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第二十三节 地牢劫狱案(上)

    李清沮丧地将炼丹残渣收拾干净,推开石门,灰暗的天空已经有些泛白。

    “哎,竟然忙了一晚,看来药效越好的丹药炼制难度越大。”

    既然天已开始亮,李清也不打算休息,便骑着马奔向芜湖县。

    到了县城门口,城门还是关着的,有几个菜农蹲在城门边等着开门。

    城门子时关闭(晚11点)卯时开启(早5点),除非有县里的手令,否则不得随意打开城门。

    稍等片刻,城门打开,李清快马赶回自己家的小院,跟李定打了声招呼后,便倒头大睡。

    没睡多久,便听到赵虎的呼唤,李清无奈地揉了揉眼睛,掀开被子。

    “不会又有案子了吧。”

    两人见面,赵虎见李清没睡醒的样子,便说道:“你昨夜也没睡好啊,我们几个也是,你说那天元镜高手来芜湖作甚?”

    “不要多想了,应该是没什么恶意吧,你这么早来寻我何事?”

    赵虎看了看李清,指了指天上的太阳,说道:“李师爷这都什么时辰了,还说早。”

    李清看了下日头,估计有巳时了(早10点),就笑着说道:“昨晚睡的晚了些,何事麻烦您赵五爷特意来寻我?”

    “卢大人打算重建地牢,特意找你去商议,快点走吧。”

    两人来到客厅时,众人都已到齐,却是多了两个生面孔。

    卢大人见到李清,略一点头示意他坐在一旁。

    “人都到齐了,咱们就商议一下新牢房的修建问题,刘典史,县里的刑狱以前都是由你来负责的,你有什么意见?”

    刘典史听到卢县令叫他,忙一起身说道:“大人,卑职刚刚养病回来,确实不知现在县里的情况,一切都由大人做主。”

    李清听他这么一说,就知道这个刘典史一定是王县丞的人,这是快到月底发工资了,才过来露个脸。

    卢县令听他这么一说,冷哼了一声,便又对牢头老冯说道:“老冯,这几天属你跑我这跑的最多,你说说看吧。”

    老冯四十多岁年纪,个头不高,一身结实的肌肉,浓眉细眼,却是留着一尺来长(40cm)的胡须。

    老冯做了个揖回答道:“大人,原来牢里就三十多人,现在牢里人满为患,已经快一百七十人了,每个牢房都装了十多人,实在是装不下了,要抓紧修建新的牢房,最近我又招募了六个兄弟看守,但也是忙不过来。牢中经常发生斗殴的情况,今天我把牢里的蛇头老匡也带了出来,他想多申请两个小蛇头的职位,方便他管理。”

    卢县令看了一眼老冯身后的高瘦男子说道:“这蛇头的职位我会向府里去申请,这段时间你要多辛苦一下,将牢里管好,若是管得好,我自会替你请赏。”

    老匡听了卢县令的话立刻拜谢说道:“小的定全力以赴为大人分忧。”

    卢县令摆了摆手,示意他起身,接着说道:“修地牢已经刻不容缓,今天咱们就要定下来在哪修地牢,现在有四处地址,咱们今天就商定一下。”

    卢县令让小纪将芜湖县的地图铺开,大家围上前去,有一处地址却是在县衙旁,便是将原先牢房扩建,却是要迁走十几户人家,另外三处都是在城外,芜湖县西面和南面都是临江,这三处都选在城东和城北人口稀少的地方。

    显而易见,城里扩建最为安全,但是费用却是最高,还要说服周围的百姓,而城外费用虽低,却不方便管理,一旦发生状况很难及时救援。

    众人商量了半天也没定下来,卢县令便打算带领众人去实地看看。

    一行人骑着马上向城北赶去,李清和赵虎骑马跟在人群的最后。

    “五哥,我刚才一直都很纳闷,那个蛇头是干什么的?”

    赵虎看了他一眼说道:“这你都不知道,亏你父亲还是做捕快的。”

    “咱们大明的牢里,不光靠狱卒去管理犯人,还要让犯人自己管理自己,每半年牢里会进行一次不记名的投票选举,当场读票,票数最多的人便会被选为管理者,他们称之为龙头,咱们都叫他蛇头。

    当上蛇头好处极多,不仅可以和狱卒一起管理囚犯,还可以获得相应时间的减刑,也就是说他当一年蛇头便可减刑一年,当三年便可减刑三年,这还不算,其实最大的好处就是可以免死。即使你犯了再大的过错,只要你当蛇头一天便不会被杀。

    本朝曾经有一位将军便是犯了死罪,被判凌迟,可是他在狱中两个月便收拢了人心,恰逢牢中选举,他便被选上了,结果他靠着自己超强的手腕,每次选举都获胜,最后竟然熬死了皇上,等到新皇登基大赦天下,他便免去了死刑。

    李清听了赵虎的话,顿感脑子不够用了,这个是什么制度啊!

    便问道:“为什么要搞蛇头出来,有什么用啊?”

