第39章 柳城·丑篇（二十八）
扫地仆人急带二人入北房内室——是行政总管所居地。
笔墨纸砚端放于左边书房，为其办公的地方；正门口摆一接客木桌，置放几些茶器；右方屏风相隔，连接至后屋，大概是歇息的场所。
屋内四面皆为“火墙”，墙壁中空，外部烧炭，热气顺着夹墙蔓延到整个居室，很是暖和，几只笼中的鹦鹉活蹦乱跳，与外界同类的沉寂并不一般。
院子一改往前的嘴脸，赔笑地端上果味、糕点，再拿上一盆火炭。
不需多时，温暖之下，身子早已活泛开来。
“东参大人暂且等等，周总管正在路上，马上就过来了！您吃吃这糕点，西域特有的风味。”
“这是你那总管赏赐的吧，给我们这些山野匹夫品尝，不是玷污了它吗？”蔡管家仍在气头。
“您大人不记小人过，您也是，非要扮贫民模样，小的狗眼不识珠，自然认不出您来，不然，肯定把您当宝贝一样供着。”
他弯腰曲背，一股子奴才样儿。
“阿谀奉承、见风使舵的奴才。”
“是是是，蔡管家您骂的对，小的就是奴才，您再多骂两句，只要能消消气！”
“哼！”一声鄙视，却不愿费口舌，放在这样一个人身上。
几分钟后，随着几声粗重的喘息，一五十年岁发福男人推门而入。
“东参大人！好久不见了！”
周总管脸上的酒晕未消，氅衣上堆满了雪，两颊颤栗作响。
“有甚事，您托人告知，我去拜访便好，怎还亲自上阵，不辞辛劳进鄙人寒舍了？”
周总管热情似火，不住的为东参添茶。
院子、蔡管家见状，自发退下。
屋内只剩下两人，炭盆的火烧的正旺。
“你们也应该有听说，我近几年其实身子并不大好，可幸，最近几日遇一神医，吃了她的药，倒让我容光焕发，现在来一环，是来溜达溜达。恰好经过你这里，便想着进来取取暖，喝口茶。”
“东参大人肯选择进我门，那是鄙人的荣幸啊！只可惜今日家仆招待不周，让您受委屈了。”他抱歉地笑，“您放心，定让他长长记性！”
“底下人养成了不好的品行，着实应该管理，明君也怕佞臣不是？”
“是是，您说的是。”
喝一口茶水，压压惊。
“不过，多时不见，这行政厅的环境倒是与之前大不相同了！”东参环顾四周，有意地看着他。
“花鸟风月，琉璃瓦砖，新添的火墙，新刷的清漆，样样都比从前富丽豪华的多。各种珍藏古物，还有会说场面话迎客的鸟儿呢！哪样不比外头强？你瞧瞧，就连糕点都是银子做的呢！”
东参手指向院子端上的吃食，原来是之前拖他办事时给出的，如今，却多了好几倍的数额，就藏在一层点心底下。
“我想，必定是一环新出的特色点心？叫什么名字？我也开开眼界？”
“这……这个自作聪明的狗奴才！”周总管气的呼呼响，立马猜到其中含义，赶紧赔罪。
“谁不知道东参大人清廉正直，从不将名利、财富看在眼里！他们这些没眼界的庸才，做错了事，怎还想着行贿这样罪恶的勾当！尤其是——放在东参大人身上！”
“或许，这是现在一环的‘人情世故’？也许是我老头子迂腐了，总还秉着老一辈那套淡泊名利的老思想。”
“东参大人说笑了！没有您那种视钱财如粪土的实干家，哪有现在蒸蒸日上的柳城呢？”他即刻拍上马屁。
“周总管会说话，不过您也太抬举东参了。单丝不成线，独木不成林。我一人，哪可成这大事呢？还是城主开明、百姓同心、官员们守职得来的结果，您位高权重，自然也是其中一环。”
“哈哈哈，我这官位与您相比，自然是差的远了。”
“官不在高低，重在于是否为民着想、为群众服务、为百姓干实事，能做到如此的，即便无名无姓，却比那些无功无得、尸位素餐，整日想着自我享乐的蛆虫好得多！”
“大人说的是，当官的，拿的是百姓的血汗钱，做的，自然应当是有益于百姓的事，怎可自私自利，拿着俸禄只给自己找乐子呢？”
“总管好觉悟，倒希望知行合一，莫嘴上一套、行动一套，专唬我这老头子！”
周总管听言，却是不开心，整张脸瞬间阴沉下来。
