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第十八章 辛科城

    从下城区坐上悬浮车,艾琳第一次离开地面这么远,她扒在窗户边,看着地面一点点变小,看着越来越多的事物进入视线,她第一次有了世界很小的错觉。

    她看到了老旧小楼,看到了废山坑那边完全看不透的灰雾,看到了整个下南区,它如此的荒凉,破败残旧,无数瘦小的人在污秽的道路中蹒跚着,寻找着活路。

    下南区继续变小,艾琳看到了平时只能看到其中某个零件的踟气炉,原来它如此的庞大,甚至高出旁边的大楼一大截,上面写着大大的02,覆盖了几乎整个炉身,粗壮的钢铁管道从它身上延伸而出,那些高大的管道仿佛城墙,将整个下城区的污秽隔离了出来。

    管道另一侧则完全是另一番景象,像是有无数台阶的宽阔阶梯一尘不染,如同通向天国之路一般伟岸神圣。台阶两旁是一圈又一圈跟随巨型阶梯向上层叠仿佛梯田一般的环形平台,鳞次栉比的建筑堆满了平台上的空间,如同点缀台阶旁的花坛中的花草。建筑虽然密集但层次分明,区域划分合理井然,给人以和谐有序的美感。无数车辆在“环”上穿行,车流密集却不拥堵,人们衣着得体或行或停,无处不在的花草树木,规划分布得很均匀的绿化装饰得整个都市生机盎然。

    艾琳微张着嘴巴,被这从未见过的壮阔景象惊讶得不能自已,钢铁和混凝土所塑造的人力奇观对从未走出过臭水沟的老鼠来说堪比传说中的神力造物,在亲眼见到之前穷尽艾琳的想象力也无法描绘出如此鬼斧神工的景象。

    “这里就是环区。”格洛斯叼着烟,给艾琳简单地介绍了一句。

    “这里才是环区吗?”艾琳低声地呢喃,她以为这里已经是上城区了,它已经那么的繁华和热闹,比艾琳梦中最美好的城市更为梦幻。

    格洛斯嘿了一声,“什么东西都只有第一次见才是美好的。”他意有所指地感叹了一句。

    艾琳没有听懂他的感慨。

    车子跨过了阶梯,阶梯的尽头,地面已经高出下城区成千上万米,这么对比一下,说下城区是辛科城的下水道也算合理的说法。

    又是那粗壮的管道,它像是人体的经络,蜿蜒盘旋深深地扎根在这座城市的各个角落,管道连接着又一座巨大的踟气炉,它的上面写着01。

    看不见尽头的比环区还要密集的高楼大厦以01号炉为中心,在管道所穿过划分出来的各个区域层层叠叠,一楼还要比一楼高,大楼之间不时连接着宽大的平台。

    仿佛把世间的所有钢铁和混凝土全部堆积在了这片大地,造型各异的高楼大厦摩肩接踵地挤了又挤,恨不得把每一寸空间都利用到极致。

    各式各样的全息投影充斥着每条街道,在白天熄灭着的霓虹灯布满了每一栋建筑。

    建筑之上还是建筑,钢铁之间还是钢铁,天空之上还悬浮着一个极为庞大遮蔽了近乎四分之一的上城区的巨型平台。

    它遮蔽了城市上空大片的阳光,在让人窒息的楼群之间遮盖出大片的阴影,它的底部布满了各样的灯光,在阴暗的底部仿佛闪烁的群星。

    仿佛蜂群的悬浮车在城市的大楼之间,在天空平台之下不断穿行,艾琳他们所乘坐的车也是其中之一。

    艾琳望着上方那仿佛夜空的平台底部,已经惊讶得难以言表。

    不知道那充满科技与钢铁美感的人造物之上到底有什么。

    不知为何,上城区给艾琳一种冰冷窒息的压迫感,反而没有环区那般有生气。

    “下城区是大战前的老辛科城,在联邦成立之后,才在其基础上建成了环区,然后是上城区。教会、柯黎恩集团、市政府也跟着脚步一次次搬迁,现在已经全都在那上头去了。”

    格洛斯夹着烟的手指了指那遮天蔽日的平台,“那里是上城区的上城区。”

    艾琳望着,满是震撼地又问道:“它是怎样飞在天上的?”

    格洛斯嗤笑了一声,“你觉得那巨大的炉子是为了什么?”

