第二章 虚影
那小小的黑色骨骼体积不大，却像是这片区域的绝对中心，周围的光线，人类的思维，世间的法则，仿佛全都被那极致的黑暗所吸引了进去，绞得粉碎。
老妪已经完全被黑烟包裹其中，她已经朦胧难见的苍老面孔满是虔诚，像是正在进行最伟大的朝圣，她把铁盒高举着，那无尽的黑烟顺着她的身躯淌下，流开，散发向废山坑的各个方向，涵盖了周边的垃圾堆。
本就阴暗的环境仿佛眨眼间来到了黑夜。
艾琳已经抱着脑袋在废水中满地打滚低声嘶吼，那无处不在的低语让她头疼欲裂，她失去了思考的能力，只能在这让人几欲疯狂的痛苦中折磨着身心，她的眼睛充血，血泪相伴流淌而下，鼻孔嘴巴耳朵全都沾染上了鲜红。
黑烟弥漫而来，覆盖到了艾琳的身上，她痉挛了起来，身体以肉眼可见的速度开始灰暗起来，她颤抖着绷直了身体，嘴中含着鲜血，绝望地用几乎撕裂声带的力气发出了沙哑的吼叫。
“啊——”
尖锐喑哑的女性尖叫回荡在废山坑底，甚至压过了机器的轰鸣。
随着她的哭喊，异变陡然出现，她的身后浮现出极为模糊虚化的淡蓝色人影，那人影没有面目也看不出男女，仅有一个几乎难以分辨的人型轮廓。
随着人影的出现，艾琳身上浮现了淡淡的蓝色光点，那极为恐怖的黑烟在蓝色光点出现的瞬间就退散开来，像是避开一般，绕开了艾琳的身体。
此时，被黑烟包裹的老妪处传来了诡异的血肉缠结扭曲的声音，被黑烟包裹的老妪已看不出人型，只有那顶端的黑色小骨还在毫无枯竭感地释放着黑烟。
黑烟中传来老妪惊恐的喊叫:“主——！不、不、不，你不是主，你不是伟大的踟!主啊——!我、会……咕咯、进入、您的国……咯啰啰、咔……”
像是咀嚼声又像血肉撕裂的声音吞没了老妪的哀嚎。
黑烟蠕动着，从大致看出人型轮廓渐渐蠕动变得诡异巨大了起来。
艾琳背后的蓝色人影帮她隔绝了黑烟之后，就静静地飘在她的身后，再无动作。只有那时不时出现的闪烁黯淡证明着它阻拦黑烟也并不轻松。
艾琳半跪着趴在地上，她狠狠地喘着粗气，之前那生不如死的痛苦让她难以忘怀，身体还微微有些抽搐，脸上身上还布满了鲜血和污泥混杂出来的粘稠，让她看起来像个红泥人。
那些让人疯狂的低语此时不再折磨，艾琳感觉自己莫名地能听懂一些那不断重复的低语到底是什么了。
“下层……空洞……上层……来……”
最后是两个重复很多遍的怪异音节，“踟”和“衍”。
艾琳不清楚这低语的意义，但她知道踟，此时此刻的怪异遭遇全拜老妪口中的踟神所赐。在经历了这些称得上都市怪谈的事情以后，她开始怀疑老妪口中的踟神是不是真的存在？
不然这些事情来源于什么？
她有些木然地回头望了一眼那安静伫立的蓝色人影，心底突然泛起一个念头，她要拿到那个黑暗小骨。
艾琳不知道为什么会有这个念头，作为一个从小到大都活在柯德克街的老鼠，她的胆子从来都不大，见着治安官老爷小腿都打摆子。
但是今天经历了这些事情，却没有转身逃跑，甚至目睹了老妪的惨状之后还生出了如此可怕的念头。
这不像她。
但是艾琳无暇去多想了，那蠕动的黑烟聚合起来，那一片的黑烟像是血肉一般，渐渐形成了一个有着无数分叉的网状形体，那一个个网格交接点环绕着黑烟，仿佛在酝酿着什么。
艾琳已经站起身来，她在黑暗的环境里格外显眼，蓝色的光点环绕着她，她一瘸一拐地缓慢踱步，离那怪物越来越近，也离黑暗小骨越来越近。
随着靠近，低语声越来越大，越来越嘈杂，那心悸的头疼感又隐隐泛了起来。
周围的黑烟在她身侧环绕，那纯粹的黑暗让人极为不适。
艾琳感觉这几步路是如此的遥远，她抿着干裂的嘴巴，忍着心中的退意，终于走到了怪物的近前。
这里的黑烟近乎化为实质，艾琳伸出了手，蓝色的光点环绕着手臂。
那怪物的每一个交接点处猛然张开了无数只眼睛!