“东参大人说这话是什么意思？原来之前说的话，都是含沙射影，专指向于我的？自问并未做何错事，何来至此批评教育、数落我一番？”
“总管别激动。”东参满面堆笑，暗自心想：真是个装糊涂的高手啊！
却同样面不改色，缓缓道来。
“我们也算是旧相识了，当初我来柳城一环，是由你与退休的姜总管一齐接待的，之后同心协力打造‘酒城’，其重点便在一环，也因得跟你们多接触，想来熟络，说话就直接了当了些。只是听说，最近一环并不太平，甚至出现了各种冤假错案，官绅相佑，欺压手无寸铁的平民百姓，实在是令人唏嘘啊！”
“这怎么可能呢？相必大人是从哪里听来的流言蜚语！”总管惊讶又紧张，急忙否认。
“空穴不来风，没有证据怎会叨扰总管呢！”
东参说罢，将手中的账簿拿出，放置桌面。
“这是有人匿名特送到我府上的，想怕总管看了之后，也明白我说这话的缘由了！”
“‘黄粱酒馆’账簿集！”
看完名字，不由得心里咯噔一下，翻看的双手些微颤抖。
“周总管应是很熟悉这酒馆了！您与那掌柜同为周姓，说不定，祖上都是亲戚？”
“大人多想了，只是同姓，但支派不一样，他们是北方当地本土周姓人家，我们却是南方乔迁至柳城的，并没有多大关系。”
“是这样么？那总管看完这账本，可有发现什么端倪？”
“确实是十分明细，一眼便可看出偷漏税款了。”他的声音显露出心虚。
“税务部应是行政部旗下的，怎么如此大的巨款，还会让其漏掉呢？或是总管底下的人不干正事，天天只顾寻花问柳、逍遥自在惹的祸？”
“这些只顾吃饭、不干活的猪头！大人您放心，我必一一惩治他们！”
“嗯。”东参仍旧一脸微笑，却并不打算就此罢休。
“我常年居于四环，沧海桑田、世事变迁，一年又是新样，这本子上的许多人都是我不曾认识的，既然能与数一数二的‘黄粱’酒馆有如此大的交情，想怕也是商贾富家！倒想请问总管，这账本上的‘田老’是何人，这些大支出的‘周总管’、‘姜法官’、‘温主管’又是谁呢？如此熟悉的名称，难道都是商界的兴起之秀？”
“这账本可是‘黄粱’私人账簿，本大多数针对交易往来，那些官员的名字又怎会出现在上面？柳城严令官商勾结，这难道不是借着自己的特权、知法犯法么！”
总管听罢，吓破了胆，扑通一下跪倒在地，面红耳赤、冒出冷汗。
“小的，小的错了啊！小的其实就收过那么一次，您也知道，柳城官员俸禄不高，恰好能糊个口、过个日子，可家中孩童繁多，多的是要用钱的地方，我那八十岁的老母亲，身子骨也不好，就靠喝酒养生续命。是为了让家人们的日子好过些，才拿了那周掌柜的黑心钱。”
“但您放心，我并没有做什么坏事，只是答应他，以后有事的时候，稍微睁一只眼闭一只眼罢了！大人，大人原谅小的吧！小的以后再也不敢了！”
“哼，借口！”东参突然脸色大变，愤而起身。
“全是借口！柳城何时苛待朝中官员了？每月的俸禄都是按照特定标准发放，此外的福利数不胜数，近几年更是多次提高工资数额。你自己的虚荣和享乐心作祟，却全全推到政策和家人身上！别总拿家人说事！你有家，那些每日靠几两银子谋生的百姓又怎没有家？你想过好日子，那些满怀憧憬、为你发俸禄的普通人又怎不想过好日子？”
“你说着没有做坏事。可你想到，松了一次大口，上行下效，就会陆续张开无数小口，苍蝇们看到有机可乘，纷纷凑过来，结果却是，从上至下，全是腐臭的气味！看看你门下的官员，坏到连一个小小的院子也敢仗势欺人了！这样下去，平民百姓还能找谁维权？”
“官员各个以钱为尊，与富商同流合污，只照顾那些有钱人的利益，这个国家难道是有钱人立出来的国吗？那大多数的普通民众呢？他们的权就不是权？他们的命就不是命？”
“你的睁一只眼闭一只眼，就能让那些商贾在你眼皮子底下作威作福、为非作歹，凭你的关系，地方官员也不得不听从他的差遣，最终，黑恶势力为害一方，百姓有苦难言、无处诉说。你觉得是小事，但对寻常人家来说却是性命攸关的大事！”
