第二十五回 宋任严府再查悬案
汤父母出生贫寒,又是庶出,母亲也曾经是丫鬟出身,听说严家居然如此不把人当人看,顿觉心中怒气横生:“严复!你可知道这是两条人命!真的是赔钱了事的事么?”
严复身体抖了抖,低着头,不敢抬头。“小人……小人也只是听主人家的命令行事而已。”
汤父母转了转眼珠,刚才心中烧起的怒火渐渐平息,得罪乡绅大户绝对不是他想看到的。既然事情已经如此,不如顺水推舟,让对方欠自己一个人情。
于是,他一拍惊堂木,脸上的横肉挤出一个笑容:“要不这样,严家无视公堂,胡乱提供伪证的事情我就不和你们计较了!”
严复闻言心中一喜,立刻朝汤父母叩了叩首,道:“多谢汤大人!”
赵婉十分不满:“汤大人,你可真是糊涂!”
汤父母闻言深吸一口气,冷声道:“你一个替身仵作还打算对本官的决定指手画脚么?”
赵婉还欲争辩,却见宋任朝她微微地摇了摇头。她顿感有些委屈,但也适时地闭上了嘴。
宋任上前,朝汤父母一作揖,道:“汤大人,严家争夺家产实属严家的家事,既然没有对任何人造成不可挽回的伤害,可以就此罢了。不过,小玫和绿萝的案子一定得查,而且得一查到底。”
赵婉松了一口气,看来宋任打算用对严家的宽恕换来他们在小玫和绿萝案子上的配合。
汤父母眼睛滴溜溜地转着,既然顺水人情已经送出去了,就答应宋任的要求吧。不然,得罪宋家日后恐怕也会很麻烦的。
想到这,汤父母点头望向还跪在地上的严复道:“严管家,小玫和绿萝的案子,县衙一定会一查到底,严家可会配合?”
严复立刻点头:“我想夫人一定会答应的。我这就回去和夫人说。”
汤父母满意地将身体靠向椅背,笑眯眯地道:“那便是极好的。”说罢,站起身,喊了一句“退堂”,便一甩衣袖离开了县衙大堂。
“严管家,什么时候回严府?”宋任露出一个无辜的笑容。
严复满含戒备地望了一眼眼前的年轻人,又自知自己就算再多一百个心眼也算计人不过他,只能站起身,微微欠身道:“宋大人现在就去严府?”
宋任点头。
不到一盏茶功夫,宋任、赵婉和梁尚便再次来到了严家。
赵氏听完严复的叙述之后,抿着双唇,一句话也不说。
“严管家!把严家所有的下人丫鬟都叫来花厅。”赵婉插着腰,一边得意地朝赵氏一昂头,一边指使严复道。
赵氏吃了一个哑巴亏,虽然心中有气,但面对赵婉的态度也只能默默地咽下这口气。
很快,宋家三十多名下人和丫鬟齐齐聚在了花厅里,偌大的屋子一时间挤满了人。
宋任瞥了一眼众人,冷声问道:“严家小少爷呢?”
赵氏听到这个问题浑身抖了抖,面露担忧之色:“他最近病了,不可能是他做的。”
宋任见赵氏的担心不似作假,看来严复在公堂上所言非虚,严家小少爷恐怕真的病重得厉害。
宋任吩咐赵婉和严复对一众丫鬟和下人问话,问题主要集中在他们在绿萝遇害那天上午的行动轨迹上。
他自己则立在严复身旁,问道:“严管家,真的是你发现了绿萝的尸体么?”
严复微微叹口气,道:“宋大人,真的是我发现了绿萝的尸体。昨日傍晚,我打算穿过后院去厨房吩咐厨子们做些开胃的吃食。最近夫人因为小少爷的事情一直睡不好,又无甚胃口。”
“然后呢?”
“我刚走到水井附近的时候,忽然发现自己衣袖上不知道在哪里蹭了一些脏污。你知道,我们做管家的,如果衣服上脏兮兮的,容易引起主家的反感。
“于是,我打算到水井旁打水简单清洗一下衣物。结果,刚走到水井旁,我便看见水井的侧壁上居然沾染了一点类似血迹的东西。”
“你当时就认定了有人被害死在水井旁?”
