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第二十六章 科尔沁

    经过一个月的艰辛跋涉,阿布来到科尔沁部落。好一派蒙古草原的气象!大大小小河流纵横,哺育了这片肥沃的土地。一望无际的原野上,蒙古包星罗棋布,宛如片片白云散落在绿色的地毯上。继续向前,蒙古包越来越密集,渐渐汇成一条白色的集镇,格勒珠尔根越来越近了。

    再往前走,爬上一座土丘,眼前豁然开朗。嫩江静静流淌,像一条玉带蜿蜒在大地上。玉带东侧,一大片由各色帐篷组成的“城池”远远映入眼帘。城池外围是泥土砖石垒起来的城墙,城墙外是三层拦马栅。城池内,上千顶帐篷沿着河流南北向分布,规模宏大,格局俨然,连帐成云。仔细看去,中间部位坐落着十几顶金色的大帐,非常宽阔,装饰华贵,中心的一顶更是高大醒目,异常显眼,华美绝伦,在阳光的映照下折射出金色的光晕。阿布一眼便知,那里就是他要去的地方,那里就有他要寻找的人。

    来到城门前,守门士兵上前拦住。“干什么的?”

    “我与你们部落的额齐儿公主认识,特来拜见。麻烦通报一声。”

    “你是谁?什么事情?”

    “这样,请把这个交给额齐儿公主。”说着,阿布从腰间解下宝刀,双手递上,“公主见了,自然知道我是谁了。”

    守门士兵见宝刀做工精美,是王公贵族所用之物。“好吧,你在这里等一下。”

    阿布站在城门外,脑海中浮现起公主的样子,一颦一笑都在心里清晰重现。他思考着该如何说明自己的来意,猜想着可能发生的一切。

    一刻钟左右,一个身穿蓝色长袍的女子在一队士兵的跟随下快步走来。“额齐儿。”他在心里喊出来,一种难以言表的喜悦从心底涌起。她的头上戴着一串珍珠玛瑙,领口、袖口镶着五色套花,腰间系着一条金色束带,脚上穿着一双藏红色云纹矮靿靴,手里拿着那把宝刀。

    回想当年在正安堡,那种源自于本能的青春的萌动让他体验到一种从未有过的感觉,甜蜜中透着酸涩,兴奋中夹着失落,心生爱慕却惊慌失措,渴望靠近却连公主的目光都不敢接过。如今自己已娶妻生子,反倒大大方方欣赏起公主的美来。那种美超凡脱俗、不可方物,所经之处、次第花开。“北方有佳人,绝世而独立。一顾倾人城,再顾倾人国。”早年读过的诗歌于心中流泻。

    阿布挥挥手,迎上前去。“公主,别来无恙。”

    额齐儿满心的喜悦挂在脸上,将宝刀递到阿布手上。“别来无恙。”

    看着这张饱经风霜的脸,额齐儿笑着,“我还记得你的名字,冯喜。上次在丛林中出手相救的人就是你,我还以为我认错了。”

    “冯喜”两个字听着亲切,特别是从与自己有特殊交情的故友嘴里说出。可是大仇未报,他知道荣淳肯定在四下搜寻这个名字,“冯喜”两个字可能给他带来麻烦。“公主还是叫我阿布吧,那个名字,我已经很久没用了。”

    “阿布。”额齐儿喊了一声。

    两人相视而笑。

    在额齐儿的带领下,阿布前去拜见科尔沁奥巴大汗。一路上,全副武装的蒙古骑兵往来追逐,纵马骑射,一圈圈栅栏里挤满了牛羊,草料堆得像一座座小山。他们穿过一间间蒙古包,走了两里地,来到金色大帐前。厚厚的帘布向两侧打开,他们走了进去。

    “大汗万福,父亲万福。”额齐儿欢快地跑上前去。

    “额齐儿,我的宝贝。”大帐前方正中的宝座上,一位身着红底翠雀花纹短褂、颇有王公气度的人端坐其上,张开双臂拥抱着额齐儿,满眼宠爱之意。

    “宝贝,来,坐在我的身边。”宝座左手边的一位身穿枣红色短褂的人拉着额齐儿在身旁坐下。与坐在正中的人一样,他衣着华美,满脸慈爱地看着额齐儿。

    身着翠雀花纹短褂的人站起身来。“额齐儿,跟我介绍一下这位。”

    “好的,大汗。这就是我跟您常说的那位两次救我性命的勇士。冯……他叫阿布。”额齐儿转身走到门口,拉着阿布上前几步,“阿布,这是科尔沁奥巴大汗。这是我的父亲,大汗的弟弟布塔齐郡王。”

    “参见大汗,参见郡王。”阿布参拜行礼。

    “勇士不必拘礼,快请起。”奥巴上前几步,伸手将阿布扶起。

    阿布憨笑着,“‘勇士’二字万不敢当。我叫阿布,住在兴安岭丛林中,机缘巧合之下,与额齐儿公主相识。”

    “你救了额齐儿,请接受我最真诚的感谢,我的恩人。”布塔齐右手贴在胸前,向前欠身,单膝着地,行了个大礼。

    阿布赶紧上前,扶起布塔齐郡王,“使不得,晚辈受不起。”

    “听额齐儿经常提起你,今日得见,果然英雄出少年。”布塔齐轻轻拍了拍阿布粗壮的臂膀。

    “布塔齐说得对,你救了额齐儿,就是我们的恩人,就是整个科尔沁部族的恩人,你是我们心中的勇士。”奥巴拥抱了一下阿布,“今晚,我们举行盛大的宴会,欢迎部落尊贵的客人。”