艾琳一下子被吓得一缩。
那些眼睛没有眼白，取而代之的是暗红色的充满血意的无数手臂交叉着的样子，瞳孔正是那极致纯粹的黑暗，比黑烟更加浓郁，充斥着虚无死寂。
突然被无数只诡异眼睛盯着，艾琳忍不住瑟瑟发抖，她害怕，她恐惧，那无时无刻不在的低语声让她极为折磨，她也不知道为什么自己会到这里来，为什么会想拿走那小骨。
甚至到此时她最惊恐失措的瞬间，她都没有放弃这个念头。
她感觉自己真的被魔鬼所诱惑了。
那些眼睛没有其他的举动，只是静静地毫无感情地注视着艾琳。
我得继续。
艾琳的脸上浮现出挣扎，她的本能，她的习惯，她的思维，都在告诉她，赶紧逃，不要回头，永远远离这里。
但是她的心底，她的意识深处，一直回荡着拿走黑暗小骨的念头，这念头如此响亮，透彻，贯穿了她整个意识的底部。
她眉头紧紧皱着，咬着嘴唇，望了望那万目妖魔般的怪物，又回头看了看静静伫立在身后的蓝色虚影。
黑烟静静地流淌着，隐约有着淡淡的沙沙声在坑底回荡。
如果从上空俯视，可以看见，以艾琳这里为中心，几乎一半的废山坑都被黑烟所笼罩，看不见其中任何东西，那些纯粹的黑暗吸收了所有的光线和视线。
远处已经有隐约传来的警笛声响起。
艾琳咬了咬牙，朝着怪物冲了过去。
心底的念头战胜了生存的本能。
尽管她并不知道那小骨有什么用途，不知道什么来历，也不知道拿走的后果。她还是动了，伴随着她的冲出，背后的蓝色虚影更为黯淡，艾琳身周的蓝色光点却更加密集更加璀璨，它们环绕着艾琳，几乎凝成了一圈巨大的蓝色光罩。
怪物的目光紧紧跟随着艾琳，随着艾琳的飞速靠近，一只只眼睛中的红色手臂部分开始疯狂地蠕动，眼中淌出暗红色的血泪。
那些血泪滴落，没有落向地面，反而在空中猛然爆炸开来，凝成一个个布满尖刺的球型结晶体，以肉眼难见的速度砸向艾琳。
暗红色的红线袭来，艾琳心中虽然慌张，但速度没有减弱，她低下头，用双臂护住头部，这举动可能没有什么用，但极大地缓解了艾琳的担忧。
那些结晶狠狠地砸在蓝色光幕之上，发出刺耳的摩擦声，碎裂炸开，碎开的结晶又凝结成新的更小一号的结晶体，又一次砸了下来，直至血泪彻底消散。
仅仅是相接的一瞬间，艾琳的眼前就被暗红色完全笼罩，像是行走在血液的海洋之中，结晶体碎裂、凝结、炸开的声音隆隆作响，甚至有盖过那烦人的低语声的趋势。
艾琳闷着头大步狂奔，脏旧破烂的粗布衣服早已碎裂大半，几乎失去了蔽体的功能。蓝色的光罩已不复最初的璀璨，黯淡了不少。
艾琳的身上也因此划出了更多的伤口，沾满污泥的皮肤裂开一道道小口，鲜血止不住地淌出。
艾琳没有停下哪怕一瞬间，尽管身体传来的信号让她无比渴望着就地躺下，静静地躺着什么都不做。
但是她还在跑着，她在今天第一次发现，自己除了擅长干活之外的第二个优点，她竟然还有毅力。
其实此时她已经无法做出太多的思考，耳朵在长期的折磨之中已经几乎产生了幻听，她已经分辨不出此时到底是低语祟祟还是结晶隆隆，身体在失血中渐渐麻痹冰冷，失去着知觉，眼睛除了暗红色，就只能看见那恼人的纯黑。
她只是本能地低着头跑着。
低语声和那些隆隆声渐渐消失了。
