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第四三章 潞监国降清

    班头应声而去,却只过了一顿饭的功夫便回来了,向赵国珍禀道:“启禀太爷,小的们奉命跟踪那厮,见他没去长沙,而是向北去了,刚要下手擒拿,却被都司监的人抢了先。”

    都司监的人?赵国珍心中一惊,急忙问道:“他们什么说法?”

    “回太爷,他们让小的代禀太爷,王进才已叛,现已逃离平江,正屯在营田镇,让太爷小心防范。”

    这一点赵国珍倒也猜了个大概,如今得到证实,当下不敢怠慢,急忙请来留守的部总,一面派出斥候打探王进才所部的动静,一面加强守御,防备王进才来夺湘阴。

    赵国珍这边严阵以待,如临大敌,王进才则忧心忡忡,有如热锅上的蚂蚁。

    营田镇到湘阴县治只有六十里,快马加鞭一天就能打个来回,可是王进才等了两天,却仍没见到胡铭回来。

    他正自心中没底,忽有探马来报:平江方向开来大队人马,正在向湘阴靠拢,前锋是蔺养成麾下都尉张光翠所部。

    原来,高桂英早已知道了王进才率军出逃,又接到了都司监的预警,担心湘阴有失,已经会集了刘希尧、牛万才、蔺养成、熊正官等部,正在赶来湘阴。

    王进才缺乏智谋,也无魄力,但什么时候该跑却比谁都拎得清,当下毫不迟疑,立即下令全军登船,由茈湖口入资江,绕过益阳县城仓惶西去,等张光翠到达湘阴的时候,已经差了一天的路程。

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    六月十一日,王进才叛逃。

    这一天也是潞王朱常淓监国的第四天,清朝的贝勒博洛、都统拜音图、都统阿山等人,率领满蒙精兵到了杭州北面七十里的塘西(今塘栖镇),派“奉使清朝”的陈洪范回到杭州,劝说朱常淓投降。

    可是这还用劝吗?

    方国安去了独松关;郑鸿逵在这之前就已经率部保着唐王朱聿键,和苏观生一起南下福建了;马士英听说清军逼近,也已故技重演,私自逃过了钱塘江;阮大铖、朱大典则从富阳乘舟,逃往了朱大典的老家金华府;杭州已经是一座空城,朱常淓连想都没想,便立即决定了奉表降清。

    陈洪范大喜,赶忙回到塘西向博洛汇报,博洛也不迟疑,立即率兵直奔杭州而来。

    到了六月十四日,清军兵临杭州城下,恰逢方国安听说清军到了塘西,再去独松关已无意义,率军半路返回,与清军遭遇于涌金门外。

    方国安不知杭州已降,挥军与清兵激战,想要夺路冲进城去,可是刚打不久,城上突然垂下许多装满酒食的箩筐来,一大帮宦官齐声大喊:“潞王犒赏大清将士!”

    这他妈是哪一出?!方国安被雷得外焦里嫩,这才知道杭州发生了什么,虽然心中愤恨不平,却也不敢恋战,只得饮恨东渡钱塘江而去。

    潞王监国不到十天,杭州陷落,寓居钱塘的崇王、萧山的周王、会稽的惠王俱为清军所获,湖州、嘉兴、绍兴、宁波、严州(府治今梅城镇)等府州官员也都纳土降清,浙江的明朝宗室只剩下了台州的鲁王朱以海。

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    与此同时,郝摇旗所部两万余人到了长沙城以北十五里的涝塘河(今捞刀河),田见秀派帅标正威武将军党守素前往迎接,安排大军驻扎在城外,命郝摇旗独自入城相见。

    郝摇旗不疑有他,随党守素进城拜见田见秀,田见秀在同知厅二堂接见了他,李自成身边仅剩的两个制将军——左营制将军刘芳亮、前营制将军袁宗第——也全都在座。

    这个接见规格有点太高了,郝摇旗受宠若惊,赶忙单膝跪地,见礼道:“末将郝摇旗参见都哨。”

    “免礼,”田见秀笑道:“郝将军远道而来,辛苦了。”

    郝摇旗站起身来又唱了一个肥喏,说道:“有劳都哨体恤。辛苦倒不辛苦,就是这鸟天热得邪乎,也不说下点雨凉快凉快,令人不耐。”

    众人都笑了起来。

    田见秀说道:“别站着说话了,摇旗、文存(党守素字),都坐吧。”

    两人谢了坐,一左一右在末位坐了下来。

    田见秀接着说道:“昨天接到了皇后娘娘发来的消息,平江诸部已经陆续启程,不日将全部抵达长沙。圣上接到消息非常高兴,已经下旨任命本将为湖南宣慰使,只待各部到来,便要发兵收取除湖南全境。郝将军,你归前营制将军袁宗第节制。”

    袁宗第向来以作战勇猛著称,正和郝摇旗的风格一致,听说把自己划到了袁宗第的麾下,自然满心欢喜,抱拳说道:“末将尊令。”

    田见秀点点头,又对袁宗第说道:“袁将军,郝将军新到,你应助他尽快清点人马,兵械粮秣若有不足,据实上报予以补足,不得耽误发兵。”

    这话也是说给郝摇旗听的,是继续安抚他的意思。

    袁宗第会意,说道:“末将了会得,都哨请放心,必误不得事。”

    田见秀点点头,又说道:“令行禁止、爱民如己,是我大顺军一贯的优良作风。此次出征,是要夺取湖南做为我大顺立足的根本,干系重大,军纪更不能放松。若有谁敢违纪乱法,一经发现,必严惩不贷,绝不姑息。”

    田见秀素有宽厚之名,如今说出这种话来,份量自是不同,众将心中凛然,齐齐抱拳道:“都哨说得是。”

    郝摇旗听田见秀提到军纪,急忙起身施礼道:“说到军纪,摇旗不得不启禀都哨。摇旗从通城到湘阴,也曾沿途劫掠,但只是吃大户,从没对老百姓下过手。进了湘阴县以后,占了官仓,又追了几个贪官污吏和土豪恶霸的赃,就再也没干过那种事。俺老郝也知道,大户也不全都是坏人,这样不问善恶地通吃,有违军法。可是当时俺老郝刚刚战败,粮草辎重损失殆尽,老营又不知去向,无法得到补充,实在是没钱没粮快要饿死了,不得已才那样做。请都哨治罪。”

    “你的确有罪,”田见秀并不否认,点头说道:“但你的罪不由我来治。圣上有旨,命你申正(下午四点)时分百泉轩见驾。”