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第二十九章 马里兰爷爷

    安宁巷的居民和巷子的名称一样安静,巷道内除了雨声外再无它音。

    这里的住户们大多拉上了窗帘,十六栋联排公寓中仅有几户人家开着窗,任瓢泼大雨敲打在外张的窗框上。

    柯尔芬来到其中一栋小楼前驻足,褐色木门旁的粉墙上嵌有两枚按钮,他抬手按下标有“219-A”字样的那枚。

    “铃~”嘶哑的门铃声自墙内传出,传入柯尔芬耳中时有些发闷。

    短暂的铃声过后,他没再从楼内听到有任何声音传来,只是掏出一枚铜锈斑驳的怀表,一边默记时间,一边等候在原地。

    良久,那扇门仍未动弹分毫,雨势不减,安宁巷内一如往常。唯一有变化的是隔壁那栋楼的四层,一扇敞开的窗户内正向外飘出白色的烟雾,看那雾气的松散程度,那人抽的一定不是雪茄。

    “呼。”柯尔芬似是叹息般呼出一口气,他看着手中的表盘,心想那人大概并未在家,转身作势要走。

    “你是来传教的还是?”

    就在柯尔芬刚踏下两阶楼梯时,一个粗犷有力的声音传来,打破了安宁巷的寂静。

    柯尔芬转身拿下兜帽,露出一头橙棕色短发,惊喜地对门后那道身影说道:“马里兰爷爷!是我,您怎么会认不出我的背影?”

    “您这次又打破了最长的应门时间记录!”他扬了扬手中的怀表,抢在那道身影的主人回应前说道。

    “柯尔芬,你怎么会...算了,你先进屋来。”没有在意少年的打趣,身影将公寓门完全敞开,露出了自己的全貌。

    这是一位身高至少有二点五卢米的“巨人”,他高耸的鼻梁像是座小山丘,遍布头面的花白须发很是茂盛却好似从未打理过,头上戴有一顶半耷拉着的棉质锥形帽,一身蓝灰色长袍下露出双打满各色皮革补丁的老旧皮靴,干瘦的脚踝布满皱纹显得十分干瘪。

    柯尔芬没有客气,跟着外形粗犷的马里兰爷爷进了小楼。

    楼道很窄,当先映入眼帘的是一条通往三层的楼梯,至多能容两人并排通过。安宁巷的每栋公寓都有四层,每户人家独占两层,而马里兰爷爷住在下面的两层,三四层属于另一户人家。

    柯尔芬并未多看,如楼后立马跟着迈入门边右侧墙壁上的那道门,进到了马里兰的客厅中。

    “柯尔芬,我记得你两个礼拜以前还是个普通人,怎么现在都成了星尘阶满盈态的魔源使?是我又炼药晕过去了一年?不对啊,今早报纸上的日期明明没什么奇怪的啊...”

    马里兰絮叨这些的时候并未面向柯尔芬,他从进屋开始就在不停翻找着什么,这间客厅内一切可能存放物品的地方都没放过,还不时弯腰看看桌椅沙发下方。

    “这就说来话长了马里兰爷爷。”柯尔芬每次看到对方弯腰时内心都多少有些忐忑,他怕马里兰爷爷那不算结实的腰因为承受不住上半身的重量而折断,因为他实在是太高了。

    “那就不要说了,你知道的,我懒得听别人的琐事,那样会让我的脑子很累。”马里兰正说着,一手从单人沙发坐垫里掏出一个铜罐晃了晃,确认那不是个空罐后对柯尔芬说:“只有冰胡椒茶,你先坐下。”

    “劳烦您了!”柯尔芬赶忙道。

    他在听到“冰胡椒”三个字时不受控地咽了口吐沫,后背冒出些许冷汗,仍能清晰记起第一次于此喝到这玩意儿时浑身起满鸡皮疙瘩的感觉,可面上却不好拒绝。

    马里兰爷爷来自碧峰泊州,南大陆最注重待客礼仪的大洲,就连马里兰这样粗犷孤僻的老头子都深受影响,柯尔芬如果表现出拒绝的样子则会被视为不尊重对方的文化,引来对方发飙。

    趁着主人进厨房泡茶的功夫,柯尔芬坐到那张单人沙发上,望了望堆满报纸杂志和书籍的茶几,目光落在了今日份报纸上最醒目的头版新闻处。

    “北大陆或将迎来近三十年来的最高气温————立夏前两日气温降幅较往年来平均增长百分之三十五左右,暴雨或将在明日转为冰雹,请有外出需求的居民做好防护准备。据传,今年的溟焰节上将会采用全新的技术完成灭炎仪式...”

    虽然来时看到大部分人身着棉袄,对今年的情况有了些心理准备,可当柯尔芬看到这则新闻时仍有些吃惊。

    “最近到底是怎么了,怪事接二连三的...要不是最近手头上的事情太多,绝不会错过这么重要的新闻。”他在心中感叹,却没去想自己的每件衣服几乎都经特制,拥有调整不适温度的魔源效果,若是像常人那样直接感受气温,他连新闻都不用看就能知道这些变化。

    马里兰爷爷的小屋总是让柯尔芬感到安心,他靠坐在沙发上,将身体放松,目光环视起整间屋子。

    一切都没怎么改变,还是那样令他感到熟悉。室内的空间面积不大,即便对于梵里森城的中产之家来说也是如此,安宁巷的主要租户都是些单身男女和孤寡老人。

    一楼放置着两台书架,导致仅有一处较小的空间来摆放茶几和沙发,这里除客厅外就只有一间厨房,一间厕所和一扇通往地下室的门扉,二层则是马里兰爷爷的卧房。

    窗帘皆被拉紧,室内灯光有些昏暗,一侧的壁炉里正燃烧着熊熊烈火却不见一丝烟尘。

    “当啷!”

