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第二十四章:陛下今晚请吃火锅?

    霍兵既回朝述职完毕,便待重返萨摩国,临行前,向汉武帝请求增派援兵五百,强弩一千。

    汉武帝见他舟马来回奔波,一脸的风尘仆仆,摸了摸他之前刚长胖一点点,如今又消瘦下去的脸,心疼地说道:“如今已是隆冬腊月,天寒地冻,朕自然盼望霍儿早日凭借这座金矿,筹集得北征之资,但你这时回去,那些冻在地底下的金子也挖不出来。”说什么也要他过完年再走。

    霍兵想说关中虽冷,但那萨摩国的金矿,恰好位于火山、温泉附近,因此冬天也不影响开采。但想到汉武帝压根没见过啥是火山,自己此次回来,也尚未和弟弟霍光等人团聚过,于是点了点头,不再多言。

    转眼间,霍兵迎来了穿越到汉朝之后的第一个除夕。

    这日一早,霍兵正睡得香,便听到屋外弟弟霍光的大嗓门:

    “兄长,兄长,陛下方才派一个公公前来传话,让我俩今夜都去宫中赴宴。”

    霍兵睁开朦胧的睡眼,霍光恰好推门进来,霍兵嫌他括噪,不耐烦道:“一顿晚膳而已,瞧把你乐的,咱们府中诸样不缺,又不比宫中差,何必去凑那热闹。”

    霍光一脸向往地道:“兄长,您贵为当朝三公,又是侯爷,往年热闹见多了,自然无所谓。但这次,却是陛下首次让小弟也一并前去,说来,还是多亏兄长,替我谋了个猪协的官职,否则我若是白身,今年依然去不得。”

    霍兵一边起身穿衣,一边问道:“对了,我还没问你,我去倭国这些日子,你协助陛下,将大汉足球联赛操持的如何了?”

    “按照兄长之前的提议,我上个月已走遍了关中周边,从中挑选了户籍最多,人口最稠密的十六个郡,只待来年陛下拨款,便亲自前往各郡督建球场。由于上次的赛事颇为轰动,各郡百姓又听说只要球踢得好,朝廷会按时发放薪俸,目前各郡的十支球队,名额皆已满员。兄长您看,这是我为球员制定的薪俸等级——各郡的冠军球队,每人的月薪俸为六百文;亚军球队,每人的月薪俸为四百文……”

    霍兵接过眼弟弟从怀中掏出的皱巴巴的白羊皮,扫了一眼,继续问道:“球场、球队你都料理妥当了,但可曾想过,如何引爆球市,就譬如上次冠军杯一样,让各郡的比赛场场人满为患?”

    霍光笑道:“兄长放心,此事小弟也理会得,要想点燃群众的看球热情,诀窍无非两个字而已。”

    “嗯?”霍兵好奇道:“哪两个字?”

    “造星,在每个郡都发掘出张三、关毛这样的人物,同时到处张贴他们的画像,替他们大肆渲染,将他们吹得神乎其神。如此,看客们看的便不仅仅是足球,而是为了一睹心目中英雄的风采,就像天下人景仰兄长,您所到之处,都对您奉若神明一样,只待造星成功,何愁球市不能火爆?”

    霍兵回想起后世,那些著名球星所到之处,粉丝们亢奋尖叫的模样,哈哈大笑,一竖大拇指道:“没想到你还真是当足协主席的料,好好干,我看好你哦!”

    到了下午未时,兴奋了一上午的霍光已早早沐浴完毕,一身锦衣华服,等着出发。霍兵知道古时候对除夕极为看重,今晚又是朝中达官显贵集体到场的百官宴,于是耐心地任凭几个心灵手巧的丫鬟一顿摆弄,也是难得的仔细打扮了一回。

    看着铜镜中那张帅气逼人的脸,霍兵暗暗得意:“若非捡来这么好个皮囊,便是后世的大寒冥国,也整不出这么完美的脸型。”

    说罢,穿上大司马官服,出门骑上高头大马,与霍光并辔而行,缓缓向宫中而去。等到了宫中,已是申时,百官早就到齐了,皆在前殿等候,见霍兵前来,除了舅舅卫青,其余官员纷纷躬身行礼。

    霍兵还礼之后,与卫青等人聊了一会儿倭国见闻,正说着话,春陀手持拂尘走到前殿,尖着嗓子道:“陛下已驾临温室殿,宣召各位公卿前往赴宴。”

    百官以大司马卫青为首,朝着未央宫诸多宫殿之中,一座看起来新建没多久的大殿走去,霍兵紧随舅舅的步伐,刚入大殿,便听到一片莺莺燕燕的嬉笑声。只见六七个大小美女,有的年纪与霍兵相仿,有的是七八岁的孩童,正环绕在汉武帝与卫子夫的周围,叽叽喳喳地有说有笑。随着汉武帝一声轻咳,一帮姑娘们见官员们手持朝笏,陆续走入进来,急忙纷纷住口,在皇帝、皇后一旁屏声息气地坐下。

    霍兵环顾此殿环境,相比之前上朝时庄严肃穆的朝堂,此殿极为富丽、奢华。整座大殿,由二十四根大柱子撑起,其中央部位最粗大的四根,表面皆涂成金色;在皇帝身后,一个诺大的壁炉,红彤彤的炭火燃烧正旺;四周墙面似乎都涂了一层特殊的涂料,呈墨绿色,且上面还挂着带有文绣的丝帛,以加强保温效果;脚下地面,则铺了一块长方形,占了大殿一半多面积的大红地毯,上面绣着霍兵看不懂的西域文字。

    汉武帝待文武众臣分作两排坐定,朗声笑道:“此殿名作宣室殿,今年年初方才竣工,有了这座大殿,哪怕外面滴水成冰,此殿之内,依然如同阳春三月。朕不敢独自享受,故今年除夕,特将年宴设定于此处。”

    霍兵嗅了嗅狗鼻子,隐隐闻道一股熟悉的香味,忍不住插口问道:“陛下,难道今晚请臣等吃火锅?”

    “火锅?火锅是个甚?”汉武帝正在吹嘘他新建成的大殿如何如何牛批,猛然间听到霍兵突然抛出来一个他闻所未闻的名词,顿时一滞。

    “那臣怎么一进来,感觉满屋子都是花椒味?”

    汉武帝哑然失笑道:“霍爱卿幼年时没少去皇后那儿,花椒别人不识得,难道你还不识得?——你看这四周墙壁,与皇后所居的椒房殿一样,皆是用花椒作为涂料,以起御寒之用。所以满屋子都是花椒味,有何可大惊小怪的?”

    孰料霍兵的表情更加疑惑:“花椒不是食物吗,陛下竟然用它来涂墙?”

    汉武帝摇头笑道:“这玩意儿又苦又涩还让人口舌发麻,如何做成食物?”

    “直接吃肯定不成,但可以做火锅啊!”