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第六章,初入炽热镇

    易凡跟着商队走了一个月,一路上翻山越岭、渡河跨溪,见识了地精劫匪,食人魔强盗,矮人部落,游荡的亡灵……。

    今天,他们终于来到了商队的目的地,炽热镇。

    炽热镇是范提岚德领唯一的镇子。

    这里地处边陲,远离王国核心,但由于领地内有几条大型矿脉,又与幽暗密林接壤,可以提供各种原材料,所以领地内手工业商业发达,一片欣欣向荣的景象。

    当然,所有的这一切最大的获利者是这里的领主,卡尔·范提岚德。

    卡尔领主算不上一个仁慈的领主,但是比起那些传闻中依然保留初夜权的残暴领主们要强的多了。

    至少卡尔领主从来不会对自己的领民敲骨吸髓,对他来说,他更喜欢从那些外来者的身上赚取利润。

    在他看来,一个个外来者就是一个个会活动的钱袋子。

    购买矿石,精炼铁锭,收购皮毛、魔药,纵歌狂饮……,所有这些行为最终都会化成税金一点点填满领主府的金库。

    易凡坐在驮马上看着远处中世纪风格的小镇。

    一条护城河后方,是高大巍峨的城墙蜿蜒曲折,保护着城墙后无数风格各异的建筑物。

    吊桥外有不少各色打扮的人群排着长龙,等待入城。

    跟随商队进入过矮人小镇的易凡已经明白,入城需要向领主的征税官缴纳人头税和商税。

    人头税大多数城镇都是一枚银币,三天内出入城镇不需要再次缴税。

    商税的征收没有定例,每个城镇都有自己的规矩,只是都遵循利润越高的商品,税额越高。

    例如某些必需品,比如干柴之类,是可以不征税的。

    而商税的征收数额,则由征税官检验过货物后,亲自拟定。

    所以,你懂的,上下波动弹性巨大。

    这就是为什么征税官必须是领主亲信担任的原因。

    波澜不惊穿过吊桥进入炽热镇,诺兰的任务就结束了,所有人都到了目的地,商队原地解散。

    不存在支付尾款什么的,诺兰收费从来不拖不欠,加入商队之前就必须结清费用。

    毕竟,如果旅途中了大的差错,诺兰以及大多数人,大概率是要无法生还的,基本上也不会存在劳务纠纷了。

    “嘿,凡。再见!”

    “凡,再见!”

    ……

    易凡在商队中交下的朋友们纷纷道别,各自消失在街头密集的人群中。

    “凡,我先去找地方休息一下。如果你没找到住处的话,个人推荐麦酒和铁锤旅馆。反正我每次来都住这里。先走了,再见!”卸下商队责任的诺兰满脸轻松与易凡道别,也脚步轻快的离开。

    只有游吟诗人兰德与易凡一起在热闹的小镇街头溜达。

    熙熙攘攘的人群中,穿着皮甲的佣兵背着各色武器成群结队,牵着高头大马的长耳精灵穿着缕空的精美战甲,赤裸上身只着战裙的半兽人,被近卫环绕的魔法师和他的学徒们……,这满眼的异界风情,不由让易凡沉浸其中。

    “兰德大叔,你不去忙什么吗?”

    大家都有自己的事要忙,易凡就对和自己一样轻松悠闲的兰德很好奇。

    “嗨,我也是第一次来这里。先转转再说呗。不着急。”

    一周后,清晨,麦酒和铁锤旅馆。

    易凡坐在厨房的餐桌旁,就着一杯清水嚼一只黑麦面包。

    这时,刚刚从宿醉从醒过来的矮人波佛,揉着依然发蒙的脑袋踉踉跄跄进来,坐在了餐桌的另一头,顺手将腋下夹着的账本摊在桌面。

    咚咚咚,喝过一大碗醒酒浓汤之后,波佛搬过一块石板,手里握了一把算筹,又拿了石灰块,嘴里一边嘀嘀咕咕,一边写写画画。

    “猎人卡尔送来一只风羊,给了他二十五枚银币,另外抵消拖欠的酒钱十枚银币。嗯,这个好算。”

    “酿酒师基拉诺顿,送来上等麦酒两桶五十枚银币,中等麦酒一桶十枚银币,劣质麦酒一桶五枚银币,又拿走腌羊腿一条五枚银币,取走空酒桶三个七十五枚铜币,这一共是……”

    “一共支付五十九银币,二十五枚铜币。”易凡脱口而出。

    这时,波佛举着兽皮刚读完记录,还没来得及摆弄手中的算筹,听到易凡开口给出结果,他抬头冲着易凡咧嘴大笑。

    “凡,不要打扰我的算账。害我算错账,小心我克扣你伙食费。”

    易凡也还以微笑:“算错了,我赔!”

    开玩笑呢,两位数加减法如果还能算错,活该让数学老师打死。

    说完,他喝下木杯中最后一口清水,慢悠悠起身离开,准备回房间收拾收拾,出去转悠。

    最近他可是很忙的,忙着走访炽热镇的市场。

    按照易凡最初的想法,他可以充分利用从地球带来的高科技产品,打开异界的销售市场,赚取巨额利润,轻易成为异界巨富,从此迈上人生巅峰。

    然后利用手头巨额的资金聘用魔法师反向打开空间之门,联通地球与异界,然后功成名就载入史册。

    不过来到炽热镇后,他的创业热情正日渐消退,因为最近几天他已经见识了异界版的保护费,人头税,范提岚德领商业税等名目繁多的税种。

    然后,是创业人士通常遇到的最大难题,理想无法照进现实。

    易凡几乎逛遍了炽热镇的每一处商铺,绝望的发现,想要在异界复制地球上的工业产品,难如登天。

    仅一个打火机,首先就没有合适的打火石,异界的打火石都是大块的燧石,打磨成小块根本无法使用,而且打制金属外壳,齿轮,弹簧等,都不是普通铁匠可以完成的。

    方便面也被吉瑞斯证明,复制成本太高。精磨面粉,植物油,特制干菜,配制调料,整个过程完成,需要高昂的成本,实在不适合普通人消费。

    至于照相机,MP3,手机等一系列高科技电子产品,易凡根本没有拿出来。开玩笑,这点觉悟他还是有的,无论异界是否可以复制这些高科技产品,他都绝对不能将这些技术扩散开来。

    地球方面以后还要靠这些高科技碾压异界呢。

    望远镜?

    初中就学凸透镜的应用时,他就懂了,但是如何磨制合适的透镜,又是一道他无法解决的技术难题。

    而且,异界矮人族早已发明了单筒千里眼,这在商队路过矮人部落时他就知道了。

    易凡一边发愁自己的钱途如何开展,一边溜达出了旅馆的大门。

    刚走不多远,就听到了身后呼喊自己的声音,转身一瞅,是波佛迈着两条小短腿正从旅馆内追了出来。

    “凡,易凡!等一等。”

    “咋了?算错了,来找我追加伙食费呢?”易凡停下脚步,与气喘吁吁追过来的波佛开起玩笑。

    “不!我要免除你的房费和伙食费。”波佛很认真的对易凡说,“我要雇佣你。”

    易凡:满脸问号???