    马里兰将一个托盘扔在茶几上,其上摆放着两个茶杯和一个茶壶,杯中的茶水溅了一些到报纸和杂志上。

    “尝尝吧,我拿半熟水泡的。”马里兰一屁股砸在了柯尔芬对面的单人沙发上,自己先从托盘上拿起一杯冰胡椒茶喝了一口,吞咽后还不忘咂咂嘴回味。

    柯尔芬对于马里兰爷爷不拘小节的行径已经见怪不怪了,扔茶盘,用半熟水来泡茶这种事他的干得出来,自己又有什么好矫情的呢?

    他强装镇定,拿起另一杯茶凑近鼻尖先是闻了闻,那味道就像是在寒冬时节打翻了厨房的调料罐一样,随后缓缓将那杯半透明乌褐色的液体凑近双唇,一种熟悉的反胃感传来,让他闭紧了双眼。

    柯尔芬呷了一小口冰胡椒茶后并未像上回那样直接喷出,反倒顺利咽了下去,却是没逃过浑身汗毛竖起的体验。他直感一种不坏好意的阴冷流体滑过食道,在他胃里打转,伴随着一股浓郁的胡椒大料等各种香料的味道反上口腔,令他险些将还未消化完的食物呕了出来。

    “您的泡茶手艺还是那样精湛!”柯尔芬夸赞道。

    “是不是正如我说的那样?冰胡椒茶只是第一次喝时有点让人难以接受,当你第二次喝的时候就会爱上它,这半罐茶叶你就带回去吧。”听到夸奖后的马里兰爷爷有些高兴。

    柯尔芬整个人都有些凌乱了,赶忙转移话题道:“马里兰爷爷,我给您带来了明年的居住证明,这样子后年您就在阿德瑞亚住满五年了,可以正式申请成为王国公民。”

    马里兰从柯尔芬手中接过一份文书和一张卡片,简单翻阅后对柯尔芬说:“你小子可真是神通广大,和那些成天坐在中央大厅里的尸体不一样,每回都要让我排队,最后还打算来搜查我家,不然就威胁要遣返我!”

    “明年的公民身份办理也交给我来就行。”柯尔芬讪笑道,没有解释自己有一个公爵父亲,马里兰爷爷也从没问起过,也不知他到底是没想到这些还是懒得问询。

    柯尔芬犹记得两年前初次见到马里兰爷爷时,后者还是个黑户,在黑市上贩卖一些珍贵的药草,因为他那大高个太过显眼而招来不少麻烦,不过最后都被柯尔芬摆平了,毕竟老爷子是真的有好货在手。

    “您近来有收获什么魔源植物吗?”柯尔芬问。

    “你是来帮赛希尔采购的吧?”马里兰喝了口手中的茶水道:“我这里刚刚收割了五颗星幽级的赤鹂果,一株灵涌级的蔻冥花和两株云苋草,你要买哪样都行。”

    柯尔芬瞪圆了眼睛,不愧是马里兰爷爷,这位碧峰泊州来的炼金术师果然很少令他失望,在他这里总能碰到北陆盟国大城中都很难买到的珍品。

    “那两株云苋草都是什么颜色的?”柯尔芬没忘赛希尔需要的物品中有云苋草紫墨水。

    “一株粉色的和一株紫色的。”马里兰说。

    “我要一株紫色的云苋草,嗯...还有三颗赤骊果。”

    柯尔芬算了算自己的存款后做出了这样的决定,至于那株蔻冥花,他虽然很想拿下,可那是星幽级之上的灵涌级草本,他怕自己买下之后就会花光全部存款。

    云苋草虽然不入任何品级,却是极难培育的植物,每年的产量都少的可怜,蕴含在其花蕊内的色素可制成炼金魔源颜料、染料和墨水等,十分珍贵,彭克里密室画廊中那幅查克雅的画像就用了大量的云苋草颜料。

    星幽级的赤骊果是可遇不可求的宝贝,按照马里兰爷爷给他的折扣,他就算是直接拿到市场上去卖都能稳赚不赔。像柯尔芬兄妹这样每回都出手阔绰的客户很少,马里兰做黑市生意也有一定风险,所以对于双方来说也是互惠互利。

    “没问题。”马里兰欣然点头。

    “对了,您这个时节应该刚收获了些曦蘭藤的种子,还有存货吗?”

    “咣当!砰!”

    柯尔芬刚问完话,楼上突然传来了家具倒塌的声音,随之而来的是一个卖力呻吟的女声,裹挟着男人如野兽般的低吟。

    “安静点小兔崽子们!疯狂交配只会让你们死的更早!”马里兰对着楼上大喊,赶忙站起身来,不知从哪里抽出一根细长的金属棒。