“那心思纯明的李忠义，不就因此背负六月飞雪的冤案吗？”
“李……李忠义？”周总管抬起头，却是一脸茫然。
“总管没听过此人吧！也对，对您无利的、无权无势的市井小民又怎会入您的眼？他的命，不过连高等宴席上的牛羊都比不上，他的名字又怎会被你们所知晓！还请总管看看这账本最后的署名吧！”
他照做，看到了落款签名。
“当初忠义兄就是为心中的一方正义去报官，却因你们的百般阻挠，就因触及了你们那肮脏的利益，背上了莫须有的十五年罪名！刚入狱时正值壮年，出狱后却白发苍苍，十五年的光阴，就这么毫不吝啬的强迫于他。”
“你们在外面吃香的喝辣的，只想着如何能多点享受，而他却在那绝望的牢里担惊受怕、挨冻受饿，这样，他的忠义还会坚持下去吗？”
总管听闻，早已涕泗横流，不知是愧疚还是恐惧。
“大人您说！我要如何弥补自己的罪过？如若来得及，臣一定上刀山下火海！”
“我该说的都已经说了，东西也交付于你，该怎么做，我相信，你应该有想法了。”
东参起身，直径离去。
账本孤零零留在接客木桌上。
出行政总厅门，背后传来一阵挨棍的惨叫。
蔡管家拿着一件绒衣，站立门口。
“大人如此直接摆明罪行，是不是太仓促简单了些？毕竟是在他的地盘。”
熟稔地将衣服披在东参肩上，话语中有些忧虑。
“哎……也多亏我有个大人的头衔，若是寻常人，怕是马上就要进阎王殿了！因我的地位，他短期内不敢多加造次，之后我早已离去，又怎怕他的报复？”
“那大人真打算放过周总管吗？怕您一走，他又死灰复燃，甚至愈演愈烈，成了一方恶霸！”
“自然不是！”坚定而执着。
“现今这样做，是因有用的上他的地方！看他的反应，想必与‘黄粱’纠葛不浅，定不是第一次犯错了！这大罪，怎可赦免！”
“现今，先看看他的动作！”
笔墨纸砚端放于左边书房，为其办公的地方；正门口摆一接客木桌，置放几些茶器；右方屏风相隔，连接至后屋，大概是歇息的场所。
屋内四面皆为“火墙”，墙壁中空，外部烧炭，热气顺着夹墙蔓延到整个居室，很是暖和，几只笼中的鹦鹉活蹦乱跳，与外界同类的沉寂并不一般。
院子一改往前的嘴脸，赔笑地端上果味、糕点，再拿上一盆火炭。
不需多时，温暖之下，身子早已活泛开来。
“东参大人暂且等等，周总管正在路上，马上就过来了！您吃吃这糕点，西域特有的风味。”
“这是你那总管赏赐的吧，给我们这些山野匹夫品尝，不是玷污了它吗？”蔡管家仍在气头。
“您大人不记小人过，您也是，非要扮贫民模样，小的狗眼不识珠，自然认不出您来，不然，肯定把您当宝贝一样供着。”
他弯腰曲背，一股子奴才样儿。
“阿谀奉承、见风使舵的奴才。”
“是是是，蔡管家您骂的对，小的就是奴才，您再多骂两句，只要能消消气！”
“哼！”一声鄙视，却不愿费口舌，放在这样一个人身上。
几分钟后，随着几声粗重的喘息，一五十年岁发福男人推门而入。
“东参大人！好久不见了！”
周总管脸上的酒晕未消，氅衣上堆满了雪，两颊颤栗作响。
“有甚事，您托人告知，我去拜访便好，怎还亲自上阵，不辞辛劳进鄙人寒舍了？”
周总管热情似火，不住的为东参添茶。
院子、蔡管家见状，自发退下。
屋内只剩下两人，炭盆的火烧的正旺。
“你们也应该有听说，我近几年其实身子并不大好，可幸，最近几日遇一神医，吃了她的药，倒让我容光焕发，现在来一环，是来溜达溜达。恰好经过你这里，便想着进来取取暖，喝口茶。”
“东参大人肯选择进我门，那是鄙人的荣幸啊！只可惜今日家仆招待不周，让您受委屈了。”他抱歉地笑，“您放心，定让他长长记性！”
“底下人养成了不好的品行，着实应该管理，明君也怕佞臣不是？”
“是是，您说的是。”
喝一口茶水，压压惊。