耳边出现了新的声音，那是仿佛有无数个人在痛苦呻吟的声音，充满了阴暗的意味。
艾琳放下了双臂，她缓缓抬起了头。
她正站在那铁盒之前。
蓝色的光幕早已消失，只有几粒蓝色的光点还环绕在她的身边。
她几乎不着片缕，仅剩的几块破布也摇摇欲坠。她很干瘦，骨型清晰可见。她皮肤暗黄，没有一丝光泽。她很矮小，一米五的个子。
她的身上布满了细小的伤口，鲜血顺着身体流进了无处不在的黑烟之中。
她是一个普通的人，一个再寻常不过的下城区的下等人。和所有下城区的老鼠们一样，在可以预见的人生里一直重复着没有尽头的劳作，直到死在臭水沟里，死在踟气炉下，死在废山坑底，死在加工厂内，回归这片已经失去眷顾的大地。
没有希望，连出卖自己身体的机会都没有。没有人敢和踟气炉工作过的女人发生什么。
铁盒静静地躺在腐烂的血肉堆之上，依然在释放着黑烟，就在艾琳的面前，一步之遥。
她的背后是疯狂蠕动的黑烟，掺杂着血色，在地面摇曳。
她看着铁盒中的小骨，她背后的虚影也静静地看着。
这里恢复了寂静，也可能是艾琳失去了听觉。
她伸出了手，将铁盒缓缓合拢。
黑烟停止了渗出。
艾琳握住铁盒，猛地一拽，将其从血肉堆之上扯下。
她紧紧地抓着铁盒，发白的嘴唇扯出了一个艰难的笑容。
心底的念头通达了，消失了。
老妪已经完全被黑烟包裹其中，她已经朦胧难见的苍老面孔满是虔诚，像是正在进行最伟大的朝圣，她把铁盒高举着，那无尽的黑烟顺着她的身躯淌下，流开，散发向废山坑的各个方向，涵盖了周边的垃圾堆。
本就阴暗的环境仿佛眨眼间来到了黑夜。
艾琳已经抱着脑袋在废水中满地打滚低声嘶吼，那无处不在的低语让她头疼欲裂，她失去了思考的能力，只能在这让人几欲疯狂的痛苦中折磨着身心，她的眼睛充血，血泪相伴流淌而下，鼻孔嘴巴耳朵全都沾染上了鲜红。
黑烟弥漫而来，覆盖到了艾琳的身上，她痉挛了起来，身体以肉眼可见的速度开始灰暗起来，她颤抖着绷直了身体，嘴中含着鲜血，绝望地用几乎撕裂声带的力气发出了沙哑的吼叫。
“啊——”
尖锐喑哑的女性尖叫回荡在废山坑底，甚至压过了机器的轰鸣。
随着她的哭喊，异变陡然出现，她的身后浮现出极为模糊虚化的淡蓝色人影，那人影没有面目也看不出男女，仅有一个几乎难以分辨的人型轮廓。
随着人影的出现，艾琳身上浮现了淡淡的蓝色光点，那极为恐怖的黑烟在蓝色光点出现的瞬间就退散开来，像是避开一般，绕开了艾琳的身体。
此时，被黑烟包裹的老妪处传来了诡异的血肉缠结扭曲的声音，被黑烟包裹的老妪已看不出人型，只有那顶端的黑色小骨还在毫无枯竭感地释放着黑烟。
黑烟中传来老妪惊恐的喊叫:“主——！不、不、不，你不是主，你不是伟大的踟!主啊——!我、会……咕咯、进入、您的国……咯啰啰、咔……”
像是咀嚼声又像血肉撕裂的声音吞没了老妪的哀嚎。
黑烟蠕动着，从大致看出人型轮廓渐渐蠕动变得诡异巨大了起来。
艾琳背后的蓝色人影帮她隔绝了黑烟之后，就静静地飘在她的身后，再无动作。只有那时不时出现的闪烁黯淡证明着它阻拦黑烟也并不轻松。
