笠泽之战”的胜利,对于越国来说是前所未有的,这一战歼灭了吴军的大部分兵力,使得吴国元气大伤,也为越王灭吴打下了基础。

    越王勾践韬光养晦十多年,一直都在寻求能够一举打败吴国的机会,以一雪前耻。经过了“笠泽之战”后,越王勾践已经知道现在的吴王夫差,没有了当年气吞山河独霸诸侯的气势,整日跟着奸佞之臣沉迷于纸醉金迷的生活,因此对于吴王,越王勾践已经完全没有担心之余。

    而真正让越王勾践有所顾忌的,也是吴国内的那些忠臣义士。越王勾践害怕出兵吴国后,不能一举打败吴国,反而激起吴国的忠臣义士,在吴国发起政变,选立明君,这对越国来说是万万不想看到的,更害怕再出现了像伍子胥和孙武这样的能人异士,那越国以后毕竟是后患无穷,所以越王勾践要力求确保能一举击破吞并吴国。

    有了这些顾虑后,越王勾践便想以进攻楚国的方式,来测试激起吴国内那些潜在的忠臣义士,同时迷惑吴国,越国未来的目标是楚国,使吴国上下对越国放松警惕。

    公元前476年,越王勾践派大军攻打楚国,并特意安排越军将士途径吴国边境。在这次对楚国用兵的过程中,吴国上下保持了难得的一致,就是对越军不闻不问。

    公元前473年,经过三年越王勾践多次派兵对楚国进行入侵,吴国对越军的大规模行动,已经处于麻痹状态,正是这种麻痹大意,让越王勾践看到了机会。

    这年冬季,越王勾践再次集结大军,直接对没有任何防备的吴国发起了突袭。长期处于纸醉金迷生活的吴王夫差和各大夫,对于越军的突袭,也完全处于惊慌失措,根本没有任何对策应对。

    越王勾践吞灭吴国。