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第十一章 深夜到访

    通过这次意外,雷战火速命令手下尽快通知所有霹雳堂的人马,凡外出活动者,一定要提高警惕,并且不能少于五人,以防不测。另外又火速派人通知云飞扬等人。

    云飞扬等人正在大厅议事,闻听此讯大吃一惊。

    很显然,杀手组的人已经打听到他们的行踪,并且早已有了准备,霹雳堂似乎成了主要目标。看来明日之行不知要有多少意外凶险发生。但众豪杰已经做好一切应战准备,计划仍按原来的布置进行。

    因明日一早就要启程,众人简单商议片刻便各自回房就寝。

    待众人就寝之后,断天涯悄悄走出了房间。

    夜已漆黑,可每隔一会就有几名巡夜之人持刀而过。巡夜之人见是乔心远打个招呼自行离去。

    断天涯穿过几道回廊,在寇准的房前停下脚步。今天,他已接到义父的命令,就在今晚,必须结果寇准的性命,然后还有更重要的事情让他去办。

    书房里还亮着灯光,从窗户上映照的身影来看寇准还在挑灯夜读。

    大宋自从太祖赵匡胤陈桥兵变黄袍加身夺得周室幼主恭帝天下之后,为了巩固政权,先挥兵平定李筠、李重进反叛之乱,又累时十几年挥师南下,吞并荆南,灭亡后蜀,征服南汉,迫降南唐。但唯有北方之患不是一朝一夕能够解决。骄勇善战的契丹族人所建立的辽国,一直虎视眈眈,各项政权与大宋只是保持着名义上的臣主关系,再加上依附于辽的北汉蠢蠢欲动,大宋北部边境并不安宁。

    在朝中内部,为了加强政权,“五代为国,兴亡以兵”的教训让以兵变起家的赵匡胤记忆犹新。为防重蹈覆辙,才出现“雪夜访赵甫”、“杯酒释兵权”、“倡文偃武”的大宋特权局面。

    正因如此,才出现大宋取士不问家世,“贡举重任当务选擢寒俊”。如此一来,下层文人就看到自己跻身仕途的希望,“今世之取人,诵文书,习课程,未有不可为吏者也。其求之不难,而得之甚乐,是以群起而趋之。”通过科考,大宋各个阶层都有机会入仕,极大地扩大了宋朝的统治基础。

    文人受礼遇,武将则受压制。另外太祖赵匡胤又沿袭了后周传统,从地方厢军中选拔出强壮者充实到京城禁军。这种重京城轻地方的做法被后人称做“强干弱枝”。宋太祖时养兵二十万,京城十万,诸道十万,使京城之兵足以制诸道,合诸道之兵足以制京师,内外相制,无偏重之患。

    到了太宗年间,这一用兵制度仍继续推进,才会出现京师重兵集结而边防兵力不足自我失衡,辽兵乘机长驱直入。可惜京师除了杨家之外,再无良将能以御敌,大宋江山危在旦夕。

    可太宗还不以为事,金沙滩一战,杨家几乎满门惨死,老令公撞死李陵碑前,杨七郎舍命搬兵反被潘仁美所害。而潘仁美狼子野心,居心叵测,但朝中大臣俱都慑于他的淫威而归附其下。除了八王爷和呼延世家敢于对抗之外再无他人。

    潘仁美陷害杨家一案虽然人人皆知,但朝中无有一人敢于立案问罪。而此时边关告急文书多如雪片飞奏朝中。就在紧要关头,杨门佘老太君毅然请命,带领杨门女将率兵十万前往救急。

    但佘老太君也向皇上提出一个条件,必须有人审理杨家冤案,替杨家死去的人昭雪。

    太宗在权衡利弊之下终于同意太君要求,可朝中刑部无人敢审,万般无奈之下,八王爷忽然想到清河县令寇准这个人来,这才发生开头一系列的事情出来。

    断天涯轻轻地叩响了寇准的房门。

    “谁?”洪亮的声音从里边传出来。

    “大人是我,乔心远有事深夜来访!”

    “乔大侠快请进屋来坐!”一听是乔心远深夜来访,寇准不知为何竟有一种说不出的兴奋,说话声中已经抢步冲到门口,双手打开本来虚掩的房门。

    “深夜打扰,深感惭愧,还望大人海涵!”二人分头落座之后断天涯微笑而言道,并且抱拳深施一礼。

    “哪里,哪里,如此良宵能与乔大侠推心置腹,也是寇某之大幸也!但不知乔大侠有何心事要与寇某相谈?但说无妨啊!哈哈哈。”

    “其实也没什么事情,我只是觉得一个人在屋里太闷,天色还不太晚,随便出来走走,见大人房中灯光尚亮,故前来打扰。”

    “如此甚好,既然乔大侠无心去睡,我们不妨来个秉烛夜谈,我让下人准备一点酒菜,我们边喝边谈,不知乔大侠意下如何?”

    “只要大人不弃,在下求之不得!”

    很快,下人去厨房准备了几样小菜和一坛酒上来,二人举杯换盏就在寇准书房之中一边交谈一边畅饮。

    “请问乔大侠,令夫人现在的咳嗽之疾是否医好,在下也是昨日无意中通过云大侠谈及令夫人曾有此疾,在下倒有一个偏方可治此病。”

    断天涯不由一怔,在关于乔心远的资料里,并没有提到这一点,见寇准突然问起此事,一时不知如何回答,略一停顿,哈哈一笑道:

    “多谢大人的关心,内室咳嗽之疾已好,应该没什么大碍,多谢了!来,在下敬大人一杯。”言毕,端碗仰头一饮而尽。

    “如此甚好,听说令夫人当年也是官宦人家之女,其父后来因为某种原因告老还乡,不知现在安好?”

    “岳父母尚且安好,身子骨还硬朗得很。”这一点,在资料中曾经提及,段天涯随口而道。

    寇准微微一笑,“来,再干一杯!”

    寇准站起身将最后一点酒分别倒于两人碗中,端碗而言道:“是时候了,来,你我把这碗酒干了,壮士也该动手了。”