艾琳半跪着趴在地上，她狠狠地喘着粗气，之前那生不如死的痛苦让她难以忘怀，身体还微微有些抽搐，脸上身上还布满了鲜血和污泥混杂出来的粘稠，让她看起来像个红泥人。
那些让人疯狂的低语此时不再折磨，艾琳感觉自己莫名地能听懂一些那不断重复的低语到底是什么了。
“下层……空洞……上层……来……”
最后是两个重复很多遍的怪异音节，“踟”和“衍”。
艾琳不清楚这低语的意义，但她知道踟，此时此刻的怪异遭遇全拜老妪口中的踟神所赐。在经历了这些称得上都市怪谈的事情以后，她开始怀疑老妪口中的踟神是不是真的存在？
不然这些事情来源于什么？
她有些木然地回头望了一眼那安静伫立的蓝色人影，心底突然泛起一个念头，她要拿到那个黑暗小骨。
艾琳不知道为什么会有这个念头，作为一个从小到大都活在柯德克街的老鼠，她的胆子从来都不大，见着治安官老爷小腿都打摆子。
但是今天经历了这些事情，却没有转身逃跑，甚至目睹了老妪的惨状之后还生出了如此可怕的念头。
这不像她。
但是艾琳无暇去多想了，那蠕动的黑烟聚合起来，那一片的黑烟像是血肉一般，渐渐形成了一个有着无数分叉的网状形体，那一个个网格交接点环绕着黑烟，仿佛在酝酿着什么。
艾琳已经站起身来，她在黑暗的环境里格外显眼，蓝色的光点环绕着她，她一瘸一拐地缓慢踱步，离那怪物越来越近，也离黑暗小骨越来越近。
随着靠近，低语声越来越大，越来越嘈杂，那心悸的头疼感又隐隐泛了起来。
周围的黑烟在她身侧环绕，那纯粹的黑暗让人极为不适。
艾琳感觉这几步路是如此的遥远，她抿着干裂的嘴巴，忍着心中的退意，终于走到了怪物的近前。
这里的黑烟近乎化为实质，艾琳伸出了手，蓝色的光点环绕着手臂。
那怪物的每一个交接点处猛然张开了无数只眼睛!
艾琳一下子被吓得一缩。
那些眼睛没有眼白，取而代之的是暗红色的充满血意的无数手臂交叉着的样子，瞳孔正是那极致纯粹的黑暗，比黑烟更加浓郁，充斥着虚无死寂。
突然被无数只诡异眼睛盯着，艾琳忍不住瑟瑟发抖，她害怕，她恐惧，那无时无刻不在的低语声让她极为折磨，她也不知道为什么自己会到这里来，为什么会想拿走那小骨。
甚至到此时她最惊恐失措的瞬间，她都没有放弃这个念头。
她感觉自己真的被魔鬼所诱惑了。
那些眼睛没有其他的举动，只是静静地毫无感情地注视着艾琳。
我得继续。
艾琳的脸上浮现出挣扎，她的本能，她的习惯，她的思维，都在告诉她，赶紧逃，不要回头，永远远离这里。
但是她的心底，她的意识深处，一直回荡着拿走黑暗小骨的念头，这念头如此响亮，透彻，贯穿了她整个意识的底部。
她眉头紧紧皱着，咬着嘴唇，望了望那万目妖魔般的怪物，又回头看了看静静伫立在身后的蓝色虚影。
黑烟静静地流淌着，隐约有着淡淡的沙沙声在坑底回荡。
如果从上空俯视，可以看见，以艾琳这里为中心，几乎一半的废山坑都被黑烟所笼罩，看不见其中任何东西，那些纯粹的黑暗吸收了所有的光线和视线。
远处已经有隐约传来的警笛声响起。
艾琳咬了咬牙，朝着怪物冲了过去。
心底的念头战胜了生存的本能。
尽管她并不知道那小骨有什么用途，不知道什么来历，也不知道拿走的后果。她还是动了，伴随着她的冲出，背后的蓝色虚影更为黯淡，艾琳身周的蓝色光点却更加密集更加璀璨，它们环绕着艾琳，几乎凝成了一圈巨大的蓝色光罩。