    茶水糕点端了上来,几个人坐下。刚进来时的拘谨退去了一些,阿布环视了一眼。大帐里金碧辉煌,宛如一座宏伟的宫殿。八根枣红色的大柱撑起高高的穹顶,巨大的毡布将大帐四周围起,上面绣满了色彩艳丽的花草和兽纹图案。厚厚的地毯两侧,对称摆着几张几案。奥巴大汗坐在深色雕花木纹椅上,背靠一整面金丝织锦背景墙。他身材壮硕,一脸和善,在这华帐美服的映衬下,更显威严气度。

    夜色降临,格勒珠尔根遍地篝火,人们载歌载舞,用最隆重的仪式欢迎着这位远道而来的客人。阿布换上科尔沁部族节日的盛装,在奥巴大汗右侧坐下,感受着草原的盛情。科尔沁部落诸王公大臣都来了,他们向阿布献上哈达,敬上美酒,表达着谢意和祝福。部族的女人们翩跹而来,伴着悠扬的马头琴声跳起舞,那情境令人迷醉。

    “诸位,大家听我说。”奥巴站起身来,走下座位,牵起阿布的手,“这位勇士两次救下额齐儿公主,于我部族恩重如山,我要封赏他。我宣布,赐给这位勇士‘哈尔巴拉’称号,授予百夫长。”

    在一阵欢呼声中,奥巴将腰间一柄蒙古宝刀解下,递给阿布。“这把宝刀跟了我整整二十年了,今天,我把它送给你。”

    阿布有些受宠若惊,连忙推辞,“大汗如此礼遇,我已感激不尽。宝刀是您的心爱之物,我万不敢受。”

    “骏马投明主,宝刀赠英雄。况且本汗话已出口,岂有收回的道理?”奥巴坚持让阿布收下。

    “如果大汗非要赏我,我倒有一事相求。”阿布感觉时机到了。

    “请说。本汗答应你。”奥巴看着阿布。

    “恳请大汗下令,从今往后,部落停止猎杀狼群。”

    此言一出,众人愕然。

    “此话怎讲?”奥巴也是一头迷雾。

    “狼群自古生活在山林之中,有自己的领地和乐土,就像蒙古人有自己的牧场一样,可是这些年来,狼群与周边各部落冲突不断,杀戮四起。各部落频频袭扰狼群领地,大肆猎杀,恣意屠戮,狼群也频频袭击牧民、牛羊,双方都付出了惨重的代价。所以我想请大汗下令,在您治下的科尔沁部落,不允许猎杀狼群,还双方以安宁。”

    “不猎杀狼群?”奥巴愣了一下。这种请求完全出乎他的意料,以致于他怀疑自己听错了。

    “是的。”

    “呵,这算哪门子请求?”奥巴冷笑了一声,语气随着情绪渐渐加重,“每年我科尔沁部落丧命于狼口的不下百人,受伤的更是不计其数。它们袭击马匹,咬死牛羊,着实可恨。对于这种野兽,你不杀了它,它就会伤害你。若要不受其害,只有一个办法,那就是杀。不光要杀,还要杀光、杀绝,永绝狼患。”

    阿布吃惊于奥巴大汗竟对狼如此的痛恨,这出乎他的意料,可他知道自己此行的使命。“万物有灵,狼也不例外。它们也有爱恨情仇,也有喜怒哀乐,它们也有组织,有秩序,它们有仇报仇,有恩报恩。大汗如愿意与狼群和平相处,我敢保证,它们一定不会再去袭扰牧民和牲畜。”

    额齐儿站起身来,“大汗,我们草原人相信万物有灵,何不试一试用和平的方式与狼群相处呢?就像您努力为科尔沁赢得和平而做的尝试一样。”

    “额齐儿,不是我不愿意,可这完全是无稽之谈。”

    布塔齐见气氛不对,站出来解围,“喝酒还聊这么伤脑筋的事,头疼。咱们不谈这个,今晚设宴,只论酒量,不论政务。来,咱们为大汗、为勇士、为科尔沁举杯。”

    奥巴拗劲儿也上来了,把设宴欢迎的本意抛之脑后,对布塔齐的提议视而不见。他扭头看向身后,“巴亚尔,把你的伤口亮出来。”

    一旁站立的侍卫将裤腿卷起,小腿上几道深深的咬痕令人胆寒。

    “看看,这就是你说的万物有灵,这就是你说的和平相处。巴亚尔为了保护我,差一点儿把命丢了。你说,我能不能忘掉这些伤口?”说到动情处,奥巴走过去拥抱了侍卫。

    “我为这位勇士受伤、为大汗遇险而深感心痛。这一切都源于无休止的仇恨,我们需要一双化解仇恨的手,双方握手言和,达成和平之约。”

    “哈哈。畜生怎么能跟人相提并论?”奥巴大笑起来,可每个人都能听得出,笑声已完全变了味道,“况且,不杀狼,给察哈尔、大金汗国、大明的狼皮打哪儿来?不杀狼,怎么保证我牧民的安全?”

    大帐里的气氛凝固了,空气凉到了冰点。

    阿布不甘心,也为狼群鸣不平。“大汗,您有没有想过……”

    “既然你不愿接受宝刀,我也不勉强了,今天就到这儿吧。”奥巴抢过话。说完,大步出了大帐。