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第八章 两大先祖

    家族第三代中最具天赋的炼金术师,利亚姆的女儿洛瑞尔,她在当天举行敕封仪式之前就察觉到了索恩的不对劲。

    由宫中梳妆侍女精心打理过的索恩,穿着华贵礼服身附绣有芮馨兰国花的织金绸缎,他在礼侍队伍的带领下从庭外迈入殿中,受万众瞩目的他一路上像是闪着光,这位雄姿英发的青年正要跨入一条尽是荣耀与鲜花的道路。

    站立于殿内两侧的彭克里家人看到这一幕不经为索恩感到自豪与庆幸,充斥于心中的喜悦迷花了他们的双眼,只有细心的洛瑞尔察觉到了意思不对劲,她从索恩哥哥迈进殿堂的那一刻起,双眼就死死盯住了他的面庞。

    尽管为索恩梳妆的人在他脸上扑了些暖色脂粉,属于贵族皇家规格的华丽爵士礼服也分走了人们大半的注意力,可是洛瑞尔依旧不认为那是一张属于活人的脸孔。

    强弩出的笑颜盖不住索恩的憔悴不堪,出现在惨白面容上的突兀血色反而使整个人看起来不协调,就连他的步调在洛瑞尔看来都只是靠着肌肉发力的惯性在费劲平衡,仿佛随时都在摇摇欲坠。

    直到公主在行完敲封礼后,索恩终于扛不住彻底倒了下来......

    “索恩从双城中回来后就受到了来自全国最好的炼金医师的全身检查,结果显示一切都很健康,体内各处息穴、星轨和法井的韧性和灵活性都大大获得了提升,拥有了能够晋升大法师阶的资本。”

    “可是怎么会发生这种事情呢?难道是在双城中不幸受到了来自未知力量的隐匿侵蚀?不对,这种事情到到现在都没人听说过,难道是...”

    柯尔芬的疑惑再也压不住了,这引来了他一阵自言自语,最终他很快便想到一个令他震惊的可能,那就是索恩身上觉醒出的“音迹”。

    这强大到令人匪夷所思的法迹在双城探险赛中短时间内被索恩接连用出,不但没有透支他的体力,转而却像是癌细胞扩散一般迅速叠加了威力。

    这样的能力不可能没有代价啊,当柯尔芬想到自己今天被父亲告知也觉醒了“音迹”,他无法不将自己联系到索恩的下场上,并为之担惊受怕。

    索恩死去时所经历的“抽取”着实让能够看到那团暗红诡雾的彭克里族人感到苦痛,那撕心裂肺的惨叫至此还回荡在柯尔芬的脑海中。

    “你想的没错柯尔芬,觉醒在彭克里族人身上的音迹就是这八百多年间使无数彭克里族人遭受短命的真相,它就像世代缠绕的诅咒一样无法摆脱,从没有放弃过吸走我们的血肉和精魂。”范德伦公爵脸色平静,用着悠闲的语气吐露出了令人毛骨悚然的悲凉。

    看到柯尔芬一时竟有些说不出话来像是在思考着什么,范德伦公爵笑了笑继而说到:

    “在画廊那边你应该已经注意到了,彭克里的短命史到了查克雅那一代就已经结束了,他找到了抵抗诅咒的方法,最终活到了一百三十二岁,虽然这对于一个永恒阶法师的寿命来说也不过才三分之一左右,不过这也结束了家族一路以来荒唐的境遇,并诞下了破解诅咒的希望。”

    “而之所以一直推迟你学习魔法,是为了你能够更好地运用查克雅研究的秘法来抵抗诅咒,不要着急,我会在之后一一解答你的问题。”

    范德伦公爵开始继续对柯尔芬讲述索恩死后的事情。

    那天在宫殿中发生的事情彻底惊动了王庭与各路贵族大臣,无法解释意外原由的彭克里家族被最宠爱公主的凛薇王后扣上了因练习邪法培养邪巫而遭受反噬的嫌疑,这是在全世界都令人不齿的罪名。

    尽管一个邪巫能够在极短时间内获得普通魔法师一生都未必能有的强大实力,可是邪巫的诞生往往需伴随着诸多骇人听闻的条件。

    如有的修行仪式中需用到足够多的人类新生婴孩的心头血或一些器官,导致邪巫犯下不可饶恕的罪过,或是需要极端怨恨和悲伤情绪所凝出的怨气,这使得邪巫常常会圈养可怜的人类并对他们施加非人的虐待以收集材料,而使用邪法也会对施术者造成不可逆的伤害,出现在索恩身上的情况很难不让人往邪巫身上去想。

    就这样,本是国人眼中那不可一世的索恩,转瞬间就变成了万人唾弃的邪巫,就连彭克里这个姓氏也受到了芮馨兰国人的抵触。

    尽管在经历了皇家魔源监察局的调查后,并没有在彭克里家族找到任何与邪恶巫术有关的证据,除了吓哭了公主外,家族和索恩对王国从来只是有功无过。

    没有人给彭克里降下任何罪名,可当洗脱了嫌疑后,却依旧没有人再愿意相信彭克里家族的人。

    以那般惨痛的方式失去儿子的卢萨斯遭受到了严重的心理创伤,将家族的一切事物全权交给了费迪打理。

    名声破碎,险些入狱,商业合伙人的接连解约,来自多方的天价违约罚款,这些带给卢萨斯的都只是麻木。

    他此前为了家族不惜杀害自己的亲生弟弟,可到头来这一切付出和牺牲都白费了。

    那些家族曾扶持过的贫困地区居民对自己只有鄙夷和厌恶,那些他曾捐资拯救过的王国濒危企业一个个到头来都递上了一纸态度强硬的公关合同让他签字,彭克里家族的生意倒了一个又一个,一切卢萨斯和费迪精心准备的百年大计全部幻灭。