    艾琳转头望向庞然的踟气炉,她第一次知道自己曾经的活计能带来什么结果。

    “城主很欣赏汤普森的研究,上面那个只是无人作业最显眼的结果之一罢了。说着为了人民,为了城市发展,踟气炉大半的产能全供给了天上那玩意了。”格洛斯继续说道,字里行间充满了对城主行为的不满。

    曾经的辛科城和别的很多城市一样,没有如此明显的上下城区划分,自从柯黎恩集团在辛科投资产业,在教会的牵头下才逐渐建成了如今的模样,在本任城主任期内情况更甚,“天之城”就是在他不顾议员反对的全力推动下建成的。

    踟气炉是如今联邦主要的能源供应设施,自从灰区事件发生,联邦成立之后,踟气就已经充斥在整个世界,它类似诱导人类异变的未明物质,至今也没有人可以搞清楚它的原理和危害,但是却在知道它作为能源的功用之后,就顾不得再去研究了,迫不及待的人们飞速发展出了踟气炉这种利用踟气的方式,不出二十年踟气炉就遍布了整个联邦大大小小的城市。

    车子在密集的钢铁丛林中飞速穿行,直至到达鹤立鸡群最为高耸的一片建筑区内,这里比之其他地方稍显空荡,高楼大厦之间还能看到部分空隙,让人不由产生出喘了口气的感觉。

    “到了,”车子停在了其中一栋大楼的楼顶,格洛斯打开车门率先走了下去,“这里就是污染管理局。”

    “你们……不是在上面吗?”艾琳跟着走下车,有些疑惑地问到。

    格洛斯笑了笑,“只有市政府、城主府和部分部门在上面。我们不是之一。”

    “污染管理局可不是政府部门。”格洛斯停顿了一下,又补充道。

    艾琳懵懂地点了点头。

    和门边站岗的人打了招呼,格洛斯带着艾琳走进大楼。

    艾琳好奇地打量着周围所有的新奇事物,自动打开的玻璃门,投影在空气中的各种图像,自动打扫的机器人,以及忙忙碌碌的明明一个人却不停和谁说着话的人们。

    顶楼的大厅明显是迎接性质的,很空旷,没有太多的人在这里,显得有些冷清。

    艾琳向格洛斯问出了这个问题,格洛斯很直接地说到:“污染管理局又不是什么社区办事处,这个地方在我看来完全是多余的。”

    两人走进电梯,一路上碰到好几个人和格洛斯打招呼,他在管理局的人缘好像不错。

    “医疗科在51层到59层。”艾琳看到格洛斯按了一下59的按钮。

    “医疗科原来在管理局里面吗?”艾琳问到。

    “你以为是外面的医院吗?一般民众都去医疗中心。医疗科是管理局的医疗科,医生护理有很多相关能力的感染者,除了管理局内部,也会接收一些特殊病人。”

    “那局长和我说去处的时候,把医疗科单独列出来了……我还以为是不同的地方。”

    “因为医疗科确实很特殊,虽然在管理局的名下,但也经常要接触其他部门,医疗科成员也有很多其他地方来的。”

    “噢。”艾琳点了点头。

    “其实你去医疗科也不错。”格洛斯认真地给着建议,“没有那么多的危险,也没有什么麻烦,也挺适合你的能力。”

    艾琳想了想,还是摇了摇头,“我喜欢钱德拉他们,所以我也喜欢管理局。”

    她觉得自己应该继承他们所做的事情。

    格洛斯有些复杂,有些欣慰地笑了笑,没有再说什么。

    走出电梯,迎面而来一股很奇怪的消毒味道,一个女人正提着一袋衣物坐在入口旁的椅子上,见艾琳二人出来,赶忙迎了上来。

    她穿着很正式的女式西装,黑色及膝筒裙下的双腿包裹在黑色的丝袜之下,黑色的高跟鞋映着明亮的灯光。她的头发很端庄地盘在脑后,略施粉黛的脸上戴着一架银色的半框眼镜。

    她挂着得体的笑容,很熟络地对格洛斯说到:“局长让我给小姑娘带些衣服来,只有大概的尺码,不知道合不合身。”

    她一开口,顿时破坏了她身上那端庄优雅的假象,她的话语并不快,却总让人觉得有些急切,语调也有些奇怪,给人一种活泼感,一下子让人把她的年龄减少了好几年。

    格洛斯无奈地叹着气,“你真的想和局长更像一点,最好的选择就是别开口了。”

    她闻言瞪了格洛斯一眼,旋即转向艾琳,热切地打量着她,让艾琳好不拘谨,“你、你好。”

    女人笑着道:“你好,我是珂兰,局长的助理。”说着她伸出了手。

    艾琳小心地和对方握了握,感受到了那极为细嫩的皮肤。

    与此同时,珂兰也察觉到了艾琳干瘦手掌上粗糙的老茧,和已经结痂的细密伤口。

    珂兰的笑容稍有僵硬,手上微不可察地更为轻柔。