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第六十章、元嘉之治,重返朝堂创盛世

    东阳解围后,沈林子回建康复命,顺便护送玉箫的尸体回去。出城行了二三十里,沈林子忽然听到有人呼喊自己,他转过身去看,却见雨棠泪眼朦胧地站在那里。雨棠见了沈林子,泪眼含笑,满心欣慰。沈林子此时见了雨棠,却根本高兴不起来。他下了马,让队伍暂时停下,拉着雨棠到僻静处说话。

    “雨棠,你何时来的东阳?”

    雨棠见沈林子面无喜色,料想是战后失去了战友所致,所以也没有多想,便直接回道:“我听说东阳被围困,担心你出事,所以就来看看。可是来了这里,也根本进不了城,就只能在城外打听你的消息。”

    “你怎么那么傻,城外都是魏兵,你一个姑娘家……以后,再不许做这样的傻事了。”

    雨棠听着沈林子满心关切的责备,温顺地点了点头。

    沈林子又牵起雨棠的手说道:“雨棠,我知道你不喜欢我做官,可是现在时局动荡,将才凋零,我……我不能丢下江南不管。”

    雨棠握着沈林子的手说道:“敬士,不管你去哪里,我都跟着你。”东阳被围,沈林子生死难料,雨棠担心之时,便什么都看淡了。她现在什么都不想去想,只想和沈林子,相伴余生。

    沈林子没有料到,雨棠会和自己说这样的话,他还以为自己还要等几年,才能和雨棠重聚。他欣喜之余,却又想起了玉箫,心中不免又沉了下去。雨棠见他并无喜色,这时才感到有些尴尬。雨棠直接地问道:“敬士,你不想让我跟着你吗?”

    沈林子不想欺瞒雨棠,也直接地说道:“雨棠,曾经有个姑娘,她一心等着我,可是不久前,她……”说到这里,沈林子哽咽难言,泪流满面。

    雨棠见他难过,想要安慰他,可是见他那么悲伤,她又心存疑惑。等沈林子平复了一些,雨棠怯怯地问道:“你……你喜欢她?”

    沈林子点了点头。

    雨棠见了,脸色惨白,心碎一地。

    沈林子见她难过,又坦诚地说道:“雨棠,我知道我不该和你说这些,可我也真的,不想隐瞒你。你愿意跟着我,我真的很高兴,我想要长相厮守的,也始终是你。我只是希望,你能给我一些时间,她等了我那么多年,我……”沈林子提到玉箫,又哽咽难言了。

    雨棠见沈林子对自己那样坦诚,虽然心中有些酸涩,可还是很感激沈林子。雨棠擦干沈林子的眼泪说道:“敬士,你不必有负担,你说的,我都能理解。我也不会去胡思乱想,我知道,她是个好姑娘,你喜欢她,我也同样地敬爱她。你寻了我那么多年,难道我连这些时间都不能给你吗?”

    沈林子听雨棠这样说,心中如释重负,他牵着雨棠的手,万分感激。雨棠也宽慰地看着他。

    后来,沈林子带着雨棠,一起回了建康。

    虎牢关之战胜利后,刘义符召刘义隆入朝听封。信使到达之时,刘义隆称病在床,并出重金收买信使,请他在皇帝面前陈述,自己重病在身,实难返回。刘义隆虽然无心争权,但他也不想枉送性命。从他派出援兵的数量看,刘义隆就知道刘义符不想让他活命,刘义隆只好装病应付。信使拿了钱财,便如是陈述,刘义符也不好再勉强。

    源于内心压抑多年的不甘和怨恨,刘义符一上台就急切地想要证明自己,他大肆地扩充军队,规定年满十三的男子就要入伍。而且加重百姓的赋税,以充盈国库。他以为这样就可以迅速地壮大实力,对抗北方强国。而且他还制定了方针政策,一年后就要带兵攻打北魏,收回北方失地。他的一系列荒唐行径弄得百姓民不聊生,苦不堪言。朝中的大臣更是力劝刘义符与民休息,恢复生产。可是刘义符对于他们的规劝,完全听不进去。他甚至认为他们反对自己,就是因为他们和刘义隆一条心,才会处处限制自己的手脚。而那些每日溜须拍马的宦官奸臣却更得他宠信。由此宦官们权势日甚,卖官鬻爵,欺压百姓,为所欲为。

