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第十一章 勘察

    忙完了活计,周慎澄读书之余,去族中田亩查看。

    龙骨水车,之前与楝树的交流之时,他想到魂穿之前不知在哪儿见过一种古人浇水的工具。

    它的体积小,可用人拉,牛转都是可以的,关键是不需要什么金属配件,眼下的技术水平是可以达成的。

    只是,随着与楝树交流的深入,好像不能完全满足周氏一族的浇水需求。

    水浇田离水源近,自是可以的,但水浇田大部分为话事人与族长所有,即便是使用龙骨水车,受益的田亩也是有数的。

    剩余大约九成的旱地,是无法使用龙骨水车来节约人力成本的,这样一来,龙骨水车的使用,显得有些鸡肋。

    毕竟,可以用得起的人家,不会亲自耕种,按亩数支付长工报酬,他们也不会有积极性推广。

    而亲自耕种的人家,离水源较远,龙骨水车几乎没有用武之地,他们也不会有兴趣。

    虽说自己是十三岁的秀才潜力无穷,但潜力在没有变现前终究也只是潜力。

    在未成气候之前便能将潜力变现,能想着回馈宗族,且能把宗族的利益往上推一推,这两者在族内的价值自然不可相提并论。

    自己想找个可以教秀才考举人的老师还要考宗族族老出力,如果说秀才一个县可以有几名的话,那么举人几个县里可能才会出一个。

    这个时代的教学教师资源是极度缺乏的,在这样的条件下,给老师的学费肯定也一是笔不小的开支。

    只有表现得有价值,族内才愿意花更大的力气去扶持自己。

    周家庄并不处于平原地带,四周山地、林地间杂,只是地势相对平坦,这才有了大片的田亩而已,整个村子北高南低,西高东低,唯一的水源是自西北方向蜿蜒而下的小白河。

    正是这条小白河养育了周家庄八百余人,也因为只有一条小白河让周家庄人,年复一年的辛苦挑水,仔细灌溉。

    眼下不知是龙骨水车的技术没有传入本地,还是没有被发明出来,这些都不重要,重要的是,有法子解决灌溉难的问题。

    一来可以方便自家,二来可以回馈乡里,三来也可以提升本人在族中的地位。

    要解决这些,首先需要让族长和各房话事人点头,毕竟人力物力的组织还要依靠宗族族老出面。

    其次素日无论耕种、灌溉多是依靠租赁族内的牲畜骡马,虽说是利人利己的好事,但也分这个利人到底利的是谁。

    如果因此触动大户利益,不但事情办不成,还得惹来一顿长辈们的敲打,说一句到底是年轻。

    为稳妥起见,周慎澄不得不先行勘察周家庄的地形,以及各位长者能人的土地分布。

    只有给他们带来实际的利益,才能打动他们的思想,让他们支持自己。

    经过多日的勘察,周慎澄对村中的情况已是了然于胸:除了平地上的田亩,附近的几处小山也是族内的资产。

    周慎澄特地去小山上转了转,除了山脚下开辟了几处方便浇灌的田地,再往上都是未开垦的山林。

    如果他能将后世的水轮车建成,旱地就会变水浇地,下田变中田,中田变上田,就连山上也能开垦出不少田亩。

    即便开垦不出,只是薄土掩山,灌溉问题解决后,山林经济也是指日可待的,到时候核桃、大枣、苹果等只有省城可以见到的水果,就会遍布整个山林。

    而作为山林田亩的最大所有者,族长和话事人们,没理由不支持,他们不但会支持还会大力支持!

    只是眼下小白河水流较小且平缓,只要将河床填高或者挖低就可以给水轮车提供足够的动力。

    安装上水槽和疏水管,让整个周家村的土地实现自动化浇地是指日可待的。

    想到此处,周慎澄内心一阵激动,眼下只需找个合适的机会将自己的构想告诉族长。

    一番勘察思索,数月过去了,周季氏喂养的鸡仔,差不多开始下蛋了。

    初生的鸡蛋个头一般较小,和红枣差不多大,即便如此他们母子也是高兴的。

    得益于周戒咸家让出的菜园,他们蔬菜可以自给,还可以养些鸡鸭,这在以前是想都不敢想的。

    “这初生蛋咱们就炒了吃,反正个小,也没蛋黄~”周季氏拿着鸡蛋,看了一遍又一遍。

    “母亲自己看着做吧,咱们养的这些鸡也是勤快的,才四个月就下蛋了。”

    周慎澄感叹着母鸡的勤快,想到前世的一句话“一天一个蛋,菜刀靠边站。”显然这几只母鸡,掌握了生存之道。

    “我儿可别说它们勤谨了,人家的小鸡仔养到三个半月就有下蛋的了,咱们的差不多五个月了,才下了这么个小蛋儿。”

    “不过,虽说迟些,终究是下蛋了,回头咱们攒些给你咸子叔送些,多亏着他那块庄边儿地,种了菜够咱们母子吃的。”

