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第一六章 弘光帝出逃(下)

    武英殿,这座南京紫禁城中为数不多保留下来的旧建筑,是当初朱由崧登基的地方,当他再次驾临的时候,东阁大学士兼兵部尚书、都察院右副都御史、当朝首辅马士英已经等候多时了。

    见到皇帝驾到,马士英跪在御座前,叩首哽咽道:“陛下,善兵者务度势。清虏连战连胜,如今兵锋正劲,士气正旺,而王师疲弊,不可撄其锋锐,只能退守京师,凭借高墙深池与清虏死战到底。这是做臣子的本分,诸营将士必定会万死不辞,以报天恩,请陛下不要犹疑。但是孤城困守,结果难以逆料,将士们可以死城,但甲申之痛(指崇祯吊死煤山)却不可以再发生了。为社稷计,臣万死恳请陛下火速离京,巡幸东南,诏京外诸将以为扈从,待清虏顿兵于坚城之下,锐气受挫,陛下再乘势挥师回銮,则京师可保,江山可复,实为万无一失的上上之策。”

    马士英说了一大堆冠冕堂皇的话,其实核心就两个字:快跑!其它都是为了让皇帝面子上好看而说的场面话。

    朱由崧倒也配合,别的话一句没听见,只听见了“请陛下火速离京”这几个字,深感于我心有戚戚焉,顿时激动得热泪盈眶,摸着胸口连连点头道:“朕正有巡狩的打算!马卿说得好!快起来,朕现在就走!”

    马士英松了一口气,站起身来,同时也为自己那篇堂而皇之的发言感到不值:早知道皇帝这么不加掩饰,我直接捞干的说好不好?

    卢九德却在心里大摇其头,走当然要走,这京城守不住,就算是个傻子也看得出来,可是皇帝又不是老百姓,哪能不管不顾地说走就走?于是替朱由崧问道:“敢问马阁老,万岁爷巡狩由谁来护驾?又将驻跸何处?”

    卢九德这一问,朱由崧也想起来了,赶忙跟着问道:“对呀,谁来护驾?驻跸何处?”

    马士英早就有了安排,从容答道:“士英次子马銮,现正署理京师勇卫营,可保陛下和太后巡幸杭州。”

    马銮?太年轻了吧?朱由崧有些担心,又问道:“马卿你不随驾吗?”

    马士英自然不肯坐守困城,就算皇帝不让他随驾,他死活也要跟着,听朱由崧这样问,急忙说道:“此去杭州山遥路远,地方不靖,如果发生点什么状况,马銮位卑言轻,恐怕难以区处,士英当随侍陛下和太后左右。”

    “这样好!这样好!”朱由崧放下心来。

    卢九德却又问道:“要不要通知百官?”

    按理说这是必须的,至少也要安排一下京师防务,可是马士英却摇摇头,反对道:“去年闯贼打到山西的时候,先帝(崇祯)本来打算迁都,可是却被群臣阻止了,结果先帝宾天,国事越发不可收拾。现在的情况比去年那个时候紧急千倍,陛下宜速行,如果通知百官,人多口杂,只会误事。”

    连个招呼都不打,京师群龙无首,那不就乱了吗?卢九德刚要说话,朱由崧却已经不耐烦了,开口说道:“行了行了,别问这些没用的了!抓紧时间准备起驾,再不走天都亮了!”

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    弘光元年(清顺治二年,顺永昌二年,1645)五月十一日,弘光皇帝朱由崧抛弃宗庙百官,没做任何部署,在首辅马士英及其次子马銮的护卫下,携太后邹氏和部分妃嫔,仓惶逃奔杭州府[注4]。

    一行人一路狂奔,堪堪天光微亮,早已出了秣陵关,进入到溧水县境,正是茅山山脉的突起绵延区,一座座低矮的山丘虽不悚峙,但却错落连绵,靡迤环列,黑黢黢的令人望之生畏。

    “卢大伴,”朱由崧从御辇中探出半个身子,呼唤卢九德,问道:“为何一路走来如此多山?这是到了什么地方?”

    卢九德知道皇帝是担心惶急之间走错了路,急忙提马上前,躬身安慰道:“京师(南京)以南多有山峦,此路是前往杭州的官道,再往前便是溧水县城,马阁老说,咱们到县城打尖,请爷爷安心。”

    “这样就好,”朱由崧低喃了一句,正要坐回御辇,却又猛地惊呼道:“那是什么?火炬!有贼!”

    卢九德闻言大惊,急忙抬头看时,却见东面刚才还是漆黑一片的阴影里,突然亮起了无数火把,奔走有如龙蛇,隐隐地似乎还有呐喊和铙钹之声传来,不是有贼又是什么?

    “马銮护驾!”情急之下,卢九德大声喊道。

    马銮本是个纨绔,靠老爸马士英的安排,刚刚署理勇卫营务才三个月,若论逞酒使气,蓄优狎妓,那他是超群绝伦,一个顶俩,可要说起临阵御敌的本事和胆量,他却是半点也没有。

    此刻他见到漫山遍野的火把,早已吓得面如土色,猛听得卢九德大喊,瞬间便对标了自己在遇到硬茬时,被奴仆们护着狼狈逃窜的情景,条件反射一般指着一条岔路喊道:“东边有贼,众军护驾,由此向西全速前进!”

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    率领后队护持自己母亲和邹太后车驾的马士英,也看到东面突然亮起了火把,不由得心中警惧,急忙命令车驾暂停,自己驻马路旁,冷静地观察着形势。

    同在后队护持太后车驾的吏科右给事中熊汝霖提马上前,问道:“是否要列阵迎敌?”

    他本是听闻防江水师败绩,而皇帝却在夜饮,想要进宫劝谏的,结果却发现宫内一片混乱,御驾早已南巡,便孤身从后面赶了上来,本意是想劝说皇帝回銮,不料却连自己也被留了下来。

    马士英在拥立弘光帝之前,是崇祯朝最后一任凤阳总督,负责江北及河南、湖广的军务,在军事上虽非行家里手,却也不是毫无见识,更不像马銮那样草包,听熊汝霖这样问,他抬起马鞭指了指,说道:“给谏(给侍中的别称)你看,那些火把虽然奔走鼓噪,但却并不向我靠拢,此乃虚张声势之举,不必列阵,疾行便是。”

    熊汝霖闻言,凝神细看,果如马士英所言,不禁失笑道:“莫不是乡民们骤见兵马过境,不知是官是贼,所以举火乱逐,自壮声势,以为吓阻之计?”

    “正是我们的火把引燃了他们的火把,”马士英笑着,拨转马头,说道:“你我去前队看看。”