    统治的日益昏暗,使得朝中大臣和宦官的矛盾日益尖锐。宦官们便暗中唆使刘义符废除大臣徐羡之,傅亮,谢晦的职务,由他们宦官来接任,刘义符点头同意。丞相徐羡之知道后,便存了废立之心。昔日的太监总管徐福安,此时也落魄无比。新的太监总管对他处处打压,并将他贬为了普通的小太监,让他受尽欺凌毒打。心有不甘的徐福安找到了丞相,将刘裕留下的诏书呈给丞相。得到诏书的丞相,便联合其他重臣,名正言顺地废除了刘义符。丞相等人又担心日后遭到刘义符的报复,暗中派人将他毒害。刘义符只做了一年的皇帝,就遭到毒杀,他此时才明白,自己是真的不适合做皇帝,还不如做从前那个老实本分的自己。丞相等人杀害刘义符后,又将已被贬为庶人的刘义真毒害,然后派人迎接刘义隆继位。

    远在荆州的刘义隆,知道了朝中的政变,心想着:“皇兄固然不称职,可是丞相他们,又是称职的人臣吗?他们的所作所为,何尝不是为了自己的利益考虑。”

    此时的若云,已身怀六甲,她缓缓地走过来说道:“朝廷迎你回去,你怎么想呢?”

    刘义隆赶紧扶住她说道:“云儿,我想要回去,继任皇位。我并不是贪图权势,而是刘义真和刘义符的所为,让我明白,统治者昏暗,百姓便永无天日。即便我在荆州再怎么兢兢业业,为民谋福,朝廷的一道圣旨下来,便又可以将百姓打入地狱。而且,做了皇帝,便可以为更多的百姓造福。云儿,你会支持我吗?”

    若云笑了笑说道:“小隐隐于野,大隐隐于朝。夫君心怀百姓,心系天下,我相信,夫君一定会是一个好皇帝。”

    对于若云的理解和支持,刘义隆感激万分。他搂着若云说道:“云儿,朝廷里的勾心斗角,阴谋算计,最是深重。我可能给你带来荣耀的同时,会给你带来更多危机。我……”

    若云握紧了刘义隆的手说道:“夫君,千难万险,若云也要和你一起趟过去。”

    刘义隆双眼通红,感怀不已,他紧拥着若云说道:“云儿,就算拼却性命,我也会保护好你们母子。”

    若云点头微笑。

    之后,刘义隆带着若云,回到建康,继任皇位,史称宋文帝。

    刘义隆称帝后,实行了一系列的改革措施。

    在政治上,刘义隆剪除权臣,加强中央集权。整顿吏治,对于不作为不守法的官员,严惩不贷。重用寒门,以策试选拔官吏,弥补九品中正制的缺陷。废除苛法,轻徭薄赋,赈济穷人,打击豪强士族,限制士族地主兼并土地,还地于民。主持“土断”,并精简许多侨州郡县,扩大政府的赋役对象。

    在文化上,发展教育,大力笼络文人,弘扬文化,广收图籍和书籍。

    在经济上,休养生息,劝课农桑,奖励耕织,发展生产。

    刘义隆在位的三十年间,开创了东晋南北朝国力最为强盛的历史时期,史称“元嘉之治”。

    多年后,刘义隆扶着若云站在宫殿的廊坊上,望着他们开创的太平盛世,心中无限欣喜。若云感怀地靠在刘义隆的肩头。忽然地,若云感到腹部一阵剧痛,刘义隆慌忙询问。若云痛苦地说道:“不行了,我可能又要生了。”刘义隆抱起若云,慌忙地召唤御医。这时,三个孩子跑过来,欢天喜地地喊着母后。若云疼痛难忍,痛苦地嘶喊着:“啊——我再也不生了。”