“宋大人出身富贵之家,远离庖厨,所以不知道下人们的生活。我当时想,一定是有人贪图方便直接在水井旁处理食物,才会将血迹留在了水井壁上。”
宋任点头:“那你又是如何发现绿萝尸体的?”
严复解释道:“我当时有些生气,你知道要是主家发现自己泡茶用的水来自一口带血的水井,定然会大发雷霆。但是,当我正准备去厨房质问是谁将血迹弄到水井上的时候,忽地发现银杏树后露出一小截绿色。”
宋任皱眉,思索片刻后问道:“也就是说,你的确是在傍晚才发现绿萝尸体的?”
“正是,后来的事情宋大人肯定已经猜到了。”严复有些尴尬地道,“后来,我和夫人一合计,觉得这也许是一个对付大老爷的办法。之前你还因为小玫的案子怀疑过严家三少爷,所以我们胡乱清洗了现场,将尸体送去了县衙。结果……”
严复没有说完,挠了挠脸颊。
“那有人看见严家三公子曾经偷偷摸摸来过后院这件事情也是假的?”宋任表情严肃。
“是。”严复低下头,盯着自己的脚尖。
两个时辰之后,赵婉和梁尚也对严家的丫鬟和下人一一问过了话。
“我这边没有发现什么可疑,所有人那天早晨都没有可能杀人,全部有人作证。”赵婉摊了摊手道。
梁尚挠了挠头,憨厚地道:“我也不知道算不算线索。有名小厮说,一个叫做张大的下人本来昨日早晨便打算回乡的,但却在昨日中午出现在了严府中。”
“哦?”宋任微微眯起眼睛,转向严复道,“这位张大现在何处?”
严复认真地想了想道:“张大几日前和我说打算回乡,我准了他的假,现在想必已经回乡了吧。”
“书呆子,说不定这个张大只是昨日早晨发现忘记了什么东西,才会回严府拿的吧。未必和绿萝的死有关。”赵婉歪着头道。
“严管家,这名叫做张大的下人平日在严家是做什么的?”宋任将双手拢入袖中问。
“他,好像是在厨房做事的。”严复答。
严复身体抖了抖,低着头,不敢抬头。“小人……小人也只是听主人家的命令行事而已。”
汤父母转了转眼珠,刚才心中烧起的怒火渐渐平息,得罪乡绅大户绝对不是他想看到的。既然事情已经如此,不如顺水推舟,让对方欠自己一个人情。
于是,他一拍惊堂木,脸上的横肉挤出一个笑容:“要不这样,严家无视公堂,胡乱提供伪证的事情我就不和你们计较了!”
严复闻言心中一喜,立刻朝汤父母叩了叩首,道:“多谢汤大人!”
赵婉十分不满:“汤大人,你可真是糊涂!”
汤父母闻言深吸一口气,冷声道:“你一个替身仵作还打算对本官的决定指手画脚么?”
赵婉还欲争辩,却见宋任朝她微微地摇了摇头。她顿感有些委屈,但也适时地闭上了嘴。
宋任上前,朝汤父母一作揖,道:“汤大人,严家争夺家产实属严家的家事,既然没有对任何人造成不可挽回的伤害,可以就此罢了。不过,小玫和绿萝的案子一定得查,而且得一查到底。”
赵婉松了一口气,看来宋任打算用对严家的宽恕换来他们在小玫和绿萝案子上的配合。
汤父母眼睛滴溜溜地转着,既然顺水人情已经送出去了,就答应宋任的要求吧。不然,得罪宋家日后恐怕也会很麻烦的。
想到这,汤父母点头望向还跪在地上的严复道:“严管家,小玫和绿萝的案子,县衙一定会一查到底,严家可会配合?”
严复立刻点头:“我想夫人一定会答应的。我这就回去和夫人说。”
汤父母满意地将身体靠向椅背,笑眯眯地道:“那便是极好的。”说罢,站起身,喊了一句“退堂”,便一甩衣袖离开了县衙大堂。
“严管家,什么时候回严府?”宋任露出一个无辜的笑容。
严复满含戒备地望了一眼眼前的年轻人,又自知自己就算再多一百个心眼也算计人不过他,只能站起身,微微欠身道:“宋大人现在就去严府?”