“不过，多时不见，这行政厅的环境倒是与之前大不相同了！”东参环顾四周，有意地看着他。
“花鸟风月，琉璃瓦砖，新添的火墙，新刷的清漆，样样都比从前富丽豪华的多。各种珍藏古物，还有会说场面话迎客的鸟儿呢！哪样不比外头强？你瞧瞧，就连糕点都是银子做的呢！”
东参手指向院子端上的吃食，原来是之前拖他办事时给出的，如今，却多了好几倍的数额，就藏在一层点心底下。
“我想，必定是一环新出的特色点心？叫什么名字？我也开开眼界？”
“这……这个自作聪明的狗奴才！”周总管气的呼呼响，立马猜到其中含义，赶紧赔罪。
“谁不知道东参大人清廉正直，从不将名利、财富看在眼里！他们这些没眼界的庸才，做错了事，怎还想着行贿这样罪恶的勾当！尤其是——放在东参大人身上！”
“或许，这是现在一环的‘人情世故’？也许是我老头子迂腐了，总还秉着老一辈那套淡泊名利的老思想。”
“东参大人说笑了！没有您那种视钱财如粪土的实干家，哪有现在蒸蒸日上的柳城呢？”他即刻拍上马屁。
“周总管会说话，不过您也太抬举东参了。单丝不成线，独木不成林。我一人，哪可成这大事呢？还是城主开明、百姓同心、官员们守职得来的结果，您位高权重，自然也是其中一环。”
“哈哈哈，我这官位与您相比，自然是差的远了。”
“官不在高低，重在于是否为民着想、为群众服务、为百姓干实事，能做到如此的，即便无名无姓，却比那些无功无得、尸位素餐，整日想着自我享乐的蛆虫好得多！”
“大人说的是，当官的，拿的是百姓的血汗钱，做的，自然应当是有益于百姓的事，怎可自私自利，拿着俸禄只给自己找乐子呢？”
“总管好觉悟，倒希望知行合一，莫嘴上一套、行动一套，专唬我这老头子！”
周总管听言，却是不开心，整张脸瞬间阴沉下来。
“东参大人说这话是什么意思？原来之前说的话，都是含沙射影，专指向于我的？自问并未做何错事，何来至此批评教育、数落我一番？”
“总管别激动。”东参满面堆笑，暗自心想：真是个装糊涂的高手啊！
却同样面不改色，缓缓道来。
“我们也算是旧相识了，当初我来柳城一环，是由你与退休的姜总管一齐接待的，之后同心协力打造‘酒城’，其重点便在一环，也因得跟你们多接触，想来熟络，说话就直接了当了些。只是听说，最近一环并不太平，甚至出现了各种冤假错案，官绅相佑，欺压手无寸铁的平民百姓，实在是令人唏嘘啊！”
“这怎么可能呢？相必大人是从哪里听来的流言蜚语！”总管惊讶又紧张，急忙否认。
“空穴不来风，没有证据怎会叨扰总管呢！”
东参说罢，将手中的账簿拿出，放置桌面。
“这是有人匿名特送到我府上的，想怕总管看了之后，也明白我说这话的缘由了！”
“‘黄粱酒馆’账簿集！”
看完名字，不由得心里咯噔一下，翻看的双手些微颤抖。
“周总管应是很熟悉这酒馆了！您与那掌柜同为周姓，说不定，祖上都是亲戚？”
“大人多想了，只是同姓，但支派不一样，他们是北方当地本土周姓人家，我们却是南方乔迁至柳城的，并没有多大关系。”
“是这样么？那总管看完这账本，可有发现什么端倪？”
“确实是十分明细，一眼便可看出偷漏税款了。”他的声音显露出心虚。
“税务部应是行政部旗下的，怎么如此大的巨款，还会让其漏掉呢？或是总管底下的人不干正事，天天只顾寻花问柳、逍遥自在惹的祸？”
“这些只顾吃饭、不干活的猪头！大人您放心，我必一一惩治他们！”
“嗯。”东参仍旧一脸微笑，却并不打算就此罢休。
“我常年居于四环，沧海桑田、世事变迁，一年又是新样，这本子上的许多人都是我不曾认识的，既然能与数一数二的‘黄粱’酒馆有如此大的交情，想怕也是商贾富家！倒想请问总管，这账本上的‘田老’是何人，这些大支出的‘周总管’、‘姜法官’、‘温主管’又是谁呢？如此熟悉的名称，难道都是商界的兴起之秀？”