    洛瑞尔牵头调查了哥哥的死,发现这一切与他此前觉醒的法迹有关,在这调查的过程中更不幸的事情发生了,第三代中学习魔法的少年和青年们依次觉醒了不同程度的“音迹”,和当初索恩使用的一样,洛瑞尔和卡修斯也不例外。

    那些过度练习和使用音迹的少年到最后一个个都像是行尸走肉般无精打采,直到在二十几岁的某一天发生了和索恩一样的惨状,而有了觉知后不去主动使用音迹的族人活的要更长一些,但也不会好到哪里去,寿命的迅速流失让它们只能活到三四十岁。

    索恩死后的第七年,家主卢萨斯过世了,留他这一脉仅下了妻子和母亲,还有洛瑞尔和弟弟的遗孀。

    卢萨斯在死前将家主的位置传给了费迪,并告知了他关于父亲希尔维的秘密,将彭克里家族的炼金秘术交给费迪,后者大获震惊。

    彼时的家族在各王国商业巨擘间的眼中已是衰败了很多,不少竞争对手趁机挖走了本属于彭克里的蛋糕,好在有费迪的未雨绸缪和全力应对,这才没有让家族遭遇什么毁灭性的打击,彭克里一族过仍旧过着贵族般的生活。

    而第三代中那些即便不主动使用音迹的魔法师们也日渐虚弱,感到自己时日无多,这其中也包括了洛瑞尔和卡修斯,他们二人是最早意识到应当避免触碰此法的。

    随着时间流逝,洛瑞了观测调查到了蕴含于彭克里家族“音迹”中的规则与秘密。

    她发现只要具有彭克里血脉的人学习魔法并跨入鎏华阶魔法师的行列时,就有相当大的概率觉醒音迹,其所觉醒的强弱与消耗寿命的多寡成正比,而在法师领域天赋愈高的的族人所觉醒出的音迹能力就越强,因此更加短命。

    此外音迹的使用可以是方方面面的,随着一开始的不受控制再到练习掌握以后,族人可以利用自身的音迹来施展各种各样的魔法,一些需要大段咏颂的魔法可以被音迹压缩到二至五个字以内就得以施展,而如果调动声带将音迹融入到大段咏颂中则会让魔法的威力效能倍增。

    原本法师们在施展魔法时需要调动空间和体内的魔源流转频率产生呼应才能成功,不同的魔法所需的频率是完全不同的,这是需要反复练习魔源内循和研究精巧算法才可以做到。

    而音迹的出现可以让彭克里的魔法师将本需要在全身流转的魔源压缩到声带处,就能以极低的难度来呼应魔源,又因魔法在体内的触发点受到压缩而能产生强大的威能。

    如果不会折损寿命那般严重的话这将会是个多么令魔法师们羡慕的能力,彭克里史上还出现过年近十四岁就踏入星陨阶魔法师的天才少年,只因他过度依赖音迹,在十六岁那年就早逝了。

    关于音迹还有一个重大发现,那便是拥有彭克里血脉的人如果不去学习使用魔法,那么就通常不会觉醒音迹,对寿命也不会有什么影响,像是第二代的族人们那样从未有过异象降临在他们身上。

    魔源纪年1380年,6月14号,三十岁的洛瑞尔·彭克里在深夜迈着轻盈的步伐应约走进了叔叔费迪的书房,那时的洛瑞尔受到音迹的影响脸色已然苍白,面上疲惫尽显,却依旧有着姣好的容颜和体态。

    费迪在白天的家族会议上力排众议将家主的位置交付给了洛瑞尔,并将他所掌握的一切家族财产签字过继给了她,并在会议最后宣布他将要离开碧峰泊州一段时间。

    书房内,叔叔费迪坐在摆满各式文件和笔记的斌木长桌后面,洛瑞尔见到后先是行了一礼,费迪点头致以微笑,将一本精致的黑色皮革外皮的笔记本交给了桌前的侄女说道:

    “保护好里面的内容,将它们传承下去,我一直相信你会成为一个比卢萨斯还要优秀的家主。”

    洛瑞尔望着费迪温柔的表情没有说话,尊敬的点了点头,面上表情平静没有变化。

    “如果可以的话,带我去利斯诺威山吧。”费迪轻松说道。

    洛瑞尔又点了点头。

    费迪露出了和煦笑容,闭上双眼靠在了椅背上,他这辈子从没有像今天这样放松过。

    洛瑞尔从怀中掏出了一把左轮手枪,朝着费迪心脏的位置扣动了扳机......

    这天是利亚姆的忌日,利斯诺威山上埋葬着卢萨斯和利亚姆两兄弟的遗骨和索恩的骨灰。