宋任点头。
不到一盏茶功夫,宋任、赵婉和梁尚便再次来到了严家。
赵氏听完严复的叙述之后,抿着双唇,一句话也不说。
“严管家!把严家所有的下人丫鬟都叫来花厅。”赵婉插着腰,一边得意地朝赵氏一昂头,一边指使严复道。
赵氏吃了一个哑巴亏,虽然心中有气,但面对赵婉的态度也只能默默地咽下这口气。
很快,宋家三十多名下人和丫鬟齐齐聚在了花厅里,偌大的屋子一时间挤满了人。
宋任瞥了一眼众人,冷声问道:“严家小少爷呢?”
赵氏听到这个问题浑身抖了抖,面露担忧之色:“他最近病了,不可能是他做的。”
宋任见赵氏的担心不似作假,看来严复在公堂上所言非虚,严家小少爷恐怕真的病重得厉害。
宋任吩咐赵婉和严复对一众丫鬟和下人问话,问题主要集中在他们在绿萝遇害那天上午的行动轨迹上。
他自己则立在严复身旁,问道:“严管家,真的是你发现了绿萝的尸体么?”
严复微微叹口气,道:“宋大人,真的是我发现了绿萝的尸体。昨日傍晚,我打算穿过后院去厨房吩咐厨子们做些开胃的吃食。最近夫人因为小少爷的事情一直睡不好,又无甚胃口。”
“然后呢?”
“我刚走到水井附近的时候,忽然发现自己衣袖上不知道在哪里蹭了一些脏污。你知道,我们做管家的,如果衣服上脏兮兮的,容易引起主家的反感。
“于是,我打算到水井旁打水简单清洗一下衣物。结果,刚走到水井旁,我便看见水井的侧壁上居然沾染了一点类似血迹的东西。”
“你当时就认定了有人被害死在水井旁?”
“宋大人出身富贵之家,远离庖厨,所以不知道下人们的生活。我当时想,一定是有人贪图方便直接在水井旁处理食物,才会将血迹留在了水井壁上。”
宋任点头:“那你又是如何发现绿萝尸体的?”
严复解释道:“我当时有些生气,你知道要是主家发现自己泡茶用的水来自一口带血的水井,定然会大发雷霆。但是,当我正准备去厨房质问是谁将血迹弄到水井上的时候,忽地发现银杏树后露出一小截绿色。”
宋任皱眉,思索片刻后问道:“也就是说,你的确是在傍晚才发现绿萝尸体的?”
“正是,后来的事情宋大人肯定已经猜到了。”严复有些尴尬地道,“后来,我和夫人一合计,觉得这也许是一个对付大老爷的办法。之前你还因为小玫的案子怀疑过严家三少爷,所以我们胡乱清洗了现场,将尸体送去了县衙。结果……”
严复没有说完,挠了挠脸颊。
“那有人看见严家三公子曾经偷偷摸摸来过后院这件事情也是假的?”宋任表情严肃。
“是。”严复低下头,盯着自己的脚尖。
两个时辰之后,赵婉和梁尚也对严家的丫鬟和下人一一问过了话。
“我这边没有发现什么可疑,所有人那天早晨都没有可能杀人,全部有人作证。”赵婉摊了摊手道。
梁尚挠了挠头,憨厚地道:“我也不知道算不算线索。有名小厮说,一个叫做张大的下人本来昨日早晨便打算回乡的,但却在昨日中午出现在了严府中。”
“哦?”宋任微微眯起眼睛,转向严复道,“这位张大现在何处?”
严复认真地想了想道:“张大几日前和我说打算回乡,我准了他的假,现在想必已经回乡了吧。”
“书呆子,说不定这个张大只是昨日早晨发现忘记了什么东西,才会回严府拿的吧。未必和绿萝的死有关。”赵婉歪着头道。
“严管家,这名叫做张大的下人平日在严家是做什么的?”宋任将双手拢入袖中问。
“他,好像是在厨房做事的。”严复答。
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