    赵虎指了指李清的头说道:“为何越难的事你越想的出来,这种简单的道理却是想不明白。”

    “举个最简单的例子,一个犯人若是被别人欺压了,他该找谁去评理?”

    李清想了想说道:“应该找狱卒啊?”

    “狱卒为何要管你,你又不是他亲戚,只要不出人命,他们又不用负责任。即便是收了亲属的银子,最多他们也就是帮你警告一下,反过来可能被欺负的更狠。”

    李清想了想也是,古代没有摄像头,的确是很难鉴定犯人间的矛盾,即便是有,很多预警也都是看热闹。

    只听赵虎继续说道:“所以他们要选出能替他们做主的龙头,龙头要让牢中的犯人都处于一个相对公平的环境,让龌龊的事情少发生一些,龙头如果管理得当,犯人,牢房,朝廷都是受益的,那便是对朝廷有用之人,朝廷自然会相应的对他做出补偿。”

    李清初听此话觉得不可思议,细想一下又觉得有理,很多犯人出狱后为什么还会去犯案,很大原因就是在狱中受尽了别人的欺压,心中戾气难平,出来便会有报复社会的倾向,若是能在狱中减少些受欺压的事情,对于改造犯人还是有帮助的。”

    “虽然在后世,狱警一般也都会扶持狱霸帮忙管理,但是和这个手段比起来,却是差了一些,试想一下,一个快要被处决的死刑犯,若想让大多数人在不记名的情况下选中他,必然要花更多的心思在每个犯人身上,那可真的是用命去全心全意为囚犯服务。”

    李清和赵虎又聊了一些牢房里的事,顿感新奇,很快众人便来到城外,忙了一整天,初步选定在城东的一处矿山旁修建牢房。

    李清回到小院已快戌时(晚七点),随便吃了几口,便打算睡觉,昨晚一夜没睡,今天又忙了一整天,身子困乏的很。

    这一觉李清睡的很沉,迷迷糊糊中又感觉有人在叫喊自己,房子着火了,快起床啊。李清猛一激灵,睁开眼睛,却是看到赵虎在唤自己。

    李清看看窗外,天还黑着。长吁一口气说道:“这大半夜的你不睡觉,又来寻我何事?”

    赵虎连忙将衣服扔给李清,急促说道:”快走,出事了,有人来劫狱,还放火烧了地牢。”

    “啊,不会吧!”

    李清紧忙穿上衣服和赵虎向地牢赶来,来到地牢外,但看里面的火势已经被控制住了,不断有衙役挑着水去扑灭剩余的火苗。

    慢慢走进地牢,便听到不断的有哀嚎声传来,夹杂着刺鼻的浓烟问道。

    进入牢里,便看到卢县令和尹祥几人正不断将伤者抬到空旷的地方,李玉玲和老吴忙着给伤者医治。

    李清和赵虎见状也忙上去抬人。忙了小半个时辰终于将事情处理好。

    有衙役端来一盆干净布巾给众人擦拭。

    卢县令递了一件给李玉玲说道:“先擦把脸吧,他们的伤怎么样?”

    李玉玲接过布巾说道:“性命应该都无大碍,这些囚犯大多都是烧伤,涂些药膏就好,只是这狱卒却是有些麻烦。”

    卢县令刚在擦脸,听了此话忙问道:“此话怎讲?”

    李玉玲指了指狱卒的脸说道:“他们都是被七脸毒蛇所咬伤,这种毒蛇专门爱咬人的鼻子和嘴,毒性虽不是很强,但被咬之后,脸部五官会肿大,若是不抢救及时,很容易窒息而死。我现在已经给他们上了药,只是这半个月却是要遭罪。”

    众人听李玉玲这么一说,都看向躺在地上的狱卒,却是共有八人,每个人的头上都缠着厚厚的白布,只留下嘴做呼吸,发着嘶哑的哀嚎声。

    卢县令眉毛微皱,说道:“却不知这是何人所为?”

    这时齐慕白上前说道:“大人,刚才我问过囚犯,他们说是一个黑衣人所为,这个黑衣人进来后便从袖中甩出毒蛇,将狱卒毒倒,接着用刀砍断了两个牢房的大门,放出其中的犯人,最后放火烧了地牢。

    冯骁听了这话忙说道:“这个贼人定是来劫狱的,十有八九便是被放走犯人的亲朋故旧。”

    卢县令听了此话忙问道:“这两个牢房都关押了些什么人?”

