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第十一章:不同寻常的求贤令。

    “传朕旨意,于下个月初一,在已选定的十六个郡及其辖下各县邑之中,发布求贤令,征召天下擅长蹴鞠者。”

    “新的蹴鞠比赛规则,霍大司马早已经制定好,并令其弟霍光等人用羊皮誊抄了数百份在此,届时可与求贤令一道张贴出去。”

    “按照霍大司马的建议,比赛虽是双方各十一人参加,但唯恐出现有人临时受伤的情况,故各地百姓可自行组队,每十五人为一队。于下个月十五,各队在长安城集结,召开第一届大汉足球大赛。”

    “夺得最终冠军者,每人赏金百两;夺得亚军者,每人赏金五十两;夺得季军者,每人赏金十两。其余未获得名次者,亦提供其往来京城的全部盘缠。筹措赏金之事,就交给你们三人了,千万不能出现任何意外——徙木立信,这下众卿明白是何用意了吧?”

    孔仅、东郭咸阳、桑弘羊三人领旨之后,无不倒吸了一口冷气:

    ——这么大的手笔,就为了个破球,至于吗?

    但他们也知道汉武帝的性格,皇帝话都说到这份上了,显然已是开弓没有回头箭,于是三人皆上前领旨,诺诺而退。

    朝廷虽然眼下不富裕,但和发动一场旷世大战相比,这笔钱真的只是小数目,因为西汉时期的黄金纯度不高,汉武帝甚至曾一次性奖励过霍去病数十万斤黄金。

    几千两黄金听起来吓人,其实也就是九牛一毛。

    半个多月后,关中辖下的三辅地区(京兆、左冯翊、右扶风三郡),以及附近的弘农郡、河东郡、河内郡等,各处城门都是人山人海,兴奋的民众一边拼命朝前挤,一边七嘴八舌的交谈着。

    “听说了吗,大汉皇帝又发布求贤令了。”

    “是啊,上一次陛下发布求贤令还是二十多年前呢,那时他才刚当上皇帝。那次求贤令发布后,董仲舒、东方朔、司马相如等人一下子出名了,从此出将入相,高官厚禄。我那时还小,可惜没资格参加,这次终于等到了!”

    “算了吧你,董先生、东方先生那是何等人也,都是济世大才,你会个啥,就算皇帝求贤若渴,也轮不到你啊。”

    “我跑得比战马都快,人称快马张三,怎么就不算本事,听说霍大司马已经病愈,不日又要北征匈奴了,我跑这么快,可以冲在最前面,帮他当先锋啊……”

    结果仅过了一个时辰,各郡各县城门处围观求贤令的民众便走了一大半。剩下的人,心情也大多从满怀期待,变成了一肚子怨气。

    “别看了,皇帝这次求贤,要的不是读书人,是要会踢球的。咱们一肚子学问,根本用不上,走吧,走吧。”

    “唉,若是蹴鞠,我还会一点,但看这规则,又和蹴鞠不太一样,我倒是想在有生之年去一次长安,见见帝都的风采,可惜怕我这点技术,到时候丢人现眼啊。”

    “若你是真会蹴鞠,这一点倒不用担心,没看到榜文上写着吗,胜了有重赏,就算输了,盘缠也都由朝廷承担。”

    “哦,当真?那我再仔细看看……”

    当然,也有个别人看过榜文之后,兴奋地一跳三丈高,见个人就要拉住吹一通牛逼的,比如刚才那个吹嘘自己跑得比战马都快的张三。

    “哈哈哈,这次求贤令简直为我量身定做啊,我这速度,谁拦得住我?我要发达啦,百两黄金,百两黄金啊,一生一世用不完啊!”

    方才看扁他的人也傻了眼,羡慕地说道:“张三哥,一个队要十五个人呢,你带个我呗,咱们肯定夺冠,到时候我的一百两黄金,只要给我十两就好……”

    于是到了该月十五日,和霍去病预想的一样,由上千人组成的近一百支球队,陆陆续续抵达长安。

    其中,像张三这样对冠军势在必得的,只是少数人;另外的绝大部分人,只是因为朝廷报销路费,所以以参加比赛为名,过来看个热闹。

    毕竟这年头没啥交通工具,马他们也买不起,能够免费到长安旅游一趟,回到村里也足够让人羡慕了。而且来来去去,也就是耽误个十几天劳作,万一拿到前三名,哪怕是十两黄金,也够一个普通老百姓种一辈子地了。

    霍府。

    按照前一晚霍兵的要求,一早前去统计参加比赛人数的霍光满脸喜色的归来,他跳下马,直奔霍兵卧室,推醒日上三竿还在睡回笼觉的霍兵道:

    “兄长,如今报名参赛的人数已经破千了,还有无数附近的百姓跟着他们过来看热闹的,这次咱们兄弟俩,可以好好的在天下人面前露个脸啦。”

    霍兵睡得正香,突然间被叫醒,带着起床气,面色有些不悦地说道:“是他们参加比赛,咱们露啥脸啊?”

    霍光表情一愣:“和那些普通百姓相比,咱们可是高手中的高手,连足球都是兄长你发明的,咱们不去参赛?”

    “不去,咱们又不缺那一百两黄金,何必与民争利!”

    “可是……”霍兵想说,兄长你封狼居胥、名震天下,当然不需要靠这种小场面大出风头了,可我目前寸功未立,我也想体验一回当英雄的感觉……

    他犹豫了一下,最终低下头,只是默默地说道:“是,兄长。”

    霍兵看了一眼奔走了一大早上,满头大汗、气喘吁吁的弟弟,摸了摸他的头道:“放心,虽然咱们不参加比赛,但保证你一定会出风头,而且是大出风头!”

    “真的?”霍光猛地抬起头,眼中放光的说道。

    霍兵一边穿衣,一边嗤笑道:

    “你兄长我贵为百官之首,用得着为了这点小事骗你不成?”

    “但接下来,我还要交给你一件事……”