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第十七章 永新河

    晴空万里,东方血红的朝霞,似乎早已预示着今日血腥的战况。

    永新河两岸旌旗飘动,南周数十艘战船,早已排开阵势。

    孟植李灵裔各率五艘战船,驶向江中。

    孟植一身铠甲,手提浮陵刀,头戴缨盔,鲜红的披风迎风摆动,他神色镇定,坚毅的目光看着前方,仿佛没有任何敌人能挡住他前进。

    李灵裔没有穿盔甲,他头发束起,穿一身灰色布袍,手持青木杖,看起来干练不少。

    北军战鼓擂动,喊声四震,势要夺取御北镇。南军亦是旌旗密布,战鼓声,呐喊声四起。

    不多时,南军也驶出十艘战船,为首一人年纪不大,约莫20岁上下,穿一身黑色铠甲,手持长枪,迎面而来,气势不输孟植,此人乃南周御北镇首领韩牧之子,韩平。

    旁边立一人,穿藏青色道袍,正是之前李灵裔等人在真灵山所遇之人李隐。

    双方急驱战船向前,万箭齐发,后船的箭矢刚射到,两艘主战船已经短兵相接,孟植率兵将跃到对方战船,开始厮杀,韩平见对方攻势凌厉,挺枪直取孟植。

    孟植也舍了那些小卒,专与韩平单挑。两人刚过数招,韩平便自知不敌,只是虚招为主,孟植战的性起,刀刀紧逼,欲取其性命。

    李隐见状,忙令甲板后方弓箭手择机放箭,孟植大怒,欲直取后方弓箭手,奈何韩平虽正面不敌,却始终缠住孟植。

    此时李灵裔的船只也已靠近,李灵裔集中精力,默念咒语,法杖一挥,数十个火球直击对方战船的弓箭手,弓箭手个个哀嚎倒地,李隐连忙指挥众人灭火救人。

    韩平见对方有此法术,大惊,心想若对方纵火烧穿,岂不全军覆没。

    李隐虽然自己不会法术,但其父擅长法术,因此他也有些了解,此时只能与对方拉开距离,因此下令全军后撤。

    此时北军气势大盛,早已攻破南军三艘战船,孟植见对方急退,若继续深入,难免陷入敌阵,成瓮中之鳖,因此下令众将士退回己方船只,待全军退回后,北军船只暂作停留休整。

    孟植与李灵裔相见,道:“如今对方初战失利,必不肯再战,贸然进攻,我们兵力不足,真不知如何是好。”

    李灵裔道:“正是,要强行登岸,上去也不一定回得来。要攻对方水兵,兵力也是不够。不如且回,请示下大将军再做定论。”

    孟植道:“可惜今日只给了我们两万兵,若是再有三万,今日定全歼地方水兵。”

    说罢二人退回港内。

    大将军田青早已在军营外迎候二人,见二人至,大喜,道:“今日二位小将军初战告捷,大涨我军士气,我已备下晚宴,为二位庆功。”

    孟植道:“大将军,敌军初败胆寒,何不趁此机会全军出击,尽歼敌方水兵?”

    田青正色道:“孟将军切不可骄傲轻敌,我与南军交锋十数年,要一举歼灭,绝非易事。容我们商议后再说。”

    李灵裔道:“今日之战,南军并无什么战力,只一上午,我们便摧毁对方三艘战船,歼敌万余人,大将军何以如此高看他们?”