“这账本可是‘黄粱’私人账簿，本大多数针对交易往来，那些官员的名字又怎会出现在上面？柳城严令官商勾结，这难道不是借着自己的特权、知法犯法么！”
总管听罢，吓破了胆，扑通一下跪倒在地，面红耳赤、冒出冷汗。
“小的，小的错了啊！小的其实就收过那么一次，您也知道，柳城官员俸禄不高，恰好能糊个口、过个日子，可家中孩童繁多，多的是要用钱的地方，我那八十岁的老母亲，身子骨也不好，就靠喝酒养生续命。是为了让家人们的日子好过些，才拿了那周掌柜的黑心钱。”
“但您放心，我并没有做什么坏事，只是答应他，以后有事的时候，稍微睁一只眼闭一只眼罢了！大人，大人原谅小的吧！小的以后再也不敢了！”
“哼，借口！”东参突然脸色大变，愤而起身。
“全是借口！柳城何时苛待朝中官员了？每月的俸禄都是按照特定标准发放，此外的福利数不胜数，近几年更是多次提高工资数额。你自己的虚荣和享乐心作祟，却全全推到政策和家人身上！别总拿家人说事！你有家，那些每日靠几两银子谋生的百姓又怎没有家？你想过好日子，那些满怀憧憬、为你发俸禄的普通人又怎不想过好日子？”
“你说着没有做坏事。可你想到，松了一次大口，上行下效，就会陆续张开无数小口，苍蝇们看到有机可乘，纷纷凑过来，结果却是，从上至下，全是腐臭的气味！看看你门下的官员，坏到连一个小小的院子也敢仗势欺人了！这样下去，平民百姓还能找谁维权？”
“官员各个以钱为尊，与富商同流合污，只照顾那些有钱人的利益，这个国家难道是有钱人立出来的国吗？那大多数的普通民众呢？他们的权就不是权？他们的命就不是命？”
“你的睁一只眼闭一只眼，就能让那些商贾在你眼皮子底下作威作福、为非作歹，凭你的关系，地方官员也不得不听从他的差遣，最终，黑恶势力为害一方，百姓有苦难言、无处诉说。你觉得是小事，但对寻常人家来说却是性命攸关的大事！”
“那心思纯明的李忠义，不就因此背负六月飞雪的冤案吗？”
“李……李忠义？”周总管抬起头，却是一脸茫然。
“总管没听过此人吧！也对，对您无利的、无权无势的市井小民又怎会入您的眼？他的命，不过连高等宴席上的牛羊都比不上，他的名字又怎会被你们所知晓！还请总管看看这账本最后的署名吧！”
他照做，看到了落款签名。
“当初忠义兄就是为心中的一方正义去报官，却因你们的百般阻挠，就因触及了你们那肮脏的利益，背上了莫须有的十五年罪名！刚入狱时正值壮年，出狱后却白发苍苍，十五年的光阴，就这么毫不吝啬的强迫于他。”
“你们在外面吃香的喝辣的，只想着如何能多点享受，而他却在那绝望的牢里担惊受怕、挨冻受饿，这样，他的忠义还会坚持下去吗？”
总管听闻，早已涕泗横流，不知是愧疚还是恐惧。
“大人您说！我要如何弥补自己的罪过？如若来得及，臣一定上刀山下火海！”
“我该说的都已经说了，东西也交付于你，该怎么做，我相信，你应该有想法了。”
东参起身，直径离去。
账本孤零零留在接客木桌上。
出行政总厅门，背后传来一阵挨棍的惨叫。
蔡管家拿着一件绒衣，站立门口。
“大人如此直接摆明罪行，是不是太仓促简单了些？毕竟是在他的地盘。”
熟稔地将衣服披在东参肩上，话语中有些忧虑。
“哎……也多亏我有个大人的头衔，若是寻常人，怕是马上就要进阎王殿了！因我的地位，他短期内不敢多加造次，之后我早已离去，又怎怕他的报复？”
“那大人真打算放过周总管吗？怕您一走，他又死灰复燃，甚至愈演愈烈，成了一方恶霸！”
“自然不是！”坚定而执着。
“现今这样做，是因有用的上他的地方！看他的反应，想必与‘黄粱’纠葛不浅，定不是第一次犯错了！这大罪，怎可赦免！”
“现今，先看看他的动作！”
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