    牢头老冯这时带着蛇头老匡过来,说道:“大人,这几天牢房人员变动太大,便没记录在花名册上,老匡应该记得。”

    卢县令看向老匡,只见他颤颤巍巍躲在老冯身后,这次地牢被劫,虽是外人所为,但他也有失察之责,这蛇头一职,估计也是做不成了。

    “将这两个牢房的犯人都写下来给我。一个都不准漏掉。”

    老匡连忙作揖称是。

    李清在旁看了半天,这时凑过来对卢县令说道:“大人,现在时辰不早了,劫匪的目的一定是想逃出芜湖县,是否要通知守城衙役关闭城门。”

    卢县令一丢手中的布巾,说道:“是啊,忙了半天差点把这事忘了,尹祥,慕白,冯骁,赵虎,你四人马上去通知四门衙役,今天四门紧闭,不可放过任何一人出门。”

    “是”

    四人接到命令后立刻向四门奔去。

    卢县令看向其他人说道:“你们也都暂且回去休息一下,辰时初(早七点)咱们在县衙客厅会面,好好商议一下抓捕逃犯的事。”

    众人听了此话也都告辞离开。

    李清回到小院后便没有再睡,而是开始打坐修炼,炼化了两颗纯元丹后,天便已开始变亮,李清听到了李定起床的声音,便将他叫了过来。

    跟他说了一下昨晚发生的事情。

    “若是下了课,便多去地牢那边帮帮忙,伤者太多,老吴他们两个忙不过来。”

    李定听后连连点头说道:“要不我跟学堂请两天假?等忙完了再去上学。”

    李清看出他不是很爱去学堂,便说道:“那倒是不用,我并不指望你能勤奋学习考取功名,但是基本的识字还是要会的,那个灵儿小姐嘴巴虽是碎了些,但是一身本事却是假不了,你可以多跟她接触接触,记得嘴巴一定要甜些!”

    李定似懂非懂地点了点头,李清摸了摸他的脑袋便带他去院中练武。

    练了一阵,李清见时辰差不多了,便擦了把脸向衙门客厅走去。

    到了客厅,人已来了不少,稍作片刻,卢县令和尹祥四人便走屋外走了进来。

    卢县令居中而坐开口问道:“老冯,名单写好了没?”

    牢头老冯立刻走上前,将名单递了上去。

    卢县令看了一眼名单,诧异地问道:“这二十五人怎么大多都是姓刘的?”

    老冯立刻回答道:“是啊大人,卑职拿到名单时也注意到了,我一细问下才知道,这些人都是万通钱庄的人,名单上第一个唤作刘福海的,便是万通钱庄的刘掌柜。”

    “啊”

    众人一听此话都是一惊。

    看来劫狱之人,一定是刘掌柜的亲属无疑。

    卢县令这时看向李玉玲说道:“这刘掌柜跟我提过,说他曾经拜在灵兽山门下,自己的儿子还是灵兽山的内门弟子,你看这驱蛇的本领像不像灵兽山弟子所为。”

    李玉玲听了卢县令的话,开口说道:“灵兽山弟子中的确有擅长驱蛇的,这刘掌柜被抓也有几天,灵兽山距此快马一天一夜也就到了,很有可能是万通钱庄的人去灵兽山报信,他儿子得到消息后前来劫牢。”

    卢县令听了此话,便对齐慕白说道:“慕白,等下你便去万通钱庄暗中查看一下,看这些逃犯是否跟万通钱庄还有联系。”

    “是,大人。”

    接着又对赵虎说道:“咱们手上没有这二十五人的详细资料,找起人来太过于麻烦,你等一下跑躺丐帮,想办法弄到这些人的资料,银子该花便花。”

    接着便又对众人说:“你们可还有什么其他办法?大家群策群力早日抓住这帮逃犯。”

    这时王捕头起身说道:“大人,这二十五人,人数却是不少,咱们县衙的衙役一共就这么多人,当街遇到,怕是还打不过对方。您看是否能多征调些好手。”

    卢县令听了此话,略一点头说道:“说的有理。”

    随后看向冯骁说道:“等一下你去趟金刚门,让金娇娇调一百个好手借用几天。每个城门多安排十人看守,以防他们冲破城门。其余人都回衙门,随时听候调遣。”

    冯骁听命后点头称是。

    就在这时门外一个狱卒跑了过来,冲着牢头老冯直给眼色。

    卢县令看到后摆了摆手,让他先出去。

    老冯不好意思地向卢县令告罪,便先走了出去。

    众人继续商议抓捕逃犯的事情,过了一会老冯又走了进来。

    “老冯,可有什么急事?”卢县令问道。

    “没事,有一个犯人说是要见大人,问他何事又不肯说,被我训斥了几句。”

    “哪个犯人?”卢县令颇为好奇地问道。

    “就是咱们县的马秀才,犯了杀人罪被关在牢里。定是昨晚被大火吓傻了。”

    卢县令听后轻“嗯”一声,便让老冯回到座位继续商议。

    李清在旁听到二人的对话,想起那个自嗨的漫画高手。

    想起他那些漫画手稿,李清忍不住嘴角笑了起来。

    突然间,李清似乎想明白了马秀才的用意,便起身对卢县令说道:“大人,这马秀才咱们可能真要见一下。”

    卢县令听了李清的话一时不解,刚想询问,看到李清嘴角不自觉的笑容,便也想到了此人的看家本领。

    笑着说道:“还真是差点忘了,老冯,你快去把马秀才叫过来。”

    老冯屁股还刚坐下,便听到卢县令指示,虽有不解,也只得起身前去地牢。