    陈济攸道:“今日我军也疲惫,且先休整一番,择日再行进攻。”

    孟植道:“先生此言差矣,对方遭今日之败,必不再轻出,让他们有喘息之机,必布好严密的防守阵势,到时候要攻取,就十分困难了。”

    田青道:“我自有计较,二位将军无需多言。”说罢径自回营帐。

    陈济攸劝道:“二位切莫心急,且稍事休息。”

    二人闷闷不乐,亦回营。

    却说李隐乃姜文选之子,前番因在北周,故自称姓李,他自见李灵裔法术之后,立即前往御北镇,与姜文选商议。

    姜文选道:“想不到此人年纪轻轻,竟有此等法术,确实是劲敌。”

    姜隐道:“孩儿有一计,定能生擒此人。”二人计议已定。

    田青只是下令督战,二人见敌人不出,连续攻打数日水兵阵营,屡屡无功。

    过了几日,孟植二人料想敌人仍不敢出战,正率船只在江面游走。

    孟植忽见对方水兵阵内仅十余艘战船,十分奇怪,忙找来李灵裔商议。

    李灵裔见状,也是不解,道:“莫非下游已经开战,敌人派水兵前往支援?”

    孟植道:“如此,真是天赐良机,遂下令进攻”。

    李灵裔忙止住他,道:“不如先问下大将军,确认后再进攻不迟。”

    孟植心中怨愤,道:“此机不可失,军情瞬息万变,等请示完大将军,恐贻误战机。这样,我率军直捣敌人水兵阵营,你在外接应。若有情况,你摇旗为号。”

    李灵裔不得已,道:“也好。”

    两人整军出发,鼓声震天。

    孟植远远看到南军竟有弃船而逃的士兵,大喜,下令全军猛烈进攻,务必攻占对方阵营。

    孟植率军连下数艘战船,眼看将要全破对方水兵阵营。

    李灵裔在外围协助进攻,见敌人如此不堪一击,心中疑虑。

    忽然天色转阴,一阵大雾如浓烟一般从上游袭来。瞬时间,江面能见度骤降,李灵裔再看不到孟植的部队。

    忽听得大雾中鼓声擂动,杀声四起,真不知几面受敌。

    李灵裔慌乱之中只得朝声音来的地方砸去无数大火球,但全都落入水中。

    李灵裔想去救孟植出来,可是他毕竟水战经验不足,此时只觉得江水在原地打转,方向全无。

    两船将士,都茫然不知所措,只听得敌人喊杀声四起,却看不到,也接触不到敌人。

    此时李灵裔的船只莫名奇妙地向南岸考去。

    原来姜隐早已料定次日大雾,故使出这一计诱敌进攻。

    他先趁夜将战船驶往上游,然后派出一队擅长潜水之人,号称水鬼,预先在水里放了绳索。

    待大雾四起,就派军士驾小舟在四下里擂鼓呐喊,以为疑兵,然后水鬼们就将绳索与李灵裔船只固定在一起,岸上之人就配合水鬼将船拉过去。

    大雾袭来,孟植大叫不好,大喊道:“没上船的就地列阵守御,在船上的立刻开船返回!”

    刚说完,只听得万箭齐发,遍地哀嚎,有的士兵找到木板的还能临时防御,其他人都纷纷倒于血泊之中。

    孟植心中悲愤,却又无计可施,只得奋力自保。

    早有快马报于田青,田青亲上江边,见江上大雾,道:“此二人年轻气盛,此番过于深入,中了敌人之计。此时若前往相救,大雾弥漫,敌友难分。”

    陈济攸道:“此时只可用疑兵之计,令我方船只缓缓向前,擂鼓呐喊,保持阵型而不动,则敌军必怯,或许能救二人。”

    田青称是,遣军相救。

    孟植及所部将士早已在绝望崩溃的边缘。只听得援军已至,却迟迟不见踪影。

    敌人的箭矢,射一阵停一阵。孟植大喝一声,道:“与其坐以待毙,不如奋力一击,大家随我往前冲!”

    部队所剩无多,但个个早置生死于度外,都跟随孟植向岸上杀去。

    大雾持续了近半天,渐渐散去。

    江水早已被鲜血染红,夕阳的余晖洒落在江面上,破损的战船躺在岸边,碎裂的军旗在晚风中来回摆动。

    田青见对岸已无人回来,长叹一声,收兵回营而去。