    “拔些野草,剩点儿菜叶子,混着剩饭咱们养了这么些鸡,赶明儿鸡蛋换了钱,咱们再养些鸭,到时我就去那荒山上给他们拔草去。”

    周季氏絮絮叨叨地说着,语气中的兴奋劲儿好像鸭子已经养在了院子里。

    “大嫂子这是要当鸭将军的啊~”周戒咸的声音从门外飘来。

    周季氏将新拾的鸡蛋放在水瓢里,转身要去招待周戒咸。

    “他大伯伯来了,你看这些母鸡新下的蛋,就是个儿小了些。”

    周季氏拿来水瓢,给周戒咸展示着鸡蛋。

    “大嫂子可别说,初生蛋都是这么点儿大,以后的鸡蛋会是正常个儿的。”

    “老人说初生蛋阳性的,年轻小伙子不能吃,澄哥儿可别嘴馋~”

    周戒咸声音爽朗,看起来心情不错。

    周慎澄见周戒咸到来,连忙转身行礼,邀请他进屋说话。

    “澄哥儿快别客气了,我今日来是有事要办,一会咱们估计还要出去,就不进屋了。”

    “大伯伯是有什么事呢?”

    知道周戒咸无事不登三宝殿,可具体是什么他也不太清楚。

    “你们娘儿俩搬到这里也有几个月了,你们的老宅子如今也翻盖好了,今日我来是给你们送钥匙来的。”

    言毕,周戒咸将新房的钥匙交到周季氏的手上。

    周季氏将水瓢递给周慎澄,双手微颤地接过钥匙,刚刚拿到手上,又用力地用衣服擦了擦。

    “他大伯伯,真是麻烦你了,麻烦你了~”

    周季氏一时不知说什么好,只是嘴里不停地道着谢。

    自从男人死后,她一个人带着孩子,披星戴月的做活,也不过是糊住了肚皮,周戒咸的小院儿确实也是好的,但那终究是别人的。

    这串钥匙,它不一样,这是他们母子二人的,自己的地皮,自己的房屋,这是她之前做梦都不敢想的。

    “大嫂子,可别忙着道谢,这还有呢~”周戒咸紧接着将新房的地契交到周慎澄手里。

    周慎澄接过地契后,看都没看直接交给了母亲。

    “澄哥儿怎么也不打开看看,给你母亲读下~”

    周戒咸很是不解,毕竟陡然乍富的人,谁能控制住内心的激动,不反复查看这些文书呢?

    “大伯伯,这新宅本是族中父老对我们母子的照拂,在慎澄心中自是千金之重,无论什么样,我们母子二人都感念心中,看与不看,又有什么区别呢?”

    “好小子,老族长果然没有看错人,前途无量啊~”

    周戒咸口上赞不绝口,心下也着实佩服,这小子年纪轻轻,竟活得如此通透,看来我周氏一族果真要出人才了。

    想到房屋建造的数月,母子二人竟无一人去新宅查看进度,更无一人打听新宅房屋构造,几进几出。

    翻盖新房事情是族中事,族长将此事交给他,定是放心的。

    期间他曾试图询问他们母子的意见,他们却说,全凭族中做主,周戒咸也不知他们母子喜好,只得什么都做好的。

    如此一来,房屋建设,庭院安置,比着原计划整整要多出五十两银子,周戒咸不是心疼多出的银子,这么些放在他的身上也算不得什么。

    只是他们母子如此不悲不喜,让他着实佩服。

    “大嫂子教子有方,今后只安心等着享福就是了~”周戒咸诚恳地说。

    “母亲,你可自去新房看看,我与大伯伯有事需要计较~”

    周慎澄原本思索怎么与老族长商议水车的事,今日周戒咸上门,他何不先和周戒咸通个信息,也听听周戒咸的意见。

    毕竟他也是话事人之一,一般情况下,如若他认同,其他的话事人意见也不会很大,毕竟宗族耆老们利益相通。

    眼见母亲离去,周慎澄将自己的水车计划全盘拖出。

    “好,想不到慎澄不仅在科考上有天分,农事上竟还有如此的奇思妙想。”

    周戒咸听后,双眼放光,他想起自己空有两座荒山,常年干旱。他除了盛夏去荒山纳凉,当真没得过什么益处。

    如果真能如周慎澄所言,那荒山就会变成宝山,走南闯北的他见过省城富人常食的核桃,价格高昂,他曾狠心买了半斤炒熟的,将近一两银子。

    那卖炒货的老板,嫌他要的少,当时也没给他什么好脸色,他再三恳求,老板才不耐烦地告诉他,那是山上长的,叫做核桃。

    那是头一次他感觉自己是个穷的,一个零嘴儿,竟能让自己心疼。

    若能保证水源,他的荒山一年会长出多少银子,他不敢想象。

    “慎澄,你说的水车,多年来走南闯北我也不曾见过,若是当真能引水入山,我定全力支持你。”