怪物的目光紧紧跟随着艾琳，随着艾琳的飞速靠近，一只只眼睛中的红色手臂部分开始疯狂地蠕动，眼中淌出暗红色的血泪。
那些血泪滴落，没有落向地面，反而在空中猛然爆炸开来，凝成一个个布满尖刺的球型结晶体，以肉眼难见的速度砸向艾琳。
暗红色的红线袭来，艾琳心中虽然慌张，但速度没有减弱，她低下头，用双臂护住头部，这举动可能没有什么用，但极大地缓解了艾琳的担忧。
那些结晶狠狠地砸在蓝色光幕之上，发出刺耳的摩擦声，碎裂炸开，碎开的结晶又凝结成新的更小一号的结晶体，又一次砸了下来，直至血泪彻底消散。
仅仅是相接的一瞬间，艾琳的眼前就被暗红色完全笼罩，像是行走在血液的海洋之中，结晶体碎裂、凝结、炸开的声音隆隆作响，甚至有盖过那烦人的低语声的趋势。
艾琳闷着头大步狂奔，脏旧破烂的粗布衣服早已碎裂大半，几乎失去了蔽体的功能。蓝色的光罩已不复最初的璀璨，黯淡了不少。
艾琳的身上也因此划出了更多的伤口，沾满污泥的皮肤裂开一道道小口，鲜血止不住地淌出。
艾琳没有停下哪怕一瞬间，尽管身体传来的信号让她无比渴望着就地躺下，静静地躺着什么都不做。
但是她还在跑着，她在今天第一次发现，自己除了擅长干活之外的第二个优点，她竟然还有毅力。
其实此时她已经无法做出太多的思考，耳朵在长期的折磨之中已经几乎产生了幻听，她已经分辨不出此时到底是低语祟祟还是结晶隆隆，身体在失血中渐渐麻痹冰冷，失去着知觉，眼睛除了暗红色，就只能看见那恼人的纯黑。
她只是本能地低着头跑着。
低语声和那些隆隆声渐渐消失了。
耳边出现了新的声音，那是仿佛有无数个人在痛苦呻吟的声音，充满了阴暗的意味。
艾琳放下了双臂，她缓缓抬起了头。
她正站在那铁盒之前。
蓝色的光幕早已消失，只有几粒蓝色的光点还环绕在她的身边。
她几乎不着片缕，仅剩的几块破布也摇摇欲坠。她很干瘦，骨型清晰可见。她皮肤暗黄，没有一丝光泽。她很矮小，一米五的个子。
她的身上布满了细小的伤口，鲜血顺着身体流进了无处不在的黑烟之中。
她是一个普通的人，一个再寻常不过的下城区的下等人。和所有下城区的老鼠们一样，在可以预见的人生里一直重复着没有尽头的劳作，直到死在臭水沟里，死在踟气炉下，死在废山坑底，死在加工厂内，回归这片已经失去眷顾的大地。
没有希望，连出卖自己身体的机会都没有。没有人敢和踟气炉工作过的女人发生什么。
铁盒静静地躺在腐烂的血肉堆之上，依然在释放着黑烟，就在艾琳的面前，一步之遥。
她的背后是疯狂蠕动的黑烟，掺杂着血色，在地面摇曳。
她看着铁盒中的小骨，她背后的虚影也静静地看着。
这里恢复了寂静，也可能是艾琳失去了听觉。
她伸出了手，将铁盒缓缓合拢。
黑烟停止了渗出。
艾琳握住铁盒，猛地一拽，将其从血肉堆之上扯下。
她紧紧地抓着铁盒，发白的嘴唇扯出了一个艰难的笑容。
心底的念头通达了，消失了。
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