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第9章 术国·子篇(六)

    三日过后,辰与巴塞又收一信。

    信中所言:子时岩外竹林相见。

    “夫子为何要子时相见呢?”

    “或许夫子不方便以真面视人,又或者有自己的用意吧!”

    收至消息,立马启程,当日戌时便到。

    竹林里阴暗潮湿,伸手完全不见五指,所行处一不小心触碰某块枝叶,便会惊起一阵不明生物的叫声,声音四面八方而来,空洞又骇人。

    辰与巴塞运功生火,将焰火放在手心,当作指引前行的火烛。

    找到图上标明的地址,发现一大型青石,石上长满了青苔,用火烧出一块干燥的地方,然后围石打坐,等待夫子的到来。

    清净之下,耳边突然生起一阵隐约模糊的呐喊,仿佛是在求救。

    “巴塞,你是否有听到?”辰睁眼,询问旁边人。

    “好似女人的求救?”

    立马下石,想寻找声音的来源。

    “可如果夫子过来了?”

    “先救人要紧,现在时辰还早,救完人便立马回来!”

    “好!”

    拿着竹棍包裹些干草,再将火移至上端,两人赶紧展开搜救。

    最终,在一个捕猎陷阱里看到了不慎坠入的女人,洞有两三米深,洞口铺满了用于遮掩的竹叶。

    “有人吗?有人吗?救命啊!”

    “姑娘麻烦等下,我们这就救你出来!”

    将表面的竹叶和树枝通通扫开,火光的照耀下,突然显现一个熟悉的面孔。

    “王夫人!”

    “二位姑娘?”

    辰与巴塞在周边拾一根粗壮的长竹,用衣袖抹去露水,递到洞内,用力,齐心将妇人拉出。

    妇人出来后,几人累坐在地上,大口大口喘着气。

    “真是多谢两位姑娘了!若不是二位,俺恐怕就被困在这里哩!”

    “夫人为何这么晚来竹林间呢?”

    “今日不是中秋么,俺吃完饭歇着了,半夜突然被凉风吵醒,透过窗户看着皎洁的明月,很是喜欢,便出来吹吹风、赏赏月,又突然想起明日做的午饭还缺竹笋配料,想着现在去竹林间采摘些,可谁想,失足落入了这捕兽的洞里了!”

    “姑娘们夜间来又是为何呢?”

    “甄先生今日传信,贾夫子约我二人子时于林间相见。”

    “原来是贾夫子之事,那俺也不打扰姑娘们行要事,先回去了。”背上装竹笋的篓子,起身准备离开。

    “路上漆黑,我们送送夫人吧!”

    “不必不必了,这竹林俺从小便走,路都熟识了,今日实是特殊,真是让姑娘们笑话了!”

    “那夫人拿着这火把,路上行走方便些。”

    “好!姑娘在林中也注意安全,早些回家!”

    “多谢夫人挂念。”

    待女人走后,辰与巴塞又起身回青石处,坐于石上静静等待。

    及至深夜,再到天明,林中依旧别无他人。

    “子夫子是已来过了吗?”

    “不知,可子时我二人正在此处,却不见一人。”

    辰与巴塞又去学堂问甄先生,立门外,直至学堂下课、先生出门。

    “先生,我们昨夜守于林中一夜,却一直未见贾夫子。”

    “二位姑娘是始终处于约定地点,未曾移动吗?”

    “这……这倒不是,听闻有求救呼声,便先行救人,再回约定处等夫子。”

    “夫子最厌等待时随意更改位置,或许救人之时,夫子正赶到相约处,见无人,便愤懑离去了。”

    “那看来又是我二人鲁莽了,可救人之事实在耽误不得,又得劳烦先生帮忙解释一二了。”

    “无事无事。”

    再过三日,家中又来信纸,是为:三日后,山顶“真假亭”相会。

    “这次,夫子无图纸指路,也未定确切时间。”

    “看来,我们得提早启程,寻那‘真假亭’,赶在三日前到达。”

    为节省时间,向王家夫妇咨询“真假亭”的相关讯息。

    “‘真假亭’?实不相瞒,这山里的亭子部分是隐居人士所筑,部分为我们当地的村民们所修,村民们识字甚少,大多不为亭命名,唯有那些退隐人士才有这些闲情雅致,只可惜当初登记时,并未标注亭子的名称,只有些亭子的位置。”

    “先生可否把亭子的位置告知我们,我二人再一一去寻。”

    “姑娘们等等,俺去寻寻那张图纸,‘桃源村’每户皆有一张。”

    过不多时,男人从卧室出来,手里拿着一张皱巴的羊皮纸,黑墨在连绵的群山中画出三角。

    “纸上标三角的便是亭子所在处。”

    密密麻麻布满,共有一百三十座。

    “多谢先生,我二人现在便启程。”

    “不食中饭了吗?”

    “望夫人见谅!为及时寻着那‘真假亭’,需即刻出发,这几日怕都得在山中度过了。”

    “请先等等!”妇人入厨房,用白布包裹大些干粮,再用力系紧。

    “山上空荡,难以寻着人家,这些干粮你们且拿着,免得在山里饿肚子。”

    “这几日真是感谢夫人和先生了!我们无以为报,只有些碎银子,还望您莫嫌俗气。”从兜里捧出几颗,放至木桌上。

    “姑娘这是何必,俺是把姑娘们当亲妹妹们看待,拿这些银子就显得生疏了!希望姑娘们早日寻着贾夫子,完成重要之事,在下山前,再来看望下俺们,这便足够了。”说着,又将银子塞回两人手心。

    “一定!”

    告辞后,启程往山顶进发。

    见一亭便从手里的描摹版图纸上划去一角,如此反复,一直走了两天一夜,期间休息不超过五小时,直到第一百二十三处,终于看到一绿色亭角、红色亭身,这与之前所见的皆不同,多了些华贵与雍容。

    亭上墨宝所刻,正是“真假亭”三字。

    “终于找到了!”

    二人不由得欣喜。

    “明日才为第三日,今夜轮流值守,定不会再错过子了!”

    来日清晨,山间雾气缭绕,天空飘过几些乌云,不一刹那,云雨巫山、大雨倾盆,气温也随之骤降。

    “天下大雨,不知贾夫子是否会如约而至?”

    “文人最信守承诺,应是会来的吧。”

    苦苦等待,阴雨停歇,夜已深,气候愈发严寒。

    可一日结束,始终不见身影。

    “贾夫子是在折磨我二人吗?为何一而再再而三的失信?”辰不免有些怨气。

    “辰!不可如此暴躁!夫子这样做,必是有他的理由,且前两次本就是我二人不当,夫子不计较,能给第三次机会就是慈悲了。这或许也是夫子给我二人的考验。今日时辰已到,再回村去问问甄先生。”

    正准备离开“真假亭”,却突然发现正门两柱上被雨水洗涤后的几道痕迹。

    “这是什么?”

    “倒像是刻上的文字,来时怎么未曾见过?”

    用衣物将污浊的泥垢擦拭,柱上的字迹越发清晰。

    上联为:水底日为天上日,下联为:眼中人是面前人。

    见之发愣,思量许久,嘴里默默念叨。

    “真假亭,为何取这一名字?这对联又是何意?”

    “巴塞,我越想越觉得有些不对劲。”

    “我也是,但却觉察不出哪里有问题,要不回山腰去问问甄先生?”

    “对!就是甄先生!”辰像想起什么,顿然醒悟。

